少说身高也要有百八尺，体重达万斤。
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  连打鸟与松都会肃然起敬的狼吞虎咽样，被救醒的男人不管是冷是热、熟的生的，一律在三秒内下肚。片刻间，一行十二人的口粮全消失在一个男人的腹中。
  朝天的马尾髻，蓝染和衣，腰际挂着臂长许的太刀，刚把最后一块腊肉下肚的男人用衣袖抹了抹嘴巴。盘坐于地的他双手撑在膝上，朝着所有人一躬身。“感谢诸君救命之恩。此大恩大德敝人将永怀于心。”
  边拨弄着火堆，星期五边观察着眼前的男子。“你怎么会倒在山上呀？”后头一群人自然是吱吱喳喳说个没完。
  “敝人云游于大陆之间，寻觅某位友人，打算取回老人家所托付的事物。”
  “哦～是吗。”星期五发出简单的怀疑声。后头松与三二正闹得不可开交，一高一矮打到了厨师身后。没待反应，回身上踢将两人踹到一旁。“吵死人了！两个笨蛋。”
  不理会昏厥的松，三二倒是口中念念有词，信步离去。有古怪？一把捞住三二的后领，星期五伸手大斥：“还来！”
  “还什么东西呀！”
  “不知道。总之还来就是了。”本打算无理取闹的厨师用空闲的手摸索着自己的身上。微怒的表情丕变，火焰彷佛要从瞳中喷出。“还我的胡椒罐来！”不客气地赏了三二的脑袋几个爆栗。“臭矮子，连调味料都拿。信不信我直接整罐喂你吃掉。”
  “有种就来！”
  “好歹卖造！”
  奔离。
  已不再令人惊奇的第二场闹剧又告一段落，不过还是有某人看到呆掉。
  “您的名字是？”顶了鼻梁上的眼镜。九星眯着双眼，打算透视眼前这个男人。不过像是习惯了这种态度的男子洒然一笑。“敝人坂东一之介。出身自东方……”“这谁都看得出来，忍者大兄。黑发黑瞳、太刀草鞋、藏在和衣下的锁子甲，还有就是髻中的手里剑，这些谁都看得出来。不过手指头上的粗茧，是比一般忍者还要特别。刀柄上特深的左拇指印，想来是习惯使用右手右拳。还有根据唇边的胡渣来看，你顶多也三两天没好好理过，刚从镇里出来吧。你追的又是什么人呀？居然在几天内的时间可以从梧桐树镇来到这个深山林野。”
  笑容变得有些尴尬，因为从头到尾他只说了‘敝人坂东一之介。出身自东方’这么一句话。不过不让别人辩解好像是这群浑蛋加三级的习惯，九星只是一摊手，无所谓地说：“不过也无妨就是了。我不太习惯管别人的闲事。”
  “这叫不习惯？”蒂令亚有些恐惧地看着这个只爱下棋的家伙。从坂东一之介那尴尬的神情来看，不难得知他所说的也有个十之八九。究竟是怎样的洞察力才足以看出这些东西？
  不过好像是随手做了一件不起眼的事情，九星走向自己的儿时好友们。“什么时候要往苹果泉，好久没有找你们以外的人挑战一下棋艺了。”
  “怕了吗？”打鸟盘坐在一旁，捉着自己的脚踝笑道。九星当然是不甘示弱回了一句：“是赢到腻了！”
  “那再来一盘如何？”
  “山水！不是跟你讲话！再说我对你十胜十九败的战绩也没资格让你说嘴。”
  “西普鲁式军棋我可是全胜喔。”
  目瞪口呆的坂东一之介看这群人唱自己的戏，不禁口中喃喃：“喂喂，把一个忍者剥光后，再很不客气地丢到一边，这也太过火了吧？”望向坐在边上的蒂令亚，他续问着：“他们到底把我当什么啦？”
  “根据我们之前讨论出来的结果，是花瓶。而且还是那种窑烧烧坏的次级品。”
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  国分众首领，坂东一之介。这是坂东正式的自我介绍。因为他认为，反正该保守秘密的全被抖出来了，事到如今那些是不是秘密也已无关紧要了。所以坂东的自我介绍可是一点都不含糊。也算是半推销吧，跟他商人属性极为相近的和气，两人间聊得可开心了。
  云游大陆所为寻找的，事实是上国分众首领的信物，一把武士短刀。这把刀在黑羊浩劫时，由长辈交托予当时唯一有能力从黑羊魔爪下逃过坏灭命运的神秘忍众──女因众。这回正是追踪到此神秘忍众的其中一人，才会在干粮和水未及补充的情况下，从梧桐树镇急忙赶出，饿昏在这荒山僻野。
  “这么说来的话，你们忍者也没多强吗。被打得死去活来的，还有追人追到饿过头的。”松奚落着满身污垢的落魄忍者，但从坂东脸上却看不到任何一丝失败的神采。嗤嗤笑了几声。“忍者本来就不比你们战士，在正面的舞台上杀来杀去，我等是用尽一切办法活动在阴影处。就本质而言我们更像是商人，所差者我等所贩卖的是本身之技能，与技能所能获得之一切。充其量是我等之藏身处较为秘密罢了。”
  “可是这样子的你们为什么会在黑羊浩劫中遭遇不幸？”尼尼亚提出自己对历史的疑惑，不过坂东却没有直接回话。掠过一丝哀凄，随即以释然代替。“逃忍。”
  两个字已充分说明一切。忍者的历史有千年以上，背面世界的规则只有愈严，不会愈松。特别这个游走于危险与死亡边缘的职业，任何一个叛逃者所会带来的危害不容忽视。逃忍，加上黑羊骑士团，已足够颠覆任何一个坚固的堡垒，或是士气高昂的集团。
  不过坂东一之介有意无意间回避着继续这样的问题。他开始扯东扯西，闲话家常。知识之广博，连和气、山水、星期五一干以旅行为嗜好的玩家都毫不保留地分享自己的经验，至于打鸟……他是最聒噪的那个。而松，他一向对弱者没有兴趣。
  从天南闲聊到地北，从山顶畅谈到海底……海边，总之一群人是知无不言、言无不尽。听的其他人是既羡慕、又一头雾水，因为他们讲的实在太丰富了。从川味的辣到韩风的酸，这部分君香还插得上口；但一遇到西海之秀丽、雾岭之壮阔、月湖之美、奇林之丰，大概世界仅剩山水、打鸟与坂东三人而已；谈起朱合、草纸、景德，甚至浮世、油彩与墨画，滔滔不绝的和气可是让坂东只有点头称是的份。有时会讲到如何开窗、如何潜行、如何偷鸡摸狗这部分，三二立刻被架开到一旁。有闲暇的少不了给予一阵痛打，虽然到后来都成了互殴。
  其中，有一个古怪的眼神没逃过松的法眼，那是在坂东一之介初次听到天上君香大名时，所闪过的一丝锐气。不过这个处处破绽、弱到极点的男人还是没引起松的好奇。
  在接近苹果泉的路上，四周人群明显变多，特别是务农的人们。落下的夕阳陪衬扛着农具的汗水背影，还有那老牛摇摆着尾巴，闲散地驱赶着胡飞的蚊蝇。
  话停了，所有人都不再说南道北，坂东也识趣地合上自己的嘴。这幅景象，让山水的笔蠢蠢欲动。可惜不画人与动物的他，让画册上只余夕阳落日，与道旁拉长的树影。村妇那殷勤的笑容温暖着大部分人的心怀，唯独温暖不到松那黑漆抹乌的心。双手太过于闲暇的他脑子里动得是如何毁掉这样的宁静，这当然只是出自于好奇，想要看看这幅美丽的景象变成地狱的模样。
  说到地狱，倒是有一个符合魔鬼身材的美人映入眼帘。转头，那瀑布般的乌发如水闪动；回眸，勾魂的眼神连不近女色、只求无敌的松都把持不住。
  “找到你了，天下君香！”坂东一之介大喊，其他人是大惊！‘君香’？‘天下君香’？所有人一致转向背着巨型竹篓的大公主，两人间的差异根本不是用神奇二字所能带过。而胖公主瞠目结舌的模样，大概是所有人里头最可笑的。‘天上君香’？‘天下君香’？
  “别跑！”坂东的声音拉回所有人的意识，再一致转头看向那位‘天下君香’。她的逃，路线有点特殊？普通人逃跑都是远离追兵，不过天下君香的逃却是迎上追兵。不！那根本就是主动攻击了！在一记膝击袭向众人，三二被九星和山水联合当成挡箭牌而昏死后，所有人认清了这个事实。
  理所当然要丢下没人性的矮子，其余人开始逃窜，而且还是跑的莫名其妙、不知所谓。女忍者天下君香有着不输给大公主天上君香的怪力，加上那独特的体技，在蒂令亚成为第二个牺牲者后，所有人更是坚定了落跑的决心。包括坂东一之介。
  “喂，坂东。你不是说她一见你就溜嘛，这是忍者的溜法呀？难怪你会倒在山上。”
  好心地挟带着尼尼亚，和气带着召唤士一起跃过小丘。之前因为腰伤而落败的前圣骑士蒂令亚有跌倒停步的艾蕾奴陪同，而天下君香则是很好心地遗弃她们。第三个受害者是星期五，击溃是一瞬间的事情，就发生在星期五抱怨着怀中的八角太重时，被打鸟出足拌了一下，脑袋便成了天下君香的跳板。在前跃的女忍者脚下，星期五溃灭。
  “不不不，这绝对是特例。以往我是追她追个半死，我也不知道为什么这一回她会倒追。”
  可笑的追逐战仍在延续，一行人逃窜入城镇中。就在打鸟偷袭九星后脑杓，并将之当成暗器丢向天下君香后，剩余的人趁机藏身在一处暗巷里。
  尽可能减低自己的喘息声，但没有人愿意不说话，顶多刻意压低了声音，务求寻出真相的解答。“你说那个君香看到你只有逃跑的份？”山水问，坂东理所当然点点头。“那这一回会倒追上来，肯定是因为看到我们其中一人。而那个人又不会是后头的九星、星期五、八角、蒂令亚、艾蕾奴、三二。”