四年的时间对现代社会来说已经实在太长了，长到足够可以改变一切。当林风从封闭的实验室里走出来，再次审视这个世界的时候，他发现一切都已经和自己原来知道的不一样了。
  四年前也许没有人会想到全仿真技术的普及速度是如此之快，可是当人们醒悟过来的时候，微软已经把他们的商标打在了每一个家庭的电脑上。
  而全仿真格斗游戏的没落更让人觉得以前的日子就像是做了一场梦。
  在林风离开中国之后半年，中国的周安伟和王大海、美国的阿里三个人同时宣布退役。全仿真格斗游戏界的格局发生了重大的变化，不过这还只是动荡的开始。随着一年之后金向东的离去，格斗游戏的老玩家们发现自己似乎已经再也找不到当初那种为之痴迷，为之陶醉的感觉。
  伴随着他们离去的便是中友战队的崛起。中友就像是突然得到了神奇的魔力，在金向东离开的那一年，他们横扫中国和世界格斗游戏界。他们包揽了中国格斗游戏的个人赛前三名、团体赛冠军和ＷＣＧ的团体赛冠军，并且有两人进入ＷＣＧ的四强。此后的几年时间，中友已经几乎成为了格斗游戏的代名词。而此时，与中友同时期的游戏高手更是数不胜数。格斗游戏游戏迎来了它的鼎盛时期。
  不过中友时期格斗游戏的辉煌只是延迟了格斗游戏没落的时间而已。格斗游戏被大型仿真网络游戏取代的潮流不可逆转。啊特拉公司的十年全仿真技术使用专利权时间一过，各种各样的大型仿真网络游戏就如同雨后春笋一般冒了出来。
  网络游戏和格斗游戏不一样的地方就是：网络游戏不需要太高的天分，只需要更多的时间、更多的金钱、更好的运气。于是随之而来的，就是格斗游戏的观众大量流失。
  很快，观众的流失使得格斗游戏的赞助商入不敷出，他们对格斗游戏的支持逐渐减少。然后便是比赛的场次减少，质量降低--这更加加剧了观众离开的速度。这样的恶性循环持续了两年，终于中友战队以及与中友打了三四年的那一批玩家也老了。
  他们退役之后，格斗游戏中已经没有了偶像，游戏的质量更是大大降低。
  虽然ＷＣＧ和奥运会的时候，格斗游戏的旁观室里仍然热闹，但是看到世界各国的联赛旁观室里冷冷清清的样子，稍有远见的人都知道，格斗游戏走出公众的视野只是时间问题。（这部分内容详见外传不败中友）
  当林风从下飞机的长梯上走下，左脚踏上北京的那一刻，他终于有了一种回家的感觉。近乡情怯，一边感受着回家的温暖，林风的心里却又有些担心。而他现在脑子里唯一想做的就是回学校。他需要知道在自己离开之后陈茹芸的一切。
  林风回国之前已经和一位老朋友--华宇辰取得了联系--他现在已经是计算机学院的副教授了。
  突然接到林风的电话，华宇辰兴奋了好久。第二天一早，他便开着自己的宝莱到机场接林风。寒暄一番之后两人上了车。
  等兴奋的华宇辰介绍完学校的变化之后，林风问道：“你知道陈茹芸的消息吗？她为什么没到美国来。”他的声音很低沉，从语气就可以听出来，林风在尽力控制自己的情绪。
  “陈茹芸？”华宇辰听到这个名字的时候先愣了一下，他原本就与林风的这个女朋友并不熟悉，四年的时间更是让他将这个女孩子忘的差不多了。稍一回忆，他终于想起了这个以前常常被林风挂在嘴上的曾经有过一面之缘的女孩。
  “我没注意过她的情况。”华宇辰实话实说，“她怎么了？”
  “本来说好她会到美国来找我，但是她没有来。”林风说，“我想知道她为什么没有去。”
  华宇辰看出林风的情绪有点低落，他笑了笑，大声说：“咳！别担心！你以前同寝室的那几个同学里还有留在学校读博士的，回去之后你问问他们说不定会有消息。”
  “恩。”林风点点头，然后把视线移向窗外。
  原来的３１４寝室中有两个人还留在Ｘ大学读博士张伦和李书彬，或许我们称之为伦哥、彬哥大家会比较熟悉。见到林风，他们的第一反应便是兴奋不已。拥抱之后，便像以前在那样，讨论着要去那里给林风接风。这让林风的感觉一下好了起来。不过他现在更关心的是另一件事情。
  “陈茹芸？！”听到这个名字，伦哥的第一反应也是惊讶，不过他的惊讶和华宇辰却不同，“对了！你当初在美国是怎么回事，怎么一直都不和她联系？”
  “我也是没有办法。”林风无奈的摊开双手，原原本本的把自己在美国做的事情交代了一遍，“你们知道她现在在哪里吗？”听伦哥话里的意思似乎知道陈茹芸的情况，林风心中又燃起了希望。
  “不知道。”伦哥摇了摇头，“你去美国之后她很少和我们联系，好像打过几次电话过来，都是问你有没有和我们联系过，其他的我就不清楚了。后来她来过我们宿舍一次，哭的很厉害。唉，你是不是在美国有新女朋友了？”
  “当然没有！”林风叫道。他感到有些失望，不过这当然不会当着许久没见的老同学的面表现出来。他排着伦哥和彬哥的肩膀问：“那我们３１４寝室其他的人呢？达哥，彪哥他们呢？”
  “达哥去南方了，现在在深圳一家网络公司当技术顾问。那收入！嗷嗷高！”彬哥说，“彪哥考到吉林大学去了。他家就是东北的，唉，出不了国就回家吧。小Ｐ读过研究生之后就没继续读博士，现在在市区里上班，混的也不错吧。已经打电话给他了，估计晚上能来。”
  “那晚上……”
  “没的说，我们请客，你就瞧好吧！”伦哥笑着说。
  “好，那晚上见。”和朋友说定了晚上见面的时间，林风匆匆离开。听过伦哥的描述，他心里更加放不下。“哭的很厉害”--这五个字在他心里堵的慌。
  林风知道还有一条路可以找到陈茹芸--查Ｘ大学的********。不过这涉及到一些学校的规定，所以本来得先申请，然后一两个星期之后申请被批准了才能去查。不过在华宇辰的帮助下，林风找到了计算机学院的院长。林风怎么说也可算是院长的得意门生，在了解了他的情况之后，院长拍了板。
  下午三点，林风走进了Ｘ大学的档案室。在这个全仿真时代，档案室也变的只有一台计算机和几只全仿真头盔。带上头盔，林风进入了虚拟世界。
  虚拟世界的档案馆也和现实世界的造型几乎一样，一个黑黑的小屋子，屋子里放着几排大书架。只不过虚拟世界的人只要在身边的虚拟键盘上输入想要查找的名字，他想搜索的档案立刻就会出现在面前。
  现在林风的面前就放着陈茹芸的档案。利用绑定的记录系统记下陈茹芸的联系电话之后，林风退出了系统。
  等林风拨过之后才发现，陈茹芸给的居然全是空号。至于陈茹芸的手记号码，早在林风刚从美国的实验室出来时就已经拨过了。但是四年的时间，陈茹芸恐怕也不知道换了多少个手机号码了吧。
  书到用时方恨少，原来电话号码也一样。直到要用的时候林风才发现，自己当初竟然没有找陈茹芸要过她家里的电话。
  不过林风并没有就此死心。他再次进入系统，将当初和陈茹芸同寝室的女生还有方茵的资料也一并查了出来。接着他一个一个的打电话过去问，但是那些女生的号码也有不少是空号。而打通的几个也告诉林风，她们与陈茹芸好久没联系过了。
  最后，林风问到方茵的时候，他终于从这位与陈茹芸关系最好的朋友嘴里知道了一点大概。听到打电话过来的是林风，方茵首先就劈头盖脸骂了林风一顿--她已经十足把林风当作了现代陈世美。不过听完林风的解释，她的语气缓和了些。逐渐开始向林风讲述当时的情况。
  当初林风进入实验室之后很久都没有与陈茹芸联系，这让她很担心。她倒不是担心林风会变心什么的，而是担心林风在美国出了意外。后来她寝室的同学说，林风曾经打电话叫她打电话过去。陈茹芸问她是什么事情，可是这个同学却说不知道。这样的回答让陈茹芸更加紧张，她很多次打林风留给她的电话，但是此时却怎么也打不通。
  后来陈茹芸求麻省的那位教授帮她查一查林风的情况。可是几天之后，那位教授却说，林风的档案已经离开了麻省理工大学（此时他的档案调进了实验室的保密部分，那位教授不知道情况。而且就算他知道也不能说，那是牵涉到保密协议的）。
  陈茹芸想到林风以前的那个电话可能就是为了告诉自己这个情况，于是向教授道谢之后她便等着林风再与她联系。几个月过去了，林风却音信全无。几个月的担心让陈茹芸的精神保受打击，而为了早日去美国，她日以继夜的学习则折磨着自己的身体。终于，就在托福考试的前几天，在这样的双重打击和考试的压力下，陈茹芸病倒了。
  拖着重病的身体，带着满心的焦虑，她依然参加了考试，但是结果却可想而知。即使到了这个时候，陈茹芸依然等着林风给自己一个解释--可是林风依然没有。
  陈茹芸痴痴的在Ｘ大学又等了整整一年，但是林风还是没有任何消息。这时她不得不为自己的未来考虑了，在朋友的建议下，她考取了上海的一所大学的研究生，希望能换个环境调整一下心情。而因为这个原因，她和以前的朋友也渐渐少了联系。方茵已经有差不多两年半没和陈茹芸联系过了，她也不知道陈茹芸现在怎么样。
  林风再一次打电话到陈茹芸上研究生的学校，磨蹭了很久之后对方居然告诉了林风两个陈茹芸考研时注册的联系电话--但是却与林风已经知道的两个完全一样。
  挂上电话，林风的双眼中是一片茫然。所有能用的线索都已经被他搜索尽了，到头来却绕一个大圈又回到原地。
  茫茫人海，他应该上那里去找？呆呆的站了许久，林风长长的叹出一口气。他忽然觉得陈茹芸是不是有意躲自己。四年时间，连格斗游戏都已经变了那么多，何况是人？如果有缘便会再见吧，他默默的想。
  晚上，与小Ｐ，伦哥和彬哥胡天胡地了一番之后，林风回国的第一天就这么过去了。
  休息、倒时差--第二天的生活就是在华宇辰的单身公寓里睡觉。直到下午三点多，林风才从华宇辰临时给自己搭的床上爬起来。
  休息之后的林风感觉整个人涣然一新，他尽力将陈茹芸的事情抛在脑后（林风的自我调节能力有多么强，不用多描述了吧），全心全意的投入到自己的理想中去。
  林风为中友战队工作的时候，他与金士德有过相当多的接触。在林风眼里，金士德是一个很有魄力也很有野心的人。林风常常戏称之为曹操，以此隐喻他的眼光独到。
  在两人的几次深谈中，林风多次向金士德提到过特里有关全仿真系统方面的构想，金士德当时表现出了相当大的兴趣。而随着中友战队的崛起，他也早不再是原来那个小小的连锁网吧老板。金士德现在已经是中友国际网络科技中心的老总了。经过几次大鱼吞小鱼的兼并与强强连手的合作，他的个人财产已经有数亿人民币，公司总资产则有过百亿美圆。
  所以此次回国，林风第二个要找的人就是他--金士德。