()秦琅策马赶回镇北王府，沈若锦正在陪王妃喝茶。
  自从那日手钏忽然断裂之后，王妃就一直心绪不宁，秦琅让人送去北境的信至今没有回音，她隐隐有了不好的预感。
  秦琅回到府中，走上前去喊了声“母亲。”
  后面的话他有些欲言又止。
  王妃见他如此，心里那种不好的预感更强烈了。
  平日秦琅回府来，第一个喊的都是“夫人”，这一次却先喊了母亲。
  “二郎。”王妃当即站了起来，“是不是你父王那边有消息了？”
  沈若锦也跟着站了起来。
  两人的目光同时落在秦琅身上。
  秦琅应了声“是”，“北境那边送来了急报。”
  王妃焦急地问：“急报……急报上说了什么？”
  秦琅有些艰难地开口道：“急报上写北漠人兴兵犯境，镇北王战死，世子重伤。”
  “镇北王战死……”
  王妃眼前一黑，往前栽去。
  “母亲！”秦琅连忙伸手扶住她。
  沈若锦也心惊不已，伸手将王妃扶到一旁坐下。
  她一时间说不出话来。
  这事发生地太突然了。
  镇北王镇守北境二十多年，经历过无数战役，怎么会死得这么突然？
  “急报呢？拿来我看看！”
  王妃缓了许久，才再次开口。
  “急报留在宫中，我亲眼所见，母亲……”
  秦琅想安抚母亲，却不知道说什么好。
  王妃跟镇北王算不得什么恩爱夫妻，这么多年一直都聚少离多，哪怕秦骅难得回京城，王妃也都是以银子为重，为生意奔忙，两人很少独处。
  镇北王也忙，忙得没有空闲纳妾，也没有养通房。
  外头一直说镇北王府貌合神离。
  可秦琅知道，其实母亲并没有外人说的那样不在意父王。
  她只是不敢表现得太在意。
  所以终日与银钱生意为伍，做出一副根本就不在意夫君的模样来。
  “急报会不会弄错了，他打过那么多次仗，受过那么多伤，会不会是他们弄错了……”
  王妃这话说得有些语无伦次。
  沈若锦轻声安抚道：“有可能的，我当时也以为兄长们都战死了，在战场上翻过那么多尸体，但现在我长兄、三哥、四哥还有六哥，都还活着……真的弄错了也说不定。”
  “是、是吧？”
  王妃握住沈若锦的手，像是想从她身上吸取一点力气似的。
  秦琅不忍看母亲这样，也顺着她的话说：“皇上已经下令命我去北境接掌镇北军。母亲，无论父王是生是死，我都会把他带回来。”
  王妃擦了擦眼角，低声应道：“好。”
  她听过那么多边境急报，也不是没封都情况如实，她不愿意相信镇北王战死，心中始终存着几分他可能还活着的想法。
  只要还没见到秦骅的尸体，她就不相信这人已经死了。
  “皇上让你去接掌镇北王？”沈若锦闻言蹙了蹙眉，“那京城这边……”
  元平离了秦琅，还不得被李相那些人哄得团团转。
  秦琅道：“皇上的病情稍稍好转了一些，六殿下这些时日也有所长进，朝堂上的事我去了北境之后，鞭长莫及，只能靠那几位敢刚正直言的大臣们了。”
  沈若锦又道：“皇上让你何时启程？”
  秦琅道：“回来同你们知会一声，即刻启程。”
  “这么快……”王妃想站起来，却没有力气支撑。
  沈若锦温声道：“母亲坐着吧。”
  王妃靠在椅背上，“北境苦寒，二郎此去要带些衣裳，万事小心。”
  秦琅点头道：“我知道的，母亲。”
  “来人，给二爷收拾行装。”沈若锦立刻吩咐人去收拾东西。
  王妃同秦琅说了一会儿话，让他去了北境之后不要跟秦祁起争执。
  世子重伤，也不知道究竟伤得有多重。
  秦琅一一应下。
  沈若锦在一旁打点秦琅去北境要用上的东西，最后还是不放心他，直接同他说：“我同你一起去北境。”
  秦琅沉吟片刻，“只怕皇上不肯。”
  王妃道：“四方大将的家眷都有留在京城，说的好听些是皇恩浩荡，说白了就是在京为质，沈家是因为有你留在京城，所以其他人才得以同去西疆。镇北王府原本有我与二郎，如今皇帝派二郎去北境，必然不会再放你离京……”
  沈若锦道：“我管他肯不肯，只要皇帝没下明旨不让我离京，我就当没有这回事。”
  将军守边疆，家眷得留在京城为质，以防武将军权在手，生出叛乱的野心，这是不成文的规矩。
  沈家人同去西疆，只有沈若锦留在京城，皇帝对此睁一只眼闭一只眼。
  现在秦琅要去北境，沈若锦若想同去，就得赶在皇帝派人来阻止之前出京。
  她就不信，此去北境数千里，皇帝还能派人把她押回京城。
  沈若锦主意已定，“我这就去收拾东西。”
  “夫人……”秦琅还想跟她说什么。
  沈若锦已经大步走了出去。
  “二郎。”王妃喊住他，“锦儿主意已定，让她试试吧。”
  “好。”
  秦琅低声应了，送母亲回房歇息。
  两炷香后。
  行囊都已经打点齐全，马也已经牵到门外等着。
  王妃身体不适，沈若锦和秦琅让人去请徐御医过来给她请脉，就没让她出门相送。
  天色已晚，两人逆着风，快步穿过长廊，来到大门前翻身上马，一众隐卫策马随行。
  和管家和小和管事带着一众婢女侍从站在门前送他们。
  门外北风疏狂，寒意刺骨。
  京城的街道上华灯初上，依旧人来人往，一副热闹繁华景象。
  秦琅手握缰绳，沉声道：“启程！”
  沈若锦等人同时策马扬鞭，穿过长街，出城去。
  秦琅一行人一路飞驰，直到城外界碑处。
  大内侍徐公公带着数百皇家侍卫拦住了众人的去路，众人手中的灯笼照亮了界碑。
  界碑上刻着“京畿重地”四个大字。
  界碑之内是京城，界碑之外是另一方天地。
  沈若锦和秦琅对视了一眼，同时勒马而立。
  身后一众隐卫见状，也全都停了下来。
  徐公公上前，高声道：“皇上召见平西郡主。”
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