()云淳风依旧不敢抬头。
  他怕满脸的泪水，显得他太过狼狈。
  江星烟伸手抬起他的脸，用掌心给他抹着眼泪。
  一如年幼时，他哄她的模样。
  “云哥儿，认出你时，你可知我有多开心？”
  云淳风的泪水更多了。
  “我好像又有了家人。”
  江星烟捧起云淳风的脸。
  云淳风睫毛轻颤，一点点地抬眸。
  直到互相看见对方眼中的自己。
  天籁俱寂，唯余两颗心同频跳动。
  “你能为我做这么多事，我很欢喜。
  我虽不懂天道如何，但总不会让人白白草菅人命。
  云哥儿啊，你，受了多少苦？”
  江星烟的手，覆上云淳风的眼睛，声音已带了哽咽。
  “修行时的苦，被惩罚的痛，都是为了我，值得吗？”
  云淳风一把抓住她的手，放在自己心口，急切地证明：“大小姐天下第一值得。
  云哥儿不悔，永远不悔。”
  咚！咚！咚！
  江星烟感觉到一股有力的心跳，隔着胸腔，冲击她的指腹。
  是云哥儿对她最诚挚的心意。
  她颔首娇羞，蜷起手指：“这一世，好好待自己，也是为了我。”
  “好，云哥儿只听大小姐的。”
  梆梆梆。
  三更天梆子声响起。
  江星烟一个鲤鱼打挺从床上坐了起来。
  低头一看，她还是霍辞。
  该死的躯体记忆，让霍辞每天都会在三更天从床上弹起。
  这次尤其不是时候。
  江星烟叹了口气，只得起床梳洗，准备早朝。
  偏房中，同样被惊醒的云淳风失笑摇头，拭去眼角余泪。
  或许今日下了早朝，大小姐就能和那人和离了吧。
  *
  霍辞本想从此后，寸步不离地跟着江星烟。
  可是，回到耳房，竟无心睡眠。
  他索性坐起身，直等着丑时到了，跟他们一起上朝。
  却不想，三更时分，骤然睡了过去。
  恍然再醒，已是辰时。
  他慌忙穿好春雪提前备好的衣服，走出门一看。
  整个别院空空荡荡，只剩他一个。
  就连王启都跟着冬阳去跑铺子了。
  霍辞感到前所未有的萧索和孤独。
  他匆匆吃了朝食，百无聊赖地坐在后花园里发呆。
  从前的江星烟也会这样等他回来吗？
  偶然瞥见那些来去匆匆的丫鬟仆人，霍辞的心后知后觉地钝痛起来。
  她才不会这么悠闲。
  他的母亲，天还没亮就派人去磋磨她。
  她忙碌一天，还要认打认罚。
  哪里有功夫去想他？
  就算想了他，又有什么用呢？
  霍辞只恨自己，怪不得别人。
  “夫人，偏院那边差人来问，老夫人的份例该如何发放？”
  直到偏院的主事一连喊了他好几声，霍辞才回过神来。
  “……从前如何？”
  主事拿出账本，小心翼翼地照实回答：“每日五百两。”
  “什么？！”
  霍辞惊得站起身。
  他一年的俸禄，杂七杂八加起来也只有五万两。
  一半要用来补贴霍家军，剩下的除了自家用度，还要给一众丫鬟仆人发放月银。
  他的母亲，一个人一天的份例就要五百两？
  其中亏空，谁来添补，不言而喻。
  霍辞羞臊极了。
  不管多难以相信，白纸黑字写的账目，就摆在他眼前。
  “怎用得这许多？”
  主事恭敬回禀：“小的虽被将军买进府中不久，但私下里也打听了一番。
  老夫人一日主餐食需有早、中、晚三顿，其中穿插几顿时令瓜果、五芳斋的新式糕点、六必居的爽口咸菜。
  夏日要厚冰降温，冬日要地龙取暖。
  逢年过节，还要设宴邀请京城贵女、主母们，或赏花同游，或泛舟游湖。
  四季常服、应景礼服，季季都是新做的。
  小的私心想着，如今老夫人虽暂居偏院，可份例却不能克扣。
  但偏院中，还有表小姐闭门思过。
  若老夫人依旧如此，恐使得姑侄二人产生嫌隙，于家宅安宁不利。”
  霍辞不由得对江星烟买进来的人，青眼有加。
  一个偏院的管事，也能将事情禀报得如此有理有据，于情于理都挑不出错处。
  他没处理过家宅事务，又牵扯到自家母亲，更是难以抉择。
  偏院主事适时进言：“不如夫人随我去偏院看看，也好做决断？”
  霍辞连忙点头：“如此甚好，带我去吧。”
  他跟着主事的脚步，刚走进偏院，就听得母亲的声音在里面破口大骂：“你们好大的胆子，老身不过是暂住一些日子，竟敢软禁于我！
  放老身出去！老身找儿子评理去！”
  四个护院充耳不闻。
  院中特意留下的几个粗使婆子，还记得少将军给她们的嘱托：“我说您老人家还是歇歇吧，都混到偏院来了，还耍什么威风呢？”
  “就是，别吵吵吧火的，实在烦得慌。”
  不等霍老夫人发作，霍辞早走到近前。
  粗使婆子立马换上一副惶恐的样子，跪倒在原地，不住磕头。
  “少夫人，老奴真的知错了，之前都是老夫人授意的，您大人不记小人过……”
  “闭嘴！”
  霍辞只觉额头青筋直蹦。
  人，怎么可以没脸没皮到这般境地。
  不料，霍老夫人却看不下去了，指着「江星烟」的鼻子骂道：“贱蹄子，我霍家什么时候，轮到你来指手画脚，发号施令了？
  也不知道你使了什么狐媚手段，让辞儿连我这个亲娘都不管不顾。
  还跑来惺惺作态，我呸，真是恶心透顶！
  苍天无眼，昨晚主屋大梁塌下来的时候，怎么没把你砸死？
  金珠那个厉鬼也是个没用的，就应该把你带走！”
  霍辞瞬间呆住。
  昨晚，他匆忙跑去查看母亲的安危，就见金珠的尸体以一种极为可怖的姿势，从天窗挤了进来。
  母亲吓得尖叫连连。
  他抡起木棍，逼退金珠。
  金珠似乎对他很是惧怕，踟蹰着不肯上前。
  母亲也发现了这一点，哀声恳求道：“小烟，母亲错了，你别记恨母亲好不好？
  你护着母亲，等度过这一劫，母亲定好好待你，给你赔礼道歉，不许辞儿纳妾，什么都依你。”
  危机一过，就彻底变了一副嘴脸。
  霍辞苦笑。
  他的好母亲啊。
  好话说的那般顺口，也不知道阿烟被她骗了多少回。
  “从今往后，偏院中所有人一应用度，每日不得超过一两银子。”
  ……
  ()