海因姆皱眉问。
  “没关系！”芽扬起笑脸，“没人比我更熟悉那里了，希先拜托你了哦！”
  她轻盈地融进黑暗中，熟门熟路地找到大篷一处隐蔽的缺口钻进去，在黑乎乎状似储藏室的地方辗转自如，再直扑另个地方。掀开帘子后，芙蕾拉闻到一股浓重的香粉味，而芽则放缓了步子，摸索到一个柜子里拼命翻检，终于在最深的角落翻到一个铁片样冰冷的东西，宝贝似的捂在胸前，又悄悄地退出去。临走前，她道别一样巡视着浓重黑暗掩盖下的一切。
  “再见。”她轻轻地说，眼泪静静滑了下来，她伸手抹去，一头扎进黑暗。
  就在她钻出大篷准备和海因姆去汇合时，一个不敢确定的声音细细地响起。
  “芽……是你吗，芽？”
  芽如触电般站住，猛然回身，也颤抖着声音回道：“希……希吗？”
  哒哒的脚步朝这边来，就着月光，一个与芽年岁相仿的女孩确认了眼前人的身份，哭着抱住她：“芽，我以为再也看不到你了！他们说，说你被当成饵了……”
  “希，我也好想你！”芽不敢放声大哭，哽咽着，“我真高兴，还能再见你一面……”
  希敏锐地发现语气不对，惊问：“你要走吗？”
  芽点点头，黯然说：“疤七都把我当成饵卖给那些人了，他怎么可能留我。”
  “芽，你到底做了什么？你不老又不丑，老板怎么会把你卖去当饵？”
  “因为，因为我看到了那种事……”芽惨然一笑，“看到了贝蒂和疤七……”
  她隐晦地闭了嘴，希不可思议地睁大眼：“他们……就因为这个？”
  “对啊……”芽忽然破涕笑了，张开手掌让一串简陋的项链垂下来，“看，我把你送我的坠子拿出来了。不管我们还能不能再见到，你永远是我的好朋友。”
  “笨蛋芽！”希哭着搂紧她，“记得一定要来看我，一定要！”
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  海因姆揉碎情报，嘴边浮起意味深长的浅笑，抬眼就看到芽眼圈红红地走来。
  “东西拿到了？”他瞥一眼芽的低落，满脸明了的表情。
  “嗯。海利，现在开始，我全力帮你找你的朋友，你有什么方向吗？”
  “当然有。”海因姆笑着，眼睛闪亮，“首都莫捷里克。”
  “首都？”芽一扫黯淡，惊喜地喊起来，“我们要去首都吗？”
  看到海因姆确定无疑的点头后，芽拍手笑道：“太好了，我还从来没有去过莫捷里克呢！”
  海因姆本打算雇车上路，芽坚持路途遥远，能省就省，拉他搭上辆运货的车。可是在幼虎希偷吃了不少车上的肉块又不幸被车主发现后，怒气冲天的车主就把他们赶了下去。两人流落在前不着村后不着店的野外，海因姆看着罪魁祸首摇头摆尾跑得欢，无奈地对芽说。
  “芽，你打算一直养着它吗？”
  “当然啦！”回答得斩钉截铁。
  “可是虎崽能卖一大笔钱，上次那种事以后会遇到得更多，而且你知不知道，等它长大后食量有多惊人？”
  芽想起那一大桶一大桶的肉，犹豫了半天，坚决地说：“这些困难，我会解决的！”
  海因姆无力地抚着脑门，她现在连自己都养不活，哪来的勇气发此豪言壮志？
  “可是它是头老虎啊，百兽之王，它应该生活在山林里。”
  “希是我的朋友！”芽涨红了脸，“它在山里会死的！”
  “可是……”可是带头老虎太张扬了啊，他现在要低调低调再低调。
  “一直麻烦你很抱歉，海利。如果希让你不愉快，那么……那么到最近的城郡，我们就分手吧。谢谢你，一路上照顾我们。”
  “我不是这个意思，真的。”海因姆马上堆起笑说，想不到这个小姑娘倒挺有骨气，“我很喜欢它，绝对没有要赶它走的意思。啊，芽你渴不渴？我好象听到水声了，我们走快些吧。”
  成功转移话题的海因姆拉起芽就跑。水声逐渐大了起来，连芽都能清楚地听到。穿过一片树林，在重重翠绿遮掩下，他们居然看到一座别墅，规模并不算宏伟，装修也欠精致，应该是哪位贵族的度假别墅，而他们听到的水声，其实是别墅边一个缓缓旋转的水车汲水发出的声响。
  太好了，他们居然能在野外找到一间人住的房子。芽欢呼着，拔腿要往那里跑，后领被海因姆一把揪住。
  “人迹罕至的地方建了那么大幢房子，你一点戒心都没有就往那里跑？”
  “没有关系的。嘉莉姐姐跟我说过，这种房子是有钱老爷们为了打猎建在野外歇息用的，现在已经过了打猎季节，主人不会在里面，最多留个看守，我们去借宿没有关系的，嘉莉姐姐就曾经借宿过呢！”
  “你一个小姑娘没点警戒心怎么照顾自己啊？看到那炊烟没？我甚至还能闻到烤黄獐和煎小羊排的味道，一个看守会吃得那么大张旗鼓吗？笨，里面有很多人，可能还在开聚会。”海因姆没有说出来的是，贵族玩的阴谋手段到哪里都一样，这么个隐蔽的地方，又在非狩猎季节，聚集那么多人，很可能是在商量机密大事，他们冒冒失失过去，运气好点被人婉言拒绝，运气糟说不定还被人喀嚓了。
  “可是，就算主人在，我们也可以要点吃的，只要不打扰到他们就好了嘛……”芽内疚地瞟瞟海因姆衣服上的污渍，跟他的气质完全不配。都是因为她，他才会变得如此狼狈。
  海因姆看她可怜兮兮的样子，叹了口气，妥协了：“好吧，我们去碰碰运气，看这位老爷是否仁慈。不过，这只老虎不能带进屋子里，你有办法把它安置好吗？”
  芽恋恋地看着希，还是点点头。她唤过幼虎，把它带到边上的灌木丛里，划定一个圈，摸摸它的脑袋，示意它待在这里。
  “乖，我会给你带吃的，千万不能走开，知道吗？”
  幼虎听懂似的呜呜几声，用脑袋蹭她的手。芽给它一个大笑脸，才跟着海因姆到别墅前敲门。
  前来开门的有两个人，一个是又矮又驮明显下人样的老头，他身后站了一个阴沉的高大男人，穿着贵族的及膝长外套，正用狐疑的眼光反复打量他们。
  海因姆非常礼貌地申明了他们的处境和希望，可丝毫没有消除高大男人的敌意，他冷冷回绝道：“抱歉，我们在开家庭聚会，不适合让外人进来。”
  老头听到男人的话，马上关门，一点时间都不给他们。这时有个快活的声音插进来，一个红光满面，比高大男人矮半个头的中年贵族来到玄关。
  “我们有客人吗……这是谁？长得跟我侄子好像啊！哦哦，带琴的，你是个诗人吗？”
  海因姆不觉间被人占走辈分便宜，勉强笑着说：“对，我是个吟游诗人，这是我的同伴。我们在森林里迷了路，不得已才借贵宅投宿一晚。不过您们既然不方便接待，我们这就走，打扰您们了。”
  “正愁没有娱乐节目呢，为什么不让他们进来？好在还没开饭，呦，这个小姑娘看上去饿坏了吧？来来，先吃点香蒜面包，可好吃啦！”
  中年贵族热情地把芽拉进来，全然不顾一旁眉头拧成结的高大男人。海因姆礼貌地一笑，跟着进门。
  客厅里坐着两个贵族男子，一个两鬓已经斑白，另一个看上去三十岁不到，可深深刻在额上的抬头纹使他看上去有点神经质。热情拉进他们的贵族笑着向同伴介绍了海因姆和芽的身份，从他的话来看，他正是这座别墅的主人。
  “正好还没到开饭时间，不知诗人先生能不能来点助兴节目呢？”神经质男人说道。他的语速很快，眼睛圆亮，盯得芽非常不安。
  海因姆微微鞠躬，笑道：“乐意效劳。”他坐到一个象牙镶皮圆凳上，校了几下七弦琴的音，修长的手指轻轻滑过琴弦，悠扬的琴音流泻而出，伴着他通透清亮的歌声：
  平静地生存，平静地死亡/
  安宁在墓碑上镌刻花朵/
  一切恐惧和彷徨都将随它的绽放而消弭/
  啊，您也许会为这个故事惆怅/
  或许还会忧伤/
  但请相信我/
  信念的翅膀充满力量/
  祝福会赐予不吝啬专注和时间的人/
  我在这里赞美我的女神/
  她的美好无须再述/
  将一切献给您，我心中的女神/
  黑暗中绽放的女神的微笑。
  芽简直听呆了，虽然跟海因姆结伴已久，可她从来没听到他真正唱过歌，他只是信手拨几下琴，自会有双眼迷离的女人上前邀他们好吃好喝，她一度认定，他就是靠着脸混吃混喝的。没想到他是个真正的诗人，拥有如此美妙的嗓音，莫名的哀伤随着他的歌声淡淡渗进心里，芽沉浸到这天籁一般的歌声中。
  这就把你唬住了？芙蕾拉忍不住想瞥嘴。甜言蜜语，情歌玫瑰，凡是跟泡妞有关的伎俩海因姆全都精通，不过这用唱歌换饭吃的经历，恐怕会是他永远的阴影。芙蕾拉窃笑一阵，转而将意识散发出去打量周围。
  那个提出要听歌的人，并没有把心思放在聆听上，他的眼睛瞟来瞟去，不知道心里在慌张些什么；一直反对他们进来的高大男人眉头没有松开的样子，阴沉的目光轮番在客厅众人身上打转；头发花白的男人看上去像个军人，就连坐时都保持着军姿，一直盯住地面，不知道地上有什么值得他研究；只有热情的别墅主人，有滋有味地听着歌，在一曲结束后大声叫好。