夜已深了，热闹的费尔敦渐渐的平静了下来。自由都市东门的城楼上，轮值的警卫队三分队队长——马可尼正在无聊的向远处观望。遥望远处无尽的夜空，灯火通明的街市，回想起往事……
  当初自己不过是一名流浪的佣兵，凭着一手过硬的枪术，走南创北，最后来到了这个自由都市；无意中教训了几个闹事的地痞、流氓，之后便受到了自由商会会长麦斯纳先生的赏识，受聘成了警卫队三分队的队长。警卫队总共三百多号人，被分成三个分队，每队一百多人，每天分三个班轮流维持这个拥有二十几万人口的城市治安。这个自由的城市龙蛇混杂，什么种族、什么样的人都有，要维持现在繁荣安定的光景可不是一件容易的事，不知不觉自己已经在这里蹲了十几年，成了年轻人口中的“马可尼大叔”，可还是只身一人！哎！早知道也该象奥尔夫那家伙一样收个养子，老了也有个人照顾。
  “要是我也有个象艾丽茜娅那样乖巧可爱的女儿就好了……”马可尼不由喃喃自语起来。
  “报告队长！”，一名全身黑衣劲装的警卫队员来到了城楼上，打断了他的思绪。
  “恩！有什么状况吗？”
  “情况良好，没出什么乱子！”
  “没事就下去吧！站好自己的岗位！”
  “属下发现了一件事，不知道该不该向您汇报？”
  “有话就说，有屁就放！年轻人别婆婆妈妈的！”
  “是！属下在巡逻中，无意发现了一个叫卡伊的家伙在庆典中放出了魔法礼花！”
  “是魔法还是礼花？说清楚一点！”
  “就是用魔法制造出礼花的样子，也就是说，哪个叫卡伊的家伙可能是个魔法术士！”
  “你有没有看清楚他的样子，是魔族的人吗？”
  “从外表看应该是个人类吧！”
  “好了，你下去吧！只要他不闹事，咱们就不用太在意！”嘴上虽然如此说着，马可尼心里却想着“还是派人调查一下好了，谣传帝国的上层人物已经渐渐注意到自由都市这块肥肉了，万一是魔族的派来的奸细……”
  新年庆典、拍卖活动在热闹的气氛中结束了，人们又各自融入了往常的生活。自由都市警卫队本部的会议室里今天正举行每月一次的例会，三位队长：马可尼、奥尔夫、托雷斯带着各自的副手、随从坐在一张大圆桌旁向商会会长麦斯纳汇报治安状况。
  “我们一分队在这个月里解决了十七宗偷盗事件、三件抢劫事件、扑灭了两处火灾，状况比较正常！”一分队队长托雷斯是一个削瘦的中年人，穿着一件宽大的长袍，给人以学者的印象，是一名罕见的人类魔法师！据说其魔法是花重金从魔族走私商人手中购买的魔法书籍中学得，其实力不得而知，不过麦斯纳会长对其十分的信任。
  “那么二分队的情况如何？”，麦斯纳会长伸出他那肥胖的手指在光华的桌面上轻轻敲着，发出颇有节奏的轻响；看得出他的心情满悠闲的样子。
  “这个月的规费已经收齐了，平常也就教训一下打架斗殴的小流氓，没什么大不了的事！”从满脸的虬须和雄壮的体魄可以看出奥尔夫是一名豪爽的中年男子，他和三分队队长巴可尼一样是佣兵出身，武勇过人，凭着手中一把宽背大剑曾经获得过“狂战士”的绰号！虽然年近五十了，但身手仍不减当年！
  会长眯起眼睛正凝视着站在奥尔夫身后那个漂亮的金发少女，对奥尔夫的汇报完全没在意！
  “美丽的艾丽茜娅！你不如嫁给我当我的第六房老婆，我保证不会亏待你的！嘻嘻！”
  “会长大人！我早说过了，谁想娶我就得先赢过了我手中的剑！”少女说完话就扭过头去了。
  “哎呀！在咱们这地方哪有小伙子打得过你！真是……”
  “麦斯纳大人！！！”奥尔夫大声打断了话题。
  会长这才收回了有色的目光，顾作正经的咳嗽了一下，“恩！那么继续汇报！”
  “最近治安方面没什么大问题！我担心的倒是圣魔帝国方面会对我们自由都市下手！”巴可尼小心而缓慢的说道。
  “你别吓我！我的身家财产可全都在这里！”，会长听到这话激动得浑身的肥肉都在发抖！
  “不会吧？已经两百年了，帝国不是早就放弃这里不管了吗？又怎么会突然……？”奥尔夫心直口快，嘴里有话立刻就吐了出来！
  “对！对！对！那帮家伙才不会在意咱们这穷乡僻野！”会长附声道魔法师托雷斯却较为谨慎的要求马可尼说出自己的理由，“马可尼！你怎么会突然冒出这种奇怪的想法？”
  “好吧！我就说说我的理由！大家都知道圣魔帝国已经统治咱们两百多年了，现在的圣魔皇帝桀迪卡三世于八年登基，和前两任皇帝比起来，桀迪卡三世明显是个败家子！其人好大喜功、挥霍无度，大兴土木，修建行宫，这几年下来国库大概都被他掏空了！所以近年来内地的税收不断加重！前几天从流浪商人口中传来的消息——他又下旨要修建皇家‘空中花园’，这可是不得了的工程！耗资之大，动用的人手之多不在一百多年前修建圣魔殿之下！可是修筑圣魔殿时是帝国最繁荣之时，国力充沛！而现在是国库空虚，所以修建的资金都被强压到了各地的领主身上，就连魔族内部都出现了不满之声！最早咱们这里还是个破落的小村庄，帝国当然不会管！可这两百年下来，咱们越来越壮大了，尤其是最近十几年，在商业空前繁荣的带动下，人口已经增加到二十几万，这已经是一个中大型城市的规模！再加上自由贸易带来的巨大利润，你说那些帝国的大人物会不动心？现在帝国口袋里可正缺着钱啊！”
  听完了马克尼的话后，托雷斯和奥尔夫也不由面面相觑，觉得马克尼的话颇有道理。
  “……要是费尔敦落入了帝国的手中；这两百年来，我们祖先几辈人的努力岂不是就白流了吗？”麦斯纳会长此刻完全没有了刚才调戏少女的心情，急的直搓手！
  “会长大人你也别太着急！这些话都是我的猜测，只是要提醒大家居安思危，不可过于松懈罢了。”马克尼没想到麦斯纳这位会长大人听了自己的话后，竟慌乱至此。
  “虽说只是猜测！不过我觉得马克尼说得很有道理，魔族是不可能容许我们人类坐大的！早晚是要找上门来，我们应该预先做好安排才是！”，作为魔法术士的托雷斯表现出了应有的理智。
  会长似乎也渐渐冷静下来，“有道理！我们应该早作预防，才不会事到临头乱作一团；大家都想想看有什么好办法没有？”
  ……众人沉默了一会，奥尔夫忍不住搔搔头率先发话，“不管怎么样！咱们先加强军备吧！资金方面就要靠会长了！”
  “对！首先得加强实力！钱的问题，我可以和商会其他成员协商解决！”一旦关系到自身利益，麦斯纳会长便毫不犹豫的同意了！
  这时托雷斯却摇了摇头，“就凭咱们一个小小费尔敦的力量和整个帝国硬碰，傻瓜都知道结果！”
  “是啊！硬来多半是不行的！”马克尼也深表同感。
  “那么来软的！要是我们主动向帝国进贡！说不定还能争取到我们费尔敦合法的自主权！”，一说到这里，麦斯纳立即露出了他商会会长的精明来。
  托雷斯不由微微一笑，“麦斯纳先生！不是什么问题都可以用钱解决的，魔族怎么可能容许咱们人类自主！我们人类在魔族眼里就只有当奴隶的份！你就是再有钱，帝国的大军一来，不就全都是人家的了吗？您能送出去多少，能满足那位皇帝陛下的胃口吗？”
  “哪你说该怎么办啊？我可真是没法子了！”，麦斯纳会长似乎又有点不知所措了。
  “恩！让我想想！……眼下只有作好两手准备！一方面可以适当增加人手，帝国真的派出军队，我们也能抵挡一阵；另一方面，我们要作好撤离的准备，打不过就躲好了！”
  “你说我们能躲到哪去？”会长接口道，“我的财产全都在这里了！”
  “我看就转移到山里去吧！我们可以事先作好一些准备，在山里搞个避难所，储存一些粮食！没事最好，要有个万一就躲进山里去！”托雷斯停了一下又补充道，“这事得秘密进行，要是传出去，会引起不必要的恐慌！”
  “你是说躲进附近的‘贝克莱尔’山脉吗？那里听说是恶魔出没之地！这不是叫我去送死吗？不行！不行！”麦斯纳不停的摇着手！
  “什么呀！会长您还信哪个鬼传说啊！野兽什么的是有，恶魔什么的从来没人见过！城外的猎户们不是经常都在出入吗？警卫队里就有以前的猎人，他们认识山里的路，到时候有警卫队负责您的安全，您还有什么好担心的呢！”
  “这样说来倒也有几分道理！”，麦斯纳会长露出了一个安心的微笑！
  “说了这么多，还是得等到整个商会的支持才行！希望会长尽快取得商会成员的一致意见！”
  “恩！我知道了！大家还有什么意见没有？”
  马克尼接过话题说道：“我认为现在要派出一些人专门打听帝国的举动，另外还要加强戒备，预防魔族的奸细混进来；前些日子我的属下曾报告我，看见一个叫卡伊的家伙会用魔法，对于类似的人都有必要调查一下！”
  “卡伊！这个名字我好象听过，哦！我想起来了！他是杂货铺老板的儿子，以前我替爹去收规费时见过一次！看起来是个很腼腆的人，应该不会有问题吧！”艾丽茜娅想起往事就搭了句话，倒是替卡伊减少了不少麻烦。
  “原来艾丽认识，没有问题最好！嘿嘿，我这些天还有点放心不下！不过小心点总是好的！”马克尼喃喃道。
  “哦！是个懂魔法的人吗？我倒是想认识一下！”一提起魔法相关的事，托雷斯便表现出极大的兴趣。
  最后大家又商量了一会，也没有什么妥善之策，遂决定先等商会拿出决定以后再说。