卷7 第四章 罗德伯爵
作者:锅锅 更新:2021-11-24 02:08
早在走出若门之前,青龙年轻人将手中大把的金币撒出去,带来了随行三十几名佣兵的集体换装。
佣兵看上去稍显庄重文雅的成员,穿起了漂亮的制式礼服,那全套而簇新的内外衣衫,即使是内里的衬衫,也是用只有中上等家庭中的成员才穿的起的、产自拜占的、丝绸与亚麻混编的精制衣料,临时充当罗德伯爵的随从。那些看着粗豪,根本不像随从的佣兵们,则带上统一制式的佩剑,身着只有骑士才能穿的起的统一样式的铠甲,骑在产自波斯尼亚的高头大马之上,围着青龙年轻人“花费重金”从教宗大人那里敲诈来得、富丽堂皇的四轮马车,前后巡视。
当这个无论走在何处,都能够完全吸引路人目光的车队走出若门时,守卫城门的教廷骑士们,齐齐跪倒,向马车行最敬礼,原因无他,那辆马车原本就是教宗大人的专用行头。
整支车队大张旗鼓的行进在通向兰西的大路之上时,不断有马车和骑兵加入,很快的,这个车队就扩张成为一支拥有着十辆四**型马车、数十名随从侍奉、与随从同等数量的骑士贴身护卫的庞大队伍。即便一路上那些以打劫为业的“骑士”、强盗们,看着如此威风的车队,也不禁要犹豫再三,又瞧瞧那架在十辆马车之上,虎视眈眈的十门若门弩炮,任何人都打消了企图行抢的念头。
一些路上途经之地的地方贵族,曾经想要将这支极具威胁性质的车队拦挡在领地以外。但是,当车队那些傲慢的随从亮出由教宗大人开具的证明,以及兰西王国国王查理曼亲自书写的请帖后,这些个贵族们立刻老老实实的放行,毕竟,谁也不愿得罪一个白虎大陆最大的国家,和一个白虎大陆全体人民的精神领袖。
而这些贵族彼此之间互通声气,消息在他们的通信和汇报之中,好像长了翅膀一般,远远甩开车队,向前飞速传送着。几乎就是在一夜之间,从若门到兰西的所有贵族都知道了一个消息,那就是:“教宗大人派出了一个庞大的使节团,出席兰西王国王子的婚礼”。
与同伴们盛装打扮的情形一般无二,青龙年轻人此时也迥异于以往那十分随意的衣着,穿戴起几乎就是用金银堆砌而成的服饰,坐在那辆得自于教宗大人的马车内,思考着可能遇到的危险。不过,如果有一个认识他的人出现在这里,一定不会想象到,面前这个涂脂抹粉的贵族青年,竟然会是那个骁勇的佣兵头子,是那个被教宗亲自册封为神圣骑士的年轻青龙人。
托教宗大人的福,此时全身笼罩在教廷特有的神圣气息中的青龙年轻人,得以将那一头作为标志的黑色头发掩盖为现在的金色发丝;黑色的眼珠,也因为某种教廷魔法的缘故,在薄薄的、好似雾气般的神圣气息背后成为了蓝色;至于皮肤,青龙年轻人原本就很白皙的皮肤,稍稍抹上一些脂粉,就可以变得更像一个白虎大陆上典型的日尔曼人。加之他在青龙大陆练就的贵族气质,谁也不会想到,眼前这个弱不禁风的贵族青年人,竟然就是那个复仇的天使。
与青龙年轻人同样不得不改变相貌的,在整支车队中,还有一个人,便是那个身形引人注目的日尔曼大汉。不过,作为配角,雷托的伪装就十分容易了,只要他做好现今车夫的本分,老老实实的坐在马车上,加之马车那些华丽饰物的伪装,没有几个人会注意到一个不起眼的车夫。
当青龙年轻人极为引人注目并异常拉风的一行,来到兰西与勃艮第王国的边境时,那些临时调来作为守卫的兰西兵士们,连检查的手续都节省下来,直接放开路障,让“教宗特使”一行人顺利的进入了兰西王国。
坐在青龙年轻人身边,充作贴身随从的库克,自马车上那扇价值不斐的透明玻璃窗向外望去,直到车队全部进入兰西境内,而没有一个兰西的士兵或者军官上来阻拦询问,他那砰砰直跳的心才算是安静下来,长长的呼出一口气,模样变得秀气起来的佣兵库克几乎就是瘫在座椅上,“吓死我了,那里足足有五百人吧,要是他们发现了破绽,那就惨了。”
“这里仅仅是开始,如果你要是连这样一点小阵仗都无法忍受,那么面对以后的旅途,我建议你最好赶快退出。”青龙年轻人没有抬头,仍然坐在那里,闭着眼,好像在算计什么,声音冷冷的。
“头,你是在蔑视我的忠诚么?”库克突然之间坐起,好像受到侮辱一般,脸涨的通红。
“不,作为老玫瑰的一员,我从不怀疑你的忠诚,对于诸位兄弟,我就像是信任我的双眼一般。但是,我不能看着你无法承受过多的压力。而今天的五百兰西士兵,对比起以后的苦难和艰险,不过是一块小石子而已。要是你连这样的小石子都过得如此吃力,我不敢想象你在以后会不会露出什么马脚。”青龙年轻人顿了顿,平视着库克,一字一句的道,“而你露出的马脚,仅仅就是一个微不足道的马脚,就可能将玫瑰仅存的七十名勇士送进地狱。”
库克的脸变得更加红润,此时的他,如果能有一个缝隙,都愿意立刻钻进去,以免直接面对青龙年轻人那冷峻的目光。低下头,避开玫瑰佣兵头领的直视,他小声道,“我明白了,头,我一定会更加小心的。”
青龙年轻人笑笑,拍着库克的肩膀,“把我的话传给所有弟兄们,我希望在离开白虎大陆时,大家能一个不少的与我一起前往青龙大陆。”
在兰西王国境内行进的一路之上,整个车队得到了兰西王国上下人等热烈的欢迎。毕竟,兰西是一个全民都是教徒的国家,作为婚礼的一个重要部分,得到神天主的允许和赐福,才能在民众中被视为合法的结合。而作为上帝在人间的使者的教宗大人,如果要是反对这场婚姻,就算是查理曼国王找出无数个主教来主持婚礼,都不可能得到全体兰西人民的认同。
而打着教宗特使旗号的青龙年轻人一行的到来,本身就是一种重要的象征意义,不单安抚了骚动中的兰西民众,更为兰西王室这场婚姻带来了合法的依据,使得那些窥视王权、企图利用教廷的旗号挑起反对王室战争的大小地方贵族们,不得不暂时安静下来。而在教宗这个举动的背后,某些人彷佛看到了兰西与教廷之间和解的希望。
正因为如此,兰西的国王,那位被称为“大帝”的查理曼陛下,对于“教宗陛下全权特使”一行人,在所经过各地的欢迎、接待、送行等诸方面,都采取了最高的规格。尤其是当那位“教宗陛下全权特使”取出教宗亚历山大六世亲笔写下的敕书,以及那个代表教宗大人、刻有教廷纹章、全教廷也仅仅藏有五枚的金质十字架时,在场的所有人,无论其是平民还是贵族,无论其是男人还是女人,无论他是挥金如土的百万富翁还是一贫如洗的穷光蛋,都虔诚的跪倒在地,低声的吟唱着那首著名的圣歌——《赞美我主》。
如此一来,“教宗陛下全权特使”、那个所谓的“岚;特洛斯特伯爵”大人的形象,在兰西人的眼中愈加高大伟岸起来,他们毫不吝惜的将各种各样的阿谀之词,奉献给眼前这个虽然年轻却举止优雅的贵族,只求能在这年轻贵族心中留下一丝印象。将数不清的金银硬币、珠宝首饰悄悄的塞给贵族的随从,只求日后能在教廷谋得一个不错的职位。
甚至一些家中没有什么钱财,又或者觉得送钱财过于庸俗的家伙,将主意打到他们那些美丽漂亮的女儿、姐妹身上,若是没有女儿、姐妹的,便毫不犹豫的将家中漂亮的女仆奉上,若是连女仆都没有的,竟有人悄悄问起那些罗德伯爵的贴身随从们,伯爵大人对于年岁稍稍大些的美丽已婚女子是否感兴趣。
一些年轻英俊的破落贵族,注意到“岚;特洛斯特伯爵”的队伍中,不乏威武雄壮的壮汉,却没有一个随身的女侍,再联想起教会中一些阴暗的传闻。由此,他们联想到某种其他的东西,竟然主动找到那个名叫库克的贴身随从,表示自己在某个方面能力惊人,并且专好某些另类的娱乐活动,现在愿意现出自己的屁股以侍奉伯爵大人。
这些人的表演,真是令原先的玫瑰佣兵、现在的罗德伯爵大人的随从和保镖们大开眼界。从未接触过上流社会的佣兵们,如今看到的是一出出让他们以往想象不到的东西,为了荣华富贵,竟然可以将所有能够出卖的东西通通出卖,要是没有了什么可以出卖的东西,这些个贵族干脆就将自己卖出去。完全是一幅令人作呕的场面。
青龙年轻人此时更是显得处变不惊,他冷冷的指示佣兵们,钱财珠宝全部收下,以贴补一路之上的花销。送来的、自己倒贴上来的女人、男人,全部撵走。佣兵们迅速执行下去,将一个又一个的钱箱装满,送走一个又一个男人、女人,有些死打硬缠就是不离开的家伙,干脆饱以老拳,再送去当地的教堂医治。
岚;特洛斯特伯爵的这一举动,好像信号般,所有贵族很有默契的将准备好的、活的礼物撤销,转而寻找更俱价值的金银制品。而兰西国王查理曼训令中的另外一项任务,“寻找并防范一支名叫玫瑰的佣兵团”的任务,此时已经被那些个一门心思考虑着如何钻营那位教廷年轻特使门路的贵族们抛到脑后很远。
就在兰西贵族无比的热情中,岚;特洛斯特伯爵一行人,到达了兰西王国的心脏,首都帕瑞斯。此时,距离兰西王国王子与若门帝国女继承人之间的盛大婚礼,不到五天时间。
帕瑞斯的城门外,兰西帝国的使者,一位与王室有着血缘关系的伯爵,代表国王查理曼迎接岚;特洛斯特伯爵一行。
当岚;特洛斯特伯爵在两个随身侍从的搀扶下,自那辆风尘仆仆的马车上勉强走下来的时候,那个兰西的伯爵眼中,闪过一丝不屑之色。岚;特洛斯特伯爵似乎什么都没有看到,虚弱的他用极慢的步伐走到兰西贵族面前,在侍从的帮助下完成施礼的动作后,道,“请原谅,阁下,我想您可以理解,这一路上,实在是太累人了。”
那兰西的贵族以优雅的动作完成答礼,才微笑着道,“是啊,阁下,这一路之上,实在是太遥远了,对于阁下来说,能够完成旅途,真的是一件了不起的事情。”
岚;特洛斯特伯爵没有注意到兰西贵族口中的讽刺意味,只是稍稍躬身,“我可以邀请阁下驾临我的座驾么?这样,我们可以一同到达我的住处。”
心中暗自嘲笑着意罗贵族的虚弱,兰西的伯爵大人还是接受了岚;特洛斯特伯爵的盛情邀请,与他一同登上马车。
到达查理曼国王为教宗特使大人准备的宾馆、一处漂亮的宫殿后,这位岚;特洛斯特伯爵的随从立刻对外宣布,“伯爵大人由于旅途劳顿,急需休息,因此,不接见任何来客。”
就在那些等待着拜访教宗特使大人的贵族、官吏慢慢失望的散去时,青龙年轻人这位罗德伯爵;岚;特洛斯特,正在客厅内与自己的下属们做着与他们此行对外宣传的目的正好相反的事情、为破坏婚礼而准备着。
“库里奥,你来说说,伊莎住处的情形。”青龙年轻人拉着早已潜入帕瑞斯多时的探子头子库里奥,来到客厅内一张大理石面的圆桌前。
此时的库里奥已经换上一身随从服饰,来到圆桌前,打开一张地图铺在那里,指着地图上的方位向其他的同伴们解说,众人围拢上来,发现那是一张帕瑞斯的地形图,“头,这里就是我们所在的马瑞斯圣宫,这里,看,就是这里,是伊莎殿下被囚禁的秋季猎宫。”库里奥将手指慢慢移出帕瑞斯的城墙,指着城外森林中的一处建筑道。
雷托的眉头皱起,“怎么,是在城外?他们就不怕玫瑰的攻击么?况且,从地图上看来,这座猎宫的格局并不是很大,我们大可强行突破。”
“嘿嘿,这座猎宫的格局是很小,而且在城外,”库里奥冷笑着,“可是我打听了,猎宫虽然小巧,却是历代兰西国王都在秋季进行狩猎时的休息所在,这些个国王们为了防止叛乱者乘这个时机攻击国王的狩猎队伍,将猎宫修造的及其坚固,不亚于一座城堡。而且……”
说着,库里奥恨恨的道,“而且我也悄悄的接近这座猎宫打探了,妈的,不亚于城堡?那是放屁,整个猎宫根本就是一座完整的要塞。外加上五百人的护卫,如果我们要去袭击猎宫,就是这些护卫和宫殿自身的防卫,便会成为我们玫瑰的噩梦。更何况,一旦猎宫受到袭击,便会点起烟火,帕瑞斯的驻军会在一个时辰内迅速赶到。不要用惊讶的目光看我,这个布置是早在猎宫建设的时候就订下的,不仅仅是为我们玫瑰准备,恐怕在查理曼的眼中,玫瑰的面子还没有这么大。”
库里奥的笑话感染了周围的玫瑰主要干部们,他们咧咧嘴露出笑脸,微微缓和了刚刚由于库里奥的介绍而带来的紧张气氛。但是,青龙年轻人没有作声,只是抱着双臂站立在地图前,好像在思考着什么。
库里奥看到青龙年轻人没有出声,不是很熟悉自己头子的他,紧紧闭上嘴,不敢继续说下去。雷托看着这个情形,悄悄的乘别人不注意,在探子头目眼前努努嘴,示意他继续说。
“这是伊莎殿下住处的守卫情况。婚礼将在五天后举行。按照行程,仪式当天,将由王太子亲临秋季猎宫迎接伊莎殿下,整支迎亲队伍会在帕瑞斯的所有大街上巡游后,才抵达位于王国旁的圣母大教堂。所有来宾以及兰西的贵族们,将会齐聚那里观礼。仪式在正午时分开始,为新人举行仪式并祝福的是兰西大主教里卡,一个查理曼的亲信。”库里奥舔舔嘴唇道。
无声的为手下这个探子头目递过一杯二十年份的香槟葡萄酒,青龙年轻人示意库里奥继续下去。玫瑰佣兵的探子头目感激的望了一眼此时的岚;特洛斯特伯爵,一口将整杯佳酿灌下,立刻继续说道,“按照公布的消息,在仪式完成后,新人将出现在圣母大教堂外,接受兰西市民们的恭贺,之后举行盛大的舞会,而帕瑞斯的街道上将会摆开筵席,所有人都可以随意吃喝,预计这种筵席将会维持五天……”
“啊……”众人惊叹着,吸进一口气,张大了嘴,震惊于兰西国王查理曼的豪奢,这样一个筵席,其花费将是难以估算的,整个大陆之上,能有足够的财力进行同样的事情的人,也就只有那位以吝啬而闻名的教宗陛下了。不过,既然是以吝啬而闻名,教宗陛下又怎么会作这样的事情呢?
“示威。”青龙年轻人轻声道,“他要向全大陆示威,用这种方式向全大陆展示他查理曼的财力,向所有国家的使者展示兰西的国力,这才是查理曼的目的。”
“贵族们的舞会在王宫举行,邀请所有来宾出席,同市民们的筵席一样,这个舞会也将举办五天。”库里奥思索一下,才继续道,“现在大人到来,相信在整个程中,兰西人一定会邀请大人全程观礼,在婚礼上恐怕会加上一个仪式,就是由大人代表教宗陛下为两个新人祝福。”
青龙年轻人低头思考着,口中好像无意识的说道,“小牛,把我衣箱中的那个徽帜挂出去。”
小牛答应一声便跑出了客厅。直到这时青龙年轻人才慢慢抬头,道,“库里奥,你说,要是查理曼知道,在帕瑞斯的城内,还有一个红衣主教,他会怎样去作?”
玫瑰佣兵的探子头目有些迟疑起来,“这个,会邀请这位红衣主教大人参加仪式是一定的了。只是……要是一个地位更高更加尊崇的红衣主教驾临,以大主教作为婚礼的主持人,只怕有些不妥。十分重视这场婚礼对外影响的查理曼,会不会邀请红衣主教大人作为婚礼的主持,有些不好确定。”
“是了,你的判断与我大致相同,查理曼能不能受到我们的影响,现在不好说,不过么,玫瑰既然来了,就要在帕瑞斯留下一些纪念,也要兰西人的婚礼更热闹一些才是。”青龙年轻人嘴角流露的一抹笑意,在一众手下佣兵的眼中,是如此的狰狞与冷酷,没有来由的,在温暖的客厅中,所有人身上一阵恶寒。
“雷托,你准备我们的退路,库里奥不但要继续打探消息,还要帮助雷托准备我们的逃生之路。目的地就是罗特了,那里有我们的船队,只要到了海上,我们的性命就算是逃出了八成。”青龙年轻人也不抬头,只是一边盯着地图,一边下着命令道,“库克,你带上二十个弟兄,利用一切机会,将我们带来的好东西布置在帕瑞斯的街道上,到了婚礼那天,我们就用它为兰西增加一些表演。”
“可是,头,我们应该在什么时候救走伊莎殿下呢?”库克有些奇怪的问道,这个问题也是在场所有人的疑问。
“婚礼以前肯定不行,兰西的戒备会十分森严,”青龙年轻人终于解开谜底,“婚礼进行之中,兰西人只怕会继续保持着戒心,想动手只有在婚礼之后进行。好在我们是教宗的特使,应该会有一些特权,而那五天的舞会,便是我们的机会了。只要事情做的完美,不惊动兰西人就逃出帕瑞斯也未必不是不可能的。”
众人对青龙年轻人的智慧早有领教,既然他已经定下计划,自然再无一人反对,只是相互点点头,便离开客厅各自做事去。“库里奥,你留一下。”青龙年轻人喊住匆匆走向那扇古朴的桃木房门的探子头目。
“来,坐下,”青龙年轻人慢慢在桌子边走动着,而坐在圆桌旁的库里奥虽拿着酒杯,却无心饮用,双眼盯着如今的罗德伯爵,不知他要说些什么。
“你能找到人,将我们这些人都混入王宫么?”青龙年轻人想了一阵,才慢吞吞的说道。
“这个……”玫瑰佣兵的探子头目有些迟疑起来,“这个……我们大多是意罗人,出现在兰西人的王宫中,很扎眼啊。尤其是现在兰西上下,都在搜索我们这些个从意罗脱身不久的玫瑰佣兵的敏感时刻,谁都知道,玫瑰在佛伦大肆补充过兵员,绝大多数人都是意罗半岛出身。”
“也对。可是,如果我带了过多的随从进入王宫,是不是更加显眼呢?”青龙年轻人分析着,“如果我们能分批的将弟兄们送进去,在行动的时刻,人手方面虽然肯定不会有兰西的卫士多,不过,多一个人,总是多些胜算,毕竟我们只有七十个人,就是全部都混入王宫,也没有多少。而且雷托他们还要负责接应和制造混乱,能陪我行动的人,应该不超过三十个人才是。”
“这个……我想想办法吧,头,我一定想办法做到。”库里奥终于下了决心答应下来。
“这一次就辛苦你了。”青龙年轻人慢慢走到库里奥身边,拍着自己手下的肩膀道。
年轻的探子头目慌忙站起,手臂平置胸前,躬身施礼道,“大人,其实,整个行动中,最为危险的还是您,希望您能保证自己的安全,我们都是大人的下属,没有了大人,大家所有的努力也就泡汤了,而失去了效忠对象的玫瑰,就只能回到一个三流的佣兵团而已。”
看着手下,听到这样的效忠誓言,青龙年轻人不仅苦笑,用纯利益的结合方式,他能得到这样一些人的忠心拥护,证明幸运女神还没有放弃他啊,“我会注意的,也希望你向其他人转答,我希望大家这次都能平安。”
岚;特洛斯特伯爵并不是一直躲在马瑞斯圣宫之中不见人,相反的,他在到达帕瑞斯的第二天,就开始四处出席兰西贵族的舞会,努力去感染兰西人的兴奋与热情,甚至,此人毫不掩饰的表现出对几位高贵出身的贵族小姐的兴趣。
几个来自外地的贵族,看到罗德伯爵与几位美丽、大方、迷人的贵族小姐们亲密交谈,不禁大为惊讶。但是当他们得知几位小姐的身份以及父兄所拥有的爵位时,才作出恍然大悟的神色,
于是,很快的,帕瑞斯的兰西上层之间,开始流传起关于罗德伯爵的传闻,“伯爵大人并非是对女人不感兴趣,更不是沾染了一些不良教士的恶习——对同性的兴趣大于对异性的兴趣。相反的,伯爵大人对于女性非常有兴趣,不过,要仔细看看对方的出身以及家族的势力。总之,一句话,这位罗德伯爵,是个重视出身更甚于美貌的人。”
至于这个传言是否传到了罗德伯爵的耳中,显然没有人注意,贵族们只是看到了一件事,那就是,既然教宗陛下的特使,在兰西内部如此高调的招惹贵族千金,他的目的已经是呼之欲出。那么,这些事情是不是都由作为特使所代表的那位陛下所授意呢?如果要是这样的话,与兰西冷淡了十几年的教廷,就是在主动挥出橄榄枝了。
自然,查理曼也听到了这些传闻,兰西国王的反应如何,旁人自然无从揣测,不过,这位凭着手中利剑,将兰西的领土扩张了三分之一的王者,命令手下贵族们,“不得干扰特使阁下的‘正常’生活。”
兰西的贵族们哪个不是察言观色的好手,这样一个命令,其中的内涵,在命令下达后不到一个时辰便被深切领悟,于是乎,邀请罗德伯爵的请柬,有如雪片般飞向马瑞斯圣宫,帕瑞斯只要有些身份的贵族,无不跃跃欲试,将自己的女儿打扮的花枝招展,又反复耐心的教导之后,这些个贵族的千金们,好像是等待着嫖客上身的妓女般,等待着罗德伯爵的检视,全面的检查,无所不包,从头到脚。
这下一来,可苦了罗德;岚;特洛斯特伯爵大人,他马不停蹄的从一个宴会杀向另外一个酒席,从一个少女的温情脉脉之中脱身到另外一个美丽女人的宽大怀抱。
终于,在距离婚礼前两天,一个王宫的特使来到马瑞斯圣宫,要求觐见特使大人。
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佣兵看上去稍显庄重文雅的成员,穿起了漂亮的制式礼服,那全套而簇新的内外衣衫,即使是内里的衬衫,也是用只有中上等家庭中的成员才穿的起的、产自拜占的、丝绸与亚麻混编的精制衣料,临时充当罗德伯爵的随从。那些看着粗豪,根本不像随从的佣兵们,则带上统一制式的佩剑,身着只有骑士才能穿的起的统一样式的铠甲,骑在产自波斯尼亚的高头大马之上,围着青龙年轻人“花费重金”从教宗大人那里敲诈来得、富丽堂皇的四轮马车,前后巡视。
当这个无论走在何处,都能够完全吸引路人目光的车队走出若门时,守卫城门的教廷骑士们,齐齐跪倒,向马车行最敬礼,原因无他,那辆马车原本就是教宗大人的专用行头。
整支车队大张旗鼓的行进在通向兰西的大路之上时,不断有马车和骑兵加入,很快的,这个车队就扩张成为一支拥有着十辆四**型马车、数十名随从侍奉、与随从同等数量的骑士贴身护卫的庞大队伍。即便一路上那些以打劫为业的“骑士”、强盗们,看着如此威风的车队,也不禁要犹豫再三,又瞧瞧那架在十辆马车之上,虎视眈眈的十门若门弩炮,任何人都打消了企图行抢的念头。
一些路上途经之地的地方贵族,曾经想要将这支极具威胁性质的车队拦挡在领地以外。但是,当车队那些傲慢的随从亮出由教宗大人开具的证明,以及兰西王国国王查理曼亲自书写的请帖后,这些个贵族们立刻老老实实的放行,毕竟,谁也不愿得罪一个白虎大陆最大的国家,和一个白虎大陆全体人民的精神领袖。
而这些贵族彼此之间互通声气,消息在他们的通信和汇报之中,好像长了翅膀一般,远远甩开车队,向前飞速传送着。几乎就是在一夜之间,从若门到兰西的所有贵族都知道了一个消息,那就是:“教宗大人派出了一个庞大的使节团,出席兰西王国王子的婚礼”。
与同伴们盛装打扮的情形一般无二,青龙年轻人此时也迥异于以往那十分随意的衣着,穿戴起几乎就是用金银堆砌而成的服饰,坐在那辆得自于教宗大人的马车内,思考着可能遇到的危险。不过,如果有一个认识他的人出现在这里,一定不会想象到,面前这个涂脂抹粉的贵族青年,竟然会是那个骁勇的佣兵头子,是那个被教宗亲自册封为神圣骑士的年轻青龙人。
托教宗大人的福,此时全身笼罩在教廷特有的神圣气息中的青龙年轻人,得以将那一头作为标志的黑色头发掩盖为现在的金色发丝;黑色的眼珠,也因为某种教廷魔法的缘故,在薄薄的、好似雾气般的神圣气息背后成为了蓝色;至于皮肤,青龙年轻人原本就很白皙的皮肤,稍稍抹上一些脂粉,就可以变得更像一个白虎大陆上典型的日尔曼人。加之他在青龙大陆练就的贵族气质,谁也不会想到,眼前这个弱不禁风的贵族青年人,竟然就是那个复仇的天使。
与青龙年轻人同样不得不改变相貌的,在整支车队中,还有一个人,便是那个身形引人注目的日尔曼大汉。不过,作为配角,雷托的伪装就十分容易了,只要他做好现今车夫的本分,老老实实的坐在马车上,加之马车那些华丽饰物的伪装,没有几个人会注意到一个不起眼的车夫。
当青龙年轻人极为引人注目并异常拉风的一行,来到兰西与勃艮第王国的边境时,那些临时调来作为守卫的兰西兵士们,连检查的手续都节省下来,直接放开路障,让“教宗特使”一行人顺利的进入了兰西王国。
坐在青龙年轻人身边,充作贴身随从的库克,自马车上那扇价值不斐的透明玻璃窗向外望去,直到车队全部进入兰西境内,而没有一个兰西的士兵或者军官上来阻拦询问,他那砰砰直跳的心才算是安静下来,长长的呼出一口气,模样变得秀气起来的佣兵库克几乎就是瘫在座椅上,“吓死我了,那里足足有五百人吧,要是他们发现了破绽,那就惨了。”
“这里仅仅是开始,如果你要是连这样一点小阵仗都无法忍受,那么面对以后的旅途,我建议你最好赶快退出。”青龙年轻人没有抬头,仍然坐在那里,闭着眼,好像在算计什么,声音冷冷的。
“头,你是在蔑视我的忠诚么?”库克突然之间坐起,好像受到侮辱一般,脸涨的通红。
“不,作为老玫瑰的一员,我从不怀疑你的忠诚,对于诸位兄弟,我就像是信任我的双眼一般。但是,我不能看着你无法承受过多的压力。而今天的五百兰西士兵,对比起以后的苦难和艰险,不过是一块小石子而已。要是你连这样的小石子都过得如此吃力,我不敢想象你在以后会不会露出什么马脚。”青龙年轻人顿了顿,平视着库克,一字一句的道,“而你露出的马脚,仅仅就是一个微不足道的马脚,就可能将玫瑰仅存的七十名勇士送进地狱。”
库克的脸变得更加红润,此时的他,如果能有一个缝隙,都愿意立刻钻进去,以免直接面对青龙年轻人那冷峻的目光。低下头,避开玫瑰佣兵头领的直视,他小声道,“我明白了,头,我一定会更加小心的。”
青龙年轻人笑笑,拍着库克的肩膀,“把我的话传给所有弟兄们,我希望在离开白虎大陆时,大家能一个不少的与我一起前往青龙大陆。”
在兰西王国境内行进的一路之上,整个车队得到了兰西王国上下人等热烈的欢迎。毕竟,兰西是一个全民都是教徒的国家,作为婚礼的一个重要部分,得到神天主的允许和赐福,才能在民众中被视为合法的结合。而作为上帝在人间的使者的教宗大人,如果要是反对这场婚姻,就算是查理曼国王找出无数个主教来主持婚礼,都不可能得到全体兰西人民的认同。
而打着教宗特使旗号的青龙年轻人一行的到来,本身就是一种重要的象征意义,不单安抚了骚动中的兰西民众,更为兰西王室这场婚姻带来了合法的依据,使得那些窥视王权、企图利用教廷的旗号挑起反对王室战争的大小地方贵族们,不得不暂时安静下来。而在教宗这个举动的背后,某些人彷佛看到了兰西与教廷之间和解的希望。
正因为如此,兰西的国王,那位被称为“大帝”的查理曼陛下,对于“教宗陛下全权特使”一行人,在所经过各地的欢迎、接待、送行等诸方面,都采取了最高的规格。尤其是当那位“教宗陛下全权特使”取出教宗亚历山大六世亲笔写下的敕书,以及那个代表教宗大人、刻有教廷纹章、全教廷也仅仅藏有五枚的金质十字架时,在场的所有人,无论其是平民还是贵族,无论其是男人还是女人,无论他是挥金如土的百万富翁还是一贫如洗的穷光蛋,都虔诚的跪倒在地,低声的吟唱着那首著名的圣歌——《赞美我主》。
如此一来,“教宗陛下全权特使”、那个所谓的“岚;特洛斯特伯爵”大人的形象,在兰西人的眼中愈加高大伟岸起来,他们毫不吝惜的将各种各样的阿谀之词,奉献给眼前这个虽然年轻却举止优雅的贵族,只求能在这年轻贵族心中留下一丝印象。将数不清的金银硬币、珠宝首饰悄悄的塞给贵族的随从,只求日后能在教廷谋得一个不错的职位。
甚至一些家中没有什么钱财,又或者觉得送钱财过于庸俗的家伙,将主意打到他们那些美丽漂亮的女儿、姐妹身上,若是没有女儿、姐妹的,便毫不犹豫的将家中漂亮的女仆奉上,若是连女仆都没有的,竟有人悄悄问起那些罗德伯爵的贴身随从们,伯爵大人对于年岁稍稍大些的美丽已婚女子是否感兴趣。
一些年轻英俊的破落贵族,注意到“岚;特洛斯特伯爵”的队伍中,不乏威武雄壮的壮汉,却没有一个随身的女侍,再联想起教会中一些阴暗的传闻。由此,他们联想到某种其他的东西,竟然主动找到那个名叫库克的贴身随从,表示自己在某个方面能力惊人,并且专好某些另类的娱乐活动,现在愿意现出自己的屁股以侍奉伯爵大人。
这些人的表演,真是令原先的玫瑰佣兵、现在的罗德伯爵大人的随从和保镖们大开眼界。从未接触过上流社会的佣兵们,如今看到的是一出出让他们以往想象不到的东西,为了荣华富贵,竟然可以将所有能够出卖的东西通通出卖,要是没有了什么可以出卖的东西,这些个贵族干脆就将自己卖出去。完全是一幅令人作呕的场面。
青龙年轻人此时更是显得处变不惊,他冷冷的指示佣兵们,钱财珠宝全部收下,以贴补一路之上的花销。送来的、自己倒贴上来的女人、男人,全部撵走。佣兵们迅速执行下去,将一个又一个的钱箱装满,送走一个又一个男人、女人,有些死打硬缠就是不离开的家伙,干脆饱以老拳,再送去当地的教堂医治。
岚;特洛斯特伯爵的这一举动,好像信号般,所有贵族很有默契的将准备好的、活的礼物撤销,转而寻找更俱价值的金银制品。而兰西国王查理曼训令中的另外一项任务,“寻找并防范一支名叫玫瑰的佣兵团”的任务,此时已经被那些个一门心思考虑着如何钻营那位教廷年轻特使门路的贵族们抛到脑后很远。
就在兰西贵族无比的热情中,岚;特洛斯特伯爵一行人,到达了兰西王国的心脏,首都帕瑞斯。此时,距离兰西王国王子与若门帝国女继承人之间的盛大婚礼,不到五天时间。
帕瑞斯的城门外,兰西帝国的使者,一位与王室有着血缘关系的伯爵,代表国王查理曼迎接岚;特洛斯特伯爵一行。
当岚;特洛斯特伯爵在两个随身侍从的搀扶下,自那辆风尘仆仆的马车上勉强走下来的时候,那个兰西的伯爵眼中,闪过一丝不屑之色。岚;特洛斯特伯爵似乎什么都没有看到,虚弱的他用极慢的步伐走到兰西贵族面前,在侍从的帮助下完成施礼的动作后,道,“请原谅,阁下,我想您可以理解,这一路上,实在是太累人了。”
那兰西的贵族以优雅的动作完成答礼,才微笑着道,“是啊,阁下,这一路之上,实在是太遥远了,对于阁下来说,能够完成旅途,真的是一件了不起的事情。”
岚;特洛斯特伯爵没有注意到兰西贵族口中的讽刺意味,只是稍稍躬身,“我可以邀请阁下驾临我的座驾么?这样,我们可以一同到达我的住处。”
心中暗自嘲笑着意罗贵族的虚弱,兰西的伯爵大人还是接受了岚;特洛斯特伯爵的盛情邀请,与他一同登上马车。
到达查理曼国王为教宗特使大人准备的宾馆、一处漂亮的宫殿后,这位岚;特洛斯特伯爵的随从立刻对外宣布,“伯爵大人由于旅途劳顿,急需休息,因此,不接见任何来客。”
就在那些等待着拜访教宗特使大人的贵族、官吏慢慢失望的散去时,青龙年轻人这位罗德伯爵;岚;特洛斯特,正在客厅内与自己的下属们做着与他们此行对外宣传的目的正好相反的事情、为破坏婚礼而准备着。
“库里奥,你来说说,伊莎住处的情形。”青龙年轻人拉着早已潜入帕瑞斯多时的探子头子库里奥,来到客厅内一张大理石面的圆桌前。
此时的库里奥已经换上一身随从服饰,来到圆桌前,打开一张地图铺在那里,指着地图上的方位向其他的同伴们解说,众人围拢上来,发现那是一张帕瑞斯的地形图,“头,这里就是我们所在的马瑞斯圣宫,这里,看,就是这里,是伊莎殿下被囚禁的秋季猎宫。”库里奥将手指慢慢移出帕瑞斯的城墙,指着城外森林中的一处建筑道。
雷托的眉头皱起,“怎么,是在城外?他们就不怕玫瑰的攻击么?况且,从地图上看来,这座猎宫的格局并不是很大,我们大可强行突破。”
“嘿嘿,这座猎宫的格局是很小,而且在城外,”库里奥冷笑着,“可是我打听了,猎宫虽然小巧,却是历代兰西国王都在秋季进行狩猎时的休息所在,这些个国王们为了防止叛乱者乘这个时机攻击国王的狩猎队伍,将猎宫修造的及其坚固,不亚于一座城堡。而且……”
说着,库里奥恨恨的道,“而且我也悄悄的接近这座猎宫打探了,妈的,不亚于城堡?那是放屁,整个猎宫根本就是一座完整的要塞。外加上五百人的护卫,如果我们要去袭击猎宫,就是这些护卫和宫殿自身的防卫,便会成为我们玫瑰的噩梦。更何况,一旦猎宫受到袭击,便会点起烟火,帕瑞斯的驻军会在一个时辰内迅速赶到。不要用惊讶的目光看我,这个布置是早在猎宫建设的时候就订下的,不仅仅是为我们玫瑰准备,恐怕在查理曼的眼中,玫瑰的面子还没有这么大。”
库里奥的笑话感染了周围的玫瑰主要干部们,他们咧咧嘴露出笑脸,微微缓和了刚刚由于库里奥的介绍而带来的紧张气氛。但是,青龙年轻人没有作声,只是抱着双臂站立在地图前,好像在思考着什么。
库里奥看到青龙年轻人没有出声,不是很熟悉自己头子的他,紧紧闭上嘴,不敢继续说下去。雷托看着这个情形,悄悄的乘别人不注意,在探子头目眼前努努嘴,示意他继续说。
“这是伊莎殿下住处的守卫情况。婚礼将在五天后举行。按照行程,仪式当天,将由王太子亲临秋季猎宫迎接伊莎殿下,整支迎亲队伍会在帕瑞斯的所有大街上巡游后,才抵达位于王国旁的圣母大教堂。所有来宾以及兰西的贵族们,将会齐聚那里观礼。仪式在正午时分开始,为新人举行仪式并祝福的是兰西大主教里卡,一个查理曼的亲信。”库里奥舔舔嘴唇道。
无声的为手下这个探子头目递过一杯二十年份的香槟葡萄酒,青龙年轻人示意库里奥继续下去。玫瑰佣兵的探子头目感激的望了一眼此时的岚;特洛斯特伯爵,一口将整杯佳酿灌下,立刻继续说道,“按照公布的消息,在仪式完成后,新人将出现在圣母大教堂外,接受兰西市民们的恭贺,之后举行盛大的舞会,而帕瑞斯的街道上将会摆开筵席,所有人都可以随意吃喝,预计这种筵席将会维持五天……”
“啊……”众人惊叹着,吸进一口气,张大了嘴,震惊于兰西国王查理曼的豪奢,这样一个筵席,其花费将是难以估算的,整个大陆之上,能有足够的财力进行同样的事情的人,也就只有那位以吝啬而闻名的教宗陛下了。不过,既然是以吝啬而闻名,教宗陛下又怎么会作这样的事情呢?
“示威。”青龙年轻人轻声道,“他要向全大陆示威,用这种方式向全大陆展示他查理曼的财力,向所有国家的使者展示兰西的国力,这才是查理曼的目的。”
“贵族们的舞会在王宫举行,邀请所有来宾出席,同市民们的筵席一样,这个舞会也将举办五天。”库里奥思索一下,才继续道,“现在大人到来,相信在整个程中,兰西人一定会邀请大人全程观礼,在婚礼上恐怕会加上一个仪式,就是由大人代表教宗陛下为两个新人祝福。”
青龙年轻人低头思考着,口中好像无意识的说道,“小牛,把我衣箱中的那个徽帜挂出去。”
小牛答应一声便跑出了客厅。直到这时青龙年轻人才慢慢抬头,道,“库里奥,你说,要是查理曼知道,在帕瑞斯的城内,还有一个红衣主教,他会怎样去作?”
玫瑰佣兵的探子头目有些迟疑起来,“这个,会邀请这位红衣主教大人参加仪式是一定的了。只是……要是一个地位更高更加尊崇的红衣主教驾临,以大主教作为婚礼的主持人,只怕有些不妥。十分重视这场婚礼对外影响的查理曼,会不会邀请红衣主教大人作为婚礼的主持,有些不好确定。”
“是了,你的判断与我大致相同,查理曼能不能受到我们的影响,现在不好说,不过么,玫瑰既然来了,就要在帕瑞斯留下一些纪念,也要兰西人的婚礼更热闹一些才是。”青龙年轻人嘴角流露的一抹笑意,在一众手下佣兵的眼中,是如此的狰狞与冷酷,没有来由的,在温暖的客厅中,所有人身上一阵恶寒。
“雷托,你准备我们的退路,库里奥不但要继续打探消息,还要帮助雷托准备我们的逃生之路。目的地就是罗特了,那里有我们的船队,只要到了海上,我们的性命就算是逃出了八成。”青龙年轻人也不抬头,只是一边盯着地图,一边下着命令道,“库克,你带上二十个弟兄,利用一切机会,将我们带来的好东西布置在帕瑞斯的街道上,到了婚礼那天,我们就用它为兰西增加一些表演。”
“可是,头,我们应该在什么时候救走伊莎殿下呢?”库克有些奇怪的问道,这个问题也是在场所有人的疑问。
“婚礼以前肯定不行,兰西的戒备会十分森严,”青龙年轻人终于解开谜底,“婚礼进行之中,兰西人只怕会继续保持着戒心,想动手只有在婚礼之后进行。好在我们是教宗的特使,应该会有一些特权,而那五天的舞会,便是我们的机会了。只要事情做的完美,不惊动兰西人就逃出帕瑞斯也未必不是不可能的。”
众人对青龙年轻人的智慧早有领教,既然他已经定下计划,自然再无一人反对,只是相互点点头,便离开客厅各自做事去。“库里奥,你留一下。”青龙年轻人喊住匆匆走向那扇古朴的桃木房门的探子头目。
“来,坐下,”青龙年轻人慢慢在桌子边走动着,而坐在圆桌旁的库里奥虽拿着酒杯,却无心饮用,双眼盯着如今的罗德伯爵,不知他要说些什么。
“你能找到人,将我们这些人都混入王宫么?”青龙年轻人想了一阵,才慢吞吞的说道。
“这个……”玫瑰佣兵的探子头目有些迟疑起来,“这个……我们大多是意罗人,出现在兰西人的王宫中,很扎眼啊。尤其是现在兰西上下,都在搜索我们这些个从意罗脱身不久的玫瑰佣兵的敏感时刻,谁都知道,玫瑰在佛伦大肆补充过兵员,绝大多数人都是意罗半岛出身。”
“也对。可是,如果我带了过多的随从进入王宫,是不是更加显眼呢?”青龙年轻人分析着,“如果我们能分批的将弟兄们送进去,在行动的时刻,人手方面虽然肯定不会有兰西的卫士多,不过,多一个人,总是多些胜算,毕竟我们只有七十个人,就是全部都混入王宫,也没有多少。而且雷托他们还要负责接应和制造混乱,能陪我行动的人,应该不超过三十个人才是。”
“这个……我想想办法吧,头,我一定想办法做到。”库里奥终于下了决心答应下来。
“这一次就辛苦你了。”青龙年轻人慢慢走到库里奥身边,拍着自己手下的肩膀道。
年轻的探子头目慌忙站起,手臂平置胸前,躬身施礼道,“大人,其实,整个行动中,最为危险的还是您,希望您能保证自己的安全,我们都是大人的下属,没有了大人,大家所有的努力也就泡汤了,而失去了效忠对象的玫瑰,就只能回到一个三流的佣兵团而已。”
看着手下,听到这样的效忠誓言,青龙年轻人不仅苦笑,用纯利益的结合方式,他能得到这样一些人的忠心拥护,证明幸运女神还没有放弃他啊,“我会注意的,也希望你向其他人转答,我希望大家这次都能平安。”
岚;特洛斯特伯爵并不是一直躲在马瑞斯圣宫之中不见人,相反的,他在到达帕瑞斯的第二天,就开始四处出席兰西贵族的舞会,努力去感染兰西人的兴奋与热情,甚至,此人毫不掩饰的表现出对几位高贵出身的贵族小姐的兴趣。
几个来自外地的贵族,看到罗德伯爵与几位美丽、大方、迷人的贵族小姐们亲密交谈,不禁大为惊讶。但是当他们得知几位小姐的身份以及父兄所拥有的爵位时,才作出恍然大悟的神色,
于是,很快的,帕瑞斯的兰西上层之间,开始流传起关于罗德伯爵的传闻,“伯爵大人并非是对女人不感兴趣,更不是沾染了一些不良教士的恶习——对同性的兴趣大于对异性的兴趣。相反的,伯爵大人对于女性非常有兴趣,不过,要仔细看看对方的出身以及家族的势力。总之,一句话,这位罗德伯爵,是个重视出身更甚于美貌的人。”
至于这个传言是否传到了罗德伯爵的耳中,显然没有人注意,贵族们只是看到了一件事,那就是,既然教宗陛下的特使,在兰西内部如此高调的招惹贵族千金,他的目的已经是呼之欲出。那么,这些事情是不是都由作为特使所代表的那位陛下所授意呢?如果要是这样的话,与兰西冷淡了十几年的教廷,就是在主动挥出橄榄枝了。
自然,查理曼也听到了这些传闻,兰西国王的反应如何,旁人自然无从揣测,不过,这位凭着手中利剑,将兰西的领土扩张了三分之一的王者,命令手下贵族们,“不得干扰特使阁下的‘正常’生活。”
兰西的贵族们哪个不是察言观色的好手,这样一个命令,其中的内涵,在命令下达后不到一个时辰便被深切领悟,于是乎,邀请罗德伯爵的请柬,有如雪片般飞向马瑞斯圣宫,帕瑞斯只要有些身份的贵族,无不跃跃欲试,将自己的女儿打扮的花枝招展,又反复耐心的教导之后,这些个贵族的千金们,好像是等待着嫖客上身的妓女般,等待着罗德伯爵的检视,全面的检查,无所不包,从头到脚。
这下一来,可苦了罗德;岚;特洛斯特伯爵大人,他马不停蹄的从一个宴会杀向另外一个酒席,从一个少女的温情脉脉之中脱身到另外一个美丽女人的宽大怀抱。
终于,在距离婚礼前两天,一个王宫的特使来到马瑞斯圣宫,要求觐见特使大人。
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