()郑二虎很烦。
  赌档的生意很不错，可抽头和油水，九成九还是落到那位冯老爷的夹袋之中。
  哪怕在赌桌上看见再多的银钱，他这个赌档的囊家也就只能是过过手，然后就没有然后了。
  而且，就算只能拿到釜内浮油般的微末赏钱，他还依旧得在冯老爷跟前听喝。
  明明是那只土耗子办事不力，捅出了大篓子，可是最后还得让他郑二虎去为其擦干净屁股。
  当上囊家之后，他居然开始有点理解之前因其告密而被杀的张狗儿了。
  毕竟，钱少可事却多，搁谁当这囊家，心里不得窝把火？
  “都是废物！”
  郑二虎一抬手，就把刚喝了一口的酒碗扔到地上。绿蚁酒伴着崩飞的陶片，溅湿了面前之人新置办下的乌皮靴子。
  这人是冯家赌档的一名乞头，一大早就来到郑二虎家里，向其汇报这位新囊家交代自己办的事情的情况。
  只是因为那事情办得不好，所以他现在也得谨小慎微，任凭郑二虎责骂。
  “我叫你们去接人。人呢？章鼠儿呢？你把这人给我带哪里去了？”
  郑二虎质问道。
  “翟青那个直娘贼昨日收了我三十贯钱——整整三十贯啊——他答应酉时之前就会将那章鼠儿放出来，怎么地，难道他说话不算话了是吗？”
  遭到质问，那乞头有点为难地用靴子底蹭了蹭地面，然后才吞吞吐吐地回答道：“倒也不是那样。人是放出来了，时辰卡得也挺准。可那只土耗子一走出衙署后门，看见咱们弟兄，拔腿就向西边跑。”
  “你们没去追？”
  郑二虎感到有些不可思议。
  章鼠儿被关进县衙兵房刑舍整整三天，他又不是翟青的阿耶，那帮缁衣狗怎么可能不给他“松松筋骨” ？
  七八个好吃好喝过了三天的精壮汉子，去“接”一个挨了三天毒打的人，结果却还眼睁睁地让其跑走了……
  这也太废物了吧？！
  “不是，不是，我们当然追了。”那乞头见郑二虎即将发怒，连连摆手，并且也赶紧解释道：“虎爷，我们其实很快就要撵上那只土耗子了。
  可谁成想，那个章鼠儿从衙门出来，居然一头就扎进了鬼市之中。
  您是知道的，鬼市的买卖是林家开的，有个善用刀的刀客——好像叫什么袁爷——每天都在鬼市那边戳着。我们去了好说歹说均不好使，那个袁爷非但不让咱们进去，甚至还提着刀砍死了咱们两个弟兄。”
  “咝——！”
  郑二虎不由倒吸一口凉气。
  那个“袁爷”，他怎会不知？
  没有冯家麒麟儿冯奉先在的东山县，那位袁爷就是东山最强之人。
  实打实的七品武者，别说在小小的江湖之中，就是在大周朝廷的军队里面也能凭一身艺业，当上个八品上下的宣节、御侮校尉。两军对垒之时，七品武者就是斩将夺旗的主力。
  世人皆讲：学成一身文武艺，货与帝室换功勋。
  就比如同样身为七品武者的冯奉先，便是去了府城，又在其父尽全力捐输之下，在折冲府当上了领兵的实权武官。
  可那袁爷偏偏反其道而行，选择蜗居于东山县这样的小地方，在林家这个一县之地的豪强家中当了个供奉，还猥自枉屈地为其镇守那个名为“鬼市”地下交易市场。
  一些对“袁爷”有所耳闻的江湖客都传言，袁爷之所以不愿“货卖帝王家”并不是不愿，而是不能。
  他们猜测袁爷只是一个化名，其实际的身份很可能是在刑部都挂了名的江洋大盗。
  但无论怎么说，袁爷很强，这是郑二虎必须承认的事实。
  他色厉内荏地喝问向那名乞头：“你们这帮废物，招惹他做什么？他后来没说要找我……不，是找咱们二马帮说道说道之类的话吗？”
  “这倒没有。”
  那乞头装作没注意到郑二虎的紧张，只是老实回答道：
  “那位袁爷说了，他砍人是因为咱们那两个弟兄坏了规矩，他们没进场费就闯进鬼市入口所在那个小院，而且还想要闯进鬼市去抓人——这算是扰乱鬼市的秩序——所以才引得他拔刀相向。”
  “那就好，那就好。”郑二虎刚刚已经悬到嗓子眼的心，又重新放进肚子。
  不过，他马上就又质问道：“然后呢？鬼市不是开到鸡鸣时分就会闭市吗？章鼠儿就算在那待了一宿，鬼市落锁之后不也得出来？你们一共去了几个，到底被砍了几个人，怎么没在鬼市门口继续堵那家伙？”
  乞头的脸色变得有些不自然。他先是交手施了一礼，又上前了一步，同时走路时看起来还有点跛，他的一条腿似乎受了些伤。
  “虎爷，我说砍了‘两个’弟兄，这‘两个’一词其实就是虚指。实际上，那位袁爷虽然一般不会动刀，但是动刀就不会留情，咱们的人都被他给砍了！”
  听了这个回答，郑二虎不由得气急败坏道：“所有人都死了，那你怎么还活着！你告诉我为什么……”
  本来，他没想过那个乞头能回答他。
  可后者不仅回答了，而且还来个抢答。
  借着交手行礼作掩饰，那乞头将深藏于袖子中的一把匕首滑了下来，正好被其握在手心。紧接着，“乞头”就举起匕首，合身扑向了踞坐于一张矮榻上的赌档囊家。
  “……因为得杀了你，我才能逃命去啊！”他低吼着，将匕首狠狠刺向郑二虎的心口。
  因为喊这话的时候表情狰狞，所以在肌肉的拉扯下，覆盖在他脸上的一层蜡膜碎成了渣渣。
  郑二虎吓得赶紧抬手去抵挡，结果就被匕首给扎透了手心。
  “来人，快来人！”他大喊道。
  可结果却想起来，这里是自己家而不是冯家赌档。他刚刚当上囊家不久，虽然积攒了少许浮财，但也还没置办奴婢家仆。
  他家里现在只有他，以及他哥哥、嫂嫂三个人，那公母两个都是睡到三竿才起床的懒货，现在多半还都缩在被窝里呢。
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