希莱茨基布置的战术，因无法有效执行，被孔狄等人趁机巧妙利用，反而给自身带来了灾难性的后果。
  挤压战术为了封锁河面，压缩敌船灵活运转的空间，船只之间无论纵横，水面间隔都不宽，一旦发生冲撞，就是可怕的连锁反应。
  孔狄指挥的两艘先锋舰，以远程打击促使船上沃萨人的慌乱，船上的骚动令闪特降卒水手无法有效驾驭船只，控制航向，自相冲撞事故也就不可避免地发生了。
  原来整齐的三列式船队，乱成一锅稀粥，看似势不可挡的庞大舰队，自内部分崩离析！失去控制的船只，前后追尾、左右对撞，更有不少船只如同醉汉一样在水面上乱旋乱转。
  尚控制在闪特降卒手里的船只，咬着牙转舵摇桨，力图调整航向，避开厄运，可往往是避开了前方的危险，却从斜向窜出一条同样在做躲闪动作的友船，将其拦腰顶翻！
  泪河河面上，木屑翻飞、火光熊熊、浓烟滚滚。船体的碎裂声、水手的惊叫声、落水者凄厉的呼救声，连绵不绝。
  在敌人危急的时刻，闪北郡舰队恰好迎头以撞击速度赶到，实施全面猛攻。
  旺热和孔狄对战机的把握确实毒辣。
  当游牧联军舰队如同精神病人，在左右互搏、癫狂错乱的时候，他们再适时出现，狠狠地给予对手以致命的外部打击。
  本已经是体内大出血的游牧联军舰队，此刻从体外又朝着心脏处捅进来一把钢刀！
  与对手相比，闪北郡舰队的武器装备、水战技能和配合熟练度都高出不止一筹。
  艘艘战舰，如同只只飞鸟；一排排在水面上同时起落的桨柄，就像振动的鸟翼，推动舰身灵活而快速地前进。溅起的闪光浪花，在泪河上勾勒出道道彩虹。
  游牧联军的舰队主要是运兵船，没有装备撞角，而闪特水师的正规战舰却拥有坚固的舰首撞角，这令他们在撞击战中处于极其有利的地位。
  闪特战舰的撞角如野猪的獠牙，从各个方位切入舰体、撞翻敌船，掀沉一切挡道者！
  战舰的甲板上，盾牌手用面面巨盾竖起排排防护墙，极力减轻箭矢的伤害。
  弓弩手、投石手不停地将火箭、火把、燃石往敌船上抛射投掷。
  长杆手用长达十余米的铁制拍杆，将敌船上的水手捅落水中、将水面上的敌人拍得脑浆迸裂。
  登船甲士手持刀盾，立在桨手、弓弩手、投石手等部队的身前身侧，护卫友军、砍杀敌兵、扑攻敌船。
  战士们水性娴熟，各兵种配合得宜，游牧联军舰队根本无法抵挡，泪河水战变成了一场单方面的屠杀。
  希莱茨基的舰队，有几乎半数船只在自相冲撞中沉入河底，四成左右被对方撞翻、击沉、焚毁，剩下可堪一战的，除了自己的旗舰外，仅剩十余艘运兵船。
  闪北郡水军向着这些残存的敌船发起了最后的扫荡。
  闪特正规军的肉搏武器，是一色的短剑加小盾，以便适应晃动的船面，进行灵活的水上搏斗。
  这次跟随旺热和孔狄出征的闪北民军，绝大部分是熟悉水性的渔夫。他们手里的武器和作战方式五花八门，有人拿着鱼叉，不停捅挑，有人拎着渔网，撒网兜人。
  摇荡晃悠的水面上，闪北郡水军脚步轻盈，如履平地，战斗丝毫不受影响。他们挥动武器，在敌军中左冲右突，砍瓜切菜。
  沃萨的旱鸭子们本来已经被噩梦般的旅程搞得疲惫不堪，在船上能站稳都不容易，遑论与敌人血战厮杀了。
  此刻，他们又失去了人数优势，根本抵挡不住敌军如此凶狠的攻势。
  闪特降卒绝大多数在船上充当桨手，只能扔下舵桨，仓惶应战。很多人见势不妙，举手跪地，用闪特语大声求饶。到得此时，他们终于记起了自己的所属民族，自己的闪特人身分。
  天色渐渐变黑，水上仍在挑灯夜战，凄惨的屠杀进入了收尾阶段。
  游牧联军舰队的旗舰上，旺热和孔狄分开指挥后，又重新汇合，并肩作战。更多的闪北郡战舰，还在向这座敌人的最后水上堡垒驶来。
  手上沾满猛虎军团战士鲜血的无耻叛将希莱茨基，终于遭到了应有的报应，被旺热一剑劈在腰间，上半段飞落河心，下半段栽倒在自己亲手修造的战船甲板上。
  号称沃萨第一勇士的季尔登，虬髯须张，拒不投降，像头暴怒狮子困兽犹斗。
  尽管并不适应水面的颠簸，但凭借其雄厚的内力，季尔登以千斤坠心法稳住身形，双脚牢牢贴在甲板上，避免被荡出船外。
  与此同时，他手上的马刀疯狂地挥动，扫开四面八方刺来的武器，饱饮围攻者的鲜血。每一刀下去，都是一片金铁交鸣的脆响，加上一片飞溅而来的血浪。
  死在这位蛮族勇将手上的闪北郡水军战士超过三十人，可身前身后的围攻者却前仆后继，越来越多。
  仗打到这个份上，可供屠戮的敌人已经所剩无几，斩杀敌军主将又是一件首功，故而季尔登所立之处如同一块磁石，吸引越来越多的战士争先恐后地赶来抢功。
  “铛！”
  马刀掀起的恐怖风暴被人中途截断，孔狄的重剑与季尔登的马刀相交，在黑夜中淬起一团闪亮的火花！
  七把短剑和两柄鱼叉，已经抵及身后！
  好个季尔登，平地凌空而起，避开背后刺来的武器，随后一扭腰，变转身形，手中马刀以泰山压顶之势劈向孔狄！
  因内力不及对手，孔狄刚才与季尔登硬碰硬毫无花假的交锋，已经吃了暗亏，此刻对方以玉碎之势劈来，他也只好咬牙举剑相迎。
  “铛！”
  又是一声巨响。
  孔狄嘴角挂血，“噌噌噌”连退五步，在甲板上连踩几个裂洞。
  季尔登虽然在打斗中占优，但也遭到孔狄强劲内力的反弹，控制不住空中运动方向，落入水中。
  不识水性的季尔登，双手乱舞、双脚乱蹬。
  上百枝箭矢和五枝拍杆，追身而来！
  水面上汩汩地浮起一片细密的血泡……
  一声惨叫后，一切又归于平寂……
  这场泪河水上遭遇战，自黄昏开始一直持续到第二天凌晨，闪北郡水军才完成打扫战场的工作，结束屠杀。
  在半天多的时间里，游牧联军舰队全军覆没、船只全毁。
  刀矢投石仅造成了少部分伤亡，绝大多数人是被河水淹死的，除两千俘虏外，其余的约四万八千人悉数喂了鱼虾。
  泪河本就水流湍急，沃萨人又基本上不会游泳。即便有极少数幸运儿能逃离水面，河的两边却是恐怖的阴风沼泽，逃生机率几乎为零。
  反观闪北郡水军方面，仅损失两艘战舰，伤亡只有千人左右。
  当这支巡航舰队胜利返回码头时，更惊喜地发现，纽卡尔已经命人在那里敲锣打鼓地迎接了。
  是河面上沃萨蛮兵们的漂尸，提前将胜利的消息泄漏给了闪北郡总督大人。
  这一场水上大战，共有数万具浮尸被急流冲往泪河下游。
  放眼望去，密密麻麻的尸体漂在窄窄的泪河水面上，尸身被河水浸得肿胀如白猪，脸也都被泡得变了形，惨不忍睹。
  这种噩梦般的恐怖景象，在泪河下游居民的心目中留下了长时间挥之不去的深刻印象，以至好几年后，人们还觉得河水中有一股淡淡的血腥味……
  泪河水战，沃萨人损兵折将，戈勃特苦心制定的奇袭计划彻底破产。
  目睹浮尸遍河、水流淤塞的场景，看着几年前曾无情蹂躏闪特的异族野蛮人如今的惨状，闪特人无不为水战大胜而欢呼雀跃，领地内军民士气大振，更加坚定了抗击侵略、保卫家乡的决心。
  陆上是骑马民族驰骋的天地，水上则是农耕民族，特别是商业民族表演的舞台。违背了这一规律，跑进了错误的战场，无论是谁，都难以避免惨败的命运。
  当然，如果我们就事论事，依具体战例具体分析，戈勃特沿水道进击闪特的战略，总体上不失为一条出其不意，化短为长的奇计。
  然而奇计的缺点就在于此，收益大，风险也大，不是大胜，就是惨败，如若被人识破，更会血本无归。
  按理说，戈勃特设计的进军路线极为狠辣，游牧民族竟然从水路杀进闪特腹地，可以说出乎任何人的意料。
  他的各项保密工作也做得非常出色，除了本族核心层外，无人知晓此事，保证了军事行动的极度突然性。一旦成功，丹西定然措手不及，眼巴巴地望着自己的腹地被对手捅成马蜂窝，搅个稀烂。
  可惜，奇迹战胜了奇计。
  在草原上痛苦的逃亡经历并非白费，除了磨炼意志、砥砺武功外，上天更送给丹西一份惊喜的贺礼。
  石棺中一番无心偷听，启发了丹西的思路，识破了戈勃特的阴招。
  猛虎自治领这个新兴的政权，亦符合“其兴也勃焉”的历史特征。
  若没有纽卡尔领导的行政机构的严密组织、高效运作，旺热和孔狄也难以做到以少击多并全歼敌军，取得远远超出丹西预期的出色战绩。
  当闪北郡人民为取得的胜利激动如狂，并火速向破蛮冈总部报喜的时候，累斯顿河沿岸，自由军团各个民兵基地正呈现一派繁忙的大练兵景象。
  由于巴维尔正式发布了“自由召唤令”，中央郡各地的义军分散成一个个小分队，三五成群，十几个一伙，悄悄穿越走廊联军的封锁线，源源不断地赶往累斯顿河东西两岸。
  几个月的时间里，几乎天天都有义军战士赶往两岸各处民兵基地报到。
  不论是谁、不论来自何方，进入基地之后，就是盛大的接风庆宴。
  从五湖四海汇聚在一起的人们，无论认识还是不认识，无论故交还是新友，都紧紧相拥，举杯同庆。
  对于从中央郡各处赶来的义军战士来说，这片自由的热土与被战争破坏得瓦砾遍地的悲惨家乡相比，真恍若天堂一般。
  河岸各处基地除了向所有军民提供充裕的粮食外，还有美酒、河鲜等奢侈品供应。豪爽好客的基地民众，也乐于与任何义军将士分享自己的美味与欢乐。
  不过，最令这些新入伍义军将士们欣喜的，莫过于分发武器了。
  自巨木堡运来的优良武器和盔甲，被分发到每一个义军战士的手里，一些有幸入选骑兵的义军战士，更发现自己有了一匹健骏的战马为伴。
  以前大家都是破衣烂衫，现在却能披挂上闪闪烁亮的盔甲；过去手里拿的是粪叉木耙，能有把像样的钢刀，心里就会乐开了花，如今却是枪矛剑戟、弓弩刀盾，样样俱全。
  战士们都抢着披坚执锐、挂弓跃马，人人挺胸而立，兴奋之情溢于言表。
  狂欢庆宴和分发武器后，自进入基地的第二天开始，这些义军战士们就要开始接受近乎严苛的正规作战训练。
  参加过正规军训练的自由军团将士、从巨木堡派来支持友军的各级军官，都分别带领一队人马，在河岸基地各处的空地上进行操练。
  训练的内容包括军纪军规、武器使用办法、作战格斗技巧、基本阵形、进退步法、兵种间作战配合等，由浅入深，循序渐进。
  假如坐船沿累斯顿河南巡，两岸热火朝天的练兵场景，会一幕接着一幕地映入你的眼帘。步兵方阵舞矛举盾，蹈步进退；骑兵队跃马扬鞭，纵横驰骋；弓弩队张弓踏弩，万箭齐发。哨声、口令声、鼓点、呐喊声，汇集成一首激昂的交响曲。
  全民皆兵，共御外侮的壮观场景，真令人生出这样的错觉－－整个中央郡就是一座无比巨大的演兵场，万里江山仿佛都变成了无边无际的巍巍军营！
  这场大练兵对于各路义军首领也不例外。
  当战士们汗流浃背地进行军事训练的同时，他们也被集中起来，学习各项军事指挥技术。
  军官们的培训，由巴维尔和别亚两人负责。
  除了传授使用地图、侦察、进军、撤退、扎营等一些基本指挥技能外，义军首领和巨木堡外派军官们聚在一起进行得最多的，还是讨论下一场大会战面临的相关战略、战术问题。
  “布契诺？”正在主持战前会议的巴维尔，朝手举得老高的拉舍尔黑帮头子一点头，示意他可以发言。
  “我们为什么要跟兹波林的大部队进行这场会战呢？过去的战争显示，敌人的大军如果结成拳头，将是非常难以对付的，即使能够获胜，付出的牺牲也会极其巨大，甚至得不偿失。如今塞尔人的军队分散在各个据点，我军集中兵力一个个地吃掉他们，岂不更好？”
  布契诺的话，也道出了许多义军首领心中的疑问。要大家抛弃过去的拿手好戏，去从事不熟悉的正规会战，以短对长，确实让人心中有些迷惑。
  “你问的很好，这涉及到一些关于战争的深层次问题。”巴维尔笑道：“大家过去熟悉的是游击袭扰，灵活机动、飘忽不定，打得赢就打、打不赢就跑。作战时讲求神出鬼没、相机袭敌、速战速决，通过偷袭、伏击、骚扰等作战方式，于短时间内消灭敌军，结束战斗，然后立刻撤退，赶在敌军大部队过来报复之前，消失得无影无踪。”
  “从攻击的目标看，我们过去基本上都是以小股敌军为目标，讲求集中大力，打击小部，力图凭借压倒性的人数优势，在有利的地形下，于极短的时间内消灭他们。大家所遇到的都是敌军人数在几十人、几百人规模的小型战斗，从战争开始到现在，人数在千人以上的成建制的敌军，我们几乎不敢去碰。这是为什么呢？”
  “那还用问，打不赢呗！”屠夫奥兹瓮声道。
  “答的好！不敢打就是因为我们打不赢。那为什么会打不赢呢？这就在于敌强我弱，实力悬殊。”巴维尔答道：“以前我们的战争方式，是在敌强我弱的形势下采取的一种无奈之举，倘若我强敌弱或者实力相当，谁会愿意让自己的家园惨遭蹂躏？”
  “我们过去采取游击袭扰作战方式，目的就在于通过不断消灭敌军小股部队，改变这种实力对比。今天干掉你十个八个，明天消灭你五个六个，这里宰灭几个，那里杀掉几个，如果把整个中央郡这段时间所消灭的敌军累加起来，那就成了一个相当巨大的数字。这就是所谓的积小胜为大胜，通过不断的游击骚扰，最终将敌强我弱的形势扭转过来。”
  “既然这么打，我们不吃亏，为什么不一直这么打下去，最终把不可一世的联军一小口一小口地全部吃掉呢？”老盗贼庞克出声道。
  “这是战争的自然进程。当敌人实力不断衰减，我军的实力不断壮大，敌我差距越来越小，随着力量的消长，最终实力的对比会被扭转过来。一旦这种力量的对比扭转到某个临界点时，就轮到我们发威，大举消灭敌人了。”
  “事实上，在所有正常的战争形态中，游击骚扰都是处于从属和辅助地位的战争方式，正规战则居于主要和决定性地位，最终的胜利还是必须靠正规战来夺取。从性质上讲，游击骚扰实际上是一种防御式带有投机性浓厚的战争方式，是敌强我弱战争态势下的产物，而当我们的力量壮大到一定程度时，就要开始进行主动的有计划的大规模进攻，这样才能最快、最有效率地消灭敌人，赢得胜利。”
  “庞克刚才的比喻很好，我们过去确实是一小口一小口地吃掉敌人，但这种情况不可能无限持续下去。当敌人的力量削弱时，他们必然会逐步收缩，露在外头的肉越来越少，剩下一根根难啃的硬骨头。同样，当我们的力量逐步膨胀时，嘴巴也会越来越大，不能是小口小口，而只能大口大口地把敌人吞下去。”
  巴维尔生动的比喻，令大家都笑了起来。
  “可是，军团长阁下，你还是没有回答刚才布契诺提出的问题。”头脑灵活的补锅匠墨菲提出了异议：“如果我军实力足够强大的话，把聚集于各处的联军分块吃掉，可以保证每次我们都是以多打少。这不是远好过等敌人集结起来，通过一场大型会战将其解决掉吗？”
  “这个问题应该这么来看。”别亚接过话头解释道：“目前两岸的联军，采取的是堡垒封锁战法，各部龟缩于堡垒、据点之内，易守难攻。我军虽然装备有了大幅改善，但攻坚能力和攻坚经验都相当不足，对方却占足地利，而且非常熟悉这种战斗方式。即使获胜，我军的损伤也会过于惨重。故而，将敌人的大部队诱出来进行野战，至少可以减轻敌军的地利优势。如果策略得当，我们甚至可以占据优势。”
  “从游击骚扰走向正规作战，确实是我军必须进行的转型。虽然我们得到了优良的武器装备，正规军也给予了多方面的援助，可以大大加速这一转型的进程，但我个人认为，这仍需要相当长的一段适应时间。我们的第一场大战，就是超过万人规模的大型正规会战，这是否有些操之过急了呢？”乌丁皱眉道。
  乌丁跟随庞克等人到达双鱼渡基地后，没有返回巨木堡，而是在自由军团的基地内接收残兵，协助训练，为重建黑虎军团做一些准备工作。
  乌丁是正规军官出身，这些日子一直在训练自由军团的义军战士，而且他也是在座所有人中正式与兹波林交过手的将领，对于两者间的差距相当了解。
  “我们知道，从一个新兵变为一名合格胜任的战士，需要几个月的训练周期以及数场战斗的磨炼。”乌丁继续说道：“从我这一个多月训练的成果来看，尽管大家非常努力，进步很快，训练效果也不错，但要想与兹波林手下那群久经战火的老兵相比，尚差了老大一截。”
  “这种差距，不是说我们的战士不够勇猛－－他们身怀深仇血恨，比敌人更加不畏死亡。也不是说战士们的战斗技巧不行－－他们都参加过残酷的游击骚扰战，表现也非常出色。最大的问题在于，战士们没有大规模正规战的经验，而兹波林的手下对此却熟门熟路。”
  “过去我们的战斗，基本上属于小规模的械斗层面。各支部队散布于全郡各处独立作战，各个战场基本上是相互孤立，不需要什么支持与配合。由于部队小，指挥灵活，武器轻便，后勤支持系统也非常简单。而现在，这些人一上场就是跟上万敌军进行大型会战，我怕到时候难免会出问题。独裁官大人的战略战术设计确实精巧，可是否想过我们的战士有没有执行的能力呢？”
  “老实说，乌丁提出的问题，确实也是令我头疼。”巴维尔态度坦诚：“但我们可以通过人数的优势来弥补经验的不足。在战争中，我们留出了相当规模的预备队，一旦某处战场出现了漏洞，发生了溃败现象，就可以立刻上前填补阵线，解救友军。”
  “我也知道战役发动过早可能带来的危险，可这也是形势所迫。”别亚接过来补充道：“巨木堡的正面战场上，防御守军已经到了捉襟见肘的地步，形势岌岌可危。”
  “巨木堡的形势与我们自身的安危是休戚相关的。正因有巨木堡高大的城墙阻拦，联军主力被吸引在城墙下，沦陷区的卫护部队人数不够，我军方有可趁之机，发展到今天这种规模。倘若巨木堡失守，聚于城墙下的六七十万敌军就会回头反咬，巩固后方阵地。到那时，敌强我弱的态势将十分明显，我们再英勇恐怕也无法抗衡。除非做好了打几十年游击袭扰战的准备，否则根本无法改变敌我力量对比。”
  “如今，前线恶战不休，兹波林在广阔的东岸地区，卫护部队兵力不足。只要我们诱敌出击，聚集兵力完成歼敌任务，敌人实力必然大损，只能龟缩在几个据点防守。这样一来，巨木堡东侧城墙下几十万联军的补给线将被全部切断，整个南部主战场的形势将完全改变。”
  “虽然进行大会战存在着风险，但对于整个战局而言，这种风险值得去冒。早一天消灭兹波林，巨木堡的危机就早一天解除，胜利也就早一天到来。相反，时间拖得越久，我们的危险也就越大。”
  局部必须服从整体，别亚从整个战场形势所作的解释分析，乌丁和在座义军头目们也不能不点头同意。