他除了运气好当上嫡长子外，只会和仆人厮混，吹笛子，作歌，唱唱跳跳，嘻嘻哈哈，游山玩水，谈情说爱，谈不成就玩失踪，害得父王几乎死掉，这样一个没能力没德行的人能当国王吗？”
  “嘘，叫人听见了不得了。”秋夫人急忙捂住儿子的嘴巴。她下意识地望了望窗外，幸好富有心计的她早把丫鬟小厮喝退了。
  “宝贝儿子呀，你难过，做娘的更难过，可这是命运，你就接受吧。”秋夫人抚摩着儿子的脸，流着泪劝慰说，“你娘为什么活得开心，就因为认了命，你父王虽然立我为王后，但心中一直念着那个月萱公主……”
  “不，我要杀死命运！”子泰把母亲的手指猛然抓进嘴里，狠狠咬了一口，痛得秋夫人惨叫一声。
  子泰说到做到，立即行动，设计杀掉黄小奇和小三头鸟，先出一口恶气，接着和亲信林渊伯、阴喧、庄强秘密制定了政变计划，并暗中招募了五十名杀手。
  这天深夜，子泰在梦中忽然看见一片耀眼的光网朝自己当头罩来，那光网倏地缩成一个耳坠般大小的光点，钻进了自己的耳朵，像翠鸟一样伸出长长的利嘴尖叫着：“二王子该醒了！二王子该醒了！”子泰大吓一跳，翻身坐起。
  但听得叽的一声，一个耀眼的光点闪现在眼前，发出清脆的童音：“二王子，终于和你接上头了。”
  “你，你是谁？”子泰大吃一惊。
  那光点嘻嘻一笑，倏然变大，展开一副脸来，一张笑哈哈的娃娃脸，由光线绘制而成，闪闪发光，惊得子泰目瞪口呆。
  “二王子快到九嶷山打猎，有神鸟助你称王！二王子快到九嶷山打猎，有神鸟助你称王！”那娃娃脸谱压着嗓子急呼呼地说。
  “你是谁？”子泰低声喝问，“你怎么知道我的心思？”
  半夜里
  话还没说完，那脸谱就倏地恢复成原来的光点，从窗缝里钻了出去。子泰扑到窗前，开窗四望，那个神秘的光点已经不见了。
  “可爱的小精灵。”子泰喃喃着，又兴奋又惊疑，“这张脸谱会说话，莫非真有神鸟来相助？”
  好不容易捱到天明，子泰匆匆吃过饭，叫上铁威，向庄强要了几个士兵，带上兵器，径直就往九嶷山驰骋去了。他没有告诉庄强夜遇娃娃脸谱的事，更没有告诉父王，只吩咐丫鬟在他出发两个时辰后才向母后禀报。
  第四天傍晚，他们终于踏上了九嶷山，随便找了个林子，搭起帐篷，生起火堆，安顿下来，准备翌日一早就去“打猎”。
  半夜里，一个轻微的童声把子泰叫醒了。是那张娃娃脸谱！“快跟我来！”娃娃脸谱说着就飞出去了。子泰忙钻出帐篷，只见铁威一个人背对着他，正在照看火堆，其他帐篷鼾声如雷。子泰猫着腰，跟着小精灵，蹑手蹑脚地钻进了后面的树林。子泰走得磕磕碰碰的，幸亏前面那张脸本身就是一盏灯，一只大萤火虫，否则早就碰死在树上了。
  不知走了多久，前方透来了熹微的火光。“快到了。”娃娃脸谱转身说道。子泰赶得上气不接下气，一路上摔了好几个跤，脸和手都被锯齿草划破了，他也丝毫不顾，听凭内心里希望的飓风把自己吹向可怕的奇迹。
  到了，到了，一团眩目的火蓦然出现在眼前，火中，高高地站着一只青色的鹤鸟，噫，好像只有一只脚……火堆燃烧在一块五米高的平坦的巨石上，巨石背靠着一列低矮的山冈。一个怪异、妖艳的场景。
  “天哪，它在自焚？”子泰目瞪口呆，不由得定住了脚步。
  “烧不死的神鸟，它可以帮你称王，还不快去跪拜！”娃娃脸谱催促说。
  子泰战战兢兢地走上去，头上突然传来一声刺耳的尖叫：“毕——方——”那独脚怪鸟竟然在火中跳起舞来，边跳边唱：
  “火是我的魂魄，
  火是我的翅膀，
  我是火的种族，
  来自恐怖的地火中央。
  “火是我的军队，
  火是我的营养，
  我用火毁灭一切，
  用火创造世界之最！
  “我在火中快乐，
  我在火中梦想。
  我领导黑暗的勇士，
  是一切火中最可怕的一朵！
  “从我这里学会渴望，
  从我这里吸吮力量，
  让我站在你的肩头，
  你将变成地球之王！”
  子泰听到这里，禁不住双膝一软，砰然跪下，嘶声喊叫：“神鸟，帮我称王吧！神鸟，帮我称王吧！”
  独脚怪鸟停止歌舞，屹立在火中央，高傲地俯视着脚下的乞求者，冷冰冰地喝道：“脚下跪的是什么人？有何事求我？”
  子泰磕头道：“小子名叫子泰，是南华国的二王子，因不满王位由无能无德的嫡长子继承，特来请求神鸟助我称王，以顺应民心，强大国家。”
  “真是少年有为呀，敢在火中梦想。”独脚怪鸟哑着嗓子嘎嘎笑道，“子泰，我很欣赏你当仁不让的英雄气概，其实你的心思我早就知道了。你们国家的状况我也比较了解，那个叫子唯的太子懵懂无知，成天吹拉弹唱，谈情说爱，贪玩好耍，动不动就离家出走，哪是做国王的料呀。26年前，我曾经在南华国生活过一段时间，对这个国家充满感情，既然有感情，就决不能让她落到这种烂人手里。实不相瞒，我早就有助你称王的念头了，所以就派小仆人波波颜请你来见我。”
  “你叫波波颜吗，小精灵？”子泰望着悬浮在身边的娃娃脸谱，讨好地说，“你的名字真是太好听了。”
  子泰满心舒畅
  “是我自己取的。”波波颜得意洋洋地说，“我这张脸，像光波一样快，像波浪一样美，所以叫波波颜。”
  “二王子，别开小差！”独脚怪鸟厉喝一声。
  “是，神鸟。”子泰望着神鸟，恭恭敬敬地说道，“请神鸟指点子泰如何称王。”
  “到时我会告诉你的。”独脚怪鸟慢悠悠地回答说，“现在你要做的，就是把波波颜带回宫去，充当你我之间的联络员。放心吧，我的仆人聪明伶俐，快如闪电，又善于隐藏，肯定会成为你的得力助手。不过千万记住，除你之外，不得让任何人发现它，更不得把我们会面的事传出去。”
  “遵命，神鸟大人。”
  “它不是大人，是将军。”波波颜嘻嘻一笑。
  “将军？”子泰疑惑道，“请问神鸟将军，你带兵打过仗吗？”
  “波波颜，你又想挨打了！”独脚怪鸟呼啦啦地拍起翅膀来，似乎要扑过来扇波波颜耳光。
  “主人息怒。”波波颜吓得窜到子泰的后脑勺，大声嚷道，“二王子，是我自己把主人叫作将军的，因为波波颜喜欢把自己看成一个兵。”
  “哦，原来是这样，”子泰笑了，“我还从来没见过鸟类带兵打仗的。”
  “聪明的小仆人。”独脚怪鸟咕哝着，“二王子，波波颜，你们出发吧，我要睡了。”说完蹲下身，就在火里蜷成一团，闭上眼。
  “不打扰神鸟休息了。”子泰朗声说道，又磕了一个头，方才起身。“走吧，二王子。”波波颜已掉头开路了。子泰又跌跌撞撞地跟上去，边走边低声问：“在火里睡觉是什么滋味呀？”“跟你睡被窝差不多！”波波颜没好气地嚷道，“要不你去试试？”“不敢不敢，我又不是神人呢。”子泰慌忙道。走不多远，忽然身后传来一阵扑棱棱的巨响，子泰惊然回头，只见那神鸟正拍打着巨大的翅膀，从火中腾空而起，仿佛从地下飞出来的妖魔，把整个夜空都遮蔽了；噫，它嘴里竟衔着一支火焰，眨眼间无影无踪……
  “地火的力量真的很恐怖呀！”子泰惊叹不已。
  “快走吧，快走吧。”波波颜飞到他鼻尖上连声催促。
  快到营地的时候，波波颜哧溜一声钻进了子泰的裤兜。子泰蹑手蹑脚地靠进自己的帐篷。火还是那样旺，一个士兵坐在火边打盹。子泰钻进帐篷。波波颜呼的一声飞出来，捏着嗓子直叫：“你的水壶呢？快拿出来！我睡里面，要装水。”子泰忙把水壶打开，里面还有半壶水。波波颜变成光点钻了进去：“盖上，别让人看见我。”子泰忙把水壶盖上，拧紧，紧紧地抱在胸前，就这样躺下睡了。
  子泰满心舒畅，做着花团锦簇的梦，一直睡到日中才起来。铁威和士兵们都在眼巴巴地等他呢，见他手上脸上都有伤痕，大惊失色。子泰满不在乎地说，不就是被虫子咬了吗，有什么大惊小怪的，抹点薄荷油不就了事了吗。慢吞吞地吃过饭，子泰才带大家找地方打猎。看他腰别水壶，懒洋洋地东瞅西逛，大家都很纳闷：“二爷怎么啦？从前打猎的凶狠劲到哪儿去了？”士兵们强打精神，吆喝着打了几只野鸡。子泰没走多久，又坐在树下歇息了。铁威上前问道：“二爷不舒服么？”子泰笑而不答，拿起水壶正要喝水，忽又“哦”的一声放下，重新别在腰间。铁威忙打开自己的水壶递上：“二爷没水了吗？喝我的吧。”子泰接过水壶喝了两口。铁威道：“二爷，把空水壶给我吧，我给你盛水去。”说着蹲下身，去解子泰的水壶。“大胆！”子泰厉喝一声，一掌推开铁威。士兵们都惊呆了。铁威趔趄几步，脸色刷白，嘴唇微微抽搐着，不明白二爷为何发这么大的火。子泰尴尬地笑了笑：“铁威，我正在想心事，没吓着你吧？以后谁也不许碰我的水壶，我自己装水。”说着站起来，走上去，把水壶还给铁威，拍拍他的肩。铁威惶恐道：“铁威该死，不该冲撞二爷的心事。”子泰笑了笑，转身冲士兵们嚷道：“走，找动物去！”大家这才恢复过来。子泰装模做样地向树上的鸟巢射了几支箭，一无所获，便宣布狩猎结束。
  此时天快黑了，子泰只得又在深山里宿营一晚。在帐篷里，子泰刚打开水壶，一道白光就蹿了出来，那是波波颜的光芒。