()出海棠院后不远，有一处小池塘，映着皎皎月色，泛着粼粼波光。
  池塘边有一座建在假山上的凉亭，算是整个沈家除老夫人的院子外，唯一的一处景致了。
  沈栖姻一手持着灯笼，一手提起裙??，拾阶而上。
  站在凉亭之中，正好将府内各院尽收眼底。
  四下静寂，一片漆黑，唯有周姨娘的院门口，点着两个大红灯笼。
  印证了心里的想法，沈栖姻便回了自己的院子，回房歇息，一夜无梦。
  翌日清晨她才起身，便见忍冬已经在院子里练功了。
  原本用过早膳，她和忍冬便准备出门的，结果人还没出海棠院呢，就听说缀锦堂那边闹了起来。
  起因是沈夫人去管沈老夫人要银子，一张口就是五十两，沈老夫人不肯给，沈夫人便搬出了沈苍，说是他的意思。
  若换了从前，沈老夫人得知是自己好大儿的主意，便是不解，也定然应允。
  可近来他们母子关系紧张，昨儿沈苍还埋怨她没事找事，她心里的气还没消呢，今儿沈夫人又拿沈苍来压她，这无异于火上浇油。
  因此，沈老夫人说什么也不给钱。
  沈夫人如今也“长进”了，明白“光脚的不怕穿鞋的”，当即便闹着要寻死，满嘴里嚷着什么“夹在他们娘俩中间里外不是人，不如一头碰死算了”之类的话，转身就往府外跑，打算血溅大门口。
  这沈老夫人哪儿能让啊！
  赶紧叫人拦下她。
  其实沈老夫人并不相信沈夫人真的敢寻死，只是不能由得她这样闹，否则她的老脸就丢尽了。
  于是为了安抚沈夫人，她只能老（不）老（情）实（不）实（愿）地拿钱。
  沈夫人拿了银子，当即便欢欢喜喜地走了。
  一扭脸，这钱就到了沈栖姻的手上。
  沉甸甸的五十两！
  沈姑娘拿在手里，乐在心上。
  沈夫人还沉浸在“胜利”的喜悦当中，浑然不觉自己被沈栖姻当枪使了，还在美滋滋地跟她复盘：“我嫁到他们沈家这么多年，还是第一次这么扬眉吐气！”
  “姻儿你是没瞧见方才老太太无可奈何的样子，哈哈……想想我都觉得解气。”
  “她也有今日！”
  沈栖姻神色淡淡地看着沈夫人兴奋激动的那张脸，轻言道：“那母亲可要趁热打铁，赶紧将库房钥匙要下来才好。”
  “嗯，等今日你爹当值回来我便去和他说。”
  其实本来昨日她就想说的，只是夜里他歇在了周姨娘那个小贱人的屋里，今儿又早早进宫当差去了，她没寻到机会。
  说话间，忽然有个小丫鬟跌跌撞撞地跑了进来：“夫、夫人！不好了！”
  “怎么了？”
  “郑姨娘死了！”那小丫鬟急得满头大汗：“京兆府的差爷说，郑姨娘在牢中畏罪自尽，叫咱们派人去收殓尸身。”
  “死了？！”沈夫人“腾”的一下站起身。
  “嗯，据说是撞墙死的，李管家正在院外候着，等着听您吩咐呢。”
  “……走、走走，我去看看。”
  沈夫人忙往外走，面上震惊之色未褪。
  沈栖姻倒不怎么意外。
  昨儿沈苍在她这儿碰了一鼻子灰，并不会因此善罢甘休，而是会将目标锁定在下一个人的身上。
  而那个人，就是沈梦姻！
  一个让自己女儿逼死生母的父亲，一个听父亲话逼死生母的女儿，这一家子……果然没一个人会让她失望。
  沈栖姻坐在家里都得到了消息，可想而知外面传成了什么样子。
  栖鹰阁内。
  萧琰昨儿被陛下留宿在宫中，下了一整夜的棋，今儿出宫后方才听酆六说起昨日沈家发生的事情。
  在听到净明道长拿匕首挟持沈栖姻时，他的眸子骤然一沉，冷声打断了酆六的话：“陆山呢？”
  酆六眨了眨眼：“……在、在沈家啊。”
  他们安插在各府的眼线轻易是不会来阁里的，终日都待在府里。
  眼见萧琰的眉头越皱越紧，酆六这才明白过来他是何意，连忙解释道：“陆山当时不在屋里，因此未能及时救下沈姑娘。”
  “不过沈姑娘聪颖明慧，早有准备，就算没有咱们帮忙，她自个儿也能化险为夷。”
  萧琰薄唇轻抿，凉声道：“我看你也不缺银子，要不这个月的俸禄别领了？”
  “啊？！”
  酆六觉得天都塌了！
  可转念一想又觉得不对劲儿，他家大人从来都不在银钱方面吝啬，罚俸更是从来都没有的事。
  酆六那是多聪明的人啊，眼珠儿一转就是一个主意，立刻就明白自家大人那是话里有话。
  银子他是不缺，但大人不能不给啊。
  同理可得：沈姑娘是有能力自保，但大人不能不保！
  想明白这一点，酆六不禁倒吸一口凉气，立刻表示：“属下这就去给陆山传信儿，让他务必保护好沈姑娘。”
  萧琰这才收回凉飕飕的目光：“给陆山俸禄翻倍，从我的月俸里扣。”
  酆六：“是！”
  他就说吧，他们大人从来不在银钱上吝啬。
  他们都爱他！
  “对了大人，还有一件事……”酆六回忆了一下陆山传回来的消息，皱眉道：“陆山说，昨儿夜里沈姑娘很晚了还没睡，大晚上的跑凉亭去待了一会子。”
  萧琰扬眉：“然后？”
  “然后？”酆六茫然地摇头：“没有然后，就在凉亭里站了一会儿，然后就回去睡觉了。”
  “陆山待她走后还特意上去看了一眼，并没有什么特别之处。”
  “没留下任何东西，也不曾带走什么东西。”
  也正因如此，陆山才觉得奇怪，特意当个要紧事儿一样记下来，传回了栖鹰阁。
  萧琰听后眸色深深，默然一瞬，他方才嗓音清冷的说道：“传信给陆山，让他盯紧人，看今夜这个时候，沈栖姻是否还会去。”
  “是。”
  酆六依言传消息给陆山。
  接连几日，得到的答复都是一样的。
  每晚亥时末，沈栖姻便会登上凉亭。
  有时是独自一人，有时是带着忍冬一起。
  也不说什么，也不做什么，总是到那看两眼就走。
  陆山实在是好奇她深更半夜的来这干什么，因此每次她走后，他也要到那凉亭里站上一站，试图找到一些蛛丝马迹。
  别说，还真叫他发现了一丝端倪！
  那就是周姨娘院门口挂的红灯笼，有时是亮两个，有时只亮一个。
  除了这一处，再无其他不同。
  陆山仔细品了品，那灯笼亮一个或是亮两个也无甚规律，跟日子也没关系，跟间隔几天也没关系。
  明明昨儿还就点了一个呢，今儿就变成两个了，就在陆山以为自己猜测的方向出错了时，沉寂了几日的沈栖姻，终于有动作了！
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