()　　那小沙弥出现以后，便仿佛是要为她打上无法翻身的死刑一般，打算让她在没有喘息的余地下死无葬身之地。
  宁兰只是落泪，那双杏眸红肿如烂桃儿一般，止不住地往下落。
  “夫人。”她嗓音凄厉，哭声从喉咙间挤了出来，一声一声的哀鸣震颤人心。
  宁兰根本不会承认自己没做过的事，她没有打碎过给太皇太后的佛珠，这样的欲加之罪，何患无辞？
  周氏从上至下睥睨了她一眼，心里不知生出了多少的傲气与不屑。
  她睥睨着宁兰，就好似睥睨着一只毫无反抗能力的蝼蚁。
  任凭宁兰哭成了上气不接下气的模样，也只是冷冷一笑，“证人在此，你还有什么好狡辩的？”
  其余的贵妇们也应承起了周氏的话语，纷纷朝宁兰投去了嫉恶如仇的眸光。
  “你这黑了心肠的小妇人，太太和严小姐都是为了你好才将这机会让给了你，你非但不知晓感恩，还恩将仇报，惹出这诸多事端来。”
  旁的贵妇们义愤填膺，几句话的功夫便给宁兰定下了十恶不赦的秉性。
  至此，宁兰再怎么为自己辩解也只是无力的狡辩而已。
  那沙弥生怕自己的话语旁人不相信，便又以佛祖的名义赌咒发誓，只道：“各位施主，佛祖在上，贫僧不敢有半句虚言。若是贫僧说了半句谎话，便让贫僧死后下罗刹地狱，终身得不到佛祖的庇佑。”
  佛门之人，最在意的就是佛祖的庇佑，这沙弥既敢用这话来赌咒发誓，宁兰的境遇就愈发艰难了些。
  周氏嘴角的笑意愈发得意，望向宁兰的视线里多了几分好整以暇的恶意，“宁兰，这下你还有什么好狡辩的？”
  这时，宁兰已不再落泪，心中的慌乱堆积着堵满了整个胸膛，刹那间便只剩下了铿锵有力的怒意。
  这点怒意如砸在池塘里的石子一般溅开了一圈一圈的涟漪。
  宁兰已是被她们陷害的半只脚踏进了鬼门关里，既是如此，她又何必在意什么身份贵贱、荣辱与否？
  反正这些人打心底里瞧不起她，使劲手段要摧毁了她。
  不择手段、阴毒狠辣。
  前半辈子里，宁兰也曾有几次无限接近死亡的时候，她都靠着自己喉咙和胸膛里的那口气坚持了下来。
  她不想死，更不想死的这般屈辱。
  只是眼前的周氏、严如月，以及旁的几位贵妇们望向她的眸光都如利刃一般冷凝无情，肃杀横飞着要刺伤她的皮肉，让她皮开肉绽、血流成河。
  宁兰跪得双膝发麻，眼前的景象被泪水模糊了大半，好不容易等泪水褪下些，她环顾了一圈普济寺的后院，却是瞧不见元坠大师的身影。
  宁兰最后的一丝希冀，断了。
  想来她与元坠大师从前也只有些浅薄如烟的交情而已，他已入佛门，必定不会为了她而牵扯进这一件动辄便要掉脑袋的事之中。
  宁兰自嘲一笑，她实在没想到像周氏和严如月这样高高在上的贵人，竟也会用十成十的心力来算计她。
  今日“碎”佛珠的毒计，是天衣无缝、处处冲着要她命而来的，根本不给她任何喘息的余地。
  她心如死水，不敢相信自己会死在这佛门圣地普济寺之中。
  周氏见她不声不响，心里也有了几分厌倦。
  她把持镇国公府这么多年，见过不少像宁兰这样野心勃勃、心比天高的女子。
  这样的女子出身卑微，仗着美貌在男人跟前使出了狐媚子功夫，可一旦她用主母的威势开始出手整治她，那些女子就如斗败的病鸡一般没了反抗能力。
  心比天高、命比纸薄。
  周氏不过略动了动手指，买通了普济寺的一个小沙弥，便能无声无息地解决了宁兰这条贱命。
  用宁兰损毁了给太皇太后祈福的佛珠为理由解决了她，便是魏铮也挑不出半点错处来。
  “我也不是什么狠毒严苛的人，看在你伺候过姑爷的份上，这事就不牵扯你家里人了，只你一人领罚就是了。”周氏轻捏了捏手里的锦帕，挑着眉含笑与宁兰说道。
  其余几个贵妇听得她的话语，都忍不住称赞起了周氏的宽宏大度。
  周氏慢条斯理地一笑，只道：“佛门圣地，还是不要见血的好。就拉到后面的林子里去乱棍打死了吧。”
  这话轻巧的就好似打死了一只小猫小狗一般。
  朱嬷嬷闻言也满脸是泪地跪倒在地，不停地祈求着周氏与严如月：“太太、夫人，这事一定有误会在，我们姑娘是无辜的，还请太太留下姑娘一条性命。”
  周氏冷笑一声，矍铄的眸恶狠狠地望向了朱嬷嬷，旋即道：“你若舍不得你家姑娘，不如陪她一起向太皇太后谢罪？”
  朱嬷嬷还未言语的时候，宁兰已持着泪眸回头瞪向了她，呵斥着不让她多言：“朱嬷嬷，不必再说了。”
  周氏和严如月既是存了心要她死，便一定不会给她半点生路。
  朱嬷嬷再求情，也不过是多赔上一条性命而已。
  宁兰虽不是个多么心善的人，可朱嬷嬷待她一向温柔妥帖，她不想连累了朱嬷嬷。
  朱嬷嬷闻言愈发泪流不止。
  周氏与严如月母女相视一笑，都从彼此眸光里瞧见了几分胜利者的姿态。
  眼瞧着周氏要一声令下，让几个身形粗壮的婆子们压着宁兰往后山的方向走去。
  此时的宁兰哪里还有反抗的能力？她已被这些愤怒与无措激得失去了心力。
  濒临绝境，她又不忘对朱嬷嬷说：“嬷嬷，我是无辜的。若爷问起了我，你只告诉他，是我辜负了他的情意，只愿下辈子还能再遇见她。”
  她也是没了办法，知晓自己死到临头，便只能想尽法子恶心一回严如月。
  “辜负了情意”、“下辈子再相遇”这样的话于严如月而言等同于是凌迟般的酷刑。
  她深爱魏铮，不愿意与任何人分享自己的夫君。
  宁兰身份低微，无力反抗着威重如山的权势，便只能竭尽自己的全力，在严如月的心口留下一根尖锐无比的刺。
  她只盼着往后的每个深夜里，严如月脑海里都会回忆着她这一番话语，究其一生都无法释然。
  果不其然，宁兰哭哭啼啼地与朱嬷嬷说完话，立在周氏身旁的严如月骤然脸色大变，瞧着是要发怒的模样。
  周氏叹息了一声，正要安慰一番女儿时，前头廊道的拐角处传来一阵阵脚步声。
  那几个提着宁兰要往后山走去的婆子先一步瞧见了从廊道上疾驰而来的元坠大师。
  作为皇马寺的高僧，元坠大师因时常进宫陪着太后与太皇太后说佛讲理的缘故，在皇家跟前也极有颜面。
  虽前几年京城里传出了些关于元坠大师的流言蜚语，却也被太后派人给压了下去。
  那些人说元坠大师在遁入空门前是个极不受宠的庶子，生的这般清俊，其实不过就是个披了佛衣的面首而已。
  周氏是知晓内情的人，更知晓太后有多么看重这位元坠大师。
  此刻，他踩着曜目的日色而来，哪怕没有墨发的修饰，也面如冠玉、清俊如仙。
  她立时赔了笑，只道：“元坠大师怎么来了？”
  元坠停在了周氏跟前，瞧也不瞧跪在地上的宁兰。
  他双手合十，朝着周氏行了个佛礼，“施主，贫僧此番赶来后院，是为了佛珠一事。”
  周氏的心一凛，另外几个贵妇们也纷纷瞪大了眼眸。
  元坠大师神色淡然，只道：“方才贫僧路过后院时正巧瞧见了石桌上的佛珠，便捧在手心里仔细打量了一番，结果发现里头灌着好些有损身子安危的铅粉。这些佛珠是要送到太皇太后跟前的，贫僧怕损了她凤体安康，便自作主张地打碎了这些灌着铅粉的佛珠。”
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