只见这位大人物缓缓走到瑞博面前，仿佛是在嘲讽，又仿佛是在教训一般说道：“身为一个魔法师居然拿着一把匕首去夺取他人的生命，阁下这样的做法实在有些令我难以恭维。魔法可不是让你用在这种邪门歪道事情上去的。”
  说完这句话，他将一只盛满了液体的水晶瓶子放在瑞博的眼前。
  “用这个来解毒，在我看来实在太浪费了一点，不过我们总不能够冒可能会失去一个魔法师的危险，特别是一个很有潜力的魔法师。”宫廷魔法师似笑非笑地说道。
  虽然瑞博并不知道那个水晶瓶子里面装着的是什么，不过他相信瓦奇绝对不敢对他有丝毫的不利。因为一旦他死去，那么大魔导士开米尔迪特所遗留下来的神奇力量，就再也无法被挖掘出来。瑞博很清楚一件事情，宫廷魔法师大人和魔法协会理事长大人，甚至比海德先生和埃克特更加关心自己的生命安危。这位子日高高在上的宫廷魔法师大人竟然会亲自送来解毒的药剂，而且是冒着这样大的雨，他们的迫切之情显而易见。瑞博甚至怀疑这瓶液体也不单单只是用来解毒而已，解毒药剂绝对不会装在如此名贵的水晶瓶子里面。
  拧开盖子，瑞博喝了一口那清凉的液体。那种液体一沾到舌头上面，就仿佛化作了气体一般。不过那清新的感觉立刻流淌全身，瑞博感到舒服极了，同时他又感到昏昏欲睡。
  第二章
  迷雾布满了整座城市，每年这个季节佛朗克便会如此，这是天气渐渐回暖的标志。同样京城之中也正渐渐恢复往日的平静和安详，随着大雨之中那场不为人知的决战的终结，整整持续了几个月的动荡，暂时告一个段落。圣骑士蒙斯托克大人的死亡，随着那位洛美尔先生对西北海岸暗黑世界的统治的终结，总算有了一个能够令人满意的解决。所有的罪名全都堆在了这位纵横西北的盗贼头目身上，所有人都对这样的解决方式颇为满意。
  恢复了秩序之后的佛朗克显得异样繁荣，最令人感到有趣的是，法政署从来也没有像现在这样受到平民们的欢迎，其热烈程度甚至令法鲁尔侯爵和他那些属下感到吃惊。不过最令他们感到吃惊的还是那滚滚而来的庞大财富，事实上无论是法鲁尔侯爵、马格侯爵，还是那些商人们，没有人会想到这次合作会如此顺利，并且给他们双方带来如此巨大的利润。
  南方的货物源源不断地运到京城之中，而各地的特产也源源不断地聚拢到这个财富的中心。得里至王子殿下的来访以及那位埃克特先生成功地用手中的金币征服了难以攻破的孤立之岛英格，更为佛朗克的繁荣增添了一道异常亮丽的色彩。当数十位英格王国最具有影响力的豪门世家的代表，随着那位埃克特先生的回归而到达佛朗克的时候，几乎轰动了整座城市。
  对于国王和王后陛下来说，那位埃克特先生为他们带来了极为重大的外交胜利，对于法鲁尔侯爵和马格侯爵来说，则意味着增加了一条利润惊人的财路，而对于商人们来说，实在没有比一个富裕但是封闭的邻国派遣的采购团更受他们欢迎的了，在他们看来这些大肆采购的英格人是仅次于那位埃克特先生的最伟大的人物。
  为了表彰埃克特先生的功绩，正如所有人预料的那样，国王和王后陛下授予了他勋爵的头衔。最有趣的是为埃克特先生提名和担保的除了法鲁尔侯爵、马格侯爵之外，居然还有奥本公爵和长老院里面的一帮重量级人物。同时受到所有这些人的极力拉拢和示好，这在佛朗士王国历史上也是绝无仅有的事情。不过每一个人都相信，这对于埃克特勋爵以及那位瑟思堡小继承人来说是理所当然的事情。而那些同瑟思堡小继承人有着最紧密联络的人则更加清楚，瑟思堡的小继承人根本就无视于眼前的无限风光。那些人同样确信，瑟思堡小继承人并不是故意摆出一副清高的样子，他根本就用不着刻意表现自己，京城之中几乎每一个人都相信这个天才少年要远比他们中的任何一个人都高明得多。瑟思堡小继承人之所以无视于名望和地位，只不过是因为他是个魔法师，一个醉心于魔法研究的魔法师。而最近这段时间，瑟思堡小继承人显然正在进行一项极为重大的魔法研究。
  瑞博骑着他那匹闻名整个佛朗士王国的纯种马飞驰在佛朗克的大街之上。因为那微微的薄雾令他不敢加快速度。虽然早晨的街道上很少有行人和马车，不过瑞博仍旧拨亮了挂在马鞍前方的那盏马灯，昏黄的灯光笼罩在薄雾之中，令他的身影老远便能够看到。
  薄雾之中两旁的建筑物朦朦胧胧，仿佛是一幅光影打得很淡的水彩画，偶尔前方会驶来一辆同样点着昏黄雾灯的马车，瑞博甚至能够看到马车靠近的时候，薄雾仿佛海水一般被分开的情景。
  清晨，佛朗克的城门早早就打开了，看守城门的法政署护卫们打起了十足精神，他们正等待着瑟思堡小继承人的到来。和往常一样，打了个招呼之后，瑞博轻轻一弹，一枚金币划出一道优美的圆弧掉落到那位头戴镀金船盔，身着珵亮铠甲的领队手中。
  “伯爵大人，今天的雾气特别大，您千万小心走好。”领队拍着马屁说道。
  对于这种恭维瑞博早已经习惯了。
  出了城门，街道和街道两旁的建筑物同佛朗克城里有着天壤之别，这里的建筑物极为拥挤，街道两旁的店铺看上去虽然极为嘈杂凌乱，不过颇为繁荣，到处可以看到行人走来走去，或者在店铺之中闲逛，或者站在路边和熟人聊天。所有这一切显得如此熟悉和亲切，瑞博不禁想起他在南港度过的岁月。
  瑞博放慢了马匹，他在等待，等待一位最近刚刚认识的朋友，一位和海德先生一样有着不平凡经历的老者，一位和海德先生进入了人生暮年，但是却有很多事情必须完成的老者，一位和海德先生一样饱经沧桑的老者。瑞博之所以同那位老者如此亲近的另外一个原因是那位老者可以称得上是他所见到过最平易近人的一位贵族。一开始的时候，瑞博甚至以为那位老者和海德先生一样是平民贵族，直到接触得较深了之后，才知道那位老者拥有子爵的头街，他的家族世世代代都是外交官，虽然算不上繁盛，不过他的家族在佛朗克倒也称得上根深蒂固。
  薄雾之中，一个佝偻的人影朝着这里走来，在他的身后不远处跟着一辆马车。
  “菲洛先生，早上好。”瑞博从马上下来打了声招呼。
  “你好，我们快到尼尔那儿去吧，对于我这把老骨头来说，潮湿的雾气快要让我的零件生锈了。”老头打趣道。
  瑞博将缰绳交给跟随在老者身后的那个车夫，车夫同样有些上了年纪，看他穿着光鲜的样子，显然不仅仅是老者的车夫，也许同样也是贴身仆人或者管家。瑞博知道一些老者的底细，这位菲洛子爵同海德先生一样曾经担任过外交家，和大多数外交家一样，菲洛子爵的身边只有几个必须同时又值得信赖的仆人，事实上对于一个经常要旅行的人来说，众多仆人显得毫无必要，而一个有用的仆人却比什么都珍贵。在瑞博看来，老者的那个上了年纪的仆人显然可以称得上相当有价值，他应该是一个好车夫，而且从他那强壮的体魄和粗壮的手臂可以看得出来，当危机来临的时候，他绝对会是个不亚于埃德的优秀战士。
  和往常一样，瑞博跟在老者身后走进旁逢一条狭窄的小巷。这恐怕是京城之中最不起眼的角落之一，瑞博确信如果没有老者指点，他绝对不可能找到这个地方。巷子很狭窄，仅仅能够容得下两个人并排行走，但是却很深，一直延伸出去几百米，巷子的另外一头连接着一条颇为繁华的街道，不过这条小巷本身绝对不容易引起别人的注意。如此荒僻的一条深巷却布满了店铺，不过和其他地方的店铺完全不同，这里只欢迎熟悉的顾客。
  走进一座布置得极为俭朴的餐厅，站在柜台前的那个中年侍者朝着瑞博和那位老者点头打了个招呼。
  “我冻坏了，能不能先给我来一杯甜酒？”老者说道。
  那个中年侍者二话不说立刻拿起一个银质的酒壶放在旁边的酒精炉上面。
  餐厅里面原本就有两个客人，他们坐在靠近窗口的座位上面聊着天，看到老者进来，那两个人也打了声招呼。瑞博认识那两个人，事实上他在这里结识了不少人。在瑞博看来这条不起眼的小巷绝对可以称得上是智慧和艺术的众集地，不过到这里来的人总是自嘲：声称这里是不得志家伙的收容所。据瑞博所知，事实确实如同他们所说的那样，留连于此的，大多数是些不得志的人。就像眼前这两位，那个微微有些秃顶，长着酒糟鼻子的福伦先生，也许是城里最权威的古董鉴定专家，但是他那对犀利的眼睛现在已经因为过度酗酒而浮肿，他的头脑也很少能够保持清醒。另外那位高瘦的老者是个收藏家，在这个圈子里面算得上数一数二的头面人物，不过他同样有着属于自己的哀叹，日子过得并不比其他人更加宽裕。在那两个闲聊着的人身边坐了下来，那位老者立刻加入了他们的话题。
  “西廖夫最近又搜罗到什么好东西了吗？”老者问道。
  “喔！菲洛，西廖夫正在为此而烦恼呢！他恐怕碰到真正的麻烦了，他那个野心勃勃的混帐儿子，吵着要变卖他最心爱的那几件收藏。”秃顶老者叹了口气说道。那位收藏家先生显然心情极为失落，他一口将杯子里面的酒全部灌了下去。