外头发生的一切，透过监视荧屏，被内里的研究员看得一清二楚。
  估计一月内白天行、兰斯洛两方面，都有可能对研究院发动攻击，众人这几日本就无心研究，一听说外头有意外事故发生，马上放下手中工作，赶来一探究竟。
  也因此，当少女进到宽敞的主楼大厅，隶属于太古魔道研究院的人员，已经有八成聚集在此，看看已近千年来未曾有过的武力入侵者，究竟是何方神圣。
  回想起自己第一次进入此地的情景，虽说同样是紧张，但心情上却是天壤之别，今次自己以完全不同的面貌，重新踏入此地，是不是就能如愿得到一个好的结果呢？
  相较于发动内战的那些野心家，自己所期盼的其实不多，但为何争取起来就是那么难呢？
  仙得法歌大神啊！请你保佑我，赐给我勇气与幸运吧……
  “这位小姐擅闯我太研院，究竟有何目的？”
  身为研究院大老的白军泽首先喝问，若照他们以往趾高气昂的作风，现在本该一拥而上，将这少女乱刀斩了；但近来太研院正逢多事之秋，有鉴于对方来历不明，展露出的武艺异常精强，在摸清她底细之前，不敢贸然动手。
  只是，看这少女一副盛气凌人的模样，多半是来意不善……
  也就是正如几位大老的预料，她开口撂下的第一句话，就充满了火药意味。
  “来这里的目的只有一个。我是来嘲弄……不，是来耻笑你们的无能，老实说吧！你们这群无能废物的表现，我实在看不下去也听不下去了，堂堂太古魔道的菁英，却被两个低能的猿猴闹得走投无路，为了不让你们继续使太古魔道之名蒙羞，糟蹋我师父留下的基业，从此刻起，太古魔道研究院由我统辖……”
  太过清楚的表白，反而令众研究员一时间难以适从，甚至怀疑自己听错了，一个来历不明的俏丽少女，孤身来到太研院，要不是最近怪人怪事太多，增加了众人的抵抗力，他们的第一个反应，就是把这丫头擒下，送到地下十三层的研究室作精神治疗。
  少女的话并不只如此，在接下来的近半刻钟的发言，极尽挑拨、侮骂之能事，每一个字句都严重刺激众人的自尊与矜持，结果没等她骂完，在众人的怒叱叫喊中，十多名给气得两眼发晕的研究员，怒吼着挥拳奔上前去。
  “大胆的丫头！看我打烂你的嘴！”
  “用拳头与蛮力吗？你们真是有辱太古魔道之名啊！卡布其诺！”
  少女在下命令同时，将藏在手套暗袋里的耳塞放入耳内，下一刻，以机械狗为中心，几乎可以将人脑子贯穿的尖锐爆音，疯狂袭击所有在场者的听觉。
  猝不及防，当这阵尖啸音爆扫过，除了十余名内力修为出众的干部人物，多数研究员甚至蹲在地上，头晕目眩，没力站起。
  音爆虽然有效，但却不可能压制住所有人，当包括白军泽在内的几名大老，预备出手擒下敌人，却被对方抢先一步宣告。
  “刚才的是警告，再有人冲上来，发的就是光束炮了，如果有哪个家伙认为自己的身体比三层合金护闸更硬，就尽管来试试！”
  弄清楚了少女是如何突破合金护闸，众人无不心惊，却也大感好奇，太研院是风之大陆研究太古魔道的大本营，现在没有半名成员认得这少女，她究竟是从何处学到这般高深的太古魔道技术？又与太研院有无渊源？
  “这位小姐，你的太古魔道知识从何处学来？”
  “当然不是向你们这些固步自封的研究狂学来，你们的低能脑袋，教得出我这样的天才吗？”
  少女将头一抬，傲然道：“我家师父，就是你们到现在还拿来当神拜的伟人，红袍魔法师皇太极！”
  虽然许多人耳里仍嗡嗡作响，但这句话造成的心灵震撼，可绝对非同小可。或许没有对方说的那么夸张，可是日贤者皇太极对于太研院而言，几乎是用来膜拜的指标性人物。
  九州大战时进入太研院，参加草创工作，因为当时的同期团体排挤拥有魔族血统的皇太极，令他并未在院中担任高位，然而，展现出的才华却已无人能及。九州战后，以诛魔英雄身份广受人们爱戴的皇太极，在太研院待了两百年，拟定多项方针，奠定今日太研院的规模，之后飘然而去，再没有回过稷下学宫。为了纪念这位伟人的功绩，太研院追赠了包括名誉院长在内的众多头衔；当新人入院，更自豪地介绍“现在介绍的这个技术，就是当年日贤者皇太极开发出来的”。
  在众多研究员心中，这位迄今仍让众人受惠良多的日贤者，是个无比崇高的存在，每一名研究员都以身为他的再传弟子为荣，却想不到今日会真的跑出一个自称是他弟子的神秘少女。
  “大家的眼神为什么这样奇怪？该不是有人不相信我的话吧！唉，和智商低的家伙说话就是麻烦，有人认得这两样东西吗？”
  少女掏出了垂挂在胸口的项链，上头有两样金属缀饰，一个是五芒星形状的护符、一个是铸刻上奇异花纹的半面铁牌。
  弄不清楚这两样东西是何物的研究员，仅是傻傻地盯着看，但几名高辈分的大老却同时惊叫出声，虽说他们立刻察觉，止住惊叫，但已足以让所有人知道，这丫头手里的信物真是大有来头，说不定还真是皇太极的信物。
  以白军泽为首的几位大老，认出了这两件信物。他们曾在典籍图片里看过，晓得这看来平平无奇的护符、铁牌，各有妙用，在太古魔道上更有重大作用，是皇太极当年随身带着的信物。
  问题是，三贤者中，日、星两位贤者行踪不明已久，就连是否仍生存在人间都属未知，这丫头随便乱拿点东西，说是皇太极信物，就想拿下太研院，甭说她的身份还不肯定，就算真是皇太极弟子，也还不够格在此兴风作浪。
  白军泽与几位大老迅速交换目光，在确认对方主要武器是那头机械犬后，众人慢慢找好位置，只等一声令下，就要暴起发难，在那丫头发动太古魔道武器之前，将她先行拿下。
  “这位小姐，你手里的那两件，真的是日贤者大人的信物吗？口说无凭，你能证明吗？”
  这番话的用意，是分散敌人注意，预备发动攻击，奈何敌人也早就料到有此一着，在适才进门之前，已经先做好了几样准备。
  “何必在意这种小事呢？就算我能证明，你们又真的在乎吗？统辖太研院要的是能力，既然大家都不喜欢卖弄出身，那就用实力一决胜负吧！”
  挑衅的意味再明显不过，彼此间的火药味顿时转浓，当研究员一方脑里浮现“果然还是要一战”的念头，预备要动手时，少女将手一扬，能够发放强烈电磁讯息的手套，启动了来此之前设好的暗着，接着，一声日前曾经响彻整个研究院的电子语音，再次令所有人魂飞魄散。
  “自毁程式已经启动，将于五分钟后爆破十里内的相关建筑，请所有人员尽速撤离，现在开始倒数计时……”
  “什、什～～～～～～～～么！！！”
  为了防止基地被敌人侵占，重要资料落入敌手，像太研院这一类重要设施，都会设有自爆装置。这一类的装置若是启动，后果当然是一场大灾难，因此都有很严密的安全锁码，特别是上趟兰斯洛大闹太研院，差点将整个研究院轰上天后，研究员们又着意加强了安全措施，哪想到在眼下这个关键时刻，那个白痴系统居然自行运作起来。
  事出非是无因，既然对方同样是精通太古魔道的高手，那事情变成这样的理由，自然就是她不知何时已侵入主系统，启动了自毁程式。
  尽管仍好奇对方是何时做出了这样的手脚，无奈此时并不适合追究。不管武功怎么高，除非拥有天位力量护身，不然当那场足以把整个研究院轰上天的巨爆来临，什么地界高手都只有粉身碎骨的份。
  从某方面来看，这或许是一个能考验乙太不灭体修为的好机会，可惜自白军泽以下，所有人员顿时成了无头苍蝇，高阶干部们赶着奔赴主控室，要紧急输入停止密码。
  情形是出乎意料的棘手，因为当白军泽将启动钥匙插入，输入紧急终止密码后，本来应该应声而停的自爆系统，竟不受影响，继续倒数时间下去，连续试了几次都是如此，可见原本的停止设定已经被篡改，当倒数数字进入六十，干部们全都苍白了脸。
  “该……该怎么办……对了！赶快把那个女人找来！”
  “各位是要找我吗？”
  整个研究院乱成一团，慌忙中也忘了留人监视这危险分子，给她靠着机械犬开路，长驱直入到主控室来。
  “解除密码是什么？快点把自爆系统停下来！”
  “哎呀呀！真是难看啊！不过是解除自爆装置而已，连这点本事都没有，要求教外人吗？
  现在的太研院连半个成器的家伙都没有了吗？“
  “你胡说什么？要不是你用这种卑鄙手段，只要用再给我们几分钟，解除密码有什么了不起的……”
  双方争执的同时，倒数已经进入最后十五秒，意识到没有时间做口水之争，却又想不出来该怎样让这女孩说出密码，结果人人呆站原地，什么动作都来不及做，在一片丑态中任倒数归零。
  出奇地，应该发生的巨大爆炸没有到来，倒数归零后，整个系统蓦地停顿了下来……
  “唉，真是没用，上次那个伪王大闹太研院，如果不是我解除系统，你们早给炸上半空了；这次事情重演，你们仍是毫无长进……罢了，就辈分来说，我确实是不该以大欺小，就再给你们一次机会吧……”
  话才说完，本已停顿的系统，重新开始运作，电子语音再次宣告：“自毁程式已经启动，将于半个时辰后爆破十里内的相关建筑，请所有人员尽速撤离，现在开始倒数计时……”
  连串震惊的打击，让这些原本精明干练的研究员浑浑噩噩，反映速度全跟不上事态变化，而当他们在数秒声中回过神来，第一个念头就是出手擒下这危险分子，逼她说出密码……
  “想也不要想啊！不遵守游戏规则的代价是很严重的……”
  少女的轻笑声中，白军泽挥手制止了低辈子弟的蠢动。在少女脚边的那头机械狗，为了捍卫主人，趴伏下来，凶恶地发出低咆……这些没有什么大不了的，但是在那头机械狗张大的口中，逐渐泛起了耀目的雪亮白光……每个人都知道那代表了什么。
  “碰”的一声，却是一人躲在角落，猝然出手偷袭，结果被少女反手擒拿，倒摔了出去。
  “游戏开始了。”少女傲然笑道：“堂堂一整个太研院，有半个时辰的充裕时间，不会连破解密码这样的小任务都做不到吧！当然……如果这半个时辰内，你们体认到自己自己能力不够，只要向我鞠躬，求我救救你们，我就会帮你们解除系统。”
  时间充裕，白军泽一面示意众人进行工作，一面也想试着与这个女娃儿沟通，进行心战谈判，只是，对方所回赠的强硬答案，一举粉碎了所有交涉伎俩。
  沉闷、巨大的声响，笼罩住整个太研院，当所有的阳光被遮蔽，众研究员只能惊愣不已地瞪着所发生的事实。
  为了防御外敌进攻，研究院的各处出口、门窗，都有装设护闸，一遇战事，立刻放下阻挡外敌侵入。这项从来没有启动过的设计，第一次的使用，却是在没有任何外敌的情形下，阻断所有研究员的逃生之路。
  “为了让大家感觉得到游戏的逼真，我加了点小戏码。现在不必花时间疏散了，也不用花时间拆除炸弹，即使你们在半个时辰内拆光研究院内的炸弹，分布在研究院周围的炸弹分量，仍足够把这里夷为平地。”
  少女仍在轻笑，在这样紧绷的情形下，那种笑意就像是个小恶魔一样，充满了邪恶美感。
  “我奉劝大家不要低估我的决心。时间只有半个时辰，如果届时你们仍不能体认到自己的处境继续做着不知所谓的事，我就把你们这些丢尽我师父颜面的无能废物，连带这座蠢建筑一起消灭，回归原点！”
  少女冷漠的宣告，象征太研院成立以来的最大危机到来。
  虽说主楼这门的三层护闸之前已被轰破，但通往正门的要道，却给各自的安全护闸封死，令整个研究院全然封闭，无路可逃。
  生路闭绝，众人不是没有想过拼死一博，冒险将敌人擒杀，但少女淡淡的宣告让所有人为之却步。
  “卡布其诺的身体里，藏有一枚混沌火弩，只要我一句话就可以引爆，届时触发研究院里的炸弹，大家肯定可以更早闻到烤肉香……怎么样？还要上吗？”
  一句话成功喝阻住众人，好在太研院中不乏破解密码的专才，正常估计，只要一刻钟多，就可以成功破除密码，将自爆系统解除，众人于是分工合作，开始进行破除密码、拆除各处隐藏炸弹的工作。
  这其中也有挽回颜面的意味，从头到尾，整个研究院一直被这自称日贤者传人的少女所玩弄，如果不能靠自己力量把威胁接触，那真是尊严扫地，什么太古魔道菁英的自尊都没有了。
  众人在恐慌中忙成一团，但整体行动仍维持着相当秩序，这点或许正代表着他们的价值所在，相较之下，挑起这整串骚动的当事人，则是好整以暇地拉过一张凳子坐下，将跑串在脚边的爱犬搂起，冷眼旁观众人的忙碌。
  从外表看来，她非常的镇定，脸上那抹嘲弄似的冷笑，让所有观者火冒三丈高，却没有人晓得，她紧绷的心情不在任何人之下，无形的冷汗更在心底奔流。
  好累，扮演与自己不同的个性、带上一张虚伪的面具来作人，真的是好累，然而自己并没有太多的选择……
  原本大郎先生与自己的计划，是在太古魔道院处境孤立的时候，自己去面见高级干部，呈上足以克制轨道光炮的新武器设计图，就可以重新获得众人瞩目，进而被重用。不过昨天那位长得好俊的白三公子，却直接否定了这项计划。
  “太低估研究院里头的那些老家伙了。当你把设计图呈上去，他们立刻就会用间谍罪名将你逮捕，严刑拷打之后，你全身若还能找到一块完整的骨头就是好运，你呈上的设计图会被他们当成自己作品。最后你什么也改变不了，反而做了最无谓的牺牲。”
  兰斯洛也好，爱菱也罢，两人都不是工于心计之人，当听到这样的剖析，爱菱才发现计划中实有老大破绽，于是接受这名陌生人的建议。
  “这听起来也许让你觉得不舒服，不过在人世间，很多时候头衔与后台是超乎你想象的有用……”
  要以日贤者弟子的身份出现在众人之前，爱菱委实老大不愿，这种依仗师父荣光来成就自己的做法，她很不喜欢，所以当初仅用“爱菱”这样单纯的名字，进入稷下。
  “借用长辈的光环之所以罪恶，是因为本身没有相符的实力。爱菱，难道你对自己没有信心？认为自己没有资格做日贤者的传人？”
  这番说词成功打动了爱菱，让她顶着日贤者传人的头衔，重入太古魔道研究院，以显赫名声来震慑住众人。既然要伪装，就伪装到底，在白三公子的帮忙下，爱菱重新又伪装成人类的外型，稍事打扮，一个足以给人好感的外表就出来了。
  “看，很漂亮呢！只要你好好打扮，就算不展露你的本事，也能让研究院里的男人对你唯命是从呢……”
  帮爱菱整装完毕，白三公子在她耳边悄声说话，而看着镜中的自己，爱菱也还真是给吓了一跳，她从来没想过，梳妆之后，自己也可以变得……这么好看。
  因为变得漂亮，穿这种露出多处肌肤的衣服，让爱菱觉得很不好意思，但这已经是竭力抗争之后的结果，如果照对方的推荐，嘴唇要涂成紫红，背心会露出整个腹部，裤子也是极度性感的高叉三角形。当把白三公子预备好的衣服拿在手中，想象自己穿上之后的景象，爱菱几乎要昏死过去。
  “变装是女人的武器，身为女人，你要好好善用你的优势啊！”这是白三公子的交待，老实说，虽然他是个男人，但许多时候爱菱觉得，他比自己更像个女人呢！
  外表的变装很容易，但真正困难的部分，从现在才开始。
  “你和大郎先生的计划之所以失败，还有一个很重要的关节。他也好，你也好，你们都不了解所谓的白家人。”
  “咦？”
  “正统的白家人，吃硬不吃软……不，普通的强势还不行，你必须展现出压倒性的强势，徘徊在生死之间的压迫感，这样才能让他们正视你的存在，把你当作能与他们平起平坐的对象。”
  白三公子解释了新的计划，爱菱则是听的傻眼。这份计划的技术部分，她都有办法解决，但是要在那么多人之前装腔作势，用无比强硬的气魄、手腕去吓唬人，将整个研究院摆弄，这种事她根本就做不到啊！
  “那么……你要放弃吗？”白三公子的话音里没有责备，甚至连表情也没变，认识那样淡淡地说到：“生物为了适应环境的改变，自身也必须改变，才能活下去，这个过程我们称为进化。进化的过程可能非常严苛，但是只要能撑到最后，生物就可以得到蜕变。爱菱，你什么都不想付出，就希望能得到蜕变吗？”
  “……”
  “请你相信我吧！不只是你，大郎先生也为着你的成长，付出了许多东西。你不想退回原点，也不想让他难过吧！”
  在来此之前，小草已经将爱菱的个性摸得七七八八，晓得日贤者的这两个传人都有着相同特质，如果是为了自己在意的人，会激发出比平时更强的潜力，果然，这句话一说，爱菱像是忽然得到了动力。
  “好，我来作吧！可是……你觉得我真的可以吗……”
  “可以的，爱菱。我知道你有过好几次很艰难的旅行，在那些旅行里，你认识了很多了不起的人，如果你觉得自己有什么不足，就请他们借你力量，帮你度过难关。你也是这么相信着吧！只要有他们与你同在，没有什么事是你做不到的。”
  听着这番话，爱菱忽然有种异样感动。这位亲切的白三先生，自己是第一次见到，为什么他好像很了解自己，连自己的隐秘心事他都一清二楚呢？是啊！只要有那些同伴，自己就该是无所不能的……
  “最后再告诉你一个秘诀。如果你不希望别人看见你脸红，那就把下巴抬的高高的，当你胆怯、害羞，只要插着腰、斜眼看人，装出一副很高傲的样子，就不会有人发现了。”
  帮爱菱扎好辫子，白三公子笑道：“这是白字世家的祖传秘方，是专治害羞的特效药，我小时候都是这么做的……”
  胆怯的时候，就装作高傲吗？
  这方法……确实是很有效的。
  当踏进主楼，面对一众研究员，其中还有好一些是曾与自己朝夕相处的，虽然变装，但仍然好怕被他们看出来，这时候，很自然而然地高抬下巴，装出一副高傲冷然的样子，同时，更有一个人的形象浮现在脑里。
  披散着银月长发，孤高、骄傲，如绝崖般冷冽，又似雪花般温柔的莫问先生，如果是他在这里，他会有什么样的动作呢？
  “来这里的目的只有一个。我是来嘲弄……不，是来耻笑你们的无能，老实说吧！你们这群无能废物的表现……”
  如果是莫问先生在这里，他一定会这么说的。
  好奇怪哟！这种话不是很伤人、会让人很难过，不应该随便讲不是吗？
  可是，假如是莫问先生，他一定会以他独一无二的倨傲表情，旁若无人地说出来，而只要是出自他的口中，这些话听起来就不会觉得讨厌，反而让人有些莞尔呢！
  把自己当作是莫问先生，假装现在是莫问先生在说话就好了。
  紧跟着……
  以自爆来吓唬众人，这么大的场面，自己心里也是胆怯得直颤抖，脑里一片空白。嘴里说的话，外人听起来是越来越狂、越来越大胆，只有自己才知道那是语无伦次，好担心会不会这么说着说着，就白眼一翻，站在那里被吓晕了过去。
  可是，想起韩特、白飞对敌时，那种满不在乎、轻松挥洒的样子，如果自己能够像他们一样，好像就有办法从容度过这次的难关。
  于是就向他们借力了。学习他们那时候的神态和语调，因此成功的过关，这是十分可喜的事。只不过当事情暂时告一段落，自己也累到瘫掉了，装出一副酷酷的表情，坐在角落，旁观众人的忙碌。
  尽管爱菱只是强撑着坐在那边休息，但看在众人眼中，她的存在实是无比刺眼。很奇怪的是，尽管是因为她的关系，令得众人陷入这样危急的险境，但众人却难以对她产生厌恶感。
  其实，以疯狂才情闻名于世的白家家主，向来是不把人当人看，过去不知道有多少次，因为当家主一己的任性，令得整个世家陷入生死一瞬的险境，听惯这些事迹长大的白家子弟，对于此刻的险况反而有种奇怪的熟悉感。
  小草料对了，当展现出非同凡响的实力与胆识，就会获得白家人的认同，此刻，听着破解密码的一再失败，众人对这位神秘少女的认同感也越益高升。
  仍是带着墨镜，头也低了下来，但犹自挂在嘴角的一抹笑，像是嘲弄，像是把众人的忙乱当作游戏似的旁观，隐隐散发着一种睥睨整个研究院的威严，但衬着那张娇美容颜，整体感觉却如同一个小恶魔一样的可爱。
  尽管脑里空白的当事人没这个意思，但忙碌中的众人却是以这样的眼光，几乎是欣赏的打量着她。
  而且……
  一个不带恶意的耳语，由较为年长一辈的研究员开始，在众人之间快速传开。
  “注意到了吗？那个表情、打扮，还有说话的神态……”
  “真的是好像啊！”
  “是啊！就像是多年前三小姐第一次驾临研究院，闹得大家鸡飞狗跳的那个样子，真的是好怀念啊……”