紧贴胸部曲线的胸甲右上印有北王家徽：一个隶书“北”字。
  少年男女并排而行，仍在不停交谈。夏维一时瞧入了神，心里好像有种冲动，觉得应该冲下去，把狗屁东晨炫踹下马，然后他和颜夕并肩而行才对。但旋即他又觉得自己当真好笑，竟然费神想这些事情。他现在应该决定，是不是立刻杀了旁边的南王安广黎。
  “安广黎这老匹夫当真阴险。”夏维心想，“要不是我和夕的实力够强，他现在已经谋反成功了。可他却一点也不在意，好像什么都没发生似的，城府还真是深呢。接下来他想干什么呢？估计要重新布置他的计划了，恐怕一时之间也不会有什么异动。”
  夏维偷偷望了安广黎一眼，又想：“他好像对第十军和翼杀营这场对决很有兴趣，嗯，应该是想看看两军的实力，而且翼杀营那些大方布下面的东西，他一定也不了解，想要看一看。那么……我是不是该杀他呢？杀了他，一了百了，免得以后他来对付我。但是……现在动手，老子也跑不掉，这么多人，众目睽睽之下，我就是神功盖世，也总有力竭的时候。算了，不干那损人不利己的事……”
  夏维思索的时候，颜夕和东晨炫已经分别进入己方军阵。由于安广黎事先已经定下规矩，哪一方先将对方主将围下，便是胜了，免得死伤太多。但这规矩也是白说，颜夕和东晨炫进入阵中主将位置，周围都要严密防护，想要攻下，根本就不是容易的事情，说到底还是要真刀真枪地打。
  “安广黎这老家伙，一定想看着第十军和翼杀营两败俱伤吧？”夏维暗自咒骂，“不过他们也应该有所察觉，至少夕是应该知道的。如果东晨炫那小子是跟安广黎一个鼻孔出气，他过来就是要击败第十军，他哪儿来的那么大把握？不好，那些大方布下面一定有厉害的家伙！”
  夏维又望向翼杀营那些蓝色大方布，但是，此时翼杀营忽然变阵，那些围住大方布的方队开始后撤，离开了战场，让人无法得知那些布下面究竟有什么东西。不过夏维倒是放松下来，心想：“看来东晨炫和安广黎不是一路的，至少他不想让安广黎看到秘密。”
  翼杀营忽然擂响战鼓，咚咚咚咚，响声低沉而压抑，阵内令旗竖起，中前两排步兵方队开始向前移动，两翼骑兵也同时先前，渐渐加速，超过步兵。
  颜夕在本阵中举起长刀，向前一挥，第十军两翼骑兵出击，迎上对方骑兵。
  “很普通嘛。”夏维低声说。
  但是变化随即发生，第十军两翼骑兵忽然变成四路纵队，变得突然而然，却又极其流畅，可见训练有素。四路纵队分出两路迎击翼杀营的两翼骑兵，另两路绕到外侧，从中间将对方骑兵撕断。
  “虎爪！”颜瑞低声说。
  “虎爪？”夏维连忙问。
  “没错，”颜瑞解释说，“不过还有没完全展开，虎击阵的虎爪，应该是分两支，共八路。”
  夏维向下望去，第十军的骑兵果然如同猛虎利爪，瞬间便将翼杀营的骑兵队冲垮，进而继续向前，从两侧冲入翼杀营失去两翼保护的本阵……
  白旗竖了起来，是东晨炫亲自举起的。他认输了。士兵们立刻停止交战，双方都没有太大伤亡。
  “靠，这就完了？”夏维骂道，“真他妈没劲。”
  颜瑞望了夏维一眼，哀叹一声，然后便独自离开了城墙。
  不一会儿，东晨炫回来了，走到安广黎跟前，说：“小侄败了。”
  话刚说完，颜夕便急冲冲跟了上来，站在东晨炫身后，恶狠狠地说：“你不是瞧不起我吧？”
  东晨炫笑道：“夕小姐用兵如神，在下甘拜下风，心中钦佩至极，哪里会瞧不起？”
  “哼，下次你就算竖白旗我也砍了你！”说完颜夕便拉起夏维的手，“我们走！”
  “南王爷、炫公子，咱们回见啦！”
  夏维一边招手道别，一边被颜夕拖走了。
  ※※※
  浮花池，曾几何时，是个好地方。
  那时的天好像透明的，如水一般流动的蓝色，加上淡淡的白云，又高又远。
  伸出手，迎着灿烂的阳光，五指张开，指尖仿佛就碰到了天。
  在池水上放舟，少年喜欢仰面躺下，眯着眼，说着将来。
  少女坐在船头，手放进池水中，让轻缓的水流抚摸皮肤，听少年讲述远方。
  其实他也没有去过远方，却说，将来会带她去。
  她信了，但她知道，那永远也不可能。
  宁静的时光，就在池水小舟间流逝了，一去不回头。
  颜瑞愣愣地坐在池畔草地上，蜷着腿，双手托着下巴。
  “父亲……为什么……”
  他嘴里嘀咕着，他有太多的“为什么”想要问父亲。
  父亲，为什么夏维比我知道得多？为什么要送周阳锦去死？为什么你明知广黎叔叔的企图，还答应我和雪香的婚事？为什么我们没好好聊过？为什么当年把我送到皇都当质子……
  如果当年是颜英吉来当质子，或许一切都会不一样吧……
  “瞧，树叶开始枯黄了。”安雪香的声音从身后传来，她提着裙摆，小心翼翼地踩过刚刚洒过水的草地，坐在颜瑞旁边的大石头上，“秋天来啦，过几天，池面就会被落叶盖满，那时划船，船会把枯叶冲碎，哗哗的响着，再加上水声，听着听着就困了，如果太阳还足，就会暖暖地睡过去……”
  安雪香仿佛在回忆往事。
  “阿瑞，今天一定发生了很多事情吧？”
  “没错，很多很多。”颜瑞垂着头说。
  他忽然感觉自己很没用，就像落进池水里的叶子，盘盘绕绕地漂浮，永远也掌握不了方向。他猛地揪起一把草叶，挥手丢了出去，那些断掉的小草在空气中缓缓落下，落回草地上，落进池水中……
  “该死！为什么不跟我说？”他愤愤地埋怨，“为什么只告诉夏维，却不告诉我？我才是你儿子啊！”
  安雪香歪着头，长发倾泻到胸前，她微笑着望着颜瑞：“阿瑞，你在说你父亲？”
  “对！”
  “那可不好，他毕竟是你的父亲。无论他做了什么，一定有他的道理。我们必须支持他们。”安雪香伸出手，握在颜瑞的手上，“我们是王的儿女，这是我们的命，是无法改变的。”
  颜瑞像是泄了气似的，忽然颓丧下来：“我知道……我只是不明白，为什么父亲会那么信任夏维，很多事情他都瞒着我，却对夏维说了。”
  安雪香露出会心的微笑：“阿瑞，原来你是忌妒维公子了。”
  “或许是吧，我很小心眼，是不是？”
  “是啊。”安雪香扬起眉毛，调皮地笑着，“虽然我才认识维公子不久，但我觉得他很厉害，连父亲都是这样说的。父亲刚才还对我说，如果是夏维要娶我，他或许真的会考虑和北王叔叔联手，但如果是阿瑞你，父亲绝对不会同意，为这我们还吵了一架……”
  “雪香……”
  “阿瑞，你听我说。你知道你父亲在想些什么吗？还有我的父亲，还有东王叔叔、西王叔叔，他们都在想些什么，你能理解吗？父亲说过，虽然他和北王叔叔一直不和，但他们是知己，知道对方的心思，又由衷钦佩对方的知己。”
  颜瑞愣住了，他想起来，安广黎似乎也对他这样说过，而他父亲也说过一样的话。当初他以为那只是玩笑，但现在，他相信他们是在说心里话。
  安雪香继续说：“阿瑞，我们的父亲都不是普通的人，他们有自己必须做的事情。那些事情，不是我们能理解的，或许我们的父亲，也都不希望我们理解。这就是维公子比你知道更多事情的原因吧……你也感觉到了吧，维公子和我们的父亲是一类人呀，他们平时都很随和，有各种各样的缺点、嗜好，我父亲喜欢种菜，你父亲喜欢护理自己的手，维公子喜欢胡说八道、讲脏话……但他们在关键时刻都是很厉害的人，他们好像什么都知道，却从不对我们讲，其实他们不是不想说，而是关心我们。那些事情，不是我们能承担的啊……”
  颜瑞垂下头，说：“雪香，你爹不答应我们的婚事？”
  “嗯！”安雪香点点头，“不过我会继续和他吵架，要是他还不答应，我们就找个月黑风高的夜晚，背着小包裹，在小树林里集合，然后一起浪迹天涯。”说着她露出跃跃欲试的表情。
  颜瑞哈哈笑起来，笑得眼泪都出来了。
  “如果我是夏维就好了，那样广黎叔叔就会同意我娶你了。”
  “才不要。”安雪香连连摇手，“维公子那么坏，还叫什么血腥维，白给我都不要，还是留给你妹妹吧，血腥维和小母老虎，那才是绝配。”
  颜瑞再次大笑。
  第二卷 皇都喧嚣 【十五】坟前
  皇都，北王府，庭院中，池塘畔，两棵参天杨树下，多了一个坟。
  坟前的墓碑上，写着“周阳锦之墓”。
  颜瑞、颜夕、阿秀、尤金言、夏维，五人站在坟前。
  都是大气之人，便也没有太多周章，将周阳锦草草葬了，便也就如此了。搞再大排场的葬礼，那也是给活人看的，死者永远只是死者了。
  这院子本来是颜夕平时最喜欢的，她时常在池塘畔看书、练武、下棋。如今她把周阳锦葬在这里，大概是因为，她和周阳锦为数不多的几次谈话，都是在这里说的。阿秀对她说：“小弟一定会喜欢这里的。”
  颜夕觉得自己没挑错地方。
  阿秀在坟旁坐下，泪水一颗一颗地往下落，却没有哭出声。颜夕蹲在她身旁，轻轻抚摸她的背，小声安慰着。夏维一声不吭，转身走开，坐在池塘边，脱掉鞋子袜子，把脚浸入清冷的水中。