夏维爬了起来，抹去嘴角的血丝，冷笑道：“心里所想，却不敢说出来，别人说了，就只会发脾气。呸！白长这么大个子了！”
  “你！”
  阿大又扬起拳头，向前跨出一步，想要好好教训夏维一顿，却见弥水清倏然迎了上来，左脚别在他小腿之后，用力向后一顶，右肘横扫，虽然招式简单，力道不大，却精准直接。阿大哪里想到这小姑娘有如此功力，稍一错愕，便被弥水清推了出去，幸好应变迅速，背刚着地便弹了起来，连续连个翻腾才勉强站稳，惊讶地望向弥水清，最后摇头叹道：“罢了，算我无能。二位，在下告辞了！”
  夏维还不依不饶地讥讽道：“说不过我，又打不过我小妹，这就想跑，是吧？废物，孬种，扔货，没用的东西……”
  第五卷 皇朝残阳 【二十三】前路难料
  阿大僵在原地，留也不是，走也不是。弥水清挡在他和夏维中间，全神戒备，以防他会再动手，同时心里暗自埋怨，怪夏维话说得太多了。她见夏维嘿嘿笑起来，又要说话，连忙回头低喝道：“三哥，别说了。”
  夏维愣了一下，瞪着眼道：“小妹你怎么胳膊肘往外拐？我骂他可是有道理的。这阿大可不是什么好鸟，你我二人一直很小心，他若不是早就盯上咱们，怎么会一路跟到这里，突然蹦了出来？”
  阿大面色一变，又是愤怒，又是无奈，摇头道：“原来维公子已经看出来了。”
  “傻子也看出来了。”
  阿大被夏维激起了性子，道：“好。那我也不隐瞒，当时进入江南省，我们在关卡处遇到维公子，于是就哄骗那商人，一路跟在二位后面。不过我们并无歹意，只是想请二位帮忙救出雪香小姐。”
  夏维冷笑道：“不只这么简单吧？你都不知道我们来江南的目的，怎会一开始就想请我们帮忙？大概你跟在我们后面，是想找个机会，把我们杀了，或者绑起来，也好要挟北王家，对吧？”也不等阿大回答，夏维又续道：“只不过你后来改变了主意，你跟在我们后面，一定查探出我们这一路并没有和颜瑞的人接触，而且还有意躲避炎武军，所以你才会现身出来，请我们帮忙。如果我们不同意，大概你还是会实行原来的计划，是不是？”
  阿大连连色变，最终垂头道：“好啊，真不愧是维公子，我这点小手段还真是班门弄斧了。”
  夏维笑道：“幸好我小妹还算有两下子，阿大大哥知道自己收拾不了我们，这就要招呼你的同伴过来帮忙了吧？”
  阿大也不禁笑了出来，道：“维公子真是难得的聪明人。”
  夏维装模作样地板起脸，喃喃说道：“嗯，既然我是聪明人，就该识得时务。阿大大哥人多，我和小妹要是不和你们合作，恐怕是要吃亏的。既然你要我们帮忙救安雪香，也对我们没什么损失。那我还是答应你比较好，小妹，你说呢？”
  弥水清起初还有些同情阿大，但一听阿大本要算计自己，心中不免愤怒，但见夏维好像胸有成竹的样子，便点头道：“一切由三哥作主。”
  夏维一击掌，道：“好，阿大大哥，我们就帮你这一次。”
  阿大一时也不知是喜是忧，虽然夏维答应了自己的要求，但越看越觉得这小子不太好对付，大概并不是诚心诚意答应自己。但阿大也有自己的难言之隐，现在他手下只有十三个人，想要完成这次潜入江南的任务，恐怕并不容易，能得到夏维和弥水清的帮助，固然是好的，就算最后不能完成任务，还可将这二人控制住，以后也可与北王家做些交易。
  阿大静下心来，估量形势还是对自己有利，便要向夏维解释自己的计划，但夏维却一摆手，道：“今天已经这么晚了，我和小妹都累了，有什么事，不如明天再说，反正咱们也不急这一时半刻的。”
  阿大也不勉强，便吩咐手下散开，看似是谨慎地在四周放哨，以防遇到危险，其实却是怕夏维和弥水清趁夜逃跑。
  这是一个闷热的夜晚，野外蚊虫凶悍，在人身上一飘就是一个大包。夏维和弥水清熄灭了篝火，点了一根麻绳，然后踩灭，让麻绳一端存有火星，一点一点向下蔓延，冒出的烟便可熏走蚊虫。阿大靠在不远处的土坡上，和衣而眠，只是不知是否真的睡着了，大概还在监视他们吧。
  弥水清压低声音，道：“三哥，你真打算帮他？”
  夏维好像有些困了，耷拉着眼皮，哼哼唧唧地道：“唔……帮，当然帮。”
  弥水清在他肩上锤了一记，嗔道：“三哥你别装困，你肯定有事没告诉我！我刚才忽然想到，我们过关卡进江南的时候，你去抢那些商人的饭团，就是为了引阿大这些人注意，你当时已经看出他们的身份了，是不是？”
  夏维大笑道：“开什么玩笑啊，三哥又不是神仙，当时怎么会看出他们的身份？再说了，就算我看出来了，也该知道这些人不好惹，躲还躲不及呢，为何要引他们注意？”
  弥水清见夏维笑得狡诈，知道他有隐瞒，便道：“三哥你要是再这样，我就不理你了！”
  夏维连忙笑道：“好了好了，我不逗你了。”他回头看了看阿大，压低声音道：“小妹，你相信他带人潜入江南，只是为了救安雪香么？”
  弥水清摇头道：“信他个大头鬼！就算这个阿大想这样做，他顶头上司乔年炅也不会同意。只是我还猜不出他们还有什么目的。”
  夏维笑道：“很简单啊，他们是来刺杀颜瑞的！”
  弥水清一愣，道：“这怎么可能？”
  夏维解释道：“怎么不可能？如今乔年炅带着五千残兵停在江北，过着朝不保夕的日子。他从皇都那边撤下来，也算是把北王家和东王家都得罪了，想要回头是不行，最好的路就是一路向南撤。可江南被颜瑞控制，挡住了他的路。若是他能将颜瑞除掉，炎武军必乱。毕竟无论是炎武军还是南方，都是颜瑞刚刚控制住的，还没稳固阵脚。他一死，乔年炅就可以来主持大局。”
  弥水清略一思索，道：“这些我也明白，但只派这几个人，怎么可能刺杀颜瑞？阿大算是首领了，可功夫却连我都不如。”
  夏维嘿嘿笑道：“小妹，自信是好事，可自大就不对了。”
  弥水清道：“三哥你什么意思？”
  夏维手脚比划着道：“刚才你推倒阿大那一招，是当初我们刚从军时，大哥传给我们的吧？看起来你这些年倒是很勤奋，这么简单的招数练纯熟了，也还真有威力。只不过，你肯定不是阿大的对手。”
  弥水清想要反驳，夏维却拦住她，续道：“阿大被你推倒，或许是因为一时大意，但也可能是故意想让。但我觉得还是他大意了，不然他倒地的时候，不会露出真功夫，几个简单的动作就稳住了身体。”
  弥水清道：“若他真比我强，他的手下也肯定不弱，那先把我们抓起来不是更好，为何还要搞这么多花样出来？”
  夏维一愣，支支吾吾地道：“肯定是有原因，肯定是有原因。”
  弥水清知他又在隐瞒什么，便冷哼一声，突然伸出手，在他腿上拧了一记。夏维吃痛，哎哟叫了一声，求饶道：“小妹饶命，我说，我说。”
  弥水清松开手，道：“快说！”
  夏维深吸一口气，看看左，又瞧瞧右，最后抬起头望着天，却始终没说什么。弥水清太熟悉他这个德行了，又要出手，夏维连忙道：“我说我说。唉，其实不是我不愿意说，只是这些事解释起来太麻烦了，三言两语说不完。”
  弥水清扁着嘴道：“没关系，夜还长着呢。”
  夏维扑哧笑了出来，道：“这话听着怎么这么不入耳啊？”
  弥水清瞪眼道：“别打岔！”
  夏维也没辙了，心说这小妹太了解我了，想骗是骗不过，还是老实说了吧。他沉了一口气，道：“其实，咱们来到南方，看到颜瑞并没有发兵参战的意图，本来就应该回去了。但鬼参营又给我送来了一些消息，我不得不留下。”
  弥水清惊问道：“高威给你送消息了，我怎么不知道？”
  夏维笑道：“若是瞒不过你，鬼参营不是太废物了么？”
  弥水清不满地道：“说，是什么消息？”
  夏维道：“就是乔年炅派人来江南刺杀颜瑞的事。这几日我们赶路一点也不急，其实是我故意拖慢速度，等阿大这些人追上来。”
  弥水清道：“原来你早就知道了。你有什么打算？”
  夏维道：“见步行步吧，总之先和他们合作，想法子阻止他们的计划。颜瑞可不能现在就死。若是他死了，乔年炅能稳定南方，那也罢了，可乔年炅绝对做不到这一点。”
  弥水清明白夏维的意思。如今北方战乱，最终会有什么样的结果无法预测。而北王军在西二省试图截断莽军后路，不得不顾及西北省的动向。南方是牵制西北省的关键，若是南方乱了，西北省总督无论是去阻挡北王军，还是进入南方四省，都会带来难以估量的后果。因此颜瑞虽然近来的所作所为令人不齿，但总的说来，他确实对稳定大局做出了贡献。
  弥水清道：“三哥，你还是没有解释阿大的事。”
  夏维讶道：“这还不算解释吗？”
  弥水清道：“阿大既然是来刺杀颜瑞的，为何要请我们帮忙？无论怎么看，我们都不该帮他。更何况你已经揭穿了他的计策，为何他不干脆一点，或杀或抓都可，却执意要我们帮助？”
  夏维心想：“真是越解释越糟，这下小妹知道更多事，想骗就更难了。”
  有些事情夏维是暂时不能说出来的，毕竟高威给他送消息，是背着东王行事，若是他将所有事情都告诉弥水清，弥水清恐怕要影响到他的计划，其直接后果大概是对高威造成不利。