子唯的恐惧终于变成了现实。十天后，离忧再次偷偷前往苍梧湖，英华一家已经不见了，房屋被夷为平地。邻居们都说被官府抓去打了一顿，两天后又放了出来，在一个深夜，一家人坐着船走了，不知到哪儿去了。后来子唯渐渐地才知道一些，由于英华不愿远离，他们就到九嶷山芳嶷涧附近搭了两间木屋，住了下来。英华就在深山老林里等待太子胜利的消息。不久，母亲遭到一头黑熊的袭击，重伤而死。英舟便把妹妹转移到遥远的苍梧湖南岸，改名换姓。一年过去了，太子音信杳无，英华终日弹歌，神思恍惚，日渐憔悴。不管英舟如何哭劝，依然对太子思念不已，对络绎不绝的提亲者置之不理。据说她曾央求哥哥带她到安京去找过太子，谁知到了王宫门前，望着阴森森的石兽和士兵，竟不敢上前，徘徊半天，含泪而去。回到苍梧湖南岸后，一病不起。一天，她趁英舟外出，挣扎着起来，独自划着小船，到湖上抚琴。狂风骤起，白浪滔天，船翻了，她像落花一样静静地沉入水里，没有任何挣扎……人们把她捞了起来。英舟把妹妹的遗体送到九嶷山芳嶷涧，安葬在母亲坟墓旁边。在一个月色苍白的夜晚，他悄悄登上北岸老家，把英华的死讯告诉了乡亲们，然后，驾着船消失了……
  意志坚强
  离忧把这个消息悄悄带了回来，子唯把自己锁起来，哀哭了三天三夜，向苍梧湖的方向祭拜了三天三夜，吹笛子吹了三天三夜，哀痛还未表达完，人也倒下了。大病初愈，仰望南方的天空，回想苍梧湖上烟波流逝的爱情，喃喃自语，不能自拔。如此过了三个月，突然幡然醒悟，欢笑着跑向父王寝宫，向子成公认错，骂自己被孽缘迷了心窍，表示从今以后，将力尽太子之责。子成公喜极而泣。次日，子唯就急不可耐地找界远伯讲课去了，行为理智，言语清晰。经过一个月的观察，子成公撤去了监视的士兵。就这样，子唯靠伪装恢复了自由，在过完21岁生日的第六个晚上，和离忧偷偷逃出了王宫！
  披星戴月，一路向南疾驰，到了苍梧湖岸边，本想前往九嶷山，看望坟中的英华，但追兵正远远逼来，料想他们肯定会搜查九嶷山，要是被抓住，那就前功尽弃了，子唯只得跪在湖边，向九嶷山拜了三拜，飞马而去。折向东奔，直到钻进独角兕牛遍布的祷过山，才大松一口气；历尽艰辛，钻出大山，渡过郁水，抵达南方大陆的雕题国，才彻底地休憩一阵，于是开始了长达两年多的漂泊生涯。但如今，他却又回来了。
  次日，子唯醒来，忙去向父王请安。子成公坐在庭院里，气色好多了。请完安，子唯又穿过御花园，星月湖，去见老师界远伯。晚上，子成公大宴群臣，庆贺太子“游历”归来。丞相松华子、副丞相阴喧、御史姜果、军尉子世清、大巫师子咸等朝中要员都来了。界远伯也来了。子泰和他的老师林渊伯也来了。宴会上，子泰和林渊伯只顾低头喝酒，面无表情。
  子唯回到寝宫，已是很晚了。离忧关上门，神秘兮兮地说道：“你知道二爷昨晚上从我们这儿回去后发生什么事了吗？”“什么？”子唯愣住了。离忧凑上来，压低嗓子说道：“铁威偷偷告诉我的，昨晚二爷回去就睡了，可不到半个时辰就起来大发酒疯，披头散发，大喊大叫，把房里的东西砸得稀巴烂，仆人们都吓坏了。”
  “昨晚他没喝醉呀。”子唯惊讶得一下子坐起来，“王后知道吗？”
  “知道，丫鬟叫来的。王后来了，二爷才安静下来。王后和二爷呆了半天，好像二爷一直在哭。当然仆人们是不敢去看的。王后走的时候，说今晚的事不许传出去。”
  “没想到两年不见，子泰的脾气变得这么大。”子唯自言自语，抬头对离忧严肃地说，“这事没什么大不了的，到此为止。”离忧点点头，出去了。
  次日，子成公正式下旨，通告全国：太子子唯在冒险“游历”南方大陆及南海诸国之后，已经回返王宫；如今太子见识大增，意志坚强，德行更纯正，品性更仁爱，收获不可谓不大矣；为使国人同喜同贺，兹宣布大赦天下，三年赋税免半……
  看到离忧从喜悦来茶馆墙上撕下来的通告后，子唯哭笑不得。第二天上午，子成公又把子唯带到王宫城墙上，让老百姓验明正身。一时人山人海，百姓争睹这个为爱情负气出走的王位继承人（国王他老人家是瞒不住真相的）。一些见过太子的人便嚷起来：“是太子，没错，是真正的太子！”子唯笑嘻嘻地向人群连连拱手。公证会到此结束，自此人民不再怀疑。
  这天，子唯刚从人文殿上课回来，小厮忙说王上正在剑书阁等着呢。剑书阁是国王的书房，也是接见朝中官员的机要所在。子唯喝了一口水，忙赶往剑书阁。刚进庭院，眼前就窜起一只三头鸟，尖叫：“太子！太子！”扑棱棱地飞来，在头上转圈。子唯大吃一惊，这不是奇余鸟吗？忽听得一声呼哨，那三头鸟飞走了，乖巧地落在一个黑脸大汉的肩上，口中兀自不停地叫“太子”。只见一群人簇拥着父王坐在林阴下，丞相松华子也在其中。那黑脸大汉突然腾的一声站起，“肩负”着三头鸟，噔噔噔地跑来向子唯下跪，声若洪钟：“奇余鸟主人致寻大师黄小奇叩见太子殿下。”子唯心里早笑出声来，口中却正色道：“大师快快请起。”
  “致寻大师是本王给他的封号。”子成公轻描淡写的声音飘来。他坐在树阴下，微闭双目，悠悠地呷着汤药。子唯忙过去行礼。松华子等人也向太子问好。
  “太子！太子！太子！太子！”那三头鸟蹲在主人肩上还在不停地欢叫。三张嘴，时而此起彼伏，时而整齐划一，有趣极了。
  “致寻大师，能不能叫你的小宝贝睡一觉呀，本王现在还是病人呢。”子成公不悦地说道，依然微闭双目。
  “再叫就不给饭吃！”黑脸大汉厉喝一声，啪啪啪地把三个鸟头依次拍了一下。三头鸟撇撇嘴不做声了。子唯这才发现这只奇余鸟原来是一只幼鸟，怪不得只会叫“太子”，就像只会叫爸爸妈妈的婴儿那样，还不会嚷着要当副丞相。
  “不知父王找孩儿有何吩咐？”子唯轻声问道。
  “致寻大师，有什么话就问太子吧。”子成公懒洋洋地说道。
  “请问殿下，您收到奇余鸟送的信吗？”黄小奇恭恭敬敬地问。
  “是啊，要不是大师的小宝贝，我还不知道父王病重呢。”
  “那我的成成呢？怎么没和殿下一起回来？”黄小奇急了，看来身材庞大的多半是莽汉。
  三年过后
  “被盛国人射死了。”
  “什么？”黄小奇目瞪口呆。肩上的小三头鸟呀呀呀地凄叫三声。
  子唯把盛国少年乐苏射死三头鸟的经过简要地说了一遍。黄小奇听了，捶胸顿足，嚎啕大哭。小三头鸟飞到空中，盘旋着凄叫不止。子成公皱着眉头，没有吭声。国王不反对，其他人只好忍受大师那刀子般的哭了。
  黄小奇哭了一阵，方才停住，抹掉泪水，招招手，小三头鸟落在肩上。他慢慢坐在凳子上，望着国王，一副失魂落魄的可怜样，口里喃喃着：“天哪，到手的副丞相，到手的副丞相，天哪，成成是最喜欢管理国家的……”
  “嗤”的一声，松华子笑出声来。
  子成公睁开眼，温和地说道：“三头鸟成成，为寻找太子，不幸遇难，本王感慨不已。本王追封它为‘云天县令’，让它管理天下飞鸟，这个官职，相信它的在天之灵会满意的。致寻大师，你就不要难过了，本王对你另行重赏。”
  “多谢陛下。可是，可是，”黄小奇期期艾艾地说，“不知陛下能否把成成应得的副丞相让它的主人来继承呀？”
  哈哈哈，离忧忍不住大笑起来，这下就像开了闸似的，大家哄笑成一团。
  “不行！”子成公正色道，“和本王签约的，是三头鸟；按印的不是人手，而是鸟爪子。当初你不是承诺过将来不会代鸟行事的吗？怎么现在出尔反尔啦？”
  “哎，哎，”黄小奇顿时面红耳赤。子唯心想：“你这个傻瓜，难道不知道南华国的国王是最讨厌怪鸟怪兽的吗？即使成成没死，也做不成副丞相，到时连你一块杀掉！”
  “不知致寻大师下一步有何安排？”子成公忽然问道。
  “还有八只奇余鸟没有回来，我给它们定了三年之期，三年过后，不管能否找着太子，务必返回。我还要苦等两年哪。”
  “致寻大师，你是南华国的上宾，就把安京当成你的家吧。好了，请大师先回国宾馆休息吧。请大师节哀，本王的重赏随后就到。”
  黄小奇站起身来，磕头谢了恩，走出庭院，坐上轿子，走了。黄小奇离开时，子唯冲小三头鸟做了个鬼脸，小三头鸟又兴奋地叫起“太子”来。子唯心想，要是乐苏看见它，不射死黄小奇，把它抢走那才怪呢。
  黄小奇走后，子唯忍不住笑道：“我还以为三头鸟的主人是一个鹤发童颜的神仙老头呢，不料是个黑脸大汉，活像屠夫。”大家都笑了。
  子成公笑道：“我刚才正和丞相议事，他闯进来问太子是不是奇余鸟带回来的。这是人话么？人怎么能被怪鸟牵着鼻子走呢？我告诉他送信的三头鸟已经死了，他不信，我就叫你来答复他。”
  “他是莫思国人，那也是一个华族国家。”松华子说，“不知他是怎么搞到那些怪鸟的，走南闯北，靠怪物来套取功名。”
  “莫思王没有教导好子民，”子成公叹息道，“玩弄怪鸟怪兽是会走向邪恶的。”
  “不管怎么说，奇余鸟是立了功的。”子唯忍不住接嘴道，“要不是它送信来，我恐怕坐船到扶桑国去了。”