尊贵的佩杜雷女士在她的栖架上向后一靠，露出近于和善的微笑。“你最后这句话使我非常欣慰，昂德希尔先生。即使在我们这个时代，绝大多数人仍旧保持着体面人，你的变态行径这样的行径是非常罕见的。但是，‘少年科学讲座’一直大受欢迎，受了多年欢迎，它最初的听众已经年过二十了。你的节目是一个以前不存在的诱导。我们交换观点非常重要。”
  “是的，完全正确。我也这么想。”
  尊贵的佩杜雷女士一歪脑袋。坏了。这家伙明白了，爸爸说的是真心话。要是她勾得爸爸畅谈未来……事情就麻烦了。佩杜雷用随随便便的语气提出下一个问题，仿佛她真的觉得好奇似的。
  “昂德希尔先生，我看来，你还是懂道德法则的。你认为道德法则是一种事物，呱，像艺术法则一样，可以由你这样的大思想家更改吗?”“大思想家!真恶心。”但这个问题把爸爸吸引住了，让他放松了对对方花言巧语的警惕，“佩杜雷，你知道吗，你启发了我。
  以前我从来没有注意到道德法则与艺术法则的相似之处。这个想法非常有意思!你的意思是说，道德法则不适用于某些先天便具有……嗯，天性善良的人，这些人可以不顾忌道德法则。唔，肯定不能这样……不过我承认，我没有读过许多有关道德理论的书籍。我喜欢玩，也喜欢思考，思考问题就是我的游戏。踏进深黑期对战争进程产生了重大影响，但对我来说，它只是一件非常好玩的事而已。在不久的将来，科技发展必将大大改变我们蜘蛛人的生活，我从这些科技创新中得到了许多乐趣。我希望有更多的人—包括以研究道德理论为业的人—理解这种变化的后果。”
  尊贵的佩杜雷女士道:“是埃”嘲讽的语气掩饰得非常好，只有像小维基这种以猜疑的态度认真倾听的人才听得出来，“你是想以科技取代黑暗，成为我们的净化剂，我们的神秘宗教?”爸爸不经意地摇了摇进食肢。他好像忘了正在广播。“科学会使太阳变暗变成人人理解的小事一桩，就像每天都有黑夜一样。”
  控制间里，迪迪惊奇地“氨了一声。维基还是第一次看到这位工程师对自己监控的节目作出任何反应。对面的广播室里，拉帕波特·底格比突然间身体挺得笔直，好像有人用长矛在他屁股上戳了一下一样。可爸爸似乎根本没注意到。尊贵的佩杜雷女士的神态仍旧保持着方才的漫不经心，仿佛他们讨论的只是今天会不会下雨的问题。“我们将生活在暗黑期，一直生活到暗黑期结束，跟过了一个很长很长的晚上一样?”“一点不错!要不然，你以为我们为什么对原子能那么感兴趣?”“也就是说，到时候，我们都会成为与你一样的深黑行者，也没有暗黑期了，没有神秘宗教，没有可以为蜘蛛人的灵魂提供庇护的渊数。科学把一切都管了。”
  “不是这样。在我们这个小小的世界上不再有黑暗，但黑暗总是存在的。今天晚上你出去看看，佩杜雷女士，向上看。我们这个星球被包围在无边的黑暗之中，外面的大黑暗将永远存在。我们的暗黑期结束于太阳重放光明的时候，同样，外面的大黑暗也会被亿万颗星星照亮。想想吧!很久以前，我们的太阳变化周期比现在短得多，再以前呢?我们的太阳很可能长期保持着同样的亮度，强度不高也不低，中等。我有一些学生，他们认为，字宙中存在着许多颗跟我们的太阳一样的恒星，但年轻得多，还有许多跟我们这个世界相似的世界。你希望有一个永世长存的渊数，一个蜘蛛人的灵魂可以依托的渊数?佩杜雷，它在天上，天渊i它会永永远远存在下去。”爸爸的话匣子彻底打开了，兴奋地谈起他那套太空航行的理论。爸爸挥洒玄谈时，连他的研究生都没什么反应，只能两眼发直地呆坐着。天文学不是正常人搞的学问，只有一小撮最疯狂的疯子才喜欢天文学。这门学问是彻头彻尾的颠三倒四不着边际。光是稳定的，星星跟太阳一样……如果没有最坚定的信仰，没有谁能够相信这类事情，但就连最极端的宗教都无法要求信徒具有如此坚定的信仰。
  爸爸口若悬河，开始详尽阐述自己的理论。底格比和尊贵的佩杜雷听得直发愣，连胃都张得老大。底格比向来对这个节目的科学知识部分非常感兴趣，这会儿更像被爸爸的理论催眠了似的。
  而佩杜雷呢……她很快便摆脱了震惊。要不就是她以前听过这种理论，要不就是觉得爸爸的话扯得太远，偏离了她的如意算盘。
  控制间里的时钟指针滴滴答答，渐渐指向喧嚣热闹的商业广告时间。“少年科学讲座”每一次都以这种广告结束。表面上看，最后掌握着发言权的人是爸爸……但维基敢打赌，佩杜雷比电台里任何一个人更加关注时间，静静等候着精心选定的出击时机。
  就在这时，教会发言人一把抓起她的话筒，放大嗓门，打断舍坎纳的思路。“非常有意思，但到太空里，到星星上殖民?我们这个世代肯定是看不到那一天的了。”
  爸爸毫不在意地一挥手，“也许，但我们—”尊贵的佩杜雷没有住口，声音显得既有学问，又感兴趣，一口气接着道:“那么，我们这个时代的最大征服只是征服下一个即将到来的暗黑期，也就是太阳的这一个周期结束的时候，对不对?”“是这样。到那时候，我们—还有收听我们节目的所有听众—就再也不需要渊致了。原子能的开发完全能够保证这一点，所有大城市都能得到足够的能源，在长达两百年的时间里保证城市供暖。也就是说，我们可以清醒地度过下一个暗黑期，那么—”“我明白了。所以，将会出现大型建筑项目以便保护我们的所有城市?”“是的，还有农常我们需要—”“为了这些大型项目，你需要更多一代成年人劳动，所以你才推动早产儿行为。”
  “呢，这两者之间没有直接联系。我们这个时代具备了必要条件—”“那么，协和国将有千百万暗黑行者进人下一个暗黑期。那，世界的其他国家会发生什么事?”爸爸好像也意识到自己掉进了陷阱。“呱，其他技术发达的先进国家也能这么做呀。比较落后的国家仍将依赖传统的渊数，但以后同样会进人觉醒时期的。”
  佩杜雷的声音突然间变得又冷又硬，像冷冰冰的钢铁。机关发动了。“‘以后同样会进入觉醒时期的。’上次大战中，仅仅只有四个深黑先驱，但一个世界强国却因此崩溃。而到下一个暗黑期时，你们将拥有数以百万计的暗黑行者。在我看来，即将发生的无异于历史上最大规模的渊致屠杀。”
  “不，完全不是那么回事。我们不会—”“对不起，两位嘉宾，我们的节目时间快完了。”
  “可是—”
  底格比的声音压过爸爸的反对，“非常感谢今天到场的两位嘉宾，我们—”叽哩呱啦，叽哩呱啦。
  广播室里，底格比刚说完他的结束语，佩杜雷立即起身。麦克风这时已经关了，维基听不到她在说什么。从动作表情上看，教会代表显然在跟主持人客套。坐在广播室另一端的爸爸却双眉深锁，不知如何是好。尊贵的佩杜雷女士从他身边走过，爸爸站起身来，跟着她走下演播台，一路上激动地说着什么。佩杜雷则傲慢地微笑着，此外别无反应。
  维基身后的迪迪·乌尔特莫推动着控制面板上的操纵杆，精密调节着电台最重要的节目:商业广告。最后，她从控制面板前转过身来，一脸困惑的表情。“……知道吗，你们的爸爸真有些非常··…怪……的想法。”
  响起一连串和声，估计是蜘蛛人的音乐，伴随着音乐，一个声音道:“打磨光滑的手才是幸福的手，锡纸裹在手上，记住这个带来欢乐的名字—”有的时候，蜘蛛人广告是最有意思的节目。毛发清洁剂，磨眼器，肢腿镯—许多产品能听明白，但它们的卖点在哪JL却不一定那么清楚。其他产品则完全不知所云，特别是以前没有出现过的东西。如果译员又是二流的，就更不知道它们到底是什么玩意儿了。
  今天翻译广告的就是二流译员。通向容小毕、布鲁特和特里克西娅的数据流已经切断，他们重又变得坐立不安起来。负责他们的技术员出现了，准备领聚能者们退常挤在本尼酒吧里的人们今天几乎没理睬广告。
  “不像有孩子出场时那么好玩，可是—”“听见他对太空飞行的看法了吗?会影响我们的计划吗?如果伊泽尔的注意力却在别的地方。他凝视着墙纸系统，人群的议论只是远处传来的一片嗡嗡声。特里克西娅的情况比过去更糟了。眼光闪烁，好像在绝望地向伊泽尔呼救。他时常这么想，但安妮·雷诺特多次告诉他，聚能者这种表情只表示他们急切地想回到自己的工作中去，此外别无含意。
  “伊泽尔?”一只手轻轻拂过他的衣袖。是奇维。肯定是节目播出期间进来的。以前她也这么做过，静静地坐在一旁，一声不吭看着节目。她居然还有胆子做出朋友的样子，“伊泽尔，我—”“省省吧。”伊泽尔转过身去。
  于是，出事的时候，他正好面对特里克西娅。负责的技术员已经把布鲁特带出了房间，正领着容小毕从她身边经过，这时，特里克西娅突然尖叫起来，从椅子里跳起身来，一拳打在那个年轻得多的女人脸上。小毕身体一扭，从技术员手中挣脱开来。她呆呆地望着从自己鼻孔里淌下的血，然后伸手擦了擦脸。另一个技术员没等大声尖叫的特里克西娅造成更大的破坏便一把抓住她。
  不知怎么回事，她的声音通过通用声频传递频道传了出来:“佩杜雷坏!