()沈栖姻眼疾手快地拉着香兰连退数步，随即撑起斗篷挡在了二人身前。
  那些鞭炮，大多掉在了地上，爆开时，溅起雪花无数。
  不过都被沈栖姻用斗篷挡下了。
  但唯独有一根，正好落在了她的斗篷上，“啪”的一声炸开。
  贾兰拿着玩的鞭炮是从一整挂鞭上拆下来的一小根、一小根的小鞭儿，威力不是很大，尤其是还隔着一层斗篷，并没有伤到沈栖姻和香兰，只是把后者吓了一跳。
  贾兰听到香兰被吓得直叫唤，兴奋地在原地又蹦又跳，拍手道：“哈哈，胆小鬼！”
  更要命的是——
  爆炸后蹦出的火花溅到了斗篷的风毛上，瞬间就烧了起来。
  见状，贾兰愈发觉得有趣似的。
  “哦！哦！着火喽、着火喽！”他一脸开心，全然没有一丝这个年岁对死亡该有的恐惧：“快来看呀，她们要被烧死啦。”
  沈苍和蒋琬匆忙赶来，后者急忙捂住贾兰的嘴，不让他再继续胡说。
  另一边，沈栖姻当机立断，直接解下披风丢进了雪地里，香兰配合默契地往上扬了几捧雪，瞬间便将火灭掉了。
  “栖姻！”沈苍难得对她流露出担忧关切的表情：“没伤着吧？”他还指着她那张脸勾住萧世子呢，可不能就这么毁了。
  父女一场，沈栖姻哪里不知他的心思，因此压根没理他，只越过他，目光寒冽地看着不远处的贾兰，眼神冰冷得犹如这铺天盖地的霜雪。
  蒋琬的心“突”地一跳，忙将贾兰掩在了身后，侧过头低声对身边的婢女说：“先将小公子带回去。”
  “……是。”
  珠儿迟疑地应了一声，暗暗往沈栖姻那边瞄了好几眼。
  二小姐能答应？
  果然，珠儿才迈出一步，就听到沈栖姻的声音淡淡响起：“站住。”
  珠儿立刻就停下了脚步！
  蒋琬眉头一紧。
  她似颇为踌躇地绞了绞手，斟酌道：“二小姐，兰儿还只是个孩子，难免顽劣些，你大人有大量，便别和他计较了。”
  “跟姨娘比起来，我也还是个孩子，若待会儿我做了什么惹姨娘不快，你也别和我计较了。”
  话落，她抬手一指贾兰：“把他给我绑树上！”
  “我看谁敢！”蒋琬自以为自己的威慑颇有气势，可扭头一看，却见贾兰身上的绳子都绕了两圈了。
  贾兰好顿挣扎：“娘！”
  “救我！”
  “我不要被绑在树上，我不要！”
  见状，蒋琬忙去央求沈苍：“老爷，您快劝劝二小姐，兰哥儿终究是个孩子，这样喊打喊杀的，吓到他怎么办？”
  沈苍却阴沉着一张脸，并不说话。
  沈栖姻似笑非笑地说：“这么容易就被吓到，姨娘还让他拿鞭炮玩？”
  “……是、是我疏忽了，以后再不让他拿着玩了。”
  “以后的事以后再说。”
  “姨娘，上次我便说过，我这人从来不和小孩子计较，反正他打我、我就打他，他骂我、我也骂他，今儿他拿鞭崩我，那我就只能崩回去了。”
  “什么？！你要崩回去？”蒋琬简直不敢相信自己的耳朵：“那可是鞭炮！会伤人！”
  “呦，原来你知道鞭炮会伤人啊？那还让他拿着玩？”
  “可我、我不是说了下不为例吗？”
  “那我还说今日事今日毕呢！”
  说完，沈栖姻也不再跟她多废话，只让人将贾兰捆结实了，然后让人去取了一挂鞭来。
  当着蒋琬的面儿，一个个揪了下来。
  蒋琬见她是铁了心要拿鞭崩贾兰了，横竖她是劝不住，只得再去求沈苍。
  她索性跪在他脚边，带着哭音央求道：“老爷您说话啊，您劝劝二小姐，万一将兰儿崩出个好歹，还叫我活不活啊？”
  沈苍嘴巴动了动，刚要说什么，却听沈栖姻开口道：“父亲自己的孩子死的死、疯得疯，都不见您怎样，如今倒心疼起别人的孩子来了？”
  这话听得沈苍脸色一黑。
  他冷哼着甩开蒋琬的手，不悦道：“兰哥儿如此顽劣，迟早要闯下大祸，你自己既是不舍得管，让栖姻帮你管管正好。”
  “老爷！”
  “好了！”沈苍愈发没了好气儿：“你瞧瞧这闹的，还嫌我不够烦吗？”
  好好的房子差点烧没了，她还有脸求情！
  蒋琬知道沈苍不耐烦了，便只能退而求其次地说：“……老爷说的固然有理，兰哥儿是该罚，抽手心、打屁股，这些都可以，但如何能让鞭崩孩子呢？”
  “万一传出去，只怕旁人不会说是兰哥儿顽皮，只当是老爷厚此薄彼，皆因他不是你亲生的便存心虐待呢。”
  闻言，沈栖姻失笑：“他何止不是父亲亲生的，他甚至都不是姨娘你生的，不是吗？”
  旁人听了这话倒不如何，贾兰却不干了：“你胡说！我是我娘亲生的！”
  “不是。”
  “就是！”
  “就不是！”沈栖姻饶有兴致和他争论：“你娘自己都亲口承认了，说你是别人生的孩子，她不过是抱过来养着而已。”
  贾兰听了这话，却忽然不急了：“哈哈，那是她骗你们的。”
  “你们这群大傻瓜！”
  蒋琬急得不行：“兰哥儿！”
  贾兰一脸得意：“我就是她的孩子，你不知道吧？哼！”
  “呵呵。”沈栖姻也笑：“可不嘛，不知道。”
  清眸流转，她看向沈苍：“父亲怕是也不知道吧？”
  沈苍眉头皱成了“川”字，看向蒋琬的目光中充满了怀疑。
  四目相对，蒋琬无助地摇头：“那是小孩子胡言，老爷怎可轻信？你忘了之前我是怎么告诉你的吗？我是有苦衷的呀。”
  沈苍自然没忘。
  只是之前深信不疑的事情，到如今却满腹狐疑。
  他正想得出神，却突然闻得“啪”的一声，惊得他瞬间回过神来。
  竟是沈栖姻不知几时点燃了一根小鞭，不偏不倚地扔到了贾兰的脚边，吓得他“嗷”一嗓子叫了出来。
  她脸上挂着乖戾的笑容，不紧不慢地又点燃了一根。
  蒋琬冲过去抱住了贾兰，将他死死护在了自己怀里：“二小姐怎么说也是个大人了，为何非要跟个小孩子一般见识？”
  “再说了，兰哥儿也不是存心伤你，他不过是觉得有趣，同你闹着玩罢了。”
  闻言，沈栖姻倏然一笑：“闹着玩啊？可以啊。”
  “我这不也是在和他闹着玩吗？”
  “你瞧他笑得多开心啊。”
  贾兰“哇哇”地哭。
  蒋琬怎么哄都哄不住，最后只能改口道：“不要、不要！二小姐，求你停下！我求求你，放过我们吧。”
  她说得可怜，围观之中有两个下人也生出了恻隐之心，觉得沈栖姻跟一个孩子都这般睚眦必报，未免太过小气，也太过无情。
  沈栖姻看他们脸上的表情就能猜出来他们心里是怎么想的，但她依旧我行我素。
  会觉得蒋琬母子可怜，那是因为鞭炮没扔到他们身上！
  第二根鞭扔出去后，沈栖姻忽然背过了身去，说：“看不见了哦，不想被崩到就躲远点！”
  话音方落，众人顿时作鸟兽散。
  香兰看着这一幕，觉得自己乳腺都通了。
  人生嘛，你不发疯折磨别人，就会因为别人的发疯而内耗自己。
  这一点，他们家二小姐做得就很好。
  她感觉，他们二小姐是那种，若是有人害她，她会连起哄的人一起弄死的精神状态。
  虽然道德底线薄弱，但虐渣实力惊人！
  瞧瞧把那熊孩子给吓的……
  啧啧啧，都尿裤子了。
  其实怕的又何止是贾兰，蒋琬也怕啊。
  她原以为，沈栖姻即便是拿鞭崩贾兰，其目的也不过是为了震慑他们娘俩，下手应当是有分寸的，谁知道她这么疯！
  鞭炮“噼里啪啦”地响，溅起飞雪无数，落了那娘俩一身。
  贾兰又尿了裤子，湿答答地黏在身上，冷风一吹，冻得他连打了好几个喷嚏。
  最后也不知是冷的还是被吓的，竟直接晕了过去。
  沈栖姻这才意犹未尽地收了手。
  她拂了拂袖管，在蒋琬抱着孩子经过她身边的时候，开口说道：“我瞧这孩子是个有脾性的，说不定日后会来找我寻仇。”
  “我的话，姨娘可别忘了。”
  “他怎么对付我，我就怎么对付他。”
  这样说来，她都开始有点期待这小崽子还能怎么作了。
  蒋琬神色僵硬：“……我记下了。”
  “还有……”
  “二小姐还有什么要交代的？”
  “我的斗篷被烧破了，姨娘记得赔给我。”
  “……是。”
  蒋琬应承得痛快，但心里想的却是，只怕要变卖些首饰了。
  沈苍这个狗男人，自打沈光宗死后，他便将府里的银子攥得紧紧的，让她半点也插不进手去，真真可恨极了！
  结果屋漏偏逢连夜雨，贾兰病了。
  家里倒是有沈苍这个现成的大夫，诊金是省了，可按方抓药总归还是要银子的。
  蒋琬管沈苍要，后者竟回她一句：“你自己没有？”
  蒋琬差点被他气笑了。
  她心说我要是有，还会管你要！
  他之前是给过她不少银子，但她要添置衣裳首饰，还得买胭脂水粉，还有贾兰得吃的玩的。
  更有一笔银子，是给她那个远方姑母的，否则人家凭啥给她带孩子。
  沈苍见她自己拿不出银子，不知是不相信她没有还是为何，竟来了句：“我看兰哥儿的情况也没那么严重，不过是有点发热，先拿酒给他撒撒身子就是了。”
  蒋琬都不敢相信，这是人能说出来的话！
  不过想想也是，他对他自己亲生的儿女都能狠得下心去，更何况贾兰这个外来的了。
  可她总要尽力争取的，没有眼睁睁看着孩子在那烧着的道理，因此便道：“二小姐她……不是就在医馆坐诊吗……”
  “老爷能不能同她说说，让她拿些药材回来？”
  “你说什么？”沈苍甚至怀疑自己耳朵出问题了，都没怀疑蒋琬居然这么异想天开：“你还想让她帮你拿药回来，也是想瞎了心了。”
  “……我、我知道二小姐不喜欢兰哥儿，所以才求老爷您去同她说呀。”为了哄着沈苍为自己奔波，蒋琬硬是将人高高捧了起来：“旁人的话，二小姐或许不听，但您是她的父亲，难道她也敢不遵不成？”
  话落，却被沈苍狠狠瞪了一眼。
  他心说你明知道我的话在那丫头那跟放屁一样，还这样说，不是诚心挖苦我是什么！
  蒋琬瞅着他阴阳不定的这个死出儿，也懒得再继续跟他周旋了。
  只是她里这口气到底咽不下。
  临走前，她便装作不经意似的说道：“罢了，如今日子艰难，不抓药就不抓药了，能省则省，不日四姑娘出阁，还得给她备办一份嫁妆呢。”
  顿了顿，她又道：“不过话又说回来了，既出嫁妆，自然也要收聘礼。”
  “四姑娘嫁的是侯府，想来聘礼少不了，也不知二小姐今后会嫁个怎样的人家？我瞧她生得那样的模样，想来这聘礼较之四姑娘只会多、不会少。”
  “说起来，二小姐也有十六了，眼瞧着过了年便十七了，老爷可有给她相看人家吗？”
  提起此事，沈苍竟一改方才的臭脸，眉目舒展开来：“不必了……”
  他原以为，大女儿嫁去侯府便顶天了，谁能想到，栖姻那丫头闷声不响，竟然攀上了国公府的世子爷！
  人人都说那萧世子阴晴不定，不近女色，可那夜他瞧着，他分明对栖姻很是上心的样子。
  如此一来，想来聘礼也能多给一些。
  不过蒋琬的话倒是给他提了个醒儿，这丫头如今也不小了，再这么整日在外面抛头露面的到底不好，万一国公府那边因此不许她进门呢？
  所以这亲事，得趁着世子爷还没厌烦她，趁早敲定了才好。
  于是这日，沈苍难得出门，竟是早早地等在了栖鹰阁的大门前，只待萧琰策马而来，他便忙不迭地迎了上去。
  “见过世子爷，给世子爷请安。”
  萧琰高高地骑坐在马上，冷冰冰地斜睨了他一眼。
  沈苍咽了咽口水，强自镇定道：“我今日前来，是想同世子爷商议您与小女的婚事的。”
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