()　　严如月当然不是无缘无故发这一场怒。
  那一日她与魏铮大吵一架后不欢而散，盛怒之时她还不小心砸了魏老太太的遗物。
  那白玉瓷瓶碎裂之时，魏铮几乎遮掩不住面貌里的阴寒冷郁。
  他用冷冰冰的眸光深深地注视着严如月，盯得她僵在了原地，半晌不知该作何反应。
  而后，魏铮不置一词地拂袖离去，仿佛是对严如月失望至极一般。
  独守空闺的夜里，她心里无比悔痛，绞尽脑汁地想要弥补魏铮。
  可魏铮仿佛是冷了心，见都不肯见严如月。
  那便罢了，不想昨日宁兰竟是带了糕点去了外书房。
  魏铮不仅见了她，还带着她出了魏国公府，与英武厮混在了一起。
  宁兰一个身份低贱的妾室，哪里有资格陪着魏铮去见小英平王？
  知晓此消息的这一刻，难以言喻的妒恨已爬上了严如月胸膛内的每一处心口。
  她迫切地希望母亲能早日对宁兰动手。
  严如月无法容忍宁兰再出现在她眼前，便催促着周氏尽快对她下手。
  就在她怒意最汹涌的时候，宁兰偏偏又不知死活地在她身前乱晃。
  严如月难以抑制心中的怒意，左右开弓足足扇了宁兰十几个巴掌。
  每一下巴掌她都用了十足十的劲道，清脆的巴掌声回荡在廊道内外，惹得前后左右的奴婢们纷纷向她投来眸光。
  宁兰仓惶地立在严如月身前，脸颊处火辣辣得抽痛不已，一面又要抵御着其余奴仆们不怀好意的眸光。
  她的心如坠冰窟，泪珠凝在杏眸之中，眼瞧着便要往下滴落。
  严如月冷若冰霜的话语再度飘入宁兰的耳畔。
  比话语更寒冷的是严如月高高抡起的手掌，她是如此地高高在上，望向宁兰的的眸光仿佛在注视着什么脏污的东西一般。
  “贱婢。”严如月轻启粉唇，话里的轻蔑怎么也遮掩不住。
  宁兰死死地忍住从心口漫开的耻辱之感，连捂着自己红肿的脸颊都不敢，这便跪倒在了严如月的身前。
  身份的差距摆在她眼前，除了下跪，别无他法。
  “夫人息怒，都是妾身的错。”宁兰哽咽着向严如月求饶道。
  她的身影是那么得单薄与可怜，下跪的身子微微发着颤，让一旁的朱嬷嬷心痛如绞。
  “夫人！”朱嬷嬷不停地挣扎，只是唐嬷嬷等人带着三四个粗壮的婆子拦住了她的去路。
  她动弹不得，只能哀叹着恳求严如月：“不知姑娘犯了什么事，竟惹得夫人这般勃然大怒？你这般凶悍，难道不怕世子爷责罚？”
  严如月冷笑一声，理也不理朱嬷嬷，只恶狠狠地注视着跪在地上的宁兰。
  她阴恻恻地一笑，如看死人一般打量着宁兰，道：“像你这样低贱的奴婢，最不该的就是去奢望不属于你的富贵，我只告诉你，待你下地狱的那一日，别忘记向阎王报上我严如月的大名就是了。”
  说着，她便朝着宁兰的方向淬了一口，俨然是把她当成了什么腌臜之物一般。
  之后，严如月便领着一大群仆从离开了廊道。
  朱嬷嬷得以挣脱桎梏，她一个奴婢自然也不会去严如月跟前行以卵击石之事。
  她只能小跑着走到宁兰身旁，一边搀扶起了她，一边红着眼说：“姑娘，咱们先回西霞阁，奴婢这就为您去请大夫。”
  宁兰木着一张脸，眸色里蓄满了蓬勃又汹涌的情绪。
  耻辱与恨意交织着爬上她的心头，摧着她的神智崩塌。
  “去去去，都去干活去。”朱嬷嬷忍着泪打发走了外头看好戏的仆妇们，一手扶着宁兰走回西霞阁。
  从此处的抄手游廊走回西霞阁要经过魏国公府大半的院落。
  宁兰的身份本就暧昧，今日当着众人的面被严如月这般羞辱，这消息不多时已传遍了整个魏国公府。
  有不少院落里的奴仆都探出身子来瞧宁兰的笑话。
  那些不怀好意的视线纷纷落到宁兰身上。
  她已从一开始的困窘难堪变成了此刻的麻木与冷漠。
  朱嬷嬷瞧见了她高高肿起的脸颊，以及唇角渗出的点点血丝。
  她再也忍不住心里的委屈，立时嚎啕大哭道：“我们姑娘的命好苦啊，也不知晓是何处得罪了夫人，竟招来这一顿毒打。”
  她越哭声音越嘹亮，引起了不远处奴仆们注意，瞧着是想给严如月泼脏水的意思。
  宁兰顿下步子，轻轻扯了扯嘴角，露出个比哭还难看的笑容来。
  “嬷嬷不必嚷了，这府里不会有人真心可怜我们。”
  说话时，主仆两人已走到了西霞阁的院门前，朱嬷嬷便抹了抹泪，扶着宁兰走进了里屋。
  府医姗姗来迟，瞧见了宁兰格外红肿的脸颊后也是被吓了一跳。
  他立时为宁兰敷上了药膏，嘱咐她不要沾水，要好好修养着。
  朱嬷嬷命芳箬送走府医，自己则小心翼翼地陪着宁兰说话：“姑娘接下来预备怎么办？”
  宁兰只笑了笑，反问着朱嬷嬷：“嬷嬷觉得我该怎么办才好？”
  朱嬷嬷一愣，顿时没了言语。
  宁兰自嘲般地笑道：“夫人这般有恃无恐，也是明白我拿她没有半点法子，世子爷早晚有一日会息怒，我只是个人微言轻的外室。”
  她话里有浓浓的自苦之意。
  朱嬷嬷听了心里不好受，只蹙着眉头说：“姑娘别说这样的丧气话，不到死之前谁也不知晓谁是成王败寇。”
  宁兰笑了笑，瞧着朱嬷嬷这一副义愤填膺的模样，心里浮起些融融的暖意。
  “嬷嬷不必为我这般愤恼，我心里想得明白，今日夫人这般盛气凌人，我定然是要让她付出些代价的。”
  眼波流转间，宁兰已是将心中汹涌的情绪压下，只用笑意回答了朱嬷嬷的话语。
  朱嬷嬷爱怜地瞧了她一眼，只道：“姑娘是聪慧人，老奴相信您的本事。”
  当日夜里，魏铮赶来了西霞阁后，从朱嬷嬷的嘴里知晓了白日发生的事。
  他面色沉沉地走进里屋，借着影影绰绰的烛火，瞥见了脸颊红肿不堪的宁兰。
  魏铮蹙起了眉宇，一把攥住了宁兰的皓碗，说话声滚着些颤抖之意，“是谁打的？”
  昨日他们两人才不欢而散，宁兰心里还有些摸不透魏铮的性情，当下只敛下娇容沉默不语。
  魏铮明眸里淬着怒火，将朱嬷嬷唤来身前，问她：“夫人就这么无缘无故地将她打成这副模样？”
  朱嬷嬷瞥一眼宁兰，觑见她微微摇了摇头，便将话咽回了肚子里，只道：“老奴不知。”
  魏铮难以压制心内的怒火，便又调转了方向，虎视眈眈地注视着宁兰：“你说，若她是无缘无故地朝你发难，今日我必定会为你讨回个公道来。”
  话音甫落，他便仿佛控制不住自己胸腔内的怒火，即刻要拉着宁兰去清月阁讨个说法的意思。
  宁兰愣愣地立在魏铮身前，两人之间的距离近如咫尺，她却仿佛看不透眼前之人的心思一般。
  他此时此刻显露出来的怒意、怜惜与不舍，甚至那眉宇里藏着的心疼，究竟有几分真几分假？
  宁兰迟疑着不肯答话，凝视着她的魏铮却仿佛是恼火到了极点，嗓音愈发沉郁了几分：“回答我的话。”
  宁兰这才缓缓抬起眸子，迎上魏铮讳莫如深的眸色，道：“爷，妾身不敢。”
  这样的话她已说了太多次，眼瞧着魏铮又要发怒，她立时又添了一句：“妾身不敢，是因为不相信世子爷能为妾身出气。”
  话音甫落，魏铮面容里掠过的怒意戛然而止。
  他不可置信地望着宁兰。
  宁兰则有条不紊地说道：“爷，夫人是您明媒正娶进门的妻子，她想如何惩治妾身都是她正妻的权利，妾身不敢多言。为了妾身这样一个无足轻重的人而得罪了自己的妻子，这笔买卖自是不值，奴婢想，世子爷应当不会做这么吃力不讨好的事。”
  这一席话瞧着是在为魏铮开脱，可字字句句都是在贬低着他的男儿本性。
  这世上有哪个男子愿意被别人说“不敢得罪”自己的妻子？
  魏铮明明不是这样的人。
  可梅园与苏园的两场大火，被打碎的祖母遗物，宁兰红肿不堪的脸颊，都在印证着她的这一番话语。
  可明明魏铮年少有为，从不仰赖着岳家的人脉升迁，这一番话已是让他眸中烧起了更为汹涌的怒火。
  只是这点怒火，并不是冲着宁兰而来。
  他骤然起了身，一把攥住了宁兰的皓腕，不容置喙地说：“走，跟我去清月阁。”
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