主人不肯深入说明，想了解更多的人只好从本人下手，一些人上前攀谈、在乐队演奏时邀舞，但因为当事人不想和这些人多作接触，所以个个碰壁。
  不断的有陌生人来攀谈，让穆感到厌烦，于是故意喝了几杯，运气加速血气，让脸色变得通红。
  虽然神智相当清楚却假装酒醉坐在角落休息，有人来了就用头痛当借口，让对方没法说下去。
  “你怎么会躲在这里呢？”这个声音是听过的，他望眼看去，原来是米西鲁小姐，对于他会来跟自己说话，穆感到有些意外。
  之前发生的事应该会让他避开自己的，难道有什么内情吗？
  发现对方的眼光一直打量着自己，好像想找出什么一样，穆觉得很不对劲。
  为了转移对方的注意力，顺便看对方会不会透露什么线索，穆想办法找话题讲。
  而对方却只是静静的听，直到他说“光因为我结着发辫就以为我是女的，居然有好几个男人来邀我跳舞。”
  米西鲁小姐终于打破沉默，“你真的是男人没错吗？”
  “这事我在艾洛夫人家就说过了，东方男子都留长发，然后结成发辫或发髻，至于我的声音只是特殊体质。”
  “那你的胸不是缠起来的吗？洛un像比较突出？”那姑娘很不好意思地说。
  “因为我穿了一件胸铠在里面，做为一个武者要有能随时作战的准备。”
  所谓的胸铠，其实就是他极少离身的存钱背心，在伯爵的保险柜里又捞一大票，里面的宝石相当值钱。
  所以存钱背心的胸前部位多缝两层白金币以加强防护，心脏要害处甚至改用了价值是白金十倍，以米斯里鲁银打造的神圣银币。
  看到半信半疑的眼光“要摸摸看吗？”他不加思索的脱口而出。
  那小姐等摸到他胸前，确认有层硬物后，两人才想起来，一个没出嫁的姑娘这样抚摸别人的身体，真是太不像话了。
  赶紧缩手之后，两人连忙看看四周有没有人注意，要是给人看到，那就太丢人了。
  幸好侯爵正在另一边向来宾宣布，他正在筹办照顾那些曾为国家牺牲的人和他们亲属的计划，其他来宾都把注意力放在那，所以没人往这边看。
  “你知道不知道你闹了个笑话，你现在穿的其实是女装。”为了摆脱刚才的尴尬，那姑娘赶紧发话。
  “我穿的是女装？这种骑士的礼服还有男女之分吗？”穆感到惊讶。
  “你不相信吗？”看到他的笑容，米西鲁小姐有些不高兴，“女骑士的礼服和男性的最主要差异就在于钮扣的位置，男骑士扣在左边，女骑士是扣在右边。”
  穆低头看自己的扣子，这才注意到是扣在右边的。
  “刚才我居然还听到有人在猜测，你是不是东方某个国家的公主呢！”
  侯爵本人不太注重服装，都是由下人打点，所以面对穆时也没注意到而提醒他，但别的宾客以发型、声音、体型和服饰来看，都认为他是个女骑士。
  （原来是这个原因，难怪会有人来邀舞。）想到自己竟然是穿着女装来赴宴，这个脸丢得实在不小。
  “谢谢你来告诉我，其实每个人都会有不知道的事情，有时候就因此出丑，所以那时在艾洛夫人家的事，就看在我这么丢脸的份上，拜托别再生气了。”
  “之前打了你实在很抱歉，那时是不得已的，测试时侯爵那一击很痛的，就当作扯平，请原谅我吧！”说完穆低下头去。
  听到对方突然提起之前的事道歉，米西鲁小姐有点心虚，对方救过自己又反被陷害，却向自己道歉，让他一时不知要怎么回答。
  “那么我也该赶快回去，再穿着这身衣服留在这实在丢人。”穆起身就要离开。
  “等一下，你刚喝了不少酒，我帮你弄杯热咖啡给你醒酒再回去吧！”米西鲁小姐也起身关心地说。
  “咖啡吗？好啊！”他早就听说过，咖啡是一种西方名流士绅常喝，可以提神解醉的饮料，不过一直没机会品尝，反正已经够丢脸了，不差这一点时间。
  “那么你等我一下！”那姑娘兴奋地挽着长裙匆匆离开。
  回来时米西鲁小姐手上端着一杯还冒着热气的黑色饮料，光是杯中所散发出来那吸引人的浓醇香气，穆就觉得神清气爽。
  可是喝下第一口之后他就僵住了，强烈的苦味冲击着舌头，那味道足以媲美他喝过最苦的药，（西方的名流士绅真的经常喝这东西吗？）
  原来那姑娘故意叫人用双倍份量煮出特浓咖啡，还不加牛奶和糖，来整这个第一次喝咖啡的东方人。
  “怎么样？有没有觉得清醒很多啊！”那小姐带着点恶作剧的笑容问。
  “只要喝下这杯由小姐亲自为我准备的咖啡，不管是喝得多烂醉都会立刻清醒过来的。”穆回答道。
  “不用叫我小姐了，我叫玛蕾尔妮，其实那味道很苦吧！因为我不是个像蜜糖般讨人喜欢的甜美女孩啊！”那姑娘娇笑着说。
  靠近过来，在他脸颊上轻轻一吻，说“谢谢你救了我，不过这么贵重的赏赐可是便宜了你喔！”
  这时玛蕾尔妮脸上的笑容和刚才略有不同，轻盈地转身离去。
  第一、二次的相遇，那姑娘总用扇子遮住自己的表情，第三次的碰面的情形则相当混乱，而直到今天晚上，他才发现那玛蕾尔妮有那么丰富的表情变化。
  看着离去的身影，穆竟不自觉地又举杯喝了一口，不知道是否比较习惯了，这杯不加糖的咖啡竟没那么苦了，而且还带着几许酸涩和微甘。
  *****************************************************************************
  第二十五章
  为尽到礼节，穆离开前先去向侯爵辞别，并告知明天就要离开。
  侯爵一脸忍住笑的样子，显然是已经知道他为何急着离开，晓得穆的为难处，主人也不再挽留。
  不过侯爵对此事的看法倒和之前的修可拉相同，从他对东方人的了解情形来说，女人是没有机会学成这样的武艺和兵法政略的。
  如果真是女性的话，那根本就没必要为了穿上女装而感到尴尬，比较有可能的情况是买衣服时弄错，而店员也判断他是女性才没说。
  侯爵唤来侍者，吩咐备车送客人回家，经过今天的晚宴，对于这事穆已有警觉，虽然已经被认为和米西鲁家关系密切，但他并不想让人加深这种印象。
  可以看出侯爵本人是个有能力和雄心的人物，他深知东方所谓“一将功成万骨枯”的说法，没有利用价值的人随时会被牺牲掉。
  这种事自己以前也遇过，只是现在处在不同的立场，留在佣兵团里，以后可能还会和军人扯上关系，但对穆来说，他没有必要和军人太过亲近。
  不过现在这种情况他也不想走路回去，穿着女骑士的礼服，晚上自己一个人走在路上也是满引人侧目的。
  所以他拒绝由马车送他回旅馆，而提出借马的要求，请侯爵等明天再派仆人把马领回。
  “何必用借的，既然你没有马可用，我送你一匹好了。”侯爵很豪爽地说。
  穆愣了一下，自己刚才就应该想到这点的，这礼物收和不收都有问题，不过权衡利害之后，还是接受了馈赠。
  于是米西鲁侯爵改交代仆人带客人到马厩，让他自己挑选一匹喜欢的马当作礼物。
  “多谢你的慷慨赠礼。”穆向主人致谢。
  “哪里！比起你为我家所做的事，就算是马厩里的马都送给你也不算什么。”
  这话旁人听了会怎么想，穆心里很清楚，只是现在的情势，主导权并不在他手上，唯一能做的就是尽快离开。
  在一名执事的引领下，穆到了马厩，执事向三名马夫交代主人的意思后就侍立在旁。
  主人会慷慨的赠马，这必定是一位贵客，所以马夫争相向推荐马匹，以讨好客人，希望他能在侯爵面前称赞几句。
  先将马夫们推荐的马口腔检视一遍，再看看地下的马粪，看到这情形，马夫们立刻就晓得这客人是懂得鉴识马匹的，
  从马的牙齿可以知道马的年龄，而口腔颜色和马粪则可以看出其健康情况，这是鉴马的基本。
  接着又检视了马的骨架、肌肉和脂肪分布情况，骨架修长、肌肉强健、脂肪均匀的马，速度和耐力自然较佳。
  由于品种不同，西方马在体型上远比东方马大上许多，帕威鲁西部的草原盛产马匹，更是有不少好马。
  在东方将高大的骏马称为“龙驹”，武将们都不惜花费巨资搜求，侯爵家的马，任何一匹送到东方去都可以卖到惊人高价。
  从当中挑出一匹褐色的年轻雄马之后，马夫赶紧替客人装上马辔、马鞍、缰绳和马蹬等马具。
  穆又看到旁边另外有几匹看起来更好的马，不过马夫却没有推荐，想来应该是侯爵和小姐的爱马。
  等马夫忙完之后，他按照所知的西方习俗掏出四枚银币，给包括执事在内的四人小费。
  他发现马夫们很高兴，但执事接过小费时却显得有些为难，不过为了不使客人没面子，还是接下来。
  穆跨上马，就在执事引路下往大门移动，在没人的地方才问，刚才自己那么做有何不妥。
  对方这才告诉他，小费是在像餐厅、旅馆之类商业经营的地方才给的，在贵族家和宫廷是不应如此的。