大家走起路来都是脚步蹒跚，连残枫自己也把那一身黑色斗蓬拉得老高，只露出两颗眼睛。不过他并没有要休息的意思，反而跟我说，如果想活着回去的话就要命令大家尽全力赶路。我起先不知道残枫的用意，但等我们赶到绞死松的时候我就明白了。
  我们到绞死松时，太阳已经挂在树枝旁了。残枫让大家稍作休息再准备出发。我去过一次无望湖，我知道这个时刻再向北走到无望湖差不多太阳就下山了，到时如果遇上战斗，对我们来说就有利得多。反之，如果当初选在夜里行军，到了无望湖刚好是将要天亮，万一那时再遇上敌人我们恐怕要吃大亏了。
  残枫听我道破他的计划时表情有点惊讶。他说僵尸一向只管肉搏战斗，对于行军布阵的事完全没有概念，不像他们吸血鬼天生就聪颖，不仅学习法术而且还研究兵法最适合带兵打仗。
  但后来他听我说我昨天才刚升任左军锋将，他随即皱起眉头，变得有点担心。
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  “二头怎么派你这个新手出来执行任务？”“嗯……也许是因为我到过无望湖吧。”“你到无望湖做什么？”
  独眼于是把当初古影法师给他的任务向残枫说明了一遍，当然也不忘提起自己一手扼杀豺狼族长的事迹，讲完之后还得意地拍了拍插在腰际的族长狼牙棒。残枫的脸上又是扫过一阵惊讶的表情。
  “你们僵尸的力量的确是比我们吸血鬼强。但是你们的脑子不行，行军打仗要靠这个。”残枫比了比自己那头潇洒的棕色头发，继续说，“你们僵尸都是光靠蛮力打烂仗，这种打法的结果就是‘遇弱则强，遇强则弱’，对付残兵败将很犀利但要真的遇上正规的阵势就没办法那么顺手，这时候就不能没有我们吸血鬼……”
  “我们吸血鬼跟你们僵尸不同……”听吸血鬼讲话的感觉就跟看他们的外表一样，骄傲而自信。独眼曾听铁臂说过关于吸血鬼的事，但今天这还是第一次跟吸血鬼面对面交谈，亲身经历吸血鬼这般目中无人的言谈当然要比听铁臂说故事要来得深刻几倍。残枫虽知独眼身手不凡，但独眼毕竟是个新手，不论在任务的职位上，在战斗的经历上都在自己之下，于是他对独眼讲话的语气中更是充满了高高在上的感觉。几句话下来，独眼今天可真正地见识到吸血鬼高傲的个性。
  啸魂堡旁有一座高塔，叫做“噬血阁”，这里是吸血鬼聚集的地方。爬满藤蔓的塔身圆筒笔直，塔顶是向上收尖的圆锥，暗红色的塔尖优雅地指向天空，与墨绿色的塔身相映，有一股说不出的诡异气氛。整座噬血阁是密闭的，从外观看不到任何一扇窗，只有在插入天空的高耸塔尖下有一个方形的开口，这是“噬血阁”唯一的出入口，而这个开口通常也是紧闭的。每当有吸血鬼要出阁的时候，它才会被打开，然后就会看见吸血鬼从位于高塔顶端的出口展开披风一跃而下。因此舞空术是每一个吸血鬼必要学会，也是最早学会的法术。
  吸血鬼是一群天生高傲的不死鬼族，机智、自信、注重外表的这些特性，几乎都是精灵族种族特质的延续。没错，就像所有的僵尸都是由人类还魂而来的一样，所有的吸血鬼都是由精灵族的精灵还魂而来的。但跟僵尸不同的是，并非每一个精灵都可以还魂成为吸血鬼，只有生前潜心研习灵系或是幻系法术的高阶精灵法师才有办法在死后还魂为吸血鬼。不过，绝大多数的精灵法师都排斥这两系的法术，尤其是必须与亡灵打交道的灵系法术，更是少有精灵族人愿意学习。
  所以在鬼影谷中，吸血鬼的人数并不多。这些高阶的精灵法师大都是在生前就来到鬼影谷，为了死后的还魂做准备。这跟被拖来的僵尸有很大的不同。精灵法师们可以说是在生前就已经决定要成为吸血鬼，还魂过程中脑部的记忆虽然会受损，但不会像僵尸那般整个生前记忆都消失掉。所以他们生前所学会的法术在还魂之后，经过一小段时间的重新学习就会全部恢复过来。因此，吸血鬼都是法力相当强大的灵系或是幻系的法师，力量之恐怖有时连啸魂堡里的古影法师也要对其尊重三分。
  鬼影谷位于大陆的西缘，这三百多年以来虽然一直沿着乱葬道向东扩张，但是这绝大部份是因为人类对黑暗的恐惧所做的退缩，鬼影谷王本身对于势力的扩张并不十分热衷。但是独眼的出现开始动摇了鬼影谷王长久以来偏安一隅的想法。当拖尸队再重新回绞死松搜索时，不仅带回了人类的头颅，而且还有几颗精灵与僧侣的头颅。这些头颅代表着位于极东的国度──东山炎僧，以及南方万箭森林里的精灵族，都已经跨越光荣帝国来到鬼影谷的大门口了。
  当然，鬼影谷王最不愿见到的事可能已经发生了，那就是这三个世仇的国度可能已经携手要对鬼影谷采取行动。再加上原本驻留在无望湖的豺狼人，居然无故对鬼影谷的僵尸主动攻击，鬼影谷王渐渐感受到危机的迫近。
  “鬼影谷不能坐以待毙。”鬼影谷王于是开始认真思考踏出鬼影谷的计划。第一步要做的就是清理无望湖畔的豺狼人营地，然后在无望湖筑城驻兵。而这次残枫与独眼的威力侦察即是鬼影谷王跨出鬼影谷的第一着棋。
  威力侦察虽说是侦察，事实上却是一件很危险的任务。它的目的是用少数的兵力以打草惊蛇的方式，将埋伏在无望湖附近所有的敌对势力通通引诱出来。对鬼影谷王来说是“侦察”没错，但对执行任务的人来说其实就是去当诱饵。五十名僵尸再加上一名吸血鬼，要是真的遇上光荣十字会的正规部队，说起来实在是没什么“威力”可言。
  “很好，我们按照计划的时间到达无望湖了。”夜色下的无望湖已经出现在残枫和独眼面前。
  无望湖名为湖泊其实只是一滩死水。它的水源来自鬼影谷北麓冰河融化的雪水，由于冰河的日渐退缩，注入湖水的水源越来越少，湖面也就由东而西越缩越小。大家都知道，等到山上的冰河融尽了，这个湖泊终有一天要消失于无形，所以称之为“无望湖”。
  随着自然生态的消长，在无望湖退缩的东边与平原接壤处就形成了一块新月形的沼泽地带，这片沼泽地就被称为“黑月沼泽”。穿越黑月沼泽再往东走就会看到一片一望无际的大草原，那就是光荣帝国故有的领土“正义平原”。
  残枫在通往湖滨唯一的小道上施展舞空术，垂直地升向高空。从高处望见两处营火，一处较小，在道路的右侧灌木丛中，应该只是个岗哨。另一处较大的营地是在稍远的湖滨，位于通往黑月沼泽的小路旁，那才是主营地。
  “鬼影谷王果然厉害，这里真的有人驻守。”残枫看到湖边如此的布置浅浅一笑，在心中稍做盘算随即降下地面。
  “你们在这个高点扎营，设下栏栅，越高越好，升上营火，越多越好。看到我在灌木丛中放出的信号你们就要全速冲下湖滨接应，不得有误。”“是。”
  残枫再三交代的独眼之后，点了十名僵尸跟着他下坡往无望湖走去。独眼心想：在这个高点设下栏栅，升上营火，这么一来我们的行踪不就全都曝光了吗？设下栏栅之后却又不用，要我们往下冲向湖滨，那又要设这些栏栅营火做什么？
  正当独眼忙着指挥着僵尸架设栏栅大升营火的时候，残枫已经率领一小队僵尸接近灌木丛营地。
  “呜……”“啊呜……”“呜……呜呜……”
  这是一处豺狼人的营地。顿时狼嚎声此起彼落回响在整个无望湖，接着二三十只豺狼人手提弯刀就从灌木丛中冲了出来，见到僵尸就砍。不过二三十把弯刀砍在僵尸身上都好像砍进荆棘里一样，不仅这些泛着紫光的僵尸看起来丝毫无损，弯刀一砍进去还要费很大的力气才能将它再拔出来，这就是残枫施在僵尸身上的吸血鬼防御法术“紫荆盾”。
  豺狼生性凶猛，但就是欺弱怕强。二三十只豺狼人围攻十名僵尸的时候气势相当高亢，等到发现局面有输无赢，而且自己的人数越战越少时战斗的气炎马上迅速下降，剩下十几只的时候就开始有人向后逃离战场。这场前哨的接触战很快就结束了，残枫清点了一下战场，对方阵亡了二十二名豺狼人，而自己手下的十名僵尸则毫发未伤。
  “一群没用的家伙。”残枫得意地一笑，拿出了身上携带的咒语符石开始在周围布置。接着命令僵尸护卫阵地，自己则在营地当中盘坐休息恢复法力，等候逃离的豺狼人回湖边的主营地去搬来救兵。
  在小道上架栏栅升营火的独眼听到阵阵狼嚎后频频望向灌木丛，心想这残枫会不会只是虚有其表，过于自信了，居然留了四十名僵尸跟一个锋将在这里架栏栅升营火，自己却只带了十名僵尸冲到敌阵里，这样的行动未免太过于藐视敌人，甚至于还有一点藐视僵尸锋将的感觉。
  “呜……”“啊呜……”沉寂一阵之后，一声声的狼嚎又开始回荡在夜空。豺狼人果然搬来了救兵，一大队人马穿过灌木丛往残枫的阵地接近。残枫起身舞空而上，望见百余人沿着湖滨小道向灌木丛奔跑而来，其中一半是穿戴盔甲的战士，其他是几十只豺狼人。
  “真的是光荣十字会。”残枫回降到地面，调整了僵尸的阵势，把原本环绕着自己的十名僵尸一字排开正对着敌人来的方向。
  十名僵尸如何对付百余名战士与豺狼人的攻击呢？残枫一点也不担心，因为此时他已经反客为主，利用咒语符石与天地间昼夜的配合之下，在周围布置了人类不敢轻易踏入的“恐惧结界”。