原本是要他知难而退，但穆因为对食人魔的了解仅限于书本，以为可以轻易解决，虽然报酬不高，就当是做好事而答应这个工作。
  当时事务员一脸轻视的表情，就像是在嘲笑他不知死活一样。
  在抵达村子之后，向村民询问食人魔出没的情形，决定扮成采药采果的人诱骗食人魔，好让对手疏于防备。
  只是对手比想象中麻烦，还是多花了些工夫。
  （经常这样也不是办法，老是做这种危险酬劳也不是很高的工作。哪天运气不好，说不定还会莫名其妙的栽在不知名的怪物手上，而成为人家的餐点或养料。就算每次都过关，也要多费不少手脚。）穆有点担忧。
  （还是找个可靠的冒险者队伍加入吧！优秀伙伴的经验会比从书上看来的东西更有用的。）穆做了这样的决定。
  在割下食人魔的头颅带回村子以后，从村长那里拿到应得的酬金，高兴的村民热情的请他留下来吃饭过夜。
  但他以有事要回中介所一趟为由而谢绝了，只借了针线把斗篷的洞补好就离开。
  当穆回到城里时已经天黑了，不过中介所是晚上九时才下班，他赶在下班前到中介所，想问问有没有团体或队伍缺人的。
  和上次来时不同的一名女事务员坐在柜台前，脸上表情显得有些浮燥。
  当穆说明来意后，那名事务员给了他几份数据和表格，只说了一句“有兴趣就把表格填好给我。”
  只是她脸上不耐烦的表情好像写着“喂！快一点啦，不要耽误到我下班时间。”
  这个态度冷淡的事务员还算不错了，以前还有事务员对他口出秽言破口大骂的，至少比那个坑害他的事务员好多了。
  总之，从穆最近几周的经验来看，跟事务员打交道不是多愉快的事。
  那几份资料虽然有几个冒险小队征求伙伴的，但当中最引起穆的兴趣的却是一个佣兵团招募人员的说明。
  穆对佣兵团的事也略有所闻。
  和一般由几个人组成，只相当一个分队的冒险者队伍不同，佣兵团是至少有一个小队规模，由几十人以上组成的战斗团体。
  若有长期战争时，有些大型的佣兵团甚至会成长到一个联队的规模。
  不过在工作性质上佣兵就单纯的多了，不外乎充当商队或贵族的护卫、剿灭怪物或盗贼、或参加战争。
  这里面以参加战争的投资报酬率最低，但很多佣兵团还是乐于接受。
  佣兵团中不乏想出人头地，谋求一官半职者，而谋求官位的方法不外是名声、实力和功绩。
  如果有杰出的战功，各国对于优秀人才的吸收向来是不遗余力，就算没有被聘官，提高名声也可以抬高佣兵团的顾用价码。
  所以只要有足够的实力，参战对佣兵团来说是个好机会。
  在东方因为之前连年战争，采用征兵制度，除了武将世家以外，从军的都是依规定入伍的。
  只要一家有两个以上身体健全的男丁，至少要有一半以上从军。
  兵战凶危，在战乱结束以前，“十七从军征，七十始得归”的人可说百中无一，参军的人如非战死就是残废退伍。
  所以东方的百姓视从军为畏途，甚至有“好男不当兵”的说法。
  所以对平民出身却自愿参加战争的佣兵让穆感到很好奇。
  他很想知道这些人为什么会选择这样的途径来出人头地。
  而且比起一般的小队伍，佣兵团里有更多经历丰富的好手。
  “那么我就看看隔了一片汪洋大海的人民，是怎么看待战争的吧！”
  在塞给女事务员一枚银币后，穆第一次看到那事务员的笑容，这一招东西方都同样有用。
  （这一招在东方又不是没用过，为何之前想不起来呢？）穆小小的埋怨了一下自己。
  于是顺利的借了一支沾水笔，穆在表格上填了自己的数据再交给心情变好的事务员。
  大陆上大部份国家的标准军制，以五人为一个分队，数个分队为一小队，接着是中队、大队、联队、师团、军团。
  一个满编的军团人数通常在三万多到五万之间。
  大陆上军力最强的国家也不过只有六个军团的编制，若是让实战经验丰富的佣兵团成长到师团规模，那就有足以威胁一个国家安全的实力了。
  因此除非战绩斐然，国王有心收纳己用，改编为正规军，各国都限制佣兵团的规模不得超过联队编制。
  以原本拥有一个加强大队的编制，八百多名战斗人员的规模来说，“晨星”算是一个大型佣兵团。
  像这样的大型佣兵团在有国家发生冲突时，当然是受国家雇用参战。
  不过就算各国国王再怎么觊觎邻国的土地财富，也不会一年到头的发动战争。
  因此担任护卫和清剿盗贼及怪物的工作，就成了佣兵团平时的主要业务了。
  这些工作很少需要全部的战力来执行，所以通常是同时承接好几个任务，以增加收入。
  在六周前，很难得的接到一个需要全团战力的任务。
  内容是剿灭大型盗贼团“毒牙”，这对佣兵团而言可是件好工作。
  剿灭大型盗贼团不但有丰厚酬金，还有盗贼掠劫累积的财物和提高名声的额外红利，可以说是一举三得的好买卖。
  根据情报毒牙的成员有五百人左右，以多出五成以上的兵力攻击自然是十分有利。
  本来应该是如此的，可是情报出了错误。
  毒牙在不久前吸收了另外四股盗贼势力，兵力增加一倍，成为有一千之众的超大型盗贼团。
  晨星的团长“浣熊”诺修以用兵谨慎闻名。
  虽然年近五十，但因为经常锻练的关系，体格看来还像三十几的岁的人。
  他少年的时候也许长的很可爱，但现在的相貌怎样也无法让人想到浣熊这种可爱的动物。
  之所以有这种绰号，是因为朋友取笑他用兵和行事就像浣熊先把东西洗干净才吃一样，要先把看得到的危险解决才会进一步行动。
  他晓得盗贼为了打劫商旅和防备攻击，会在根据地附近布下不少暗哨。
  如果不解决这些暗哨，则己方的行动将会被盗贼团掌握而失去先机。
  所以他决定先拔哨，由擅长搜索的精锐团员负责这项工作。
  对这些好手来说这并不难，只要反想自己要布暗哨会藏在哪里，小心的将这些可疑的地点彻底调查就行。
  他们成功的袭击了几处盗贼的暗哨，从被活捉的俘虏口中问到的情报又加快了他们的工作速度。
  但关于盗贼兵力的情报，因为不知道盗贼团曾重组，诺修误判以为是盗贼夸大的说法。
  而盗贼在暗哨迟迟没有回报消息的情况下也察觉有异。
  在状况不明的情形下，毒牙盗贼团的首领‘巨蟒’安顿从新归附的四股势力中，各抽派一个小队二十人的兵力去探查。
  结果四个侦察队有两个遇袭，中伏的小队除了几人逃回山寨，其余不是被俘就是战死。
  已经知道是大规模的敌袭之后，盗贼们开始备战迎敌。
  诺修从状况推断敌人已有所警觉，想奇袭已是不可能了。
  但因为误判敌人的兵力，于是他决定采用正攻法，先试探对手防御上的弱点。
  虽然人数较少，但素质差异让佣兵的战力仍然比组成份子复杂的盗贼强些。
  盗贼据险而守，拥有地利，不过佣兵方面有两名魔法师支持，以致于在正面冲突下，双方都受到相当的损失。
  但指挥官诺斯不得不面对自己误判敌情的事实。
  于是他重新审问俘虏，包括之前的囚犯和正面攻击时捕获的新俘虏。
  仔细盘问被擒的盗贼，诺斯才知道毒牙吸收其它盗贼团而兵力大增的情况。
  而从他们口中知道新加入的成员还未获信任，首领安顿把他们配属在外围，而危险的工作也都交给他们。
  当初四个盗贼团是先后被胁迫加入的，诺修认为要策反他们只要用利益和安全来打动他们就行。
  考虑到契约的内容是要剿灭毒牙，消灭这些多出来的这些敌人，即使事后和雇主交涉报酬也不会提高多少，相反的要付出更大的牺牲。
  所以诺修决定和这四股势力订下密约，约定进攻时这四股盗贼也一起倒戈攻打毒牙的本阵，等事成后毒牙掠劫而来的财货将有三成分给他们。
  诺修写信让原本分属四个盗贼团的俘虏带回，以为即使不成，至少也可以动摇他们军心，若传到安顿耳中，必定更不信任他们。
  出乎意料的快速，第二天晚上四股势力都回信答应配合，由于太过顺利，诺修不得不怀疑其中是否有诈。
  在详细询问使者后，诺斯和团里的干部都认为对方是真心合作。
  从使者口中知道，安顿在佣兵发动攻击后，就把大部份的箭矢移到本寨供防守用，这种做法让外围驻守的盗贼都感到不满。
  而且安顿不断把他们当马前卒使用，最危险的工作都交给他们，但待遇却不如安顿的嫡系人马，早已累积了不少怨气。
  之前派出侦察队各伤亡十几人的两队人马，这种气氛更是高涨。
  于是四名原盗贼团的头领私下密会商议后，决定和佣兵连手。
  为了避免夜长梦多，于是达成密约的次日，利用黑夜，佣兵兵分四路和四处盗贼接头，同时对安顿的本寨发动猛攻。
  安顿虽然不信任这四股势力，也只是认为他们会临阵退缩不肯卖命，所以才把大部份的物资集中在本寨，但却没想到他们会倒戈和佣兵合作。