莱维昂·斯库维南
  （新历3012年，龙息月27日，潮语日）
  ***
  矿灯在头顶摇晃，影子摇曳在岩壁上。
  我攥着铁镐，机械地凿向矿脉，凿击声在巷道内回荡，单调而刺耳，
  晶尘混着汗液黏在皮肤上，结成灰白的硬痂。
  周围的工友们也在忙碌着，镐头敲击矿石的声音此起彼伏。
  偶尔会传来几声压抑的咳嗽，那是晶尘钻进肺里的证据。
  没人愿意多说话，体力在这里是宝贵的资源，浪费在闲聊上只会让人更快疲惫。
  我也不例外，我喜欢这种沉默，它让我可以专注于自己的思绪，不被打扰。
  矿井里的生活简单而残酷：挥镐、挖矿、活下去——这就是全部。
  ***
  当下工的哨声终于响起时，我跟着一群疲惫的工友走出矿井。
  夕阳的余晖透过矿井口的缝隙洒进来，映照在粗糙的岩壁上。
  工友们沉默地聚集在矿井出口，脸上带着倦意，归还工具，脚步沉重地走向不远处的电车站。
  登上公司提供的专线电车——“矿工快线”。
  车身被岁月和锈迹侵蚀得斑驳不堪，车内的灯光昏暗，座椅的皮革早已磨损开裂，车厢中弥漫着一股汗臭和机油混杂的气味。
  我找了个靠窗的座位坐下，凝视窗外飞逝的景色。
  山路崎岖蜿蜒，路旁是光秃秃的山坡和稀疏的灌木，夕阳渐渐沉入地平线，天色一点点暗了下来。
  电车颠簸着前行，单调的节奏让人昏昏欲睡。
  经过大约一个小时的颠簸，电车终于驶入卢米诺城，停靠在城市边缘的简陋车站。
  我下了车，混入人群，穿过车站前的泥泞小路，走向住所的方向。
  低头走过一条热闹的街角，目光扫过路边一个卖烤栗子的小贩，他的炉火发出噼啪的声响，散发出诱人的香气。
  几个矿工模样的男人站在摊前，一边吃着热气腾腾的栗子，一边低声聊着矿上的事。
  再往前走，我经过了一家矿工们最常光临的一家酒馆。
  门前的木牌在风中微微摇晃，上面画着一盏矿灯，灯光昏黄而温暖。
  推开木门，酒馆里人声鼎沸，矿工们三五成群地围坐在木桌旁，高声谈笑着，酒杯碰撞的声音此起彼伏，夹杂着几声粗鲁的笑骂。
  我穿过人群，找了一个角落的空位坐下，尽量避开那些喧闹的群体。
  酒馆的墙壁上挂着几盏煤油灯，昏黄的灯光照亮了斑驳的木桌和满是划痕的地板。
  吧台后面站着一个胖乎乎的酒保，手里拿着一块抹布，慢悠悠地擦拭着杯子，脸上带着一种习以为常的漠然。
  我点了最便宜的套餐：一碗稀粥和一块硬面包。
  酒保瞥了我一眼，递过食物，语气平淡地说：
  “矿上的活儿还顺利吗？”
  “还行。”
  我接过食物，回答得简短如常。
  我低头吃了起来，稀粥淡得几乎没有味道，面包硬得像石头，得用力咬才能撕下一块。
  我不挑剔，能填饱肚子就行。
  没过多久，一个男人端着酒杯走了过来，脸上带着惯常的笑容。
  他一屁股坐在我对面，毫不在意我冷淡的表情。
  “嘿，莱维昂，今天过得怎么样？”
  我低头看着面前的食物，简单地回答：
  “老样子。”
  声音依旧平淡。
  乔恩——莫名热情的男人，貌似在来卢米诺城①前做了十几年铁矿矿工，为了生计才选择在曜晶矿干活。
  他们说，两年前，我被发现于矿井深处一块曜晶之中。
  那日，乔恩挥动铁镐，凿开晶石，我从中跌落，赤身裸体，坠入矿道的泥水里，宛如初生的婴孩。
  “对了，你听说南井塌方的事了吧？死了三个——真可惜，马库斯那家伙还欠我一顿酒呢。”
  他叹了口气，但很快又恢复了笑容，
  “不过，咱们矿工的命就是这样，哪天不是跟死神打交道？活着就是赚到，哈哈。”
  我低声说：
  “是啊，矿上的事，谁也说不准。”
  然后继续埋头吃饭。
  乔恩喝了一大口酒，抹了抹嘴，语气轻松地说：
  “我以前在铁矿干的时候，那活儿虽然累，但至少没这么危险，也没有操蛋的晶化病。”
  他又喝了一口酒。
  “不过，挖曜晶工资高啊，为了家人，值了。你说是不是？”
  我没回答，只是点了点头。
  乔恩见我没反应，哈哈一笑，拍了拍桌子：
  “你这家伙，真是话少得可怜。不过，我挺喜欢你的，沉得住气，不像有些人，整天抱怨个没完。”
  他顿了顿，又说：
  “我家那小子，今年十岁了，聪明得很。我攒的钱都给他上学用，希望他将来能有个好出路，不用像我这样在矿井里讨生活。”
  他的声音里带着一丝自豪和期待。
  “等他长大了，我就能退休了，找个安静的地方养老。”
  我嚼着面包，低声说：
  “那很好。”
  语气依旧平淡。
  乔恩咧嘴一笑，举起酒杯：
  “为了明天还能活着出来。”
  他一饮而尽，然后站起身来：
  “行了，我去那边跟老伙计们聊聊。你慢慢吃，莱维昂。”
  他拍了拍我的肩膀，转身走开，很快就融入了另一桌的热闹中。
  ***
  “光辉的伊利昂”
  “星髓神龙”
  祂悬于云端，每一片鳞甲都迸射着刺目的银芒。
  祂的六翼展开时，天穹矩阵的残骸如玻璃般碎裂，坠向下方崩塌的城市。
  我盘踞在终焉尖塔的废墟上，仰望着祂。
  “人造的残次品……”
  伊利昂的声音直接楔入我的脑髓。
  “亵渎龙躯，妄想替代吾等星髓之子。”
  毒焰从我的喉管涌出，黑潮般的龙息撞上伊利昂的星辉屏障。
  两股能量纠缠爆裂，将方圆十里的建筑碾为尘埃。
  奔逃的人群的躯体在触及毒雾的瞬间腐蚀溶解，连惨叫都来不及出口。
  伊利昂的利爪撕裂云层，裹挟着雷暴劈下。
  我腾空跃起，但左后肢仍被雷光击中。
  黑鳞焦卷脱落，露出底下猩红的血肉。
  “看啊，这拙劣的拼凑物！”
  伊利昂大笑。
  “这就是你们所谓的的‘救世主’？”
  我冲向祂，龙爪撕向祂的咽喉。
  星辉屏障再次亮起，我的指骨在强光中碳化崩解，但腐化毒雾也趁机渗入屏障裂隙。
  伊利昂完美无瑕的银鳞首次蒙上阴翳，祂颈侧三片逆鳞在腐蚀中卷曲脱落，露出下方跳动着星光的淡金色血肉。
  整个天地为之震颤，地核深处传来的共鸣让我的骨髓几近沸腾。
  这场厮杀没有胜利者。
  我们翻滚着撞向大地。
  我咬穿祂的翼膜，星髓能量如熔银灌入喉管，灼烧着我体内每一寸脏器。
  伊利昂挥爪将我击飞。
  “天崩……已然开始……”
  伊利昂的金瞳凝视着我，眼中倒映着终焉尖塔的崩解景象。
  “而你……连殉葬的资格都没有……”
  剧痛从胸腔炸开。
  我低头看去——祂的利爪穿透我的胸膛，攥住我的心脏。
  星髓的光辉顺着血管蔓延，所过之处，黑鳞剥落，血肉蒸发。
  龙躯消逝殆尽。
  “这就是真相。”
  祂冷笑。
  “你从来……都不是龙……”
  黑暗吞没视野的最后一瞬，我听见地核深处传来星髓的哀鸣。
  ***
  我猛地坐起,冷汗浸透了衬衫，胸前的旧伤疤突突跳动。
  我抬起颤抖的手，凝视掌心——没有黑鳞，只有这两年矿工生涯磨出的厚茧，粗糙而真实。
  我翻身下床，走进角落的浴室，拧开水龙头，放满一缸热水。
  脱下湿透的衣物，我缓缓躺进浴缸，温热的水流包裹住疲惫的身躯，像是某种温柔的救赎。
  我闭上眼，呼吸渐渐平缓，那些纷乱的梦境如潮水般退去。
  三千年，确切地说，是三千零一十二年。
  对这个世界而言，瑟尔海姆纪元不过史书上一页泛黄的残篇，早已被风尘掩埋。
  我成了时间的弃儿，漂泊在这陌生的年代。
  “光辉的伊利昂”、终焉尖塔的崩塌、天穹矩阵的碎裂、亿万子民化为尘埃的哀嚎……这些记忆在我脑海中历历在目，清晰如昨。
  我甩甩头，努力将这些回忆驱出脑海。
  ***
  晨雾未散，山野裹在湿漉漉的灰纱里，空气中带着潮湿的土腥味。
  矿工们三三两两地聚在矿井入口处，低头检查装备：铁镐、矿灯、备用的灯芯——一天的依靠。
  工头叼着半截卷烟，火星在雾气里忽明忽暗：
  “西井爆破组，莱维昂，你去跟老比尔。”
  ***
  西井深处，空气潮湿，夹着晶尘的刺鼻味。
  我跟着比尔和其他矿工，沿狭窄的巷道向下走。
  比尔是个瘦高的老人，头发花白，眼神却锐利。
  他佝着背走在前面，哑着嗓子边走边说：
  “引线要贴着岩缝走。”
  我点点头，默默记下。
  ***
  爆破的回声在巷道里撞了几个来回，浓烟从新炸出的豁口飘出来，混着硫磺味钻进鼻腔。
  二十几个矿工涌进作业区，皮靴踩碎地面的曜晶碎屑，发出玻璃碎裂般的脆响。
  “第三队架龙骨木②！赶紧校准水平仪！”
  比尔拿着扩音器大声命令道。
  四个壮汉扛来浸泡过树脂的龙骨木。
  第一根横梁刚架上岩顶，整条巷道突然呻吟起来。
  老矿工格伦多林赶紧跪下，耳朵紧贴地面。
  “地鸣……”
  他浑浊的眼珠瞪得滚圆。
  “下层在崩塌！”
  他的话音刚落，第二波震动便迅速袭来，岩顶崩落的碎石砸在众人安全帽上，发出沉闷的撞击声。
  “撤退！向竖井撤退！”
  比尔脸色骤变，大声呼喊。
  已经太迟了。
  下方传来一声震耳欲聋的爆炸声，岩壁瞬间裂开蛛网状的纹路，曜晶的幽蓝微光从缝隙中渗出。
  “塌了！快跑！”
  矿工们叫喊着向竖井奔逃。
  “莱维昂！这边！！”
  乔恩的吼声从岔道口传来，话音未落，又是一声巨响从深处炸开。
  我转身往外冲，肺里呛满晶尘，眼前一片模糊。
  冲击波裹挟着滚烫的热浪袭来，我被掀翻在地，狠狠撞上岩石，肋骨传来一阵钻心的刺痛。
  我咬紧牙关爬起来，心跳快得像擂鼓，身体已有三千年未曾经历如此剧烈的冲击，头晕得几乎站不稳，耳边尽是轰鸣和岩石崩塌的巨响。
  头顶的岩层开始迅速坍塌，巨石轰然砸下，尘土吞没矿灯的光亮，矿工们的惊叫声此起彼伏。
  我踉跄着向前冲，脚下却猛地一空——
  “轰轰轰——”
  岩层骤然崩解，我整个人急速坠落。
  下方是一个巨大的空穴。
  周围环绕着大量曜晶原矿的矿脉，淡蓝的光芒在黑暗中律动。
  我站稳身子，迅速催动体内能量，散出能量波震开周围落下的碎石。
  借着这股力量，我奋力一跃，试图回到上层矿井。
  就在这时——
  “蚀骸……”
  低语仿佛从遥远的地底深处传来。
  一个少女的声音。
  明明周遭尽是爆炸的轰鸣、岩石的崩塌声，这道声音却异常清晰。
  带着些许怀念，带着些许悲伤。
  音色柔弱却直击我的灵魂。
  我猛地一怔，一阵无力感瞬间涌遍全身，几乎让我失去平衡。
  “……蚀骸……请你……”
  我如遭重击，心脏像是被一只无形的手攥紧。
  “不可能……那个名字……那个声音……”
  我喃喃自语，脑海中掀起滔天巨浪。
  岩土倾泻而下的轰鸣声中，窒息感如海浪般将我淹没。
  黑暗从视野边缘渗入，吞噬了最后一点蓝色光芒……
  ***
  ①维恩帝国东部矿业城市
  ②产自黯林岛的暮光森林，能在潮湿的地底十年不腐。