每个人都梦想过成为英雄，而英雄的意义往往在于牺牲。
  沃克指挥官开启了全息立体屏幕，一些空间坐标和标志立刻出现在会议室的信息空间里。
  “这就是我们刚刚接到的任务。”沃克指挥官一指那些闪烁的红点。
  天堂突击队的76名士兵开始窃窃私语。
  沃克指挥官轻轻一笑，这是一群平均年龄只有22岁的年轻人，就像一群躁动而充满活力的马驹，每个人都渴望成为英雄，他并不想过于苛求他们。
  “谁来告诉我这是什么？”他微笑着一指那些红点。
  队员们开始安静下来。
  沃克和哈瑟相视而笑。
  “我们接到的情报，”哈瑟教官说，“塔法人将运送一批补给到木星基地，共有三艘大型母舰，每艘配有10部中型护航机甲，30架护航机，另外还有一个小型机动舰队，据估计可能会运送五万兵力，300部轻型机甲和20部重机甲，我们的任务是拦截并击毁它们，有什么问题？”
  “我们要去多少人？”阿尔伦问。
  哈瑟教官一笑：“全体出击。”
  会议厅里顿时响起一阵欢呼。
  第二天上午76架先锋战斗机准时冲向太空，如果这个场面可以保留，所有后来的人都会为他们的祖先曾如此昂扬的奔赴战场而骄傲。
  很快他们就到达了预定位置，视界里出现了一个模糊的轮廓，大家的传感晶片还在“嗒嗒”轻响的时候，先锋1号已经箭一般冲过去，一个俯冲目标已经报废了，所有人才看清那正是一架塔法巡逻机，在一团火球之后逐渐出现了庞大的运输舰队。
  “干得漂亮，队长！”肖恩兴奋地大叫。
  联络空间里阿尔伦微笑着说：“动手吧，伙计们。”
  卓皓不禁在心里暗暗赞叹，作为一名军人，阿尔伦·斯威克尔简直是完美无缺的。他一推操纵柄，先锋18一个漂亮的提升，向前冲去，肖恩的先锋17紧随其后，两架战机交叉开火，一部塔法机甲翻滚着倒下，先锋17和先锋18紧贴着它呼啸而过。
  “击中！”肖恩舔舔嘴角，兴致勃勃地一笑，“好兄弟！”
  “右边！”卓皓向他一眨眼睛。
  先锋17和先锋18直向一艘运输母舰冲去。
  “不！肖恩，别开火！”阿尔伦忽然大声说。
  “怎么了？”肖恩急忙拉起先锋17。
  “全体注意！”阿尔伦急促的说，“先击毁护航机和机甲！”
  所有冲向母舰的先锋战斗机都掉转了方向。
  “出什么事了？”肖恩大声问。
  “是医疗舰？”莫列克皱起了眉毛。
  “确实有医疗舰的标志。”阿尔伦疑惑的盯着塔法母舰的后侧。
  “肖恩，别动！”莫列克说道。
  先锋17打了转飞回来。
  “管他那么多，”肖恩撇撇嘴，“反正命令不会出错。”
  “你给我老实呆着，”卓皓说，“别惹麻烦！”
  “怎么回事？”莫列克一边击毁一架敌机，一边绕着母舰兜了个圈子，“是医疗舰标记，可是命令上……”
  “应该不会搞错，”阿尔伦若有所思的说，“也许是塔法人搞的鬼？”
  “怎么办，打还是不打？”莫列克无奈的一笑，“渎职和攻击医疗舰，哪个我们都承担不起。”
  “天堂到底在哪儿……”阿尔伦喃喃着，最后他抬起头，坚定地说，“打！”
  马上有一半先锋战斗机冲向母舰。
  “豁出去了？”莫列克问。
  阿尔伦没有回答，只是向母舰冲去，莫列克的先锋10号却从他身旁呼啸而过，一束光子炮击中了塔法母舰，准确地击毁了医疗舰标志。
  “莫列克！”阿尔伦失声喊道。
  “你下命令，”莫列克淡淡一笑，“我开第一炮，现在没有人知道这是医疗舰了。”
  阿尔伦望了他一眼，两架战斗机默契地一掠而过，3艘母舰的医疗舰标记一瞬间全都被击毁了。
  “把第一炮让给我，有什么事我们一起扛吧。”莫列克微笑着说。
  阿尔伦目光复杂地看着他，莫列克只是静静的笑着。
  这一站塔法人见识了典型的天堂打法，先锋战斗机编织出宛如空中芭蕾般令人眼花缭乱的战斗阵型，战斗在半个小时之内就揭晓了答案，地球军全歼了塔法战舰。
  “搞不好我们全都得上军事法庭。”莫列克苦笑着说。
  “已经晚了。”阿尔伦也苦笑着，“上帝保佑新的星际条约还没有生效。”
  星际条约是各个行星共同协商制定的行动规则，每10年重新拟订一次，这一年正是更新条约的时候，旧的条约规定星际战争中不得攻击对方医疗舰，否则要赔偿对方所有损失，而新的条约又加入了由星际军事法庭审判违规者的决定，违规者有可能作为战犯处理。
  “听天由命吧。”莫列克最后说。
  返航之后有例行的半天假期，阿尔伦卸下装备，和莫列克一起急匆匆地来到沃克指挥官的办公室，简单说明了情况。
  “这不可能！”哈瑟教官一挥手打断阿尔伦的话，“我们没有收到星际监督总署的医疗通行令。”
  “但三艘母舰上确实有医疗舰标记，”阿尔伦打开了全息屏幕，“而且，也并没有命令上所说的那么多护航部队，只像是常规医疗舰的装备。”
  沃克指挥官仔细看着屏幕，忽然问：“你为什么不向我报告，等我来下命令？”
  阿尔伦没有回答。
  全息战斗记录还在放映，沃克指挥官蓦地转过头，急声说，“莫列克，是你开的第一炮！……你们……击毁了医疗舰标记？！”
  “你们疯了！”哈瑟教官大吼，“如果真的是医疗舰，你们两个还想不想要小命了！”
  “少校！为什么不等我来下命令？！”沃克指挥官厉声问。
  哈瑟禁不住目瞪口呆地望着这位老朋友，这是查尔斯·沃克第一次真正动怒，房间里一片寂静。
  许久，阿尔伦才轻轻地说：“我们知道，正因为我们知道，所以才不能让您下命令。”
  沃克指挥官眉毛一昂。
  “天堂可以没有我们，”莫列克平静地说，“但不能没有指挥官和教官。”
  “你们……”沃克指挥官一急，随即颓然坐下来，“可是这个责任你们两个根本承担不起……”
  “谁都承担不起，”阿尔伦说，“但总要有人承担，对天堂突击队来说，这样可能是最好的选择！”
  沃克指挥官闭上眼睛，长长叹了口气，不错，队长下达的攻击命令，一个队员第一个开炮，击毁了医疗舰标记，可以说是队长没有通过指挥官私自行动，而已经击毁了标志，其他队员在并不知情的情况下执行命令，如果真的出了什么事，这确实是减小损失的好办法。
  “少校……”沃克指挥官缓缓地说，“我命令你，销毁战斗记录。”
  阿尔伦一怔，随即明白过来，马上取出碟片：“不，指挥官，不行！”
  “这是命令！”沃克指挥官提高了声音。
  “不，指挥官！”阿尔伦坚定地说，“请您顾全大局！”
  “阿尔伦！”沃克指挥官痛心的说，“可是我和哈兰不能让你和莫列克去做这个牺牲，你要知道新的星际条约……”
  “指挥官！”莫列克打断他，凝视着他的眼睛，说，“请让我们为天堂尽一份力吧，这是我们心甘情愿的！”
  沃克和哈瑟注视着两张年轻而坚定的脸，无言地叹了口气。
  “我要再看看这条命令……”沃克指挥官喃喃着打开信箱，忽然，他的脸色变了。
  “怎么了？”哈瑟教官急切的问。
  “不可能……”沃克指挥官的嘴唇有些颤抖，手指飞快地敲击着键盘。
  哈瑟教官急忙看屏幕，失声说道：“不见了？！”
  阿尔伦和莫列克都呆住了。
  尼罗河基地的所有电脑都是连通的，有一条专门的命令可供各部门间传达命令和协商战局，每天检索命令箱是一个不成文的规定，那里存有常规命令，遇有突发事件，命令箱会自动工作，通知所在部门的主管。但现在那条1026号命令却从天堂突击队的命令箱里消失了。
  “这是怎么回事？”哈瑟教官急促地问。
  “我们恐怕要有麻烦了。”沃克指挥官脸色铁青地说。
  办公室里的联络装置忽然启动，联络兵在全息屏幕上说：“紧急会议，查尔斯·沃克少将和哈兰·哈瑟大校请马上到中央会议厅，重复一遍，紧急会议，查尔斯·沃克少将和哈兰·哈瑟大校请马上到中央会议厅！”
  沃克和哈瑟对视了一眼，同时向门口走去。
  “别轻举妄动，少校！”沃克指挥官回过头来，目光炯炯的说，“10月4号，还没到新条约生效的日子！”