夜幕下，七岁的摩瓦仍被父亲抱上了一辆马车。
  誓不低头的摩卢，携着自己的老婆和七岁的几子，带着两名垂头丧气的随从，坐上三辆马车，在三十几名蒂奇斯骑兵的押送下连夜向北方绝尘而去。
  摩卢一家三日坐一辆马车，另一辆马车装家俱物什，而提奥和马塞拉斯则同济一辆。
  受流放之刑的人必须马上高开军营，考虑到位三人都受过伤的缘故，西格尔派来两个胡狼族巫医随行，在车上给三人疗伤。
  汉诺大草原上的各个蛮族，尚未像文明世界里那样有专门的医生这一职业，而是由巫师来兼任。由于战争不断，草原上对这一方面的服务需求也越来越大，因此从巫师里边又逐渐细分出一个专门从事治病疗伤工作的类别，人们把他们叫做巫医。
  草原的巫医不仅在治疗方法上，而目用药也与中央走廊颇有不同。
  巫医们就地取材，主要从草原、荒漠、森林里挖取土产药材。另外，药物里动物入药的比重也非常大，除了著名的牛黄、马宝、狗宝之外，狐、狼、鹿、熊、野猪、旱獭等各种动物的皮、骨、尿脖等药用部分都被巫医们广泛使用。
  当然，巫医也是巫师的一种，免不了受巫术的影响，装神弄鬼地搞些驱邪进灾跳大神的仪式也是必须的。让病人相信他具有神力，倒也确实能提高病人的信心，学究气一点这又可以称为心理疗法。
  在士兵们的帮助下，提奥和马塞拉斯被分别仰放在马车的两张大狼皮上。
  一个头插翎羽，**上身，腰扎一块狼皮，脸涂各色油彩的胡狼族巫医走上车来。
  随着马车的醋酸滚动，巫医也开始了自己的疗伤程序，他在车内手舞足蹈，一会几尖叫，一会几狂笑。
  草原出身的提奥自然没有什么不习惯，马塞拉斯则饶有趣味地问道“他在于上？演荒诞剧吗？”
  “他在和神灵沟通，要驱走附在我们身上的病魔，赐给我们更结实的体魄。”
  “提奥，别忘了你也做过洗礼，是上帝的子民。”马塞拉斯划个十字．“主啊!饶恕这些可怜的野蛮人吧!因为他们所拜的，他们不知道。”
  提奥无法，也只得跟着马塞拉斯一起划着十字，做祷告。
  巫医尚自跳得高兴，也搞不清两个病人动作的含义。他还以为是自己找来的神灵起作用了，变得更加兴奋。
  蹦酸了好久之后，大概是跳累了，巫医这才停止心理疗法，开始常现的物理治疗。他嘴里前南地念叨着古怪的音行，先用号称“圣水”
  的马镇尿给提奥和马塞拉斯“清洗”伤口，然后在伤口上扑一些黄色的粉末，再厚厚地涂上一层辛辣的药膏。
  马车里尽是各种腥臊刺鼻的混合异味，马塞拉斯和提奥两人也只得尽力忍着。而后，这两名疲惫而有伤在身的乘客，便在马车的摇晃中沉沉地进入了梦乡-一“摩户能干掉眼里花吗？”丹西尚不知道谋划的事情出现了变数，正在灯下与两仕谋臣进行着商议。
  “厄尔布大师亲自配药，库卢在上次大战中所受的刀伤已经痊愈。
  这次逃跑，我看他也就中了两箭，对战斗力不会有什么大的影响。”
  贝叶答道“出发前，我还给他吃了一颗可以增加功力的王露九。
  我看那个生番头目信心挺足的，应该有些把握。”
  “嗯!”丹西放下。出来．“威达那边有什么新的消息没有？”
  “这个臭小子，在敌营里头瞎折腾，没捞到什么有用的消息。最有价值的，也就是那条蒂奇斯人换族长的情报了。”安多里尔摇着头“反正快要交换俘虏了，我看还是把他召回来算了，增加一点谈判的筹码，也省得咱们老是替他提心吊胆。”
  威达每天昼伏马粪圈，夜间敌营各处，搞到的情报则用暗语写在纸条上放置于指定地点，伊然成了游牧联军营内的一个夜游神。不过，威达苦劳虽有，功劳却不甚大，而猛虎军团的传统却从来是功绩本仕，只看功劳，不问苦劳。
  “对了，贝叶，交换战俘一事，蛮子方面有没有什么回音？”
  “尚未得到任何回应。”贝叶答道“不过那个古怪的伊森，却又神不知鬼不觉地送来一封书信，要求与您亲自面谈，时间地点可以由我们来定。”
  “随便哪里都可以吗？”丹西笑着问道。
  “当然不能是我方军营。”贝叶也笑了“伊森可一直是在以文弱老书生的身份掩护自己。”
  “军师大人，你与伊森见过面，关于此人，你怎么看呢？”
  “诡异。”谈及这个伊森，老军师仿佛想起当日与其谈判时的［A状，变得惜字如金起来。
  “呵呵，我当然知道他是个神秘人物。军师大人，咱们之间就不必猜谜般说话了吧!”丹西笑起来。
  “据威达说，伊森的武功高深莫测，已臻于化境，但这么一号人物，在江湖上却藉藉无名。伊森熟借你师父秦的武功，可你们和我都从未听秦说起过此人。伊森表面上是赤拉维的门客，但不必问也知道，此人来头绝不如此简单。不过他到底归属何方神圣，我们却一无所知。也许最路跷的在于，他到底要干什么？其目的问在？他与我们究竟是敌是友？”安多里尔皱起眉头饮酒．“知道某人行事的目的，即便不知道其底细，也能大致圈定其归属的阵营，可以作出有针对性的防范措施、确定与其谈判时的底线。可这个伊森不同。说是我们的敌人吧，他又主动提出来帮助我们对付戈勃特说是我们的朋友吧，他却总是提出荒唐的要价，似乎在处心积虑地要削弱和为难我们。说句老实话，到现在我也没有搞清楚，他到底想要干上。”
  “我倒认为，从动机揣测人的立场也不失为一法。可以这么说，这个伊森似乎很乐意解除我们这一次的北方危机，但绝不愿意让我们水久地稳固北部边疆。”贝时插话道“那么这么做，究竟谁能从中得到好处呢？从这个方面考虑，或许可以缩小我们的搜寻范围。”
  “你说的确实在理。”安多里尔沉吟着“从目前情形来看，这个范围未免太大了些。除了正与我国交战的各国外，其他的各方，像我们的盟友、各中立国家，甚至交战国内部的反对派，都有可能。”
  “日常生活，言谈举止等细节方面呢？”丹西问道“一个人总不可能一直挂着伪装的面具，一点马脚不露吧？”
  安多里尔晃动着手里的星酒壶．“伊森此人非常谨慎，极少抛头露面，说话平淡简短，不带任何感**彩，似乎生怕多说一个字。从这方面很难获取多少有用的信息。”
  “不过也许，他正是因为害怕暴露身份才这么做呢!”丹西一向信奉行动主义，筹划计虑得不到答案，那就干起来再说．“贝叶，你答霍伊森，明天晚上我在老地方毛头冈与他会面。”
  “丹西，你可是主帅，与伊森这种人物会面，恐怕里头的危险太大了些？”安多里尔提醒道。
  “所以才必须有周详的计划。”丹西缓缓地点头道“叫凯鲁、吴平等人马上到这里来议事，另外，也必须通知一下威达。”
  大陆历九九五年六月二十六日，平静的白天很快度过，大荒原迎来了暗里神的统治。
  星月黯淡，长夜如晦，黑暗如滔滔大江，不见尽头。气温越来越高，今天更是闷然无风。天地有如一口大锅，天为锅盖，地似锅底，严严实实地笼罩着一切的人和物。
  “伊森先生，你来的有些迟了。”
  毛头冈上，丹西翘着二郎腿，倚在一张舒适的大椅子上，凝望着缓步走上山冈的伊森，似笑非笑地说道。
  “十点。”伊森看看表，步声道。
  丹西约他十点见面，他准点而来，不过依着上次跟安多里尔谈判的老习惯，他仅仅用两个字就完成了辩解。其他的任句话，一个字都不愿意多说。
  “哦，看来是我的表快了。”丹西显然是另一种谈判风格，想怎么让就怎么让，他习惯性地耸耸肩，摆手说道“请坐。”
  跟上回谈判时以两块石头当凳的寒酸相比，这次会谈的规格和布置要豪华了许多。两张结实的橡木大椅子相对而放，中间搁着一张长达五米的谈判桌。凯鲁、罗格、古斯、塔科、吴平、霍夫曼等人环立丹西侧后，贝时拿着笔和纸，坐在一旁，于一盏豆油灯旁做会议记录。如果会谈的背景不是设在荒郊野外，这种架式完全就是正式的外交谈判。
  伊森不动声色，坐在了与丹西对面的椅子上。他一言不发，深陷的眼睛平静地打量着身穿锦绣便装，大热天抱着火炉的丹西，对周围其他一切看都不看一眼。
  “听说阁下手里头有一颗人头和一粒药九子，不知道您现在的价码是多少？比以前是涨了，还是跌了？”
  “原价。”
  “总价两百万金币，预计一百万，外加整个大荒原的土地？”丹西喜欢不厌其烦地把事情说得清楚明了，从来不愿意打马虎眼。
  “对。”
  “价钱有商量的余地吗？这样的大宗买卖，再怎么说也不可能一点折头都没有吧？”
  “不二价。”
  “这不行。”丹西摆手“咱们是头一回做交易，俗话说的好，开张的生意，求名不求利。只要第一桩买卖做成了，以后猛虎自治领的人头买卖全交给阁下，包你财源滚滚。你自己做出好，转手承包出好，我都不管，怎么样？”
  丹西话说得似乎很随意，其实里面明显透露出延揽之意。
  伊森只作不懂，缓缓摇头。
  “那好吧!”丹西撇撇嘴巴“你要是能交出真货，总价我是没什么意见。可这预付款实在是有些高谱，不是我不信任阁下，而是现在世风日下，骗子太多，叫人防不胜防。做买卖的，进货走款，都得多个心眼。您说那颗男九子是万消丹，怎么能证明它是真的？”
  “吃下便知。”
  “要是没有效用，甚至把人害死了呢？”
  “我陪命。”
  “好，咱们继续下一个话题。”丹西笑道“那颗人头有几十万沃萨蛮子保护，又长在一个；由计毒或、武功超卓的家伙身上，你一介书生，怎么可能会有七成把握把它剁下来呢？”
  威达于夜色中左一纵右一窜，进开巡哨，悄悄地来到了伊森住的帐篷后面。多日来，每晚在蛮族军营里头游荡，他对于各处的仕置都相当熟悉了。
  看看四周无人，帐篷里也没有什么声息，威达一掀帘子，融鼠一样钻了进去。
  伊森的帐篷里家俱摆设不多，除了两大架子的书，只有一张小床。
  一张书桌，几条板凳和三个箱子，室内收拾得也颇为整齐洁净。
  威达翻箱倒柜地忙乎起来。箱子里只有几件衣物，书桌的抽屉里是些笔纸和书籍。这些都不是他想要的东西，威达开始转向了书架。
  他把架子上的书一本本翻动，也没有发现什么异样之处。
  就在威达翻书的时候，尽管他耳朵没有听到声响、鼻子没有闻到气味、眼睛也未发现人影，但天生的灵动敏感，还是提醒他某种说不出的危险工在慢慢逼近!他想也不想，一个侧倒平移，躲到了床榻之下。威达凝神静气，毛孔收缩，全身进入了龟息状态。
  威达床底钻得非常及时。他刚刚躲好，帘子便无声无息地掀起，一个高大的人影飘入了这座小帐篷。
  此人的走路如踏棉花，近在阻尺竟然听不出任何足音，威达自忖其武功虽不一定及得上伊森，比自己却要高上一筹。当然，没有一点斤两的人，谁又敢来闯伊森的帐篷？
  室内传来一阵容容拳拳的声响，看来此人的目的跟威达一样，是来寻摸什么东西的。
  耳朵听风辨音，体内暗暗运气，威达的眼珠子却在滴溜溜乱转。此刻，他的眼睛已经完全适应了床下的黑暗。一方面注意着室内的声响，另一方面，威达又在继续自己的搜索任务，看看伊森的床底下有什么可疑之处。
  伊森睡床的一条床沿引起了他的注意。床沿一处的条纹有些古怪，虽然这里看上去没有什么，但威达总觉得这里跟整张床不够协调，像是多了些什么。
  悄悄地，他轻轻伸出右手，在这条床沿上滑动。一个入手处，威达摸到了一条肉眼看不到的小凹缝。使劲一格，但听“吧略”一声，一个小黑匣子落入了手中。
  细小的声响引来了两道浑厚的气劲，朝着威达躺卧之地狂袭而来!“暗箭难躲，家贼难防。”
  “好，没错。”丹西接过话头“那么，我想问的是，谁来射暗箭。
  谁来当家贼呢？”
  “无可奉告。”
  “那我又怎么能查验真伪呢？”丹西摊开手“我看这样好了，既然是做买卖，咱们就一切按照商场上的规矩来好了。买方卖方的首次交易，一般是不用预付款的，基本上使用订金方式。订金的比例在货物价格的百分之三到百分之五，我就吃点亏，选个高点的比例。
  两百万的百分之五，十万金币当作订金，怎么样？”
  丹西开始侃价，他这一刀劈下去，把价码砍到原来的十分之一。
  “不行。”伊森丝毫没有改口的意思。
  “二十万？”
  “不行。”
  “三十万？”
  “不行。”
  “四十万!”丹西无奈地一扬手“封顶价了，再高咱就拉倒!”
  一阵沉默，伊森正视着丹西，而丹西斜觑着对方。
  谈判的两边把皮球踢来踢去，一直没有改变场上的局势，这会几仿佛终于到了点球决胜的前夕，空气中有一种莫名的紧张。
  “八十万。”一直咬死了不降价的伊森，嘴巴终于有些松动。
  “再加五万，四十五万怎么样？”吝啬的丹西侃起价来极其有耐心，准备五万五万地往上加，一副打持久战的态势。
  “七十万。菜价了，再压就吹。”伊森还价的口气十分决然，看［A形准备谈不拢就崩，各走各路。
  “行吧!”丹西爽然笑道，随即转移了谈判的方向“不过这种买卖，必须要分期付款。你交出万消丹，我付十万金币，以后每完成一个准备阶段，我们预计一部分金币。一切准备就绪，动手前夕，七十万全部到帐。一自事成，钱货两倩，绝不迟延。”
  伊森算是遇到对手了。丹西做买卖是缓铣必较，更要掌握伊森的每一步行动计划。
  “这种事［A，随机应变，根本无法评估。”伊森也不免有了叹气的动作。
  “你经常汇报进展情况，我们自有办法评估。干掉了戈勃特，二百万金币和广阔的领土，我们拱手车上。在此之前，一分一毫都不可大意。”丹西怂恿着“你要是实在不放。0，威达的性命还在你手里头捏着麻!”
  木屑翻飞!几股强大的内劲如排卷草原的长风，激鸣鼓荡，在小小的帐篷里掀起暴风骤雨!帐篷里边的两人都无法目视四周情况，仅凭听力和感觉斗在一起!劲气交击，爆发出连珠炮般的雷响，手、腕、肘、肩、腰、腿、极脚，疾如闪电般的贴身肉搏战中，身体的每个部仕无一不是伤人的武器。仅是一眨眼的工夫，威达就与这个看不情面目的强劲对手过了三十几招!对手内力充沛，拳掌运起来如刀劈斧而，浑厚的气劲震得威达身上隐隐发痛，令他心里叫苦不迭。同样，威达身形活泛，步法奇诡，感觉灵异，每每于刻不容缓之际突出怪招，保住自己性命并能反戈一击，也让对手暗暗称奇。
  内功不如对手扎实，近身肉搏威达比较吃亏，况目这是敌营，玩久了也不是个事。一咬牙，威达与对手硬对一掌，袭着强大的推力，“噗”的一声，撕裂帐布，跃入草地。
  身后那人亦是变化神速，如影随形，紧跟而来。
  赫然竟是蛮族首领戈勃特!青龙剑出鞘，戈勃特人创合一，如同一颗出膛的子弹射向威达!威达的轻功身法虽然比不止伊森，可也是先天异禀加上多年苦练，刚才拼着嘴角挂血、身受暗伤，就是为了争取这闪电般的一白白先机。
  虽然是背身而退，威达的速度却一点不慢。他就像一只逃命的青蛙，连续几下方向莫测的蛙跳，仿佛背后长眼般跃上一匹战马。
  倒骑战马的威达两脚狂蹬，催动战马飞奔，同时身体面向扑来的戈勃特，双掌发力，击敌青龙封长达两大的青色封芒。
  戈勃特虽然轻功不及威达，手中青龙封长长的剑芒却似身体的延伸，可以杀到对手。
  他的划法更是出神入化，勾刺底白，或虚或实，把威达逼得难以招架，只能双手勉强支撑，双脚擂鼓般地夹击马腹，以求快速逃脱戈勃特的攻击范围。
  打斗声自然引起蛮营各处的骚动，不少游牧战士点着火把，跑出毡帐来看发生了什么事情。
  威达的骑术不能不服，尽管倒骑战马，灵异的感觉却使得他仿佛背后长眼，能够轻松控制方向，进开毡帐等障碍物，绕开钻出来堵截的蛮族士兵，在敌营中一路狂奔百速度不减。
  戈勃特加快脚步，也是一路猛追，堪堪跟上逃窜的威达。不过这种人腿追马腿的比赛，也颇耗他的美元。
  眼见威达即将逃出外围营帐，戈勃特猛的催力，长长的剑芒陡增，竟然又伸长了两尺!令人难捱的沉默。
  “成交。”
  半晌后，伊森的牙缝里终于流出了两个字，不冷不热，平淡无奇。
  飞票和小黑匣子被扔出，在桌面上反向滑动，被丹西和伊森同时抓到手里。
  伊森拿起飞票端详，丹西却打个响指，罗格将一条健壮的军犬牵过来。
  “这是特制的毒药，十分钟内致命。”丹西将一小碗里对倒入狗的嘴里，然后再将伊森的黑色药九扔进去，罗格托着军犬的脖颈施运内力，让药九跟着毒对一起顺食道进入腹内“我要当场验验这万消丹是否有效。”
  伊森脸上不由得勃然变色。
  可怜的狗几未及半分钟就一声哑鸣，四肢一蹬，瘫死在地上。
  “我就说嘛!十万金币的有毒飞票，怎么可能买到货真价实的万消丹呢？”丹西冷笑起来．“贩卖假药的人就得偿命，这可是咱们刚刚说好的!”
  伊森扔掉飞票，低头查看自己刚才提过飞票的右手，上头已经泛起荧荧的金光!“厄尔布大师亲自调制的毒药-一散种喜，侵肌入血，无影无形，无论你内力多么精深，也无法将毒逼出体外。”丹西好整以暇地望着老头“当然，解药我这里也配备着。”
  “哈哈哈哈，不愧是丹西，害人总要找个理由!”伊森此时也不再掩饰，发出一阵夜袅般的大笑，阴森刺耳。
  青色的剑芒携雷霆之威模削而至，要将威达腰斩!威达不敢推其锋芒，修地躺倒，青色的剑芒擦着鼻尖而过!然而，在这等时刻，戈勃特仍然能化至刚至阳为至柔至阴，剑芒陡然停住转向，横削立变竖紧威达把吃奶的劲都运上了，功力提至颠峰，头发根根直起，全身骨骼和关节仿佛不复存在，身躯如柔软的面筋一般，扭动相进。
  威达的躲进动作简直不可思议，可戈勃特的速度更快!恐怖的剑芒以令鬼神号哭，天地变色之势，将威达尚未来得及挪开的右臂，自肩关节整个卸下!惨嚎声中，威达顾不上抬拣自己落于敌营的右臂，只能忍着痛继续打马逃窜。
  戈勃特刚才使这一剑出大耗。出力，此时他内力不继，只得收住脚步，眼看着血人般的威达用独臂扫倒了两名阻拦的蛮兵，进开箭雨，跃过一索，消失在茫茫夜色之中-一