芙蕾拉将目光投向被黑烟严严实实裹住的胡德，轻声回答道：“他在召唤暗黑力量，不过以他的实力，即使打开通道也只是把自己送过去当祭品。他快要死了。”她无法想象一个活人到世仇魔族的遭遇，闭上眼，不自觉地重复着：“他快要死了……”
  “精神吸取结界消失了。”炙龙忽然说，“把烟吹开，你们就会看到结果了。”
  风元素集结到一起，向黑烟发起猛烈的冲击，过了好长一会，风才卷着黑烟淡去，而留在地上的，只有胡德身上的衣物。
  芙蕾拉上前抓起衣服，呆呆地看了又看，忽然大喊道：“天啊，他死了，那谁来帮我证明——！”
  死亡峡谷回荡着她的哀嚎，从此在民间关于死亡峡谷的传说中，又多了一个女怨灵的故事。
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  肃穆、神圣，这是世人对塔可莫夫大教堂的评价，白玉的墙，金质的烛台，三十英寸高的穹顶绘着众神的画像，令每个进入大教堂的人都心生景仰，屏息凝神，惟恐惊扰了神。
  当然也有人例外，比如在主教房里这个大呼小叫的红头发姑娘。
  “求您了塞西莉亚大人，您就让我进教会吧，我愿意终身信奉神！”
  “这不可能，芙蕾拉，你进入教会就得辞去龙魂的职务，就算你愿意，陛下也不会同意的。”
  “那就让我进一小会，等躲过这阵再脱离，好不好？”
  “芙蕾拉，教会可不是俱乐部。”塞西莉亚主教看着这个信口开河的小姑娘，又好气又好笑。
  “您不能眼看着几天后我就在这里踏上悲惨的一生啊！”
  “芙蕾拉，你为什么不试着去了解莱昂弗斯呢？多看看他的优点，也许，他并不是那么讨厌。”
  “如果擅长讨好女人也算是优点的话，我看还是算了。”
  “可是，逃避并不是解决的办法。”
  “您说的对。”芙蕾拉苦着脸，喃喃道，“看来只能用最后一招了，在圣台上设个魔法阵，到时候一起炸了算了……”
  她一边嘀咕着一边向外走，在主教明白意思前离开了教堂。
  因为莱昂弗斯家的有心散播，这几天，整个上流社会都知道了芙蕾拉和布伦特·莱昂弗斯的“一夜情”。姑妈无可奈何地说这次真的没有办法了，据说连王太后都惊动了，准备着亲自给他们主持婚礼。
  芙蕾拉心灰意冷地走在大街上，心里把莱昂弗斯烧了一千遍一万遍，抬头瞥见谢尔曼迎面走来，灵光一动，两眼放光地凑上去。
  “谢尔曼哥哥，你派暗杀部队帮我解决了莱昂弗斯吧，你出马，肯定神不知鬼不觉。”
  “杀人放火都出来了，你还有什么招没使呢？”
  “我是真的没招了，实在不行，我看我还是远走高飞吧。”芙蕾拉颓然地垂下头。
  “你可以安心了，兰登会帮你解决这事。”
  “啊，真的？他怎么解决？”
  芙蕾拉猛地抬起头热切地问，谢尔曼微微一笑，吐出两个字：
  “决斗。”
  第一卷 龙魂队长 第十二章 交易
  (更新时间：2006-5-25 21:15:00 本章字数：2505)
  在一个精致的书房里，布伦特·莱昂弗斯焦虑地反复踱着步，他手里捏着的正是那个变黑的护身符，这令他想起跟那个神秘人的见面。
  阳光明媚的上午，他正骑了马在伯通紫罗兰大街缓行，鼻边缭绕着候爵小姐的迷人香味，脑中想的，却是前日在石楠庄园舞会上见到的芙蕾拉·芬顿。
  优雅、迷人、野性，她与他所认识的所有姑娘都不一样。他回家后当即向母亲提出要上门提亲，可是母亲却泼了他一头冷水。
  “去芬顿家提亲只有一个结果，就是被拒绝。芙蕾拉虽然是非常理想的结婚对象，可是她那脾气……”
  “无论什么样子的姑娘，我都有办法驯服。”布伦特自信地说，以他在社交圈那无往不利的魅力，一个没有交际经验的小姐怎么可能逃得出他的殷勤。
  “你以为我没有提过吗？早被人软软地回绝了。孩子，你还是打消这念头吧。”
  母亲一番话让他郁闷至极，可这也是事实。用势力相胁，对方是四大军队队长之一，用武力相逼，对一个魔法师抱这念头，根本就是找死。他思来想去，只有一个办法也许能奏效，但是不太可行。
  马忽然停了下来，他身体不提防的向前倾倒，正想呵斥谁在前面挡道，只看见一个裹着黑斗篷的人立在侧边，令他不由自主地感到异样的寒意。
  他强打起精神在马上坐直，努力维持一贯居高临下的口气：“你是怎么走路的？要不是我的马机敏，你早就成蹄下亡魂了。”
  “抱歉，先生。我想买你的东西。”
  “买东西？”布伦特左右环顾了下自己，莫名地问，“我没有要卖的东西。”
  “我要买你的剑。”
  布伦特下意识地按住腰间的剑，这是家族祖传的剑，用高山混银石经过十三道工艺锤打而成，锋利无比，是先祖当年护驾有功的嘉奖，作为家族荣耀代代相传。
  “走开，无理的人。”布伦特呵斥道，拉起缰绳准备离开这个令他不舒服的人。
  “我从你眼里看到了欲望，你渴望一样东西，可是凭你的力量你得不到。我们做笔交易吧，我帮你实现你的愿望，你把剑给我。”
  布伦特心里一凌，直觉到自己遇上高人了，立刻下了马，神情恭敬了许多。
  “我如何相信你有能力完成这笔交易？”
  “你应该相信魔法的力量。”
  “您是魔法师？”布伦特惊呼道，他觉得这下事情可能会顺利实行了。
  “跟我说说，你要得到什么吧。”
  “我……我想娶一位小姐。”说到这，布伦特心虚地瞟瞟那人，担心他露出鄙夷的神色，可是在宽大斗篷下，那人的脸完全看不清，“她也是个魔法师，而且拒绝了我的求婚。可是我爱她爱得发疯，失去她，我就没办法活下去！”
  “你直接说，你想用什么手段得到她吧。”神秘人没兴趣看布伦特的表演，冷冷打断了他。
  “只要她跟我在外面过上一夜，她的名誉就会受损，按伦理，我就要娶她。”
  “你想好诱拐借口了吗？”
  “我想，只要有异常的情况，比如魔族有什么动静，她一定会上勾的。”
  布伦特仿佛看到神秘人瞥了自己一眼，可是从那人的语气来听，还是那么平静：“她是魔法军队的？”
  “不，不是的。”布伦特赶紧否认，他担心神秘人可能跟芙蕾拉相识，毕竟魔法师与魔法师之间的联系更为紧密。
  “伪造异常的魔法情况很简单，你跟我来。”
  神秘人抬起双掌，平地翻卷起一团烟雾，包裹住两人，一阵翻天覆地的感觉后，布伦特发现自己站在一座山上。
  他环顾四周，发现山脚下连绵的红色，惊讶地问：“这，这里是伯通郡？”
  神秘人不置可否，他指着一个洞口说：“记好这山洞的位置，我会在四周布下限制魔法使用的结界和迷宫结界，两个结界的效果都将保持到太阳发出第一缕光辉。只要让她踏进这座山，她就不得不在这里呆上一夜。”
  “那，那我如何骗她来呢？”
  神秘人沉默了片刻，伸手摘下布伦特颈上的护身符，朝它念了句古怪的咒语，护身符就如被硫酸侵蚀一般，滋滋地冒出灰黑的泡沫，泡沫遇空气化成烟，烟雾散尽后，银色的护身符表面蒙上了一层黑垢。
  “你把这个给她看，她一定会相信的。但是千万记住不能交到她手上。我的事做完了，把剑给我。”神秘人再次伸出他干枯的手。
  布伦特并没料到神秘人现在就宣布进行交易，万一芙蕾拉不上当呢？
  神秘人看出布伦特的犹豫，他冷冷地说：“你最好把剑给我。你知道，我完全可以杀了你拿走东西，我没这么做，是我还不想。”
  来自魔法师的恐怖的威胁，一下令布伦特魂飞胆破。他利索地除下剑递过去，只在心里后悔，祖传的宝剑就这样拱手送了人。
  没想到，神秘人拿到剑，只用长长的指甲将剑柄上墨绿的宝石抠下来，又还了回去。布伦特拿着失而复得的剑，满头雾水。
  “只有这颗宝石才是我需要的。交易完成，你可以回去准备你的事了。”
  布伦特这下又惊又喜，颤声问道：“高人，我能有幸知道您的尊姓大名吗？”
  “我的名字，你还是不要知道的好。”
  神秘人转身朝漆黑的山洞走去，布伦特立了很久，终于回过神来，欢天喜地地回家酝酿这个让芙蕾拉上了大当的骗局。
  阴谋得逞的得意还没持续几天，兰登的决斗书就到了。亚尔斯允许公开决斗，对决斗中的伤亡惩罚很轻，对于布伦特这个只会几个花哨剑势的菜鸟来说，跟雪魄骑士队队长决斗无疑是最大的噩梦。
  门轻轻地开了，布伦特一个箭步扑向来人。
  “母亲，我该怎么办？！”
  莱昂弗斯夫人轻轻拍拍儿子的手：“别着慌，孩子。”
  “我可从来不知道兰登和芙蕾拉是情侣，不然，不然我说什么都不会插进去的。”布伦特懊悔不已，再次在书房里急急地踱步。
  “你不会是想弃权吧，孩子？”
  “正有此意。”
  “我不许你这么做，这会让你蒙羞，以后任何一个人都可以用这个当把柄嘲笑你侮辱你。”
  “可是母亲，对方是骑士队长，骑术、剑术、箭术，我哪样比的过他！