()盛怀瑾拥海棠入怀，低声道：“我会帮你照顾他们。”
  “世子爷，您还是不要出面了。您将我照应得很好，我私下多照顾家人几分就好了。”海棠忙说。
  盛怀瑾明白，海棠是顾及规矩礼法，也就没有再坚持。
  纱帐落下，两人一夜情浓。
  第二日，海棠想想，还是觉得不安，便买了两个护院，送到了家中。
  海棠去向赵曼香请安时，玉露发难起来。
  “你说好让我昨日傍晚找你，为什么不帮着我说话，反而编了一堆大道理来教训我？”玉露楚楚可怜地红着眼睛责问海棠。
  “我说那些话是为你解围，你看不出来吗？世子爷已经恼了，若不是我用你刚来不懂规矩搪塞过去，你想让世子爷亲自发落了你吗？”海棠露出哀其不幸怒其不争的模样。
  “什么意思？我去之前，你一定在世子爷面前说了什么，否则，怎么可能我刚一去，世子爷就凶起我来？”玉露的小身板摇摇欲坠。
  “唉。”海棠叹气，“我以为你是才女，会比旁人通透。没想到，你到此时此刻都不知道自己栽在了什么地方。”
  听到这话，连赵曼香都看向海棠，好奇地竖起了耳朵。
  “你不要故弄玄虚，你有本事就说出来我败在了哪里。”玉露看向海棠，十分不服气。
  “好，我告诉你。你一去就说什么‘金风玉露一相逢，便胜却人间无数’，七夕的金风玉露之中，相逢的人是牛郎和织女，是一对夫妻。”
  “我们是什么？别说你八字没一撇，就连我，都清楚自己只是个伺候主子的奴婢。你连世子爷的边儿都没碰到一下，在他面前表露这种心思，还怪世子爷生气？！”海棠连珠炮一般，讲了这么一番话。
  玉露语塞了片刻，强词夺理道：“我……我只是……只是随口念诗解释名字而已。”
  “这就是我要教你的道理了，我们当奴婢的，哪儿能在主子面前‘随口’？”海棠轻轻摇了摇头。
  “玉露，我没想到，你是个有野心的。”赵曼香冷冷看向玉露。
  玉露腿一软，跪在了地上：“少夫人，奴婢没有那个意思，海棠是在故意曲解。”
  “没有用的东西！那诗不是你念的？我抬举你几分，你还当自己真是官家小姐了不成？！滚去角落里跪着！”赵曼香狠狠瞪玉露一眼。
  玉露瘪了瘪嘴，强忍住没有哭泣，膝行到屋角处跪着了。
  赵曼香瞪着海棠：“你教教她们怎么讨好世子爷。”
  “好。有机会奴婢会向世子爷举荐她们，只是……得提前调教好，教好她们规矩，省得反而触怒了世子爷。另外，也不能让她们心太大，否则，到时候她们只会给少夫人增加烦恼。”海棠柔声劝道。
  “也是。”赵曼香低头想了想，暂时将这件事放了下来，“海棠，我这两日背难受，你来帮我按按。”
  海棠应声，走到赵曼香身后，帮她按起肩膀来。
  赵曼香不得不承认，海棠按肩膀的确舒服。
  这两日，跟自视清高的雨凝和玉露比起来，海棠倒让人看着顺眼了不少。
  赵曼香正想着，青提进来行礼：“少夫人，夫人请您和海棠姑娘过去。”
  海棠？婆母叫她一起过去？她算个什么东西！
  赵曼香心里又烦闷起来。
  “知道了。”赵曼香按按心口，站起身，对着铜镜整理了一番，带着海棠去了萱和院。
  国公夫人坐在上首，看起来心情愉悦：“曼香，快坐下。”
  赵曼香落座，海棠站在她身后。
  “你们看看这些菊花，多好看啊！曼香，你能叫得上来这些菊花的名字吗？”国公夫人兴致勃勃地问。
  赵曼香看了看花架上错落的三十来盆菊花，笑道：“儿媳只认识绿云和墨荷。”
  “你能认得这里面的两种，已经很难得了。这都是汝南郡王在山里面培育出来的名贵菊花，有些我也是第一次见。”国公夫人站了起来，走到花架前，眉眼含笑看着这些菊花。
  “这种叫凤凰振羽，最为名贵。这种黄中有绿的，叫西湖柳月。这是绿牡丹。这个叫红衣绿裳。这是十丈垂帘……”国公夫人如数家珍。
  “母亲见识广，儿媳开眼界了，这些花儿好看，名字也好听。”赵曼香笑着恭维。
  “这都是汝南郡王让人搜罗培育出来的，除了他们府上，就只给了我们。”国公夫人看着菊花絮絮道。
  听到汝南郡王，赵曼香脸上的笑容顿了顿，随即强颜欢笑：“郡王爷倒有闲情雅致。”
  “他如今快活似神仙。对了，郡王妃有心让人赏赏这些菊花，却又懒得张罗，便托我办赏菊宴。我已经给交好的女眷下了帖子，后日办赏菊宴。曼香，你辛苦一点，张罗张罗吧。”国公夫人叮嘱。
  “儿媳知道了。”赵曼香应下。
  “旁的倒也罢了，主要是这些花。一会儿让人搬到花厅去，要摆放布置得好看一些，找经验老到的花匠侍弄着。”国公夫人笑道。
  “如今园子是海棠管着。”赵曼香微微勾唇。
  “那海棠多用些心，这些花娇气，可得事事小心。”国公夫人看向海棠。
  瞎子都能看出来国公夫人多喜欢这些花。
  海棠忙应声：“奴婢会好好看顾。”
  “到时候各位夫人小姐少不得游园，园子要收拾好。曼香，你也盯着些。”
  赵曼香轻笑：“儿媳知道了。”
  国公府的花厅就在园子的一角，海棠带着人，小心翼翼地将这三十多盆菊花搬到了那里， 照着设计好的位置错落摆放。
  海棠安排了刘婆子来看顾这些菊花，原本园子里的花就是她管着，又安排了四个人，两两一组，轮流在花厅守着。
  赏花宴的前一夜，海棠解衣睡下，却总是心绪不宁，右眼总在跳。
  她实在不放心，便轻轻坐了起来，穿上外衣，蹑手蹑脚往外走。
  “你去哪里？”盛怀瑾方才耗费了许多体力，此刻声音有些沙哑。
  “我去看看那些菊花，世子爷接着睡吧。”海棠轻声回答。
  盛怀瑾无奈地笑了笑：“你啊，就是思虑过重。”
  ()