灯火下，夜色中，少女颠着步子，拉着夏维一路逛到了浮花池畔。
  夜幕下的浮花池更加艳美，大小石舫的灯火将池水照亮，红男绿女才子名妓在舫内纵情欢歌。小厮们时不时往池水中洒落花瓣，细细碎碎的花瓣随水波浮动，渐渐漂满池面。浮花池上，果然是有浮花的。
  “来，我带你去个好地方。”少女拉着夏维来到池畔一座院门前，门匾上写着“麓池寺”。
  “这是寺庙？”夏维好奇地问。
  “是啊。”少女回答，“以前浮花池叫麓池，不过这座庙原来不是庙，是个大才子的宅子。他每日都在浮花池的石舫中买醉，后来信佛了，就把这里改成庙了。”
  “哦，原来是这样。”
  少女看了夏维一眼，仿佛在说：“不是这样还能怎样？”她走到寺门前，在上面大力拍了拍，然后喊：“老和尚，我来看星星了。”
  不一会儿，门开了，一个老僧浅笑着迎出来，看看少女和夏维，然后说：“姑娘带朋友来看星星啦，来，快请进来。”
  老僧倒是很随和，把少女和夏维领进寺内，走过两条回廊，来到一个小阁楼跟前。老僧给了夏维一盏灯笼，然后便独自离去了。少女拉着夏维走进阁楼，来到二楼。
  二楼是个四面敞开的亭台，能够望到浮花池。顶子是半球拱顶，夏维抬头一瞧，发现上面有大大小小的圆孔。
  “这地方够破了。”夏维说，“顶都漏了，和尚们也不修补。”
  “瞎说什么呢，不识货！过来。”少女把夏维拉到亭台中央，说，“躺下！”
  夏维立刻双手护住胸口，作惊慌状，说：“你想干什么？”
  少女脸上一红，啐道：“你……让你躺就躺！那么多废话！”
  夏维笑着依言躺下，头枕在亭台中央凸起的一块圆石上。少女也躺下了，与他头顶着头。一缕秀发拂到夏维脸上，让他觉得有点痒，他想躲开一点，却听少女说：“别动，好好看！”
  夏维这才发觉，半球拱顶上的小圆孔都在发光，仔细一瞧，原来每一个圆孔都正好透过了一颗星光。在小孔中，最黯淡的星也变得闪亮起来。每一颗星都在眨眼，仿佛在对大地倾诉什么。
  “好美！”夏维感叹说。
  “那是当然！”少女的语气很得意，“望星阁不对外人开放的，我也是无意间发现了这里的秘密。据说这里原来的主人，就是那个大才子，据说他是前朝皇族，好像还是什么太子，本来要当皇帝的，不过太祖爷爷打下江山，建立了华朝，就没他当皇帝的份了。那人好像也没想当皇帝，他最喜欢吟诗作赋，搞一些精巧的小玩意。这个望星阁是他自己一砖一瓦垒起来的，顶子是架在轨道上的，随时节变化会自己旋转，而且那些小孔也不是固定的，好像每一块都有自己的轨道，无论何时都会对准自己的星星……今天你走运，天气好，不然也看不到了。”
  夏维暗自感慨：“也不知那位大才子叫什么名字，回头可要好好查一查。虽然他丢了江山，但能做出这么精巧的东西，也是一位值得敬佩的人物了。”
  少女仿佛也和夏维想到了一处，她幽幽地说：“不知道世上还有没有这么细心的男子，要是让我遇上，一定要让他娶我。”
  夏维笑着说：“要是人家已经成家了呢？”
  “那有什么难？本姑娘想嫁的人，谁敢废话阻拦？”
  “瞧你这么凶，估计那男人只能自尽避祸了。”
  “敢笑我！”
  少女挥手抓了过来，夏维笑着避开了。
  忽然，寺里的钟响了。一下一下，缓慢、低沉、庄严、祥和，绵绵不绝地送出去。
  少女凑到夏维耳边，低声说：“你听，仔细听，石舫的鼓乐都停了。”
  果然，在寺院钟声中，浮花池各个石舫的靡靡之音都退避了。相信那些石舫里的酒客艳女也都在静静听钟。钟声萦绕着回旋在茫茫夜色之中，悠长悠长的，仿佛永远不会停下。千百年的钟声不变，听钟的人却换了一代又一代。剑拔弩张的恒久与短暂都在此时此刻放下屠刀，立成瞬息之佛……夏维仿佛捕捉到那个建造望星阁的人，最终皈依宗教的那份心境……
  九十九响，终于停了，石舫的鼓乐喧嚣一齐恢复，但夏维还沉浸在钟声里面。
  “还是结束了。”少女叹息着说，仿佛哀愁无限，“我该回家了，你呢？”
  “我还要再看一会儿星星。”夏维说。
  少女坐直了身子，愣愣地看着夏维，说：“你猜到我是谁了？”
  “是。”
  “什么时候？”
  “刚才，敲钟的时候。”
  少女再没多言，站起身走到亭台的楼梯口，忽然想起了什么，停下脚步说：“秀姐姐在我那里，你放心好了。”说完，她便去了。脚在木阶梯上踩出的咯吱声渐渐向下，最后消失无音。
  夏维露出一丝莫名其妙的笑。
  第二卷 皇都喧嚣 【七】迷势
  “尤叔叔来了。”颜瑞推门进来说。
  “尤金言？”夏维放下了手里的野史集。
  “没错。跟我来。”
  颜瑞领着夏维前往会客堂，二人刚走到门口，就听见安广黎和尤金言谈笑之声，气氛相当融洽，仿佛一对老友正在叙旧。夏维和颜瑞一起上前行礼，然后落座。尤金言与颜瑞寒暄几句，然后望向夏维，说：“没想到半年前我在西北省招的一员小兵，今日已是王爷的义子了。世事难料啊。”
  “那还要感谢尤大人栽培。”夏维拱手说，“若不是大人把我招入北王军，我也不会有今天。”
  “那是我无心插柳罢了。”尤金言自得地说。
  在座的四人都笑起来。
  安广黎说：“老尤该说正事了，不然阿瑞的心可要一直悬着呢。”
  “南王爷言之有理。”尤金言说，“阿瑞、夏维，你们俩一到皇都就跑来给南王爷添麻烦，实在不太应该啊。”
  “是，尤叔叔教训得是。”颜瑞恭敬地回答，“我们是打算先去北王府，但路上遇到些意外，所以一直没去拜见尤叔叔。”
  夏维笑盈盈地坐在一旁，却不说话。反正是颜瑞想娶安雪香，跟他夏维没什么关系。现在他就等着尤金言把北王颜华的决定说出来了。
  尤金言正色说：“阿瑞，以后作了南王家的女婿，可要收拾孩子心性了。”
  这句话便是说同意颜瑞和安雪香的婚事了。颜瑞大喜，连声道谢。
  “不用谢我，这是王爷的决定，我只是个传话的。王爷会抽时间来皇都一趟，婚事的细节就先麻烦南王爷了。”
  “好说好说。”安广黎笑得高深莫测，仿佛另外还有值得高兴的事情，“颜华兄若是能来皇都就太好了，多年未见，我真的很想再睹颜华兄的风采。”
  尤金言说：“南王爷，两日后去皇宫观看武科举，我想阿瑞和夏维还是和我同行比较妥当。”
  “那是应该的，毕竟他们俩还是北王家的人。”
  “那么到时候我会派人来接两位公子。”尤金言站起身来，“想必南王爷还有要事，下官就不叨扰了。”
  “哈哈，哪里有什么要事，不过是耕田种菜罢了。”安广黎起身相送。
  尤金言临走的时候交给夏维一封信，神秘兮兮地笑着说：“这是弥校佐给你的信。”
  夏维接过信，心中惊喜：“小妹已经升为校佐了，看来混得不错嘛。”
  ※※※
  南王府，夏维的房间。
  颜瑞在屋里踱着步子，来来回回，仿佛有什么事情让他感觉焦虑。
  夏维也不理他，坐在窗前阅读着弥水清的信，时不时嘿嘿发笑。
  “三哥，不许笑我，我知道自己字很丑，但这封信是我写了好多遍的，虽然还是很乱，但也能勉强看下去吧。王爷说你已经到达皇都了，不过听王爷的口气，好像正为什么事情担忧。不会是三哥你遇到什么麻烦了吧？我知道自己笨手笨脚的，也没法帮上你，只能早晚都祈祷，请神灵保佑我们兄妹都平安。对了，大哥二哥他们有消息了，蒋园将军虽然死了，但还有一小支部队仍然在蛮族内部活动，我想大哥二哥一定也都在其中。王爷已经派人去探查了，希望他们都能平安。对了，前日王爷发了脾气，把大公子教训了一顿……”
  读到这里，夏维提起精神，仔细地往下阅读。弥水清仿佛知道这个消息对夏维很重要，在信中详细叙述了颜华杖罚颜英吉、清扫其亲信、剥夺其权力等等事宜。夏维看完之后心想，好小妹，看来还是你了解三哥的心思啊。
  信的最后一句话是：“三哥，抽时间要给我回信。小妹甚是挂念。”
  夏维将信放下，侧过头望向窗外。
  “夏维，弥校佐在信里说了什么？”颜瑞凑过来问。
  “很多事。”夏维仍然目视窗外，视线锁定在后院的一棵杨树上，树叶已经开始泛黄了。“义父下手对付颜英吉了。”他将颜英吉的事情说了出来。
  颜瑞听完长吁了一口气，仿佛一块石头落地了。
  “没想到是大哥先遭殃了。”颜瑞的语气仿佛很庆幸，又有些失落。
  “这是我第一次听你叫颜英吉大哥啊。”
  颜瑞仰起头，望着屋顶，说：“大哥毕竟是大哥啊……如果我们不是北王的儿子，或许会是很亲密的兄弟……”他垂下头，双手捧着脸，“父亲到底在想什么呢？为什么答应我娶雪香，而且还要对付大哥？难道父亲并没有放弃我和你？”
  夏维抖了抖弥水清寄来的信，说：“我小妹都说了，刺杀你我的事情是颜英吉安排的，义父一怒之下就把他给办了。”
  颜瑞抬起头望着夏维，苦笑说：“可我们一开始就猜到是大哥要杀我们，而且父亲从始至终都是知道的。