()回到府里时，赵曼香带人喜气洋洋地等在大门内。
  “世子爷一路辛苦了。”赵曼香屈膝行礼。
  后面丫鬟仆妇们也跟着躬身下拜。
  海棠不由得暗笑，因为盛怀瑾不喜欢赵曼香，每每冷脸待她，她已经很久不敢往盛怀瑾面前凑了。
  今日竟然出来迎接盛怀瑾，想来是常嬷嬷的主意。
  盛怀瑾面色冷淡，目光扫视众人，淡淡道：“都起来吧。”
  说完，盛怀瑾便往青山院走去。
  赵曼香跟在盛怀瑾身后，微笑着说：“世子爷，母亲得知您今日回府，极是高兴，吩咐小灶房准备了饭菜，让我们一起过去热闹热闹。”
  盛怀瑾回头：“你先去告诉母亲，我回青山院歇息片刻，沐浴更衣后就会过去。”
  “是。”赵曼香应着，停下脚步。
  盛怀瑾继续往前走了，海棠依着规矩，向赵曼香行了个礼，便跟着回青山院。
  赵曼香看着海棠的背影，脸色一点一点沉了下来。
  “少夫人，我们去萱和院吧。”常嬷嬷看出了赵曼香的嫉恨，上前轻声提醒。
  赵曼香应下，扶着常嬷嬷的手，往萱和院走去。
  “少夫人，别着急，她不过一个玩意儿而已，不足为惧。”常嬷嬷在赵曼香耳边小声说。
  赵曼香强压下心中的酸涩羡妒，点了点头。
  盛怀瑾洗漱更衣之后，便带着海棠去了萱和院。
  国公夫人欣喜：“怀瑾，快来坐。这一趟辛苦吧？”
  “儿子有简极和海棠照顾，不辛苦。”盛怀瑾搀扶着国公夫人在黄花梨的大餐桌前坐下。
  赵曼香坐在了盛怀瑾的下首。
  海棠则站在盛怀瑾和赵曼香的中间，帮着小丫鬟们上菜摆盘。
  国公夫人打量了海棠一番，突然冷了脸，问：“海棠，你也戴起金镯子了？”
  海棠离开宁湖时便换回了丫鬟的衣裳，并且将其他金首饰都收了起来。
  她急忙行礼：“回夫人，这个金镯子是少夫人赏的，奴婢不敢辜负少夫人的恩德，便日日戴着。”
  赵曼香这才不慌不忙笑道：“母亲，的确是儿媳赏她的，世子爷疼她，我自然不能不抬举着她。”
  这话隐隐有些醋意，好像在说世子爷宠海棠过了些，连她这个少夫人都不得不高看一眼了。
  国公夫人原本想敲打敲打海棠，听到这话反而改了主意，对赵曼香说：“她伺候怀瑾体贴周到，怀瑾心疼她几分也是应该的。就像这次外出，有她跟着，我看怀瑾气色不错，不像以往每次回来都灰头土脸。”
  赵曼香这才意识到自己方才的话说得不妥，忙赔笑找补：“儿媳晓得，儿媳赏她金镯子，为的就是让她尽心尽力侍奉世子爷。”
  “嗯，由此可见，你这个主母当得好。”国公夫人打一巴掌，给一个甜枣。
  赵曼香低头强撑着笑意。
  海棠与其他丫鬟一样，站在主子跟前，为主子布菜。
  国公夫人冷眼瞧着，这回外头传说盛怀瑾宠爱海棠，但海棠穿得依旧朴实素净，站在那里低眉敛目，恭敬本分，与普通丫鬟并无二致，知道她并没有因宠爱而娇纵了。
  且她为盛怀瑾夹的菜，都是盛怀瑾平日里爱吃的，国公夫人知道，海棠真把主子放在了心上。
  这么一来，国公夫人便有些欣慰。盛怀瑾与赵曼香不睦，身边有个知冷知热又忠心的通房也不错。
  大户人家，讲究食不言寝不语。
  待用过饭，众人坐回正堂的时候，赵曼香笑道：“母亲，儿媳思量着，海棠如今是通房，总在前院书房也不合适。左右儿媳院子里的厢房空着，不如收拾收拾，让海棠住进来。”
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