()“你既然知道了，也不必再问。”柑橘低头说。
  “你还真是不怕死啊！居然这样对我说话！”赵曼香发起狠来。
  “府里谁不知道你最狠辣？今日既然落在你的手里，你要杀便杀，要剐就剐，不必多言。只是，我就算是死了，好歹也被人爱过疼过，体会过当女人的妙处，这辈子没白活。不像有的人，日日守活寡！”柑橘用淬了毒一样的目光看向赵曼香。
  她知道，主子们若是仔细审起来，自然有法子撬开她的口，让她供出情郎是谁。
  可她情郎的身份不能暴露。
  为了护住情郎，她宁可激怒赵曼香，只求赵曼香赶紧处置了她。
  哪怕是死呢。
  反正闹开以后，她也没脸再活。
  “你……你大胆！”赵曼香脑袋一阵一阵嗡嗡，里面像是蜜蜂炸了锅。
  “我不过说了几句实话而已，你就受不住了？你这辈子都不会被男人疼爱，你会孤独终老，到死都没男人要！”柑橘骂道。
  “打她，打她！青梅，蜜柚，给我打她！”赵曼香如同疯了一般低吼。
  青梅拿起棍子，使劲打起柑橘来。
  蜜柚则哆哆嗦嗦不敢上前，她假装找棍子，来到赵曼香身边小声劝道：“少夫人，她想激怒您，让您打死她，这样她就护住了那个男人。您留着她的命，审出来那个男人才是最重要的。”
  “闭嘴，没用的东西，去，给我打死她！”赵曼香抬手将蜜柚推了个趔趄。
  蜜柚没有办法，只好捡起一个树枝，上前也打起柑橘来。她看起来将树枝扬得很高，其实落下的时候收了力，并没有实实在在地打。
  蜜柚偷眼看了看赵曼香，见她脸色惨白，便说：“青梅，少夫人似乎被气到了，脸色好差，你要不赶紧扶少夫人回去吧。我看柑橘快没气了，少夫人体弱，怕是经不住这样的场面，别让脏东西再缠上少夫人。”
  “好。”青梅发觉，柑橘的确已经奄奄一息了，这样阴森森的林子里，她也有些怕，便起身扶着赵曼香离开了。
  赵曼香和青梅刚走到林子边缘，蜜柚便追了上来，慌张回道：“柑橘好像没气了，怎么办？”
  “能怎么办？！找两个小厮，把她丢到乱葬岗，就说她暴病而亡了。”赵曼香回头吩咐。
  “是。”蜜柚吓得声音发抖。
  赵曼香回头望了望林子，林子萧瑟黑暗，风卷起树叶，扑到了赵曼香脸上，赵曼香感觉到一阵寒意从背后一直蔓延到头顶，
  她打了个哆嗦，裹紧披风，赶紧走了。
  蜜柚提着琉璃宫灯，快步走回到林子里，发觉柑橘正睁着眼睛望向她。
  “小祖宗，你赶紧闭上眼睛吧，待会儿要是小厮探你的鼻息，你好歹屏住呼吸一会儿。待出了府到了乱葬岗，你就自由了。”蜜柚焦急地说。
  “你为什么要救我？”柑橘愣了片刻，虚弱地问蜜柚。
  “为这么点儿事儿，不值得送了一条命。我这就去叫小厮，拜托你千万装得像一些。”蜜柚小声叮嘱。
  “你叫蜜柚是吧？我要是能活下来，一定报答你。”柑橘闭上眼睛，两行泪滑落下来。
  蜜柚犹豫了一下说：“那男人当真……他居然不管你，独自走了。你何必为了他惹恼少夫人？”
  “你不懂，他不能被抓到。”柑橘轻声说。
  蜜柚叹了口气，怪不得那男人一直挡着脸，只是，不管他是谁，有什么苦衷，未免都太薄情了一些。
  蜜柚去寻了两个小厮。
  小厮过来，踹了柑橘两脚，又探了探柑橘的鼻息，便用破麻袋将她装了进去。
  蜜柚趁小厮不备，在麻袋上扣了几个小窟窿，确保柑橘不会被憋死。
  两个小厮作伴，合力抬着柑橘，向角门走去。
  蜜柚在角门处，向守门的婆子说了柑橘暴病身亡，将柑橘送了出去。
  望着柑橘的身影消失在拐角处，蜜柚心想，她尽力了，但愿一切顺利，希望柑橘能活下来。
  回去之后，赵曼香躺在床上，辗转反侧，柑橘的话一遍一遍在她耳边响起。
  永远不会有男人疼她爱她，是吗？
  会吗？
  凭什么？
  她出身高贵，容貌姣好，就不配得到男人的疼爱吗？
  这样的不甘，像灼人的岩浆，在她胸膛里翻滚。
  直到四更时分，她才迷迷糊糊睡着。
  她做了一个梦。
  梦里，在林子里和男人颠鸾倒凤的人居然成了她。
  那样动情的吟哦声，竟然出自她的口中。
  梦里，她在燃烧，在战栗……
  早上醒来时，她感觉被窝湿浸浸的，显然昨夜出了太多汗。
  想起昨夜的梦，她的心被无限痛苦充斥着。
  梦里，她怎么会让那种男人碰自己？
  蜜柚打开帘子走了进来，看见赵曼香的气色，不由得大吃一惊。
  她抬手摸了摸赵曼香的额头，焦急地喊道：“快请府医，少夫人额头好烫。”
  青梅急忙去请府医，并派人告诉了国公夫人，国公夫人让青梅转告赵曼香好好休息，不必忧心府里的事。
  恰好海棠去萱和院请安，国公夫人便将她留下了：“曼香病了，今日你帮着管家吧。”
  海棠应下。
  国公夫人留海棠在萱和院用饭，海棠刚刚吃完，盛淑雁就来了。
  “禀母亲，女儿院子中的柑橘不知道为何一夜未归。”盛淑雁担忧地回禀。
  “一夜未归？她出府了吗？有没有问看门的婆子们？”国公夫人诧异问道。
  “女儿问了看门的婆子，她们说不曾见柑橘出府。但是，昨天半夜，嫂子房中的蜜柚带着两个小厮，来到角门，说是有丫鬟暴病身亡，需要将尸身送出府。”盛淑雁脸色苍白，拿帕子擦了擦眼角。
  柑橘怎么会突然暴病身亡？
  “竟然有这等事？海棠，你去问问少夫人。”国公夫人吩咐。
  海棠只得去了齐芳院，她先向赵曼香请安，然后，问起了柑橘的事。
  赵曼香愤愤道：“盛淑雁还好意思问。她房中的人，自己不管教好，做出伤风败俗的事情来，我们国公府成了淫窝吗？柑橘觉得丢人，撞树自尽了。”
  “那柑橘的尸身送到了何处？据奴婢所知，柑橘是有家人的，若她家人来闹……”
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