临近十一月，在北方早已是寒冬，清水地处南部，又是山区，气候没有那么寒冷，尽管如此，大家也都穿上厚实一点的衣物。
  轩辕岚到龙天行处读书已经月余，龙天行不教经书、古文，挑一些历史、地理、人文书籍传授于他，令轩辕岚眼界大开，才知大陆疆域宽广、历史悠久，各地的风俗人情各异，不禁欣喜不已。
  与之相应的是，当读到一些似乎熟悉的书籍时，轩辕岚的脑海中总会回忆起一些东西，有自然景色，也有人文风俗，倒像是一本带有插图的博物全书。哦，说是插图可能并不准确，因为这些所谓的"插图"，都是一些活动的画面，更是身临其境的真实感受。
  而且，龙天行的教学方法，似乎有些出人意料，他并不主动指导什么，只是指那一屋子的书，对轩辕岚说："看吧，有什么不明白的来问我。"
  轩辕岚也很欣赏这样的方式，他每天早上跑到后山，来到自己的窝棚锻链、读书，闲了还可以打些兔子、山鸡一类的野味。拿回家中，经过韩飞燕拾掇以后，成为晚餐的加菜。
  唯一的惊喜，是轩辕岚体内的真气。不知为什么，这玄玉诀竟然在他的身体内，自动按照大周天循环的路径反覆运行！
  这太不可思议了，轩辕岚的记忆中从来没有这样的情形。或者，他根本就是闻所未闻，内息自己运转，那还要人催动做什么？
  但是，无论多么不敢相信，他身体里逐渐增强的内力放在那里，明显告诉他：这是真实的。如此一来，为轩辕岚带来个好处，就是节省下诸多的时间。这些时间，他可以看书，可以锻链一些防身的武术。毕竟，武学不单单是一种内力，仅有内力而不会使用的人，在险恶的环境中，生存几率不会大于一个普通壮汉。
  直到有一天，轩辕岚当着郭月寒的面，运劲出拳，竟将一棵一人环抱粗细的大树打得直颤，提起一对石锁毫不费力，才让轩辕岚看到自己武学的进境。
  这种进度不单轩辕岚自己吃惊，轩辕维和韩飞燕也奇怪不已。轩辕维特意探察一下儿子的真气。得出结论：不出一年，轩辕岚的功力就会赶上他。韩飞燕偷偷观察轩辕岚半月，只得出，"阿岚天生是练武的料子，这样练没有太大意义的结论"。
  不过，让轩辕岚最感兴趣的，还是那些被正统文人斥为杂学的书籍。"杂"，顾名思义，就是被排斥在正统之外，"杂学"的称呼，自诞生之时，便成为诸子学说的统称，并且范围越来越广。
  龙天行也算是异类，经学状元出身的他，竟然一屋子的书，全是杂学，没有一本《四书》、《五经》。用龙天行自己的话来说，"志不在此"，轩辕岚翻译过来就是"龙先生满腹经伦，那些经书早就背下来，装在肚子里，哪还用在书架上摆放"。
  所有杂学书，轩辕岚对一本《奇门总要》最感兴趣，原因他自己也说不上来，只是心中好像有种声音在驱使他去钻研这本书。自从拿到这本《奇门总要》后，他就在那处令他感到恐惧的山谷中，在半山腰的一个位置找到一块突出的石台上看。只要天气允许，他便拿起《奇门总要》，坐在石台之上，依照书中所述，对照谷中景物，细细端详。
  渐渐的，轩辕岚有些感悟。那老人所说的天然大阵，其实是由九宫八卦阵结合十二天都阵而成。说来复杂，实际整个小山谷就是一个九宫八卦阵，由直符、螣蛇、太阴、六合、白虎、太常、玄武、九地、九天九个阵位构成，而这九个阵位，则又是各自独立的一个十二天都阵，因此才得以生生不息，变化无穷。
  试想，九宫八卦阵变化繁多，多少人将其视为禁地。遇到九宫八卦阵保护的地方，能免则免，即使需要强行闯入，也会做好万全的准备。如今再辅以号称道家四十九阵中第一阵法的"十二天都阵"，其变化更是无可揣测。也难怪那老人深陷其中不得而出。至于阻隔阴阳，轩辕岚想破脑袋也没有找到答案，两个阵法虽然神妙，却根本不具备这样的功效。最后，他只能归结成一点︱︱是这里地气的缘故吧。
  只是看出来而已，若是将轩辕岚扔入尚未破解的这座阵势中，他相信，自己绝不会活过十天，更不要说什么破解。为什么当年那老人能够生存下来，甚至被困六百年？轩辕岚苦笑着，自我解释，"也许是老人命好，他只是被困在九地之位，而九地位，在《总要》上说，"九地者，坤土也，其性好静，所主者，乃柔顺虚恭之事，主操生杀之权，为半凶半吉之神也"。
  若是那老人误入白虎位，嘿嘿，哪怕他是大罗金仙，也不得超升，更何况他一介凡人，《总要》上明晃晃的写着，"白虎者，庚金也，统辖西方之威，其神好杀，专司兵戈杀伐，争斗疾病，死丧道路等事"。"那可是实实在在的凶位啊。"轩辕岚自语着，又看向他坠下的地方，一阵破，诸阵停转。也因此，当初冒险来救援的村民们才得以安全进入。
  总算是将心事解决，而要他破阵，轩辕岚是万万不会答应，不过，现在知道此阵已经自然破解，进出山谷，总算是不会再有忌讳。
  哗啦！一只野兔一瘸一拐的钻出草丛，撞上正仰卧在地，优闲看书的轩辕岚，他手臂伸展轻轻一夹，乘自投罗网的傢伙脑袋尚未清醒之际，猎物手到擒来，乐得他掩不住嘴的道："哈哈，今天打牙祭喽。"
  "放下，那是我先打到的。"一个童音穿来，声音发冷。
  "咦？你说什么？"转头一看，练武场外站着一个七、八岁大的男孩，左手还有一个木制弹弓，"凭什么，是它自己撞上来的。"轩辕岚到底还是九岁少年，一时童心未泯，毫不相让。
  "你讲不讲理，明明是我先打到的，不然它怎么会自己撞上你。"男孩握紧拳上前一步。
  心中明白男孩说的没错，嘴上却反驳："要不是我，你能抓到它吗，恐怕早就跑没了。不行，这要归我。"站起身低头看着男孩，现在的轩辕岚由于练武的缘故，身体逐渐壮实起来，身材也长高好几寸，可不是两个月前那个竹竿男孩。
  "怎么，你身体壮就想欺负人？"男孩也不畏惧，只是稍稍后移一步。
  轩辕岚这才注意到，男孩不单单身材瘦小，衣着也十分破烂，头发随意一扎，用粗绳在脑后结个小辫，脚下是一双烂得快掉底的草鞋，身体污浊，好像几个月没有洗过澡似的。
  发觉轩辕岚在打量自己，男孩微微的又后退半步，看了看天色，急急道："快把兔子给我。"
  "你不是溪山村的人。"轩辕岚十分肯定的说。
  "你管我是哪里人，快给我，不然我不客气了。"男孩听到这个结论，有些心慌。
  "哦，你还要打我不成？"本来想交出兔子的轩辕岚听到这样的威胁，反而不愿意这样轻松的令男孩如意。
  "哼！"男孩快速将左手伸到面前，"嗖"的一声，一个物体射向轩辕岚。
  "不好......"这才想起男孩左手的弹弓，轩辕岚来不及躲过，拿着兔子的右手已经火辣辣的疼痛。五指一松，野兔也掉在地上，由于昏迷的缘故而没有逃走。男孩趁轩辕岚不自主后退的机会，低身冲上前，一把抢过猎物，转身钻入树丛。
  轩辕岚缓过神来，男孩已经消失。不禁好笑，自己练武数月，算是白练，竟然被吃一记弹弓，要是以后其他人用上有毒的暗器，自己还不立刻挂掉，"要小心啊。"
  他在心中暗自提醒。
  回到窝棚，正思索间，忽然嗅到阵阵香味，凭直觉判断应该是烤肉的味道，联想刚刚奇怪的男孩，轩辕岚邪笑一下，寻味道找去。
  地上挖了一个土坑，坑上架着一只扒皮的兔子，男孩一边调整坑里的木柴，把握火候，一边不断的翻转穿在木棍上的兔子，使其均匀受热。一旁的地面上有两捆木柴、一根扁担，木柴足有一个成年人那么高，想像不出这个男孩怎样才能担起来？仔细观察男孩，发现在他蹲下身时，背上露出一个圆形的黑色印记，揉揉眼睛，是一个烙印，只是年代久远，不是很明显，图案好像是一把剑。
  轩辕岚已经可以肯定这个男孩是一个奴隶，还是一个官奴，那剑烙就是明证。问题是，溪山村附近只有一个小铁矿，还是县城富户赵德伦开的，而奴隶在私人家里是不可能的，律令明文规定：私蓄奴隶是要仗嵴一百的，只有官府才有奴隶。可为什么一个小奴隶会出现在溪山村附近？
  这些都是最近龙天行龙先生教给轩辕岚的，开始轩辕岚还十分纳闷，为什么龙先生要教他各种刑律，龙天行回答他："你以后会继承你父亲的钱粮吏职位，不懂刑律怎么出人头地，难道你只想做一辈子的钱粮小吏？如果这样，我也不会再教你什么东西。"
  "是呀，我要出人头地，要多学有用的本事才行。"轩辕岚伏在树上自语。
  "哈，你在这里，可找到了。"轩辕岚跳下树枝邪邪的打量男孩，"你应该有些羌人血统吧，对不对？"
  男孩也不答话，收起野兔藏于身后，左手掏出弹弓，戒备的看着跟踪上来，有些难缠的轩辕岚。
  "喂，不要这么紧张，我不是为那只兔子，是来给你一样东西。"说话间，从怀里取出用来擦在伤口消毒用的盐瓶，将小瓶子晃晃，"这是盐，抹在烤兔上面味道会更好。"
  男孩还是没有动，眼睛里完全不信，轩辕岚耸耸肩，"你不信也无所谓，我放在这里，等我走后，你可以自己试试看。"说罢，放下小瓶转身离去。
  五日后的下午，轩辕岚做完运动，优闲的躺在自己搭建的窝棚里看书，一阵草丛翻动的声音响过，"喂，你......你......"一个男孩的声音在背后传来。
  "我不叫喂，我的名字叫轩辕岚，朋友们叫我阿岚或者岚哥，盐就在你面前的布包里，还有一些南洋产的胡椒粉，有些辛辣，味道蛮好，尤其是用在烧烤食物时。"
  轩辕岚也不起身，就这样说话。
  "你......妈妈说盐很贵的，总要六、七十枚铜币一斤，你......你为什么要给我？"
  男孩非常奇怪轩辕岚的作为。
  "没有原因，看你就这样吃，实在是糟蹋你那手烧烤技术。"轩辕岚还是没有起身，不仅如此，他还将腿翘起，摆出一个更舒服的姿势。
  "就这些？没有其他原因？"男孩显然并不相信轩辕岚的解释，平民百姓家，用起盐来，都是小心翼翼，生怕一次用的太多。而且，清河是山区，人们用盐大多数是青白盐，成粒状，而轩辕岚给他的，是粉状的海盐，价格较之青白盐更高。拿这样贵重的东西送人，还没有任何原因，这个人难不成疯子？男孩摇摇头，因为，眼前的轩辕岚，怎么看都不是一个疯子的模样。
  更何况，男孩心中还有一个解不开的心结，"你是平民，而我是......"
  "你是什么人我不感兴趣，我只欣赏你的烧烤手艺。"轩辕岚打断他的话，道出自己的理论。
  "好，我也不白吃你的东西，以后我每打到一只猎物，就分你一半。"男孩并不是十分迂腐，看轩辕岚的态度，也就不再纠缠这个问题，并且爽快坚定的回答。
  "不用，我想吃你的东西时会自己出去打猎物，你的猎物来之不易，自己留下吧。
  "然而，轩辕岚并不领情。相反，他大度的挥手拒绝少年的提议。
  "这......"男孩迟疑起来，"你太吃亏了。"
  "没什么，想想我并不吃亏，自己只要打来猎物，你可以帮忙烤好，什么都不做就能享用美味，还有什么怨言呢，呵呵，是不是？"轩辕岚斟酌着用词，慢慢的说。
  "哈！"男孩咧嘴笑起来，"就这么办，不过......"掏出一个荷叶包，打开后是一只烤得香喷喷的兔子，焦黄的皮肉分外诱人，"这只烤兔你一定要收下。"
  轩辕岚坐起身，看着面前的男孩，皱皱眉，"你没明白我的意思吗？"
  "不，我们的交易是刚刚达成的，这只兔子是感谢你上回的盐，一件事是一件事。
  "男孩一脸正经的说道。不过，轩辕岚看他眼角的笑意，感觉到报答是真，但是还有一层含义，就是男孩希望能在他的面前扳回一城。
  "这......"轩辕岚实在不好说什么，突然一把拉过男孩，"来，坐下，我们一起吃。"
  "啊！"男孩显然没有料到他的举动，坐在窝棚里十分侷促不安，"不，我不能和你坐在一起。"
  "什么嘛，我说坐下就坐下。"轩辕岚霸道的按住男孩，撕开喷香的兔子，分他一半，"我们一起吃。"
  "这是专门为你准备的，我不能吃。"男孩回过神，急忙推辞。
  "你要是这样说，我也不吃。"轩辕岚放下手中的烤兔，而且作势要扔出去。
  "为什么？"男孩惊异的看着轩辕岚的举动。
  "我认为好东西一定要和朋友一起分享，现在面前只有一个朋友，当然要一人一半。"轩辕岚笑盈盈的望着男孩。
  "你......是说......"男孩不敢相信自己听到的话，"你是说......我是你的.......我是你的......朋友？"
  "嗯！"轩辕岚重重的点头。
  "可是你知道我是什么人吗？"男孩好像想到什么，突然有些丧气的问。
  "我交的是你这个人，不是你的身分。因此，我对你的身分不感兴趣。"轩辕岚摆摆手。其实，男孩的身分，在他心中早有结论。不过，一个小奴隶又能怎么样呢？
  现在的官奴，大多是因为欠税、欠债，被卖入官府为奴，归根到底，还是钱的问题，只要还掉那些欠钱，这些官奴就是自由人。
  "你......你是个怪人。"男孩流着眼泪说。
  "是吧，有人这样说我。"轩辕岚不在意的思索一下，"而且，这样评价我的人很多。"
  "可是我愿意交你这个怪人朋友。"男孩也不再客气，抓起自己面前的半只烤兔，大口撕咬起来。
  "哈哈，这样才对嘛。来，吃。"轩辕岚怪叫一声，也抓起已经诱惑他半天的美味。
  "咦？这是......"头一次痛快的享受自己的劳动果实，男孩的神情十分放松，眼睛四下打量身处的窝棚。
  典型的三角结构，覆盖带叶的树枝，自然形成一前一后两个门户，用布帘遮盖，现在为了通风的缘故所以都掀起。窝棚里随意摆放几个罈子和碗，看来装有些水与干粮，还有一个包袱。
  再有就是一摞方方正正的东西，看材质应该和矿上工头平时用来点名时手里捏着的名单相同，男孩的母亲以前告诉他，那种东西叫做︱︱纸张，而用一堆纸张订起来的东西就是书籍，"这是......书？"男孩转头在看向轩辕岚的目光中已带有介于敬佩和崇拜之间的成分。
  "是呀，来，这是千字经，这是礼记，这是帝国名臣传，这是帝国山河志......"轩辕岚的举动有些献宝似的，向男孩介绍自己的读物。
  "这些......"男孩的声音打断他热情的讲解，"这些......你都看过？"
  "都看过还说不上，不过，这个月内应该能读完。"轩辕岚抓抓头。
  "你......识字？"男孩一脸震惊的看着轩辕岚。
  "废话，不识字我看画呀？"轩辕岚一脸不忿，随即看到男孩脸上羡慕和痛苦的神色，意识到自己犯下个愚蠢的错误，急忙补救，"你想学吗？"
  "什么？我......"男孩一脸的不信，急切问："我能学？我能学的会吗？"
  "这个......"轩辕岚撮撮手，慢慢说："理论上是没有问题的，唯一的障碍就是你......"
  "我怎么样呢？"男孩焦急的询问。
  "你不要太笨，这我相信不是问题，看你的手艺，就可以知道，一个傻子做不出那么美味的食物来。再者就是你有那么多时间学习吗？"轩辕岚没有看男孩的表情，自顾自的分析。
  "啊？"男孩真的没有想过这个问题，是呀，我能有时间学么？扪心自问，男孩心中有一个想法，就是绝不甘心像父母一样，一辈子做一个奴隶。
  官奴是最悲惨的，什么时候吃喝拉撒睡都不由自己，甚至生死都不能掌握在自己手中，一旦自己生病或者受重伤，结局一定是被扔到后山，好听的叫自生自灭，其实就喂野狗、野狼。
  男孩有力气，还会一手优秀的烤肉技术，如果不是父母仍健在，他早已就逃走。可是，逃出奴隶营只是第一步，以后呢？他就凭力气吃饭？做个平民？这样的话，不知道什么时候，自己或者自己的子孙又会因为债务原因，成为官奴。
  同营的赵老爹不就是这样成为奴隶的。可笑的是，赵老爹开始仅仅是因为拖欠一枚银币，一年后竟成拖欠知县来宦臣一百零二枚金币又八枚银币，打听下才知道，来宦臣欺负他不会读书写字，将赵老爹的欠租字据买下，偷改成月利息二倍。
  如此一来，不仅赵老爹的十亩中甲田被来宦臣抢走，就是家里包括房子、耕牛、傢具......所有的东西都被来宦臣抢走，连赵老爹十四岁的女儿也被抢进县衙做丫鬟，赵老爹的老伴上吊自杀，赵老爹因为想着女儿，才坚持着活下来。
  这样的惨剧，难道还希望发生在自己或者自己的子孙身上？男孩思索良久，慢慢抬起头，"我学会是不是可以像那些老爷一样立字据、打官司？这样是不是很麻烦？
  "
  轩辕岚的眼中没有刚才的轻浮，双眼如电看着面前自己新交的朋友，"朋友，你有什么困难，我可以尽我所能帮你，如果你想学读书、写字，我可以教给你，你记住，我们......从今天开始......就是朋友，为朋友做事，没有什么麻烦不麻烦的。"
  "朋友......朋友......"咀嚼着如此陌生的名词，男孩迟疑起来，"我们是朋友？"
  "对，我们已经是朋友。"轩辕岚毫不犹豫的回答。
  "那么......什么是朋友呢？"有人一头栽倒地上。
  "咳咳！我想，你会有一个同学。"轩辕岚拍拍身上的尘土，"哦，什么是同学？
  就是和你一起学读书写字的人。这个同学比你先学几年，所以呢，一开始你一定不如她。不要紧，男孩子么，只要努力一定会比那个小丫头强。"
  "小丫头？"男孩有些奇怪这个名词，尤其奇怪这个词汇所指代的人物。
  "小丫头？"窝棚外传来清脆的女音，"岚哥哥，谁......是......小......丫......头......呀？"
  轩辕岚头皮一阵发麻，怎么会这么巧，"咳！什么小丫头，有人说过吗？喂，朋友，你说过吗？"说话间赶忙向男孩挤眼睛。
  "哦！是你说的呀。"男孩好似没看见，直直的瞧向轩辕岚身后。
  "好呀，岚哥哥，你背后说人家的坏话，你自己说过的，"背后说坏话的人最无耻的"，而且，你还说小寒儿的坏话。"女孩小嘴一撅，眼圈一红，马上声泪俱下，"我......我......我要告诉韩姨去。"
  "别......"轩辕岚一把拉住转身欲走的郭月寒，急急认错，说尽好话，将自己比做千古第一恶人，无耻之徒，不值得女孩与之计较，还提出愿意用若干月的零食作为封嘴费用，终于将女孩哄的云开雾散，总算是抚平一场风波。转头看见一旁的男孩早已乐得满地打滚，心中一口恶气上涌，随即拉过郭月寒，郑重介绍，"这是我新收的学生......你叫什么名字来着？"
  "我？我没有名字，我爹叫大狗，别人就叫我二狗，我姓什么？好像是姓任吧，还是我爷爷的爹告诉我爷爷的呢。"男孩一脸迷惑的样子。
  "哦，来，小寒儿，这就是你的第一个同学︱︱任二狗......"轩辕岚一本正经的介绍，声音却是越来越小，这个名字实在不好，看看一旁捂嘴呵呵直笑的郭月寒，意识到这个名字有问题，这个名字实在不怎么样。
  "这样吧，二狗，我替你重新起个名字。你爹的名字叫什么？哦，大狗......没有灵感，那你娘呢？什么，阿妞，不好办呀......"看看脸色逐渐铁青的二狗，轩辕岚突然拳击右掌，"有了，就叫志坚，任志坚，意志坚强。至于你的字可以叫克难，克服困难，任志坚，字克难。哈哈，如何，二狗？"
  男孩仔细的思考一会，猛抬起头，一字一句的说："今后不许再叫我任二狗，我以后就叫任志坚！"
  轩辕岚嘴角飘过一丝欣赏，大声回答，"好，任志坚，我的朋友。"
  从这天起，轩辕岚上午就到龙天行家请教学问，下午就在草棚里教任志坚与郭月寒读书写字，顺便帮任志坚砍砍柴，教二人一些腿脚把势。
  任志坚虽然起步比郭月寒晚很多，却极其好学，人也聪明，大有后来者居上的架势。
  轩辕岚有意规定，谁的考试成绩好，谁就是师姐或师兄。
  郭月寒刚刚享受十日不到做师姐的滋味，便险些被任志坚胜过，只好背后求轩辕岚开小灶。
  轩辕岚的规矩本来就是为有些懈怠的她定下的，此时自然顺水推舟，为小姑娘补课。两人你追我赶，学得不亦乐乎。
  至于赌约之事，再没有人提起。