这兵荒马乱时节，大家都很小心。
  苏文星连忙后退两步，举起两只手，把手张开，笑着道：“兄弟，别怕，你这要回淇县县城吧。俺们两个错过了时辰，所以想搭个顺风车，没别的意思。”
  “你们回县城？”
  “是啊！”
  车把式听苏文星一口河南腔，总算是放松了警惕。
  他跳下车，顺势把手里的马鞭捋了一下，说道：“这么晚了，还在外面晃悠，就不怕遭了马贼吗？得了，幸亏遇到我，你们两个快上车吧。”
  那捋马鞭的手法非常熟练，看得出是个熟把式。
  “谢谢啊，大叔！”
  乔西喜出望外，走上前准备上车。
  可就在这时，苏文星却一把将她拦住。
  “这个时候进城，怕也找不到旅店吧。我听人说，县城里的旅店可不便宜。要不咱俩去刘庄那边凑合一宿？那边也有旅店，价钱也不算贵。”
  乔西有点糊涂了，扭头向苏文星看过来。
  那车把式不愿意了，大声道：“你这驴球的，耍我是不是？让我停下来，你又不走了？我跟你说，这荒郊野外可是不安全。恁两个到底走不走，再不上车，我可要走了……真他娘嘞倒霉，遇到你这个驴球货。”
  乡下人嘛，难免说话不干不净。
  乔西心里一动，连忙道：“大叔，俺当家的说的没错，城里的旅店太贵了，我们今天晚上，干脆在刘庄凑合一晚上，明天天亮了再进城吧。”
  “真不走了？”
  “不走了，不走了？大叔，对不起啊。”
  乔西说完，就回到了苏文星的身边。
  两个人转身朝着刘庄方向走去，一边走，乔西一边压低声音道：“小苏，到底是怎么回事？怎么好端端的要去刘庄？人家不是已经答应了。”
  “是马贼！”
  “啊？”
  “他刚才下车的时候，跺了跺脚，那是马贼独有习惯。
  还有，他捋鞭子的手法，是典型的马贼手法。他两手有些粗糙，指头上有老茧，虎口处也是如此，是典型的握枪手。可能他自己没感觉出来，他下车以后，是不是有握枪的动作，而且他的腰间，鼓出了一块。”
  苏文星的身体机能是差了，可观察力犹在。
  乔西听完了，也不禁有些发慌。
  她连忙紧走两步，想要离开这里。
  可就在这时候，身后传来拉动枪栓的声音。
  紧跟着，就听到那车把式低沉道：“诶呦，还是个行家，看出来了吗？”
  苏文星身子一僵，下意识停了一步，落在了乔西身后，缓缓转身。
  本来，是乔西走在前面。
  这一转身，就成了苏文星挡在了乔西的身前。
  “这位爷，你这是干什么？我们突然不想进城了，想去刘庄，也没碍着爷的事情不是？放心，规矩俺们都懂！啥都没看见，咱们没有见过。”
  “呦嘿，还讲规矩？
  既然要讲规矩，那也就和你讲讲这规矩。今天咱们在这碰了盘，要让你扯活了，爷可就要抹盘子了。呵呵，这要让你刨杵，爷可就要完了。”
  车把式一口豫北方言，可乔西一句都没有听懂。
  “小苏，他在说什么？”
  “他说他和咱们在这里见面，露了脸，要是让咱们跑了，他就没面子。万一，咱们回去报官砸了他的生意，那他就完了……嗯，就这个意思。”
  车把式愣了一下，突然道：“道上的？”
  “不是！”
  “呵呵，那就别怪我了，要怪就怪你们不长眼。”
  说着，他抬起了枪口，对准苏文星。
  说时迟，那时快，啪的一声枪响。
  苏文星几乎是在枪响的同时，侧步闪躲，同时一下子把乔西撞倒在地。
  在撤步的一刹那，他扬起手臂。
  一道寒光从他手中飞出，那车把式完全没有提防，被一把匕首正扎中了面门上，扑通就倒在路边。子弹，几乎是贴着苏文星的衣服略过，不知道飞去了哪里。一刀出手后，苏文星冷汗淋漓，全身发软，一屁股就坐在了地上。全身的力气都在瞬间被抽空，他坐在那里，一动不动。
  “小苏，小苏你没事吧。”
  乔西从地上爬起来，顾不得身上的灰土，就扑到了苏文星身边。
  “我没事，没事，就是有点脱力。”
  他的身体大不如前，刚才一口飞刀出手，已经使出了全身的力气。
  这个时候，别说站起来了，就连手指头都动弹不得。他缓缓呼吸，依照着后来和师父重逢后学的养生术调整呼吸，感觉身体慢慢恢复了知觉。
  “去把匕首拿回来。”
  乔西这时候有点乱了分寸，听到苏文星的吩咐，连忙答应。
  她起身，一路小跑的走到了车把式的身前。
  车把式已经没了气息，面门上插着一把特制的M1921刺刀，鲜血顺着伤口流淌出来，浸透了身下的黄土地。他瞪着一双眼睛，枯黄的脸上，露出不可思议的表情。也许，他到死都没想到，会死在苏文星的手中。
  在他身边，丢着一把二十响镜面盒子炮。
  这是一种手枪，学名毛瑟军用手枪，在中国被称之为盒子炮，快慢机。
  乔西手微微颤抖，先捡起了盒子炮。
  而后，她又伸了两下手，握住了刺刀刀柄，用力拔出。
  一蓬鲜血喷溅在了她的呢子大衣上，可她却恍若未觉，快步回到苏文星身边。
  “小苏，你杀人了！”
  这时候，苏文星也恢复了一点精力，缓缓站起身。
  他接过刺刀和枪，把刺刀收起来，而后迅速检查了一下手枪。
  手枪是新的，枪膛里还残留着枪油。
  他把盒子炮关上了保险，揣进怀里，走到那具尸体跟前，蹲下身子开始搜索。
  “小苏，你在找什么？”
  “看看有没有可以证明他身份的东西。”
  苏文星头也不回道，只是搜了半天，也没有找出什么来。
  除了一包还没有开封的大洋之外，没有任何关于他身份的信息。苏文星摇摇头，站起来一脚把尸体揣进了路边的水沟里，然后迈步走向马车。
  “乔姑娘，上车！”
  “啊？”
  乔西终于反应过来，三步并作两步到了苏文星身边，跳上了大车。
  苏文星也不犹豫，抄起插在车上的马鞭，迎风一甩，啪的就是一个响鞭。
  拉车的是一匹看上去已经非常老的挽马，随着鞭声响起，便小跑起来。苏文星面色沉静，一边赶着车，一边小心翼翼用眼角余光观察乔西。
  乔西坐在车上，身子仍有些颤抖。
  不过能看得出来，她已经平静了许多。
  “小苏，你究竟是干什么的？”
  能写一笔好字，会风水，明黑话，擅长匕首，还精通枪械。
  这怎么看，都不是普通人。
  别说是乔西，换做任何一个人，都可能对苏文星产生怀疑。
  苏文星轻轻咳嗽一声，道：“以前家里有点钱，跟着老家的秀才读书，后来军阀混战，家里人都没了。我走投无路之下，就投奔了王屋山的土匪。去年，国军出兵剿匪，寨子没了，我就跑来淇县想投奔亲戚……
  呵呵，这兵荒马乱的，我那亲戚早就死了。
  早年间在寨子里落下了偻病，所以身子骨弱，幸亏是马三爷收留了我。”
  这话，半真半假。
  他的确是家境中落，家人死于军阀混战之中。
  可他并没有去当土匪，而是投奔了当时的革命军……有些话，不能说的太清楚。苏文星牢记自己的任务，他来淇县是来替李桐生完成任务。
  苏文星没有当过情报员，但是在大总统身边，也学了不少知识。
  情报员，必须要隐藏身份。
  他倒不是怀疑乔西，而是本能的隐瞒而已。
  乔西眼中闪过一丝怜悯之意，她轻声道：“要是没有那些乱党，可能你如今还是家里养尊处优的少爷，说不定还能靠上秀才、进士当官，何至于沦落到如今的地步？”
  她是想安慰苏文星，可不知为什么，苏文星总觉得这话，听着有点古怪。
  “乔姑娘，坐稳了！”
  “嗯！”
  “待会儿到了店里，你什么都别说，我去和马三爷说明情况，你回房休息。”
  “好！”
  乔西这次，没有倔强，只是一连串的答应。
  苏文星扬鞭催马，赶着马车一路飞奔，终于赶到了淇县县城。
  抵达县城的时候，城门正要关闭。他匆匆验了身份，赶车进了城门，直奔同福旅店。
  “乔姑娘，你回屋去，千万别乱说话。”
  苏文星说完，犹豫一下从怀里取出那把M1921刺刀，悄悄递给乔西。
  “拿着防身，等把事情处理完了，我会告诉你。”
  “好！”
  乔西本想推辞，但犹豫一下后，还是接过刺刀收好。
  苏文星把车停在旅店旁边，快步走进了旅店。
  “小苏，回来了？怎么这么晚，乔姑娘呢？”
  马三元这会儿已经忙完了厨房里的事情，正坐在柜台后面，拿着算盘算账。
  看到苏文星进来，他笑呵呵问道。
  不过，话音未落就看到乔西跟在苏文星身后进来，慌慌张张就上楼去了。
  “小苏，怎么回事？”
  马三元走南闯北，眼力劲是足够了。
  他一眼看出不对劲，连忙走出柜台，拉着苏文星轻声道：“乔姑娘怎么慌慌张张的？”
  苏文星朝大堂里看了一眼，此时大堂里，没什么人。
  他压低声音道：“三爷，刚才我和乔姑娘在外面遇到了马贼。我杀人了！”