可怜的镇长！他在这祥和的小镇里当了一辈子老好人，以致现在站在门外的样，一点没有奉命办事的镇长的气度，倒像个哀求债主宽限收债日子的老农夫。
  应门的管家在门缝里看了又看，门外只有满脸惶恐的镇长在絮絮叨叨。老傻瓜，何必对一纸文书怕成这样。管家轻蔑地哼着，就让他在风中继续唠叨吧！
  “开门，然后让他快走，不要因为他罗嗦个不停而让我们变得引人注目。”身后有人说道。
  管家依言开门，才开了一道门缝就被股极大的力道撞倒在地上，门后的兰登和谢尔曼带人旋风般闯入，楼上响起纷杂的脚步声。
  “一个都不许放过！”兰登高声喊道，几下窜到二楼。强盗们已经拿起了武器，三个大汉挥舞着斧头向兰登扑来。兰登抬手挡下冲在最前面的人迎面的攻击，右脚踢中第二个人的心窝，趁势夺下第一个人的武器将第三个人的斧头打飞。那两个人还没看清楚对手的样子，脸上就结结实实挨了两拳，倒在地上不醒人事。
  这些乌合之众显然不是雪魄将军的对手。一开始他们还企图以人数围攻兰登，但是当冲上去的人连兰登身都没近就躺下了，特别是他们眼看着一根实心钢管被硬生生折成两半时，剩下的人眼神变得慌乱，手舞着凶器大声吼叫着壮胆，却没有人敢轻易上前。有些人眼看着兰登逼近，被迫跳窗逃亡，正好被守在屋外的追捕队员抓获。
  第一幢房子很快被清理干净。兰登一边奔向院子，一边叫着谢尔曼的名字。
  “中间的屋子，最右边的房间。”谢尔曼的声音很快消失在风中。兰登冲到里面，看见两个男人正和谢尔曼缠斗在一起。
  “最大的鱼还在里面，这里留给我。”谢尔曼说话间，匕首划过一个人的前胸，并在另一人胳膊上刺出深深的伤口。不过这两人显然不是一般强盗，他们闷哼一声，刀带起的风并未减劲。谢尔曼的匕首看起来在攻击距离上吃了亏，但他灵活的身手游走在两人中，时不时在对手身上留下大大小小的伤口，相反那两人的长刀回转时间太慢，处处被谢尔曼牵制着。
  兰登越过这三人，一脚踢开紧闭的房门，门开的瞬间他侧转身子，险险躲过房里疾飞出来的凶器。
  盗贼团的头目现身了。他是个四十岁左右的精悍男子，脸上布满伤疤，一双眼睛犹如野兽般放着绿光。他的手一抖，顿时响起铁器碰撞的尖锐声音。头目惯用的是一根顶端连着锐利镖头的铁锁链，链条飞舞，把身体保护得周密无隙。
  兰登拔剑格挡开呼啸飞来的镖头，长剑的寒光闪成一片，既防御住从各个刁钻角度出现的镖头，又在时刻寻找着进攻的间隙。
  外面的保镖拼命想回来保护头目，但谢尔曼无孔不入的攻击切断了他们的去路，他们怒吼着，只不过让身上又多了几道伤口。
  “叮”，僵持中，兰登的剑被锁链勾飞。头目得意地暗笑，正准备发起致命的攻击，眼前却一花，兰登身影忽矮，一个翻滚从链条不能保护到的空隙钻进防御的内圈，下一刻，他的右手死死掐住头目的喉咙，左手翻转头目的手腕，逼迫铁锁链停止飞舞，瘫在地上。
  “防御和攻击转换的瞬间，再严密的防御也会出现漏洞。你以为我是随便被人打飞武器的笨蛋吗？”兰登用嘲讽的语调说着，把头目气得满脸通红。他想说话，无奈喉咙被掐住，吼声在喉咙里翻滚却吐不出来，只得把发绿的眼睛瞪得更加突出。
  谢尔曼这时走了进来，他的匕首已经收起，衣服一尘不染。他瞅了眼局势，拎起锁链问道：“用他的家伙捆他？”
  “好主意。”
  一屋子亡命之徒被悉数抓获。追捕队员们从壁炉里、地毯下、暗壁中搜寻出被抢走的珍宝。可是，最重要的圣卡利约文书踪迹全无。
  “说，一个镶满宝石和金丝的象牙盒子在哪？”谢尔曼神情优雅地问着，如果不是脚下踩着管家的头，倒真是一派名副其实的绅士的样子。
  “盒子……卖……卖……”管家痛苦的声音从牙缝里挤出来。
  “什么，卖了？！”
  如果圣文书落在心怀叵测的异国人或者邪恶的魔法师手中，后果不堪设想。兰登和谢尔曼面面相嘘，从彼此眼中看到危机。
  “咳咳咳……”管家好不容易脱离脚的压迫，大口呼吸着新鲜空气，“那么贵重的盒子，里面却放了本破牛皮书，你们该去查另一群强盗，肯定以前就有人把东西偷换过了。”
  “难道你们把那书扔了？！”
  “头领很生气，本，本来是想扔的……”管家没料到两位将军对此反应那么大，结结巴巴地回答道，“不，不过，后来我拿去垫大伙玩牌那张桌子了……”
  两人脸上顿时布满黑线条。这伙无知的盗贼，他们居然用神圣的古文书垫桌子！
  “桌子在哪？”谢尔曼的脚再次踩住管家的脸。管家连声呼痛，艰难地回答：“二楼的客厅……”
  话音未落，兰登和谢尔曼已箭一般飞奔而去，果然在客厅一张硬木桌子的一脚找到了积满灰尘、裹着破旧牛皮书面的圣卡利约文书。
  “谢尔曼，绝对不能让芙蕾拉知道，圣文书是在桌子脚下找到的。”兰登忽然严肃地说。
  谢尔曼郑重地点头。两人无比庆幸芙蕾拉没有跟来，不然……也许卡韦马上会变成遗迹。
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  “那么，我可以确认交易成功吗？我为你们销毁炼妖石，你们交出神之金属的炼制方法。”
  芙蕾拉正坐在长藤缠绕的桌子一端，另一端的凳子上坐着一个非常矮小的老妇人——桌子只到芙蕾拉的膝盖，却正好在老妇人的胸口。她的脸就像干了的桔皮，头发是少见的墨绿色，长长地一直垂到脚踝，一双尖尖的耳朵从发丝中露出来，那是精灵的标志。
  “是的，芙蕾拉小姐，我们同意奉上秘方，换得炼妖石的毁灭。”老精灵的声音意外地年轻，如泉水淙淙流动。
  “族长大人，我将竭尽所能达成您的愿望。”芙蕾拉用精灵族礼节恭敬地还礼，跟随两个小精灵走出精灵长老的会客厅。
  她从那个黑洞出来后，眼睛就被一片绿色填满。那是一种充满生命的水嫩的绿色，再烦恼的心情也会因此变得舒畅。但是守卫入口的精灵卫兵严厉地盯着她。一个人类，用精灵的语言通过了屏障，这不得不使他们警惕。
  芙蕾拉递上泰拉王子生前留下的信笺，片刻后她被带往会客厅接受了族长的接见。一路上她好奇地张望，她从来没有见过那么多精灵。精灵女孩长发柔软地包裹住身体，白嫩的皮肤就像包含着露水，男孩的头发是树干的深棕色，他们在树间飘来荡去，银铃般的笑声细碎地散在空气中。精灵虽然不像传说中能停留在手上那么娇小，但他们的确比人类矮得多，大部分精灵只在芙蕾拉的腰间，个别到了胸口的，那已经算是伟岸了。
  沿着来时的路走出去的时候，这个精灵森林中所有的精灵都在路边围观。他们交头接耳，好奇地讨论为什么一个人类能被请进族长的会客厅，又被恭敬地送出来。
  芙蕾拉猜到他们讨论的内容，她真想大声宣布，因为我将为你们除去束缚你们行动的炼妖石，让你们能自由地在任何喜爱的森林、湖泊安家。可惜她只学会开门的那句精灵语，不过精灵们总会知道她为他们做的事的。于是她将全部精神集中到眼睛，贪婪地饱览景色。一辈子也许就那么一回能参观精灵的居住地。
  第一卷 龙魂队长 第三章 屠龙
  (更新时间：2006-5-20 20:26:00 本章字数：6180)
  召唤炙龙并没有想象中那么难，骑在炙龙背上也是出乎意料地舒服。芙蕾拉驾驭着炙龙，从比洛密亚山飞往精灵长老指点的炼妖石所在地——中部高地。
  高地的山座座直插云霄，石块赤裸在阳光下散发灼人的热气。芙蕾拉加快步伐，试图减轻脚底火烫的感觉。炙龙早在山脚就把她扔下了，它说任何异世界生物都不可能靠近炼妖石。于是她只能气喘吁吁地踩着火热的石头攀爬。她甚至在铁匠铺花了几十铜币买了把锄头，因为她不确定魔法是否对炼妖石起效，如果它吸收一切魔法，那么一把锄头也许可以让它粉碎。
  想起铁匠看她在锄头堆里挑三拣四那惊奇的眼神，她越想越乐不可支，索性放声大笑起来，也给自己鼓起了前进的力气。她看了看手里的妖精之目——那是精灵族长给她的，可以通过珠子颜色的变化确定炼妖石的方位。现在珠子的颜色比来时浅了许多，这说明炼妖石就在远眺可见的山头某处。
  随着日头偏转，黄昏时分，芙蕾拉终于找到了使妖精之目变灰的山洞。她望着黑漆漆的山洞，撑着锄头大口大口呼吸山顶稀薄的空气。等她觉得体力恢复了一点后，她念着咒语轻扣中指和拇指，一朵火苗从她肩头窜起，她信心十足地走入山洞。
  借着火光，黑黑的洞里闪着点点莹光。她好奇地趋前细看，不觉大吃一惊。洞壁上嵌满了宝石，大颗的蓝宝石裸露在外，埋得较深的祖母绿发着黯淡的光，再边上，碎小的红宝石羞涩地闪亮着，金刚石挤在红宝石堆里，水晶几乎和石头长成了一体……
  芙蕾拉边走边看，惊讶的嘴一直合不上。任何一个人如果占据了这个山洞，他将比国王还富有得多；而如果他是一个魔法师，那他永远不需要为实验缺少材料而烦心。