大家都笑了。一直默不作声的万秀突然问道：“陛下当年为什么不答应宝通国的亲事呢？”子唯冷冷道：“因为我不想变成父王的政治工具，我首先是我自己，其次才是太子。”万秀笑了：“我去王宫玩过，见过你说的那个公主，她很漂亮，也很可爱。老百姓都说，她非常喜欢你。这门亲事告吹后，她伤心得大病一场，差点死掉。病好后，国王就想把她早点嫁了算了，可她死活不干，发誓一辈子不嫁人，啧，国王拿她真没办法。呀，真可怜，听说波波颜把她拿去喂了诸怀兽。”众人连声叹息，子唯一时默然。
  当晚，大家在一深潭边歇宿，虽然有些冷，男人们还是痛痛快快地洗了个澡。篝火生起来了，子莲、万秀烤着洗好的衣服。子莲烤的是英舟的衣服，万秀烤的是子唯的衣服（是子莲强行塞到她手里的），被暂时遗忘的巴王格罗和其他男人们只好自己动手。子唯看着这群烤衣图，不觉生起一种滑稽而悲凉的感慨来：“战争改变了多少事物的命运啊！战争毁了我的家庭，改变了我的国家，改变了中央、南方大陆的命运。战争使两个千金小姐长途跋涉，不拘小节，吃苦耐劳，皮肤变黑变粗；战争使格罗骨肉分离，踏上漫漫征途；战争使吉勇大星和乐陶远离故土；战争使乐苏走向成熟；战争使离忧寡言少语，使英舟更加沉默，使路天星更加忧心忡忡；战争更在我的心性中增添了残酷和冷漠的成分。啊，只有求安丝毫没变，两个头还是那样快活，但他是一只大昆虫，不属于人类。”
  “要是有个餍火国人在这里就好了，”求安举起一块燃烧的木柴，右头嚷道，“这就是他的晚餐。”
  “他会把这堆火都吃掉的，”左头立即回敬道，“大伙就烤不成肉了。”
  “我认为，”右头煞有介事地说道，“餍火国人永远也煮不熟饭，因为他们会随时把火吃掉。各位同意我的观点吗？”
  大家都笑了。乐陶道：“求安先生错了，我就有很多餍火国朋友，他们烧的饭香喷喷的，因为他们吃的并不是火，而是火炭，火炭是他们的饭后点心。当然，有些贪嘴的孩子会趁大人不注意，烧火的时候偷吃火炭，这时家长就会制止他们，因为火炭吃多了就不会好好吃饭，导致营养不良。”
  众人听得津津有味。万秀惊讶道：“还有这样的民族，真是好玩，早知道我该逃到南方大陆去呢。”
  “幸亏没去，否则被波波颜捉去喂诸怀兽。”子莲取笑说。
  万秀笑了，她是瞥着子唯笑的；她飞快地低下头，把手上的衣服往火堆凑近些。她依然微笑着，似乎有些羞涩，火光照着她修长的脖颈和端庄美丽的脸，在那里跳荡着未来的梦幻。子唯在悄悄的叹息中禁不住生出一丝感动来，不管怎样，爱慕一个人总是美好的。
  三天后，他们走出了始鸠山，又经过两天的疾驰，终于抵达始鸠国王都大鸠城。始鸠王力力赳不冷不热地接待了南华王一行，在他眼里，南华王不过是败军之将。
  始鸠王向子唯简要介绍了东方大陆攻打波波颜后方的概况。原来平沙公接到子唯急信后，即召集东方大陆诸国商议。国王们吵闹了两天，总算达成一致。先是六个国家派兵度过火焰沟，进攻中央大陆，谁料那里遍地闪幻军，恶鸟恶兽麇集如云。六国联军大败，被迫退回东方大陆。失败使国王们吵得更凶了，从郁水对岸漂过来的黑色信息更增添了他们的绝望，到后来，他们干脆互不往来，各自麻木地、盲目地备战。
  “怪不得郁水沿岸空荡荡的。”子唯喃喃着，仿佛跌入冰窖之中。
  “你们为什么不团结起来，组建一支强大的联军？”格罗的声音尽管平静，但也透着难言的愤怒，“南方大陆虽然失败了，可那是一个团结奋战的大陆，坚持了半年之久。你们东方大陆一盘散沙，只会比中央大陆陷落得更快。”
  “如果命运不可抗拒的话，我只能尽力而为。”始鸠王站起身，冷冷答道。
  “尊敬的国王，您可能不知道，”子唯悲声说道，“在我们谈话的时候，跳尸鱼停止了狂欢，郁水又平静了，几百万闪幻军高举火把，乘风破浪，浩浩荡荡地杀过来了。东方大陆就要迎来比天虚魔时代更严重的浩劫。”
  泪水从始鸠王眼里汩汩地流了出来。“我只能尽力而为，至于结果，可能并不是由我来书写。”他哽咽了，浑身颤抖。
  子唯和格罗面面相觑，他们眼里都流露出鄙夷和愤怒之色。鄙夷和愤怒并不能产生强大的力量。子唯算得没错，就在三个国王交谈时，500万闪幻军正在渡越郁水，铺天盖地地扑向东方大陆。郁水仿佛骤然消失。
  “你们会和始鸠国一起战斗吗？”始鸠王问子唯。
  童蛮雾女(6)
  “当然！”子唯答得斩钉截铁。
  “我倒希望你们赶紧离开，丢了命我可赔不起。”始鸠王咕哝着说。这个有着浓密胡子的矮胖国王倒是个好心人。
  子唯自然不会不战而逃。闪幻军飞蝗般地登陆了，始鸠国仓促应战。子唯急命周边邻国出兵相救，但已无济于事。力力赳自杀，始鸠国灭亡。波波颜立即兵分两路，300万沿始鸠国北上，由波波颜亲自率领；200万向东攻打昌和国，企图一路吞噬到海边，再北上攻打九方国。子唯一行撤往韩燕国，闪幻军攻入韩燕国，韩燕国灭亡。子唯进入都州国，受到边将其少虎热情接待。半夜里，其少虎突然派兵捕杀子唯，幸亏求安及时发觉，急忙放出毒蜂。十一个人杀出重围，逃往藐姑射国。原来都州王早就想归附波波颜，欲拿子唯和灭邪剑换取不喝血汤之赏。子唯一行东战西逃，伤痕累累，惶惶如丧家之犬，所幸子莲和万秀平安无事。让子唯颇感惊奇的是，那万小姐舞着一把防身剑，身手比素习打猎的子莲还要敏捷，在战斗中不但毫无惧色，还动不动冲到他身边来“护驾”。
  闪幻军扑进藐姑射国，藐姑射王命国人放弃抵抗，并跪求南华王快快离开。子唯大哭，只得驰往藐姑射山，准备翻越此山，投奔九方国。一进大山，除了惯于山里行走的飞龙，大家被迫抛弃了战马。藐姑射国灭亡。波波颜派出大批小分队，深入四周山林，搜捕子唯。
  巍峨苍茫的藐姑射山啊，何时才能穿过你悲伤的胸膛？夜幕低垂，星星和月亮升上明净的天空，忧郁的雾霭从密林深处袅袅地走来，迎迓英雄们迷茫的眼睛。在溪流潺潺的山谷里，火堆燃起来了。英雄们伤痕累累，疲倦之极，有的躺在地上摊开四肢，有的靠着大树呼呼大睡，有的互相倚靠，有的望着火发呆，有的像受伤的猫蜷缩成一团。年龄最小的乐苏靠在父亲怀里睡着了，父亲则为儿子悄悄擦拭脸上的血迹，梳理凌乱的金发；吉勇大星的两根长臂无力地摊在地上，活像两条死蛇；就是精力充沛、永不言累的巴王格罗也靠着一颗大树，呆呆地望着苍茫的暮空。子莲抓住英舟的臂膀低声啜泣，万秀默默地拨弄着火堆，泪水无声倾流。悲伤、苦闷、失望、茫然、哀恨……挣扎在除求安之外的每个人脸上。
  一种深深的自责捶击着子唯的胸膛：“他们跟随我出生入死，我拿什么去回报他们？拿什么去抚慰他们的伤痛？这些可敬的勇士并不求回报，他们跟随我，只因为我高擎灭邪剑，灭邪剑的剑尖上闪耀着永不沉没的理想。无数次刀光剑影、呐喊声声，无数次并肩血战、生死相依，无数次挫折，无数次逃亡，无数次跌倒、爬起，无数次血泪喷涌，无数次互相加油……奋战不息，兄弟如斯！如今，在绝望的阴云悄悄袭来的时刻，我拿什么去点燃希望？拿什么去安慰伤痕累累的兄弟？”
  他望着他们，眼神里充溢着温柔的痛苦。他的心撕裂着，他的嘴唇嗫嚅着，他渴望自己能说些什么，心中的瀑布早已飞泻直下了，但却难以化成语言，词语和喉咙一起哽咽了。
  他痛苦地低下头来。
  一支笛子蓦然出现在眼前。
  他浑身一颤，有如梦中。
  “陛下，给我们吹一曲吧。”是离忧。这个绝对能揣摩他心意的忠实仆人献上了一份此时此刻世界上最好的礼物。
  “是我偷偷为你做的，怕你责怪，一直没拿出来。”离忧说。
  子唯颤抖着接过了，拿到嘴边。久违了，笛子！
  笛音幽幽地飞了起来，飞向一颗颗在流血的勇敢的心。一瞬间，所有的人都战栗了。路天星睁开了眼睛，英舟转过头来，乐苏从父亲怀里抬起了头，吉勇大星的两根长臂抖动起来，格罗的眼神变得异样的柔和，万秀目不转睛地望着子唯，又惊又喜，求安咧着两张大嘴，晃悠着四撮高高翘起的蒲扇发。所有人都看着子唯，谛听着动人的乐音，所有人都仿佛忘却了伤痛。
  一瞬间，子唯感到自己的心灵并未远离过笛子。为了全身心地去消灭波波颜，他曾经对离忧咆哮过“没有笛子，只有战争”的话。但他忽然意识到，只要战争会带来伤痛，引发倾诉，战争就会渴望音乐，就像孩子渴望母亲、受伤的鸟渴望温暖的窝巢一样。
  笛音如泣如诉，和着英雄的泪水一起飞翔。一半的旋律来自从前的岁月，一半的旋律是即兴的抒发。笛音抚慰着每一个人，帮他们倾诉最细微的心绪。笛音释放着所有人的哀痛。笛音也鼓舞每一个人，宣示灭邪剑依然倔强。渐渐的，微笑浮现在嘴角，希望的火焰猎猎飘升。
  “在这沉寂的山谷，
  我们因何而聚？
  灭邪剑照耀我们神圣的面庞，
  星星就要打开天堂之门。
  “我们因悲愤的理想而聚，
  因高昂的头颅而聚！
  我们并不为了青史留名，
  我们只因永不沉沦而聚！