若说这样真实可怖的幻像是月盈所造，水影做梦也不会相信。月盈或许只是个傀儡，制造这一切惨剧的，就是那个当初解救她的人。二位鬼使也说过，那人的势力大得很，他们惹不起。能让阴司畏惧的，绝不是那个可怜的女子。
  水影很满意自己的推断。可是“那个人”是谁？他在哪里？她怎么能够胜过他？一连串的疑问让她紧紧锁眉，一筹莫展。
  “你在害怕吗？”一个森寒的声音突然在她背后响起，冷笑着问。
  流火剧烈的震颤着，水影在刹那间明白了身后的人是谁，她反手拨剑，向后刺出，然后才顺势转身。
  “哼，你的剑术还真是不错啊！”是男子的声音在说话，但水影看到的却不是人，而是一团混沌的黑影。既没有头脸，也没有身体和四肢，只是一团黑黝黝的光影，浮在半空，在流火金红色的剑光中轻盈飘忽。
  水影不觉一怔，手下却丝毫不缓，一剑快似一剑，凌厉的剑气扩散开来，苦楝树的枝叶纷纷而落，像一场深碧浅绿的急雨。冤魂们的哭声再度响起，呜咽哀痛，伤惨凄厉，天空突地阴暗，乌云重重，翻卷着从天际涌来，仿佛一场暴雨将至。哭声越来越响，越来越近，层层叠叠，响彻云端。
  漆黑的光晕，金红的剑气，雪白的纱衣，碧绿的叶雨，四种鲜明的色彩在阴郁的天空下缠作一团，四周回荡着怨鬼的恸哭，妖冶诡异，令人毛骨悚然。
  流火的剑光更密，紧紧地绞住那团黑影，水影压抑了多日的苦闷悲愤化作杀气渲泻而出，锐不可当，那黑影已无暇再说话，躲闪间已有些吃力。水影的攻势愈急，步步紧逼，忽然一声清啸，飞身而起，连人带剑化作一道惊虹，刺进了黑影中。
  黑影颤栗着，闷哼一声，漆黑的光芒突然化作利箭，密集地射向水影。水影凌空翻身，急舞流火，形成一道剑气的屏障，将箭矢全部击落。那些箭化作漆黑的水滴落下，每一滴水都将地面蚀出一个碗口大的深坑，浓烟袭人。水影忙屏住呼吸，远远退开，也不由悚然变色，方才若是被这些箭射到，后果不堪设想。她这才发现有一滴漆黑如墨的血凝在剑尖上，不禁诧然，这到底是什么怪物，居然连血都是黑色的！
  “好身手，好剑法，看来我真是小看了你！”黑影喘息着狞笑，“不过你也多亏了这把剑，哼，妖邪的魂魄炼成的剑，果然不同凡响！”
  “你才是妖邪！”惊魂甫定的水影厉喝道，“你为何要荼毒这一镇百姓？他们都是善良的凡人，什么地方得罪了你？你竟然杀害了那么多妇孺……”
  “人都是月盈杀的，为什么要算在我帐上？我就算要杀光这一镇的人，也只需动一根手指而已，哪里要用这么长的时间。我是好心，助她复仇罢了！”
  “好心！”水影气得冷笑，“你果然好心！我问你，你救她助她，到底有什么企图？那月盈究竟是人是鬼？”
  “哈哈哈！”黑影放声狂笑：“你真的不会转脑筋哪！做人有什么好？做鬼又有什么好？我让她自由自在，纵横天地，比人比鬼不知好多少倍。水影仙姑，你知道那是什么吗？”
  水影心念电转，却想不出他到底将月盈变成了什么怪物。
  “不知道吗？我给你提个醒！”黑影倏地旋转，卷起一层沙土撒向水影。沙土竟仿佛是活的，在空中迅速凝聚成一个面目狰狞的恶鬼，张牙舞爪地扑向水影。
  水影根本不在意这样的障眼法，随手举剑刺去，将他拦腰斩作两截。出乎她意料的是，漫天洒下的不是沙土，而是腥红的血雨，死尸跌落，竟然是肉身，抽搐几下后断气死去。水影脸色煞白，踉跄后退，“怎么会这样？他……他真的是活的！你……”她举剑指着黑影，又惊又怕，说不出话来。
  “哼？你以为我会玩撒豆成兵之类下三滥的障眼法吗？”黑影晒笑：“告诉你，我可以让所有的东西活起来，是真真实实，有血有肉地活。这样的生命，既非人也非鬼，比人和鬼更强大，更有力量，而且不受天地控制。现在，你明白了吗？”
  “尸魔！你把月盈变成了尸魔！”水影恍然顿悟。尸魔是一种肮脏交易的产物，他们本是活人，出于各种目的甘愿把灵魂出卖给魔界，换取强大的力量，成为一具赋有高深邪法的僵尸。看来月盈被救出时的确还活着，为了复仇，她和他做了交易，用灵魂换来了荼毒世间的权力。水影叫道：“你是从魔界来的？”
  “聪明，一点就透。我喜欢聪明的女人，有你这样的对手，游戏会更精彩。后会有期了！”黑影说着，悠然飘向远方。水影追出几步，大喊道：“你到底是谁？”
  “你总会知道的！”冷笑的声音凛冽如刀，一字字地说着：“水影，你记住，你欠我一滴血！我的一滴血能抵你的十条命！我只要你一条命，一定要！”
  水影丝毫不惧，朗声道：“我记住了！我的命就在这里，只要你有本事，欢迎随时来取！”
  黑影不再说话，自顾自地远去。冤魂们的哭声不知是何时停止的，一片空旷寂静，只有水影怔怔地伫立着。太阳又从云层中露出，天气晴朗，似乎什么都没有发生过。
  鸟儿的啁啾鸣唱惊醒了水影，看到有几只鸟儿正在周围飞来飞去，好像找不到落脚地，她有些奇怪，旁边就是枝繁叶茂的苦楝树，鸟儿为何不落？
  卷一：锁魂木 四、夜月圆[1]
  (更新时间：2006-6-17 15:10:00 本章字数：3341)
  此后的十几天，水影过得极为平静，什么也不想，什么也不做，每天只在自己房里打坐修行，话也极少说。王远夫妻心急如焚，却又不敢催她，只好用长吁短叹来提醒她，水影视而不见，充耳不闻。
  转眼间就到了十四日，午饭时，水影忽然道：“你们去找一处宽敞的房舍，让镇上所有一两岁的男童和他们的母亲都住进去，明日我去守着他们，看看还会不会死人！”
  周氏立刻喜形于色，一叠声的道：“那一定不会了，一定不会了！”然后急急地出门，找房子去了。
  周氏相信水影，水影却不太相信自己。但除了迎面较量，她已无路可走了。
  十五。夜。本该是月圆之期，苍穹却暗沉沉满布阴云，连星辰也无一颗。三十多个年轻媳妇带着幼子聚在一间大屋里，她们蜷缩在一起，窃窃低语，语声里有微微的颤抖，不时偷眼看着在一旁闭目独坐的水影，有信赖的眼神，也有怀疑的目光。那些小小的孩童，似乎也感到了气氛的紧张和潜在的危险，一个个不哭不闹，乖乖地并排躺在大炕上，瞪着乌溜溜的眼睛，四处乱看。
  一更刚过，有两个女子站起来，怯生生问道：“水影姑娘，我们想喝水！”
  水影有些犯难，她忘了让周氏给她们准备些水和食物。现在要是陪她们去院里打井水，屋里的人就没了照应；要是让她们自己去，又难保不会有危险。
  她正犹豫着，又有一人起身，说道：“水影姑娘，我和她们一起去。您放心，不会有事的。那个怪物从来都是杀一对母子，只要我们的孩子在屋里，就不会有事。”
  她的话确有道理，水影想了想，颔首道：“那就这样吧。你们三人打了水之后就立刻回来，不许停留。”
  三人刚出门，水影就听到一声惊呼，她心里一紧，冲到门前，又刹住了脚步，高声问道：“怎么了？”
  “没什么，是彩霞滑了一跤。”一个女人应道。
  不一会儿，三人回来了，水影这才松了口气。却见彩霞脸色惨白，脚步蹒跚。“摔伤了吗？”水影忙上前扶她，碰到她的手，竟是冰冷。她像被烫到似的用力挣脱，吃力地走到炕边，坐下来。但手理了理散乱的鬓角，闭目养神。
  那两个女人连忙向水影解释：“彩霞胆子小，刚才摔了一跤，吓着了。她一被吓着就是这样怪怪的，向来如此。您大度，别生她的气。”
  水影又看了她几眼，她除了脸色苍白没有其他异样，胸口起伏，呼吸正常，水影渐渐放下心来，暗笑自己太过多疑，比这女人还胆小。
  远处巷子里的更鼓敲过三下，夜阑人静，大家都睡熟了，水影则安然闭目打坐。
  “娘，我要撒尿！”稚嫩的童音带着惺忪睡意喊叫着，水影睁眼一看，那个孩子正是彩霞的儿子小虎。彩霞闻声起身，伸手去抱儿子。她的脸色仍是煞白，眼神呆滞，伸出的手也是僵硬惨白。
  水影心念电闪，厉喝道：“不要碰孩子！”她抢步上前，举掌斩向彩霞的手腕。彩霞猛地抬头面对她，脸上竟赫然出现两道血红的伤痕，斜斜地交叉划过面颊，狰狞可怖。水影一惊，手下稍滞，彩霞的手指已划过孩子的头顶，小虎“咕咚”一声倒在炕上，身体蜷缩，眼睛圆睁着，眸子里凝结着最后的惊恐。
  彩霞也颓然倒下，再也不动了。女人们惊恐地喊叫着，抱起自己的孩子，夺门而逃。水影也不追赶，已有一对母子死了，剩下的人暂时已无危险。
  水影怔怔地看着两具尸体，心中一片清明。彩霞是中了“驱尸术”，其实她在院里就已经被月盈杀死了，所以才会跌倒。月盈又对她施了“驱尸术”，让她回来杀自己的孩子。“驱尸术”是魔界的一种法术，能让一具尸体暂时保持呼吸和行动，按照施术者的命令做事，一旦任务完成，尸体就会彻底死去。
  水影俯身检查彩霞和小虎的尸体，魂魄果然已不在了。