炎帝采集到大量的草药，为百姓和他的军队改善了生存条件。炎帝作为最高统治者，他早已认识到军事实力的重要性，他如果没有一支强大的军队，那东夷族夸父、九黎族蚩尤岂能归顺于他？但仁慈的炎帝并不想用武力来与小弟弟黄帝一决雌雄，虽然小女女娃不幸而亡，对黄帝还耿耿于怀，但他想行仁道，以民心的归向来取胜于黄帝。
  炎帝之前，人们还没有真正的衣服穿，冷天，男女老少都在身上披一快兽皮，热天，就在下身围一圈树叶遮体。所以，“衣”是指的后世的裤子，而“裳”才是指的衣服。
  有一天，一群女子在野外采集了许多枯枝，预备带回去烧火。她们顺手拔了几根根长的草，把枯枝捆成小捆，分别背着回家。
  这时，炎帝与正妃听訞刚好从外地巡视回来，发现她们捆枯枝的草根结实，就叫拿过来看看。他把这些草仔细观察了一番，发现表皮露出白色的纤维。用手一撕，坚韧得和皮条差不多。于是，告诉大家好好留着，可以当带子用。他一边告诉大家一边把手里的草根递给妻子，让她回到宫中好好琢磨琢磨。
  过了几天，这些女子缝制兽皮的时候，把皮条用完了，一时又找不到现成的皮条，有人就想起前几天炎帝叫他们留着的白色纤维。于是找了出来，代替皮条使用。想不到，它比皮条更好用，要粗要细，都可以随意分开。这些女子便把她们的竟外发现报告给了听訞.其实，听訞也发现这种草根的用途，于是，她便把大家的发现告诉给了丈夫。炎帝一听很高兴，要妻子转告大家，有空多找一些这样的草来，捋出它们的纤维来缝制兽皮。后来，听訞与大家在操作中又发现，把这种纤维扭成绳子，更加光滑结实。于是，听訞又建议丈夫命史官用这种绳子结疙瘩计事，比其它草绳保存的时间长。
  麻雀最爱躲在野麻丛中吃它的种子，因为，麻雀的颜色与干野麻的颜色很相似，野麻成为麻雀的天然保护层。因为上古时代的人把“躲藏”就称之为“麻”，今天的川北方言仍然把“躲藏”叫做“麻麻”。这是因为野麻从中原引进到四川内陆海北岸，从那时遗传下来的。炎帝从麻雀想到了这种长纤维的草，所以取名为“麻”；而把躲在野麻中吃食种子的雀儿就叫“麻雀”。
  由于各个部落都有了家畜，人们穿的兽皮是不会感到缺乏了。可是到了热天，就不好办。兽皮实在热得难受，人们又没有毛发遮体。炎帝与妻子听詙又开动脑筋，叫大家搞些树叶，用野麻绳子连结起来，围在腰间。围了一段时间，树叶就破碎了。于是破了又补，补了又补，渐渐弄得叶少绳多，最后干脆不用枝叶，而用麻绳结成似布非布的东西，遮在身上，这就成了人类最早的衣裳。这种衣裳后来传到了夏国，造字神仓颉从中获得了灵感，立即造出了形声字“裳”。因为人类穿衣服是从穿下衣开始的，也只有下衣是常年四季都穿，所以古人称下衣为裳，把上衣叫做衣。又因为最早的下衣是用麻丝、片巾似的长草叶、软树皮等物制成的，所以后来仓颌造字时，就用“尚、巾”二字合造一个常（后改为裳）字。尚有久远的意思，而人类穿下衣的历史特别久远，故从尚从巾。而穿上衣是在有了野麻之后才开始的，上衣的主要作用是御寒和装饰，因此，衣服是在体外的，故器物的外套和果实的皮、膜都称为衣。如：糖衣、竹衣、花生衣儿等等。为此，仓颉接着又造出了象形字“衣”，合起来就是“衣裳”，这便与炎帝部落原先的意义恰恰相反了。
  炎帝与妻子听詙通过长期观察和实践，终于发现了这种野麻，并用这些天然的野麻连制出了第一批衣服。而这些制出来的衣服，首先提供给了他的军队，从而使那些军人成为所有青年男子们向往的偶像。
  华国部落现在百姓饿了不仅有饭吃，病了还有药医治疗，而且还穿上了用野麻丝制作的衣服。当人们的温饱真正得到解决后，便开始有了更高的需要，使他们的生活更加丰富多彩。
  有一天，炎帝对大臣们说：现在种了五谷，食物丰足，不需要天天去忙着捕捉鸟兽了。以后，成年的男子主要任务是种田，成年的女子主要是寻找野麻，拧成绳子编成布做衣服。群臣对炎帝说，是的，现在百姓们再不用为饥寒操心了。炎帝却说：“不，还有很多事情要做呢！我看到大家耕作时很吃力，要是有什么办法减轻一些劳累就好了！”
  大臣郴夭（刑天）建议说：“我倒想起了一件事。前几天，我和大家一起挖土，当时荒地中间有一块大石头，决定把它推开。当大家一起用力时，很自然地发出嘿嘿哟哟的喊声。说也怪，大家边哼边推，感到轻快多了”。据说刑天生于郴州，所以叫郴夭。他本是南方一个苗民部族首领的长子，因为他崇拜炎帝，便从南方跑到北方来投奔了炎帝，他就是后来为炎帝复仇的刑天。
  炎帝高兴地说：这办法不错，就命你把这些喊叫声编成扶犁之乐，让大家在劳动时呼着做事。郴夭遵命很快就编出来了。炎帝叫大家学着哼唱，劳动时果然没有过去累了。这就是：炎帝命臣郴夭（刑天）作《扶持》之乐。然后，炎帝又命郴夭为军队编乐，这样可以在行军打仗时唱，以鼓舞士气。
  这一年，大家耕种的面积扩大了许多，工夫也做得细一些，所以秋后收成更好。百姓欢天喜地，炎帝和群臣也很高兴。炎帝说：“我在采药的路上发现一根很好的木头，正在用它制作一把琴。郴夭再制一曲丰年之咏吧，今年要好好欢庆一番。”
  经过七天七夜的精心制作，炎帝的琴造好了。这张琴用梧桐木做琴身，用牛精做琴弦，琴身长三尺六寸六分，上有五弦，分宫、商、角、徵、羽五个音调。这时，郴夭的丰年之曲也编好了。于是选择一个月圆的晚上，在中原新都城曲阜的广场上，烧起了一堆大篝火，旁边摆满了用陶盆盛着的烧熟了的鸟兽肉和饭团、野果等。
  在演奏之前，炎帝带着部落成员来到都城旁的小河边，用陶器盛上一些饭团，用簸箩装上谷物，放在木排上顺水漂流而下，以祭扫米谷神。祈求来年再获丰收。
  人们聚集在广场上，一是来庆祝华国定都曲阜，二是来听炎帝鼓琴。
  炎帝神农端坐在一辆大车上，他的右边坐着正妃娘娘听訞，左边是长子临魁；后面一辆车上却坐着黄帝的两位乐师伶伦和荣将。这两人，部落成员根本就不认识，许多人还以为是炎帝的新卫侍呢。
  当人们欢呼声平息后，炎帝用他新造好的那一把琴，弹起了丰年之咏。这琴声好听极了，曾经给神农叼来黍谷的红色神鸟，也闻声从天宫飞来舞蹈助兴。这时，周围的部落成员便模仿动物的舞姿和着炎帝的琴声开始跳舞。
  一曲完后，接着是黄帝派来的乐师伶伦和荣将演奏，以庆贺华国定都曲阜。他俩用那十二口石钟，配合着宫、商、角、徵、羽五种声音，施于《六英》、《九韶》大乐的演奏。这是一出盛大恢宏的乐曲，黄帝给它取了个名称叫《咸池》。“咸池”，本是一个星座的名称，是天池的意思，现在又用来作了黄帝乐曲的名称。这首曲子在夏国，原本是仲春二月乙卯那天以十二口石钟为主演出的，即太阳出现在奎星方位时。在这盛大的旋律之下，伶伦和荣将的随从们便舞蹈起来，这已经具有了戏剧的雏型。
  华国部落成员被黄帝部落这规模宏大的音乐感染了，他们有的吹着芦苇管，有的在用手打着节拍，整个广场洋溢着欢乐的气氛。大家吃饱了，玩累了，就躺在火堆旁睡觉，有的青年男女一对对便走进了小河边的树林子里去了。
  从这以后，每年秋收后都要举行一次这样的祭祀联欢活动。这就是华夏民族最早的中秋节庆祝活动，后世庆丰收的意义却淡化了，赏月和思念亲人意味更浓了。
  此时，从姜水部落联盟大会后，才过了三个春秋，炎帝迁陈后定都曲阜，开始进入了华国的鼎盛之时，神农氏炎帝不仅统领有数百个小部落，那东夷夸父、九黎族蚩尤都归于了他的旗下，而且还拥有黄河以东广阔的领地，管辖着南到交趾（今岭南一带）、北到幽都（今河北北部）、东到旸谷（今山东西部）、西到三危（今甘肃敦煌一带）的大半个中国。所以《越绝书》说，“昔者神农氏之治天下，务利之而已矣，不望其报，不负天下之财，而天下共富之，不以其智能自贵于人，而天下共尊之。”由此可见炎帝是一个贤明的部落联盟首领，他对自己要求极严，没有把自己看得高人一等，即所谓不“自贵于人”，因此受到部落成员的尊重和爱戴。
  可当时，夏国轩辕氏黄帝的领地只占有西北、西南一角，刚开始向东南方向发展。
  第三部黄帝与嫘祖
  第一章 蚕丝女圣
  远古时代，由于人烟稀少，地域辽阔，所以生存的空间非常大，当神农氏、有熊氏先后向东扩张时，大多数部落仍然固守着祖宗留下来的那块土地，而那些诸侯小国，要么臣服，要么被游牧民族或流动民族所吞灭。
  古西陵国，都城在四川内陆海的西北岸，即黄河下游的三角地带。由于特殊的地理位置——“飞来石”构成的军事堡垒，当年所以没有被南下的神农氏、有熊氏部落攻破防线，这样在这块得天独厚的领地里，西陵国百姓仍然无忧无虑地生活着。如今首领妻子名歧娘，夫妻俩年近四十，膝下无子，为此夫妻俩一筹莫展。一夜歧娘梦见王母娘娘送与她一位仙女，化彩凤投怀。时过数日，果然岐娘有孕。妊娠九个月，到第二年的二月初十这天，空中彩云霭霭，四方仙乐声声，万树花枝竞艳，百鸟朝凤。