()苏府内宅
  苏旭在母亲卧室之外，一边儿扇着药炉子，一边儿想着自己的心思。
  自从得知他爹那先帝学生居然是吃丹药把自己吃死的，而且这个丹药备不住还是皇上家亲哥们儿兄弟送的！苏旭心中惊涛骇浪，久久不能平息。
  更进一步想：金銮殿上那位谦谦天子，没准儿竟是个杀兄罪人！苏旭更是毛骨悚然。唉，还得说我老爹沉得住气，这要是我天天上朝对着这么一位，我真备不住变颜变色。
  苏旭又想：那这事儿我要不要对柳溶月说？要不别说了！柳大人最近好容易学会审案，是官司就想问问，她要是误会这皇上死得不明不白也归宛平县管那就糟了！
  想到这里，苏旭嘴角不由上翘，他又想起了柳溶月那句不知天高地厚的言语：“皇上谁啊？我又不认识他！”
  在柳溶月眼里，皇上就是个职位，就是个活计，跟贩夫走卒差不多。只不过他投胎好成了圣上；王话痨嘴碎就干了跑堂儿。柳大小姐对圣上完全没有那份儿忠得死去活来的心，人家就是拿钱干活儿凭良心。
  这要搁三个月前，苏旭必得义愤填膺，好好教育她一番“君君臣臣，父父子子”的圣人之言。现在静心想想，他竟觉得她说得也有道理！懒得忠君就懒得忠君呗，实心任事就不错了。要说本朝不忠君，太祖爷头一个儿！他不造反哪儿来偌大江山？
  看看砂锅里的草药“咕嘟嘟”熬得差不多了，苏旭小心翼翼地将药汁倒入碗中。进屋悉心地服侍着母亲吃过了药，苏旭坐在床边儿耐心地帮娘按摩经脉穴道。
  苏旭喜欢干这些事儿。从很小时，他就记得母亲屋里时常氤氲着药气。无论外头有多大的太阳，娘的脸色总是白白的。苏旭发奋学习医术，其实也有想帮母亲脱离病苦的孝心在。
  可是他们从来不让他做这些。
  他们说：“大少爷要好好读书，不要把功夫下在内宅。”
  “大少爷考上官儿了，夫人就比什么都高兴。”
  “看什么医书啊？早点儿进学，三甲高中才是道理！”
  然后，他就被所有人长长久久地轰到书房去了。
  然后，他就和母亲莫名生疏了，见了面也是那样官样文章的几句车轱辘话：“儿有好好读书，娘要保重身体。”
  现在他不是她儿子了，他终于能名正言顺地照料她了。
  可娘……却不认识他了……
  这几天，苏夫人被儿媳妇伺候得十分周到，难得这儿媳通些药理，懂得按摩，她还肯和她絮絮叨叨地说些闲话儿。苏尚书自上回让儿媳妇跪请，最近也不好意思多在小老婆房里流连，陪着夫人的时候也渐多了起来。
  眼看苏旭服侍了母亲几天，苏夫人的病势渐渐转好，竟然有个沉疴去根的样子了。
  府上众人都是欢喜赞叹：“难为少奶奶如此孝顺。”
  “当日夫人逼她自尽，她都没往心里去。可真是个有气量的女子。”
  “可不是么？亲生闺女也不过如此啦。”
  苏夫人见儿媳如此不计前嫌，竟然亲侍汤药、衣不解带地服侍自己，不由愧悔当初听信周姨娘的歹毒言语，以致错看了人家。
  这一天，苏夫人身体舒适、精神渐长，她歪在床上静静地打量眼前这个儿媳妇：少奶奶乌溜溜的头发，白生生的脸儿，水汪汪的眼睛，好窈窕的身子，俊俏自然是很俊俏的。只是究竟和寻常媳妇有些不同，譬如这个女孩儿的眼睛特别有神，动静之间凛然生威。
  苏夫人看来看去，忽然觉得这女孩儿神情居然和旭儿有七分相似！
  她不由心中一动：人说夫妻相夫妻相，不像不像也三分样！可见他俩前生有缘，今世才能聚在一处。想我旭儿前面三位小姐都不曾娶成，大约是命中注定要等这位柳小姐才能配对。要不然她爹爹平素远在千里之外，怎能恰巧成就如此姻缘的？！
  想到这里，苏夫人再看儿媳，眼神都不同了。
  苏旭就觉娘轻轻地拽住了自己的手，她推心置腹地对自己说：“少奶奶贤孝我知道了。可是孩子啊，你也别把一片真心全用在婆婆这里啊！少奶奶还有正事需要操心。”
  苏旭一时没反应过来：“娘，您是让我回去念书？”
  苏夫人“啧”了一声：“你这孩子！怎么聪明一会儿糊涂一阵儿呢？你又不是旭儿，你念书有什么用啊！”
  苏旭心道：前些日子口口声声当您家儿媳妇儿必须知书识礼。这我念书又没用了。
  苏夫人语重心长：“你嫁入我家也有百日，想这家中上下情形，你也看清楚了。你婆婆我体弱无用，在家做个主母的摆设已有多年。可这些年无论周姨娘如何上蹿下跳、狐媚争宠，还是我封一品诰命，稳稳当当地坐在苏夫人的位置上，你道这是为了什么？”
  苏旭眨了眨眼：“那自然因为您是我爹的正妻啊！像我爹这路仁人君子，最是守礼不过，您只要不犯‘七出’的罪过儿，就可安心在苏家闲坐混吃。以妾为妻是大罪，周姨娘当小老婆那天就输到底了。您放心！我爹不敢动歪心思。要不别说您娘家饶不过他，就连兰台御史都得乐出牙花子地冲上去挠他！”
  说到这里，反而是苏旭握住母亲的手腕，他语重心长：“娘，您不错是贤妻良母，这一辈子心思不在我爹身上，就在旭郎身上。太辛苦了！依我看啊，爹当了那么久的官，他知道分寸，旭郎老大不小也有了功名。您是一品诰命，养好了病，就该给自己寻点儿乐子。我爹来，自是好；不来，您也要学着自己活得逍遥快乐。”
  苏旭此言有理有据，就连夫人身边儿的刘嬷嬷都跟着念佛点头：“阿弥陀佛。夫人，少奶奶说得对啊！您总把心寄在别人身上，您就总难快活。观音菩萨都说，求人不如求己。”
  儿媳妇儿这番话说得别出心裁，苏夫人显然是听入心去，她握着儿媳的手感动说道：“你这话很有道理。我以后一定万事想开，自己给自己……”说到这里，苏夫人陡然明白过来：“唉！不对！我是让你劝我吗？我是有话劝你！”
  苏旭老实巴交地看着他老娘：“哦！行！您劝吧。”
  苏夫人垂头寻思须臾：“不是……我要说什么来着……”
  苏旭满脸诚挚：“娘，您上回说我要是辅佐丈夫干得还好，就把嫁妆还我！”
  苏夫人脸色尴尬，她慢慢儿地打儿媳手里抽出自己的手来：“咳咳，那什么，你是不是也该回宛平了？”
  三日后，苏少夫人返回宛平。
  少奶奶这回露面，让所有人都大开眼界！
  苏府众人只见伊脑袋上明晃晃插满了珠花儿；每个腕上都戴了八九只好大镯子；耳边多宝坠子重若秤砣；胸前满满当当挂了十来个玉坠子和金项圈；少夫人杨柳细腰上“丁零当啷”拴了玉佩无数；更稀奇在人家十根手指戴满了足金戒指，伸出爪子来黄澄澄恍若刚刚捏了十斤棒子面儿窝头！
  盛装的少夫人让太阳光一照：那真是霞光万道、瑞彩千条，八方共睹、四国同瞻，活生生亮瞎了丫头小厮们的狗眼！
  苏旭怀抱着陪嫁的银匣子颤巍巍出门，搀着少夫人的翠书、丹画龇牙咧嘴，双双使出吃奶的力气才把少夫人架上车去。
  少奶奶这一上车不要紧，骡车都跟着塌了塌。
  翠书和丹画累得直抖手腕子：“少奶奶，咱又不成亲，又不见驾，您回宛平至于穿戴成这样儿吗？”
  “就是，您今天这身儿打扮不得生往身上扛了四十多斤？再说您这样儿也不好看啊。”
  苏旭气喘吁吁、汗流浃背：“闭……闭嘴！还不是为了夫人不让我把嫁妆都拿走，只许我带些散钱零花儿！我这通身上下，全副披挂如同甲胄在身。我是为了好看吗？我这不是为了回去好好儿过日子吗？”
  翠书、丹画相顾惊骇：“少奶奶敢情是扛活来了！”
  “您身上这么多值钱的，咱不得找个镖局护送？”
  她俩话音未落，就见齐肃抡着一人多高的哨棒匆匆走来：“无妨无妨！咱们只取巳、午、未三个时辰和五城兵马司的王大人结伴过冈。再说洒家手里还提着兵刃呢。”
  陈管家在一边儿听着倒吸了一口凉气：“你们这是去打老虎吗？”
  齐肃面上不言，心中嘀咕：您不知道，宛平上上下下都说少奶奶可不就是个母老虎？
  如此前头骡子拉，后头齐肃推，好容易骡车启动，“吱吱扭扭”一路狂奔宛平而去。
  苏府上下站在门口，目送少奶奶车驾远去，心里都生出种异样的感慨：如今少奶奶起码看着像个过日子人儿了。
  负重的苏旭瘫软在回宛平的后档车上，晃里晃荡地琢磨着临行时他母亲叮嘱他的话：“少奶奶！我知道，你是个心气儿极高之人。也有学问、也有决断，可咱们做女人的最最要紧还是子嗣啊！少奶奶，你说得都对，我这一品诰命做得稳稳当当，那是因为我乃老爷正妻。可你也要想想，倘若旭儿是周姨娘生的，那我还有这么安稳踏实的日子过？你口口声声说‘七出’之罪，‘七出’里也有无子这一条儿啊。”
  苏旭永远也忘不掉，亲娘紧紧拽着自己的双手，她用当年规劝儿子好好儿念书的语调规劝自己：“你这次回宛平，一定要想想辙、用用心，赶紧怀个孩子才好！你既这么用心服侍娘，娘跟你说句掏心窝子的话儿。丈夫丈夫，丈内是夫。旭儿官居六品，长得一表人才，打他主意的狐狸精可多的是！远的不说，就是那屋的寒香，还不是想着旭儿的账呢？倘若哪天旭儿真给你领回个溜光水滑儿的大姑娘回来，你可真是哭都来不及！”
  说到周姨娘，苏夫人脸上现了些许恨恨神色：“我跟你说！儿子纵然要尽快生，狐狸精你也要精心防！有些不该在屋里住的，你从头儿就得打出去！娘亲我就伤在当时面嫩心软，才开门揖盗，给自己找不痛快了这些年！”
  想到这里，苏旭长长叹气，他心道：看这意思，少爷我做了娘们儿这等糟心事儿还是要做个长远打算。这别说等到八十五，便是等到五十八，还有二十多年呢。要不然，本少爷就先委屈委屈，当个女子跟柳溶月凑合过了？
  转念再想，听说周姨娘跟爹吹枕头风，说什么少奶奶成亲三月无子，是不是让寒香做妾？
  一想到这个，苏旭就浑身上下鸡皮疙瘩各个起立！寒香虽和他一起长大，但是一想到要跟她姊妹相称、共事一夫，苏旭就恨得牙根八丈多长。好在此事让爹婉拒了，他临出门时听说那起娘们儿在嘀嘀咕咕，实在不行就给寒香另觅更好人家儿。
  此番风波虽然了结，可婚后无子仿佛真成了眼前的大事儿。
  那日自负足智多谋的苏旭可真是犯了大难：难道还要麻烦老子生儿育女吗？莫非这就叫做能者多劳？呸！我在胡思乱想些什么？
  唉，也不知道我离开的这些日子，柳溶月在宛平县怎么样了？她晚上独个儿睡在房里还怕狐狸精不怕？这人千般不好，也就不招惹野女人这条儿还让我放心！
  宛平后堂
  自苏旭回家服侍老娘，柳溶月就闷闷不乐了起来。
  公事呢，还能勉强应付。托天之福，这两天风平浪静，没啥大事儿。
  私事就很让人头疼了，也不是别的，开春以来，每到半夜总有野狐哀嚎，让人心惊胆寒。
  以往有苏旭在家，柳溶月还没那么害怕。现在苏奶奶回去了，她独守空房、孤枕难眠，天天晚上翻来覆去，她觉得野狐狸已经嚎到她窗户根儿了！
  如此一夜睡不着，夜夜睡不着，一连数日，不得安寝，柳大人都快疯了。
  忍无可忍的柳溶月求诗素搬来与自己同住：“诗素啊，咱俩从小一起长大，情同姐妹。如今我自己睡觉害怕，你来陪我一起吧。”
  诗素一把甩开窝囊小姐：“别叫我啐你！你也不去穿衣镜前照一照！你如今是一人多高的老爷们儿！你要和我一起睡？你相府公子不要脸也就罢了，我清清白白大姑娘还要名声呢！”
  柳溶月可怜巴巴地扯着诗素的袖子摇了摇：“诗素！那也好办！要不你嫁给我吧！我供你后半辈子吃喝。咱小时候不是拉过钩么？你我长长久久在一起！”
  诗素倒吸一口凉气：“您快饶了我吧！人家少奶奶多厉害啊！你俩的官司我可不掺和！再说了，姑娘我嫁人也不能嫁你啊！你算男人吗？没粮食吃我喝西北风就饱了吗？”
  挨了小丫头的一顿排揎，柳溶月垮下肩膀、委屈吧啦：“诗素！可我不敢自己睡啊。”
  诗素信手将她推了出去：“你害怕你去找王话痨啊。”
  然后，柳溶月就去找了王话痨，然后刚进门儿她就扭头出来了：王话痨不爱洗脚，脱了鞋酸臭酸臭的。她闻着就要干哕，实难想象和他同床共寝……
  大概王话痨也明白自己不太干净，那么爱说话的一个人儿，今天看见大人，居然诡异安静地任她自由来去！
  柳溶月不知道，王话痨平常是个利索人儿。
  自来柳溶月身边儿当差，听说大人性好南风、有癖断袖，三贞九烈的王小哥儿当即起了自污自秽的心思：我可是好人家的男孩子！当差可以！枕席不荐！我王话痨只卖艺不卖身！
  这天在诗素姑娘的通风报信之下，王话痨特意寻出一双窖藏许久、生出酒曲的袜子摆在床头以辟邪秽。果然大人一闻之下，扭头就走！
  那日王话痨不是不说话，实在是袜子太臭，他也是闭住了呼吸才能岿然不动，他生怕自己一开口就要呕出隔夜饭来！
  柳溶月好苦恼地抬头看天，却是举目望日，不见长安。
  她都要哭了：“已经这么多天了，苏旭！你什么时候回来啊？”
  柳大人正在发愁晚上如何才能安寝，忽听外面有衙役来报：“回事！大人，秦王府来人了。”
  缺觉的柳溶月好不耐烦：“让他们进来！”
  这次来的还是那个秦王府的宋长史，此番相见与柳溶月成亲那天不同，现在她跟秦王已是连襟亲戚。柳溶月觉得这宋长史见自己比以前又客气了许多。
  他朝自己深施一礼、满脸赔笑：“见过苏大人！”
  柳溶月连忙打起精神：“快快请起。秦王安否？王妃安否？世子安否？”
  她现在是苏大人，纵然惦记也不好意思直接问妹妹过得如何。
  宋长史笑道：“王爷安，王妃安，世子安，柳妃也很惦记姐姐姐夫。”说到这里，他略顿了顿：“这回王妃诞育世子，唯宛平县送去的奶娘知书达理、应对得当，哺育世子非常尽心。秦王昨儿还赞叹，到底是自己亲戚，办事就是尽心！王爷怎也要送您份礼物，聊表谢意。柳妃说您婚后无子，特意求王爷选了个宜男面相儿的美人来给您服侍枕席，陪您安歇。”
  也是最近缺觉，倒霉催的，顶着俩熊猫眼的柳溶月没听见别的，她就把“服侍枕席、陪您安歇”八个大字听入了耳内。
  那日，柳大人神使鬼差地点了点头：“如此甚好！”
  柳溶月并不知道，她脑袋轻轻一点，已经大祸临头！
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