……””等一下！”坂东一之介大喝！全场静寂。
  北岛欲次以及几名忍众的首领，一个闪身冲出会议大厅搜找。在外守护着的卫士们面面相觑，完全搞不清楚状况。混沌神殿的魔剑士与坂东一之介，站在会议大厅内，环顾四周。
  左手取出怀中卷轴，右手捏诀贴唇轻诵法咒。坂东一之介雪解术所冒出的白烟，缓缓盘旋在会议大厅内。不起眼的角落，白雾像似混杂到异物，而变得浓黑。魔剑士狄亚哥二话不说，举起手中火铳瞄准。
  自黑雾中激射出的手里剑抢快一步，猫形身影破窗逃窜。
  会议厅内多数人这才开始惊慌。
  飞跃在房舍间的猫形身影，其实是屈着双膝搭配双手的忍者。尾追众人，看着那包裹在和服下的浑圆屁股，与窈窕身材，毫无疑问的，对方是一个女忍者。
  窜升在空中的烟火还未消尽，洛克史东的忍者们使尽各自的武功，或是飞跃、或是追逐。追那来路不明的女忍。手里剑与十字飞镖互有往来，却伤不了彼此半分。对手武功不弱。这样的想法才在坂东脑海里成形，突然飞出的锁镰缠绕住女忍的裸足。
  ”托！”镰刀钉入木头声，听在众多忍者耳中十分响亮。原以为能够束缚住女忍，被缠绕的左足却在转瞬间脱出。
  使用锁镰的鸭居大治郎，讶异地看着轻易逃脱的女忍。但更令人惊讶的，对方竟是认识的。”圭美！”
  背负着直刃忍刀，鸭居大治郎纵跃到女忍面前。竟看到过去数日间，自己细心照顾的女子。
  交手不容一丝犹豫，惊愕已带给鸭居致命的危机。
  双手攀上双肩，强力膝击直袭挡路忍者的胸口。鸭居一口鲜血，尽数呕在圭美怀中。
  上跃之势去尽，落定的女忍以膝盖着地，双掌轻贴边墙。不再逃窜。阻下她的理由另有其它，上百名忍者站定各位，组成一结界。更别提隐藏在暗处，伺机而动的无数人。
  ”我多希望半熟喜欢的女人，不是我想的那个。”坂东一之介苦笑着，望向刚跳回屋顶，满脸狼狈的鸭居大治郎。”可惜妳终究是露出马脚了，增阿弥久次。”
  对忍者来说，增阿弥久次是一个熟悉到不能再熟悉的撑呼：十作六作中，六作的第一人。
  哽在喉中的问题问不出口，鸭居哀伤地看着短短数日中，朝暮相处的女人。可惜响应的目光是那么冷冽。
  双脚之伤绝非虚假，因而以膝、掌代替之行动。加上苗条的身形，也才在洛克史东里头留下‘猫妖’的传闻。只不过十作六作中人出现在此的用意？究竟还有多少人潜藏在人群中？有没有其它后援？她已经知道了些什么？许许多多的疑问充斥在诸多忍者脑中。
  同时刻，人类军已集结成各小队伍，围笼住所有巷弄。
  ”增阿弥久次！不要再沉默了！”才藏众的首领进逼，属下的忍者们同样收拢结界范围。却换来凄美的笑容。
  或许自知已无法逃离，或许抱有许多不能出口的秘密，或许……太多理由可以让她这么做。取出寸长的怀刀，紧紧抵住后颈，再缓缓往前推。始终未合的双眼，为得是看清这个世界。清澈的瞳眸仿佛有摄人的魔力，所有人都有被凝视的感觉，也没有人可以在这样的目光中动作。只有眼睁睁地看着，血刃自咽喉平出，颈中激喷的鲜血将头颅冲向一旁。
  双眼仍是冷冷观看世间，表情平静。只是这张脸没有了身体。
  包围住巷弄的兵士都吓坏了。看着一个美人如此对待自己，又不是在战场上，神志还保持人类理性的人们都软了腿。同属潜藏在影子中的族群，虽不至于失态，却是满腹疑惑。
  ”太迟了。”
  突然冒出的声音，充斥在所有人的耳里。
  ”我们来太晚了。”
  有别于前一个声音，这是个较为稚嫩的嗓音。
  悲愤的心情在伤势的催化下，鸭居大治郎禁不住大吼：”你们到底是谁？圭美为什么要代替你们送死！”
  ”圭美？””圭美。””圭美。”十数个声音不停重复鸭居口中的名字。同时十数张面具出现在众人身侧。坂东一之介身旁、北岛欲次背后、从人类兵士丛中浮起，有悲伤的脸孔、有欣喜的脸孔、也有怒鬼一般的脸孔，总共十五张面具漂浮在空中。其中一张清圣的神佛面具移向圭美头颅旁边。一个朦胧的身形，拾起缓合双眼的脑袋。
  ”男人，你喜欢着圭美嘛。能够知道她的本名，你不会是普通人吧。”取下神佛面，是一个穿着粉红嫁裳的美人。更让人吃惊的，是她的相貌就跟她怀中的头颅一模一样。
  ”我的双生妹妹呀，真的再也看不到妳了吗？”爱怜地抱着手中的脑袋，哀伤的声音让人不禁感到凄凉。
  其它面具也一一揭下，十多个女性，有高有矮、有胖有瘦。有些人穿着紧身劲装，有些人仍是轻松宽大的和服。一般人可能只会针对其中几名，相貌姣好的美人有兴趣；身处在影子世界之中的人们，或许也只认得少数几人。不过他们都很清楚，现身此处的十五个女人和一个脑袋，就是女因众的十六个首领：十作六作。
  四周悄然无声，仅有圭美的双生姊姊悲泣的哭声。悄悄将手收拢至袖中，坂东一之介将熟悉的硬物握在掌里。突然左右感到一阵压力，来到身旁的两个女人默默不语。
  石王兵卫的天下君香，以及另一名十作六作中人压制住左右。手中的大蛇丸真卷像似遇见同伴，而欢喜地鸣动，不过这也是坂东伤脑筋之处。之前遇上天下君香时，她所拥有的纲手真卷，并未带来如此强烈的反应。也就是说，自来也真卷一样在身旁。
  想到此处，坂东一之介放开袖中的手掌。
  啜泣的圭美双生姊姊，渐止哀容。泪水不再滴落，只是滚在眼眶中。曼步轻挪，纤细的四指半藏在水袖中，拂上鸭居大治郎挂着鲜血的憔悴面容。
  ”妳……是谁？”
  ”你只需要知道，──”另一个出现的男人，吸引住那悲伤的目光，”──我叫做日光就可以了。希望这一切，都是值得的。为了死去的人们。”
  白昼顿暗。天空呈现诡异的深紫色。浓雾弥漫。十作六作身边无数紫蝶，轻舞飞扬。在朦胧之后，一切恢复正常。耀眼的阳光、吵闹的汽笛、叮叮当当的敲铁声，这里还是洛克史东。只是少了十五个女人和一个头颅。假如地上没有躺具无头女尸，或许在场的人都会认为，刚刚是场梦。
  ”她们是谁？”
  出声询问的，是出现在屋顶上的男人：打鸟。身上没有多余的装饰，但扳起的表情所带来的威严，却令人难以直视。
  ”忍众，女因众的十六个首领。十作六作。”
  ”哦，很稀奇吗？看你们一个一个，都吓到不敢动的模样。”
  ”十作六作就像是一个流派中的各个山头，彼此间会相互斗争、交恶、合作、倚靠。所以说尽管势力庞大，却不放在我们这些，做同样买卖的人脑子里。只不过，从传闻中，她们十六个人一起出现，是……”
  对于回答的迟疑，打鸟追问：”是什么时候？”
  ”是四千余年前，十文字忍军盛名之时，也是女因众刚成立之初吧。”
  唯有像坂东一之介，一个把生死看淡的男人。才能在诸多吞吞吐吐，也说不好半句话的人中，回答打鸟的问题。不过答完话走开的他，不像平常时的潇洒。而在场的忍者们，与略知忍者历史的人们，都害怕细想，今天事件背后的真意。
  松！横冲直撞 二
  深夜、细雨、枭鸣。
  ”咕咕。咕咕。”
  白天的忍者闹剧，打乱了原已排定的计划。不变的是出发日期，人类军将在明日清晨开拔。
  ”咕咕。咕咕。”
  可能接下来是一路强行军吧。假如路线与出发日期已经逼迫到极限，无法再压缩，那唯一的办法就是在敌人预期之前，到达定点。
  ”咕咕。咕咕。”
  只不过，敌人情报的依据，究竟是倚靠‘亚当’，还是‘忍者’呀？
  ”咕咕。咕咕。”
  今天的猫头鹰特别吵，不是下雨吗？桂探出头，望着稀疏灯火下的洛克史东。
  ”咕咕。咕咕。”
  奇妙的音律？若要说是天籁，总觉得有些不自然。
  ”咕咕。咕咕。”
  拿起剑圣杰克所遗留下的武器，桂扎紧绑腿后，便潜入黑夜之中，朝着枭声前进。
  ”咕咕。咕咕。”
  声音最后是消失在下一个转角，勇者伸手试探被夜雨冻着的双掌。握上剑柄。
  ”桂！””呜啊啊～！”
  突然从勇者背后出现的松，摀住了大叫出声的嘴巴。搞清楚状况的两人，和缓了情绪，蹲在地上。
  放开了桂的嘴，松看着回过头，一脸无奈的勇者。”一定要蹲在这边淋雨吗？”
  ”到旁边去吧。”松指着旁边的雨棚，底下储放一具具等待出征的铁弩。
  雨点打在棚上的声响，绵密不绝。虽然是没有月光的夜晚，但是假学先驱都市中，满满的街灯让人难以轻易藏身黑暗。桂将绝刀架在铁弩组件上，抖抖身上的水珠。”没有被其它人发觉吧。”
  ”我有小心避开小镇的其它人。不过还是有被人钓着吧。”
  体会话中话，桂、松两人同时瞟向相同的街角一眼，便略过不理。
  ”有查到什么吗？”
  ”问了不少。不过答案愈多，我愈胡涂了。”
  ”问？”桂心中浮出个场景：被俘虏的敌人在酷刑下，说出一个又一个秘密。