“你知道吗？奥斯玛将军也被暗杀了耶。”清晨的市场里，一堆拉著小推车前来兜售的摊贩，因为没什么客人而窝在一起聊天，其中一位看来比较年轻的男子低声说著。
  “真的？这是第三次了吧。”
  “当然是真的，我姐姐的丈夫的弟弟亲眼看到的，他可是奥斯玛将军的亲卫呢！”
  “这下子陛下可要急了。”
  “急？”一个象是卖菜的商贩问道。
  “是啊，连著二位元帅都被做掉了，谁还敢去当肉靶呢？”
  “说的也是。”
  “我看倒也未必，毕竟元帅还是很吸引人的，只要本事够的话，不见得会怕剌客吧。”那位一开始透露机密消息的男子摇头不以为然。
  “是吗？你倒是说说剌客长得什么模样，有几人呢？”
  “呃，可能是精灵吧。”
  “废话，全大陆的人都猜测是精灵，可是有谁亲眼见到呢？”
  “……”
  “懂了吧，除非抓到剌客，不然我看是没人敢去当这位肉靶大元帅了。”
  “不说这个了，你们觉得精灵王国还能打胜吗？”
  那名男子方才丢了脸，这会儿又急忙表达意见说道：“我看是很难了，毕竟两国合起来有十几万的大军，只怕已经是大陆上所有精灵数量的两、三倍了。”
  “嗯。”这次大家都没有太大的歧见，虽然精灵王国打了两场胜仗，可是多半都认为是亚辅王国的士兵过于轻敌，没有人会因此以为精灵能够抵抗两个最大国家的联手攻击。
  “那倒未必。”众人往后方看去，一位白发白胡的老者抽著大烟似乎不经意的说著。
  “老头，难道你认为精灵能打赢我们盖伦王国的士兵？”
  “别忘了，精灵这次还有龙族这位盟友。”
  “……”所有人一听到龙族，都没了声响，是啊，还有最强大的龙族。
  “而且听说建立撒哈拉城奇迹的城主和他的朋友，现在都在精灵王国，有了他们帮忙，谁赢谁输就很难论定了。”
  “撒哈拉城？你是说那个香料之城吗？不是我们王国的叛国者吗？他们还能有什么作为呢？”
  “叛国者？或许吧，被逼到那步田地谁都会叛国的。”
  “被逼？”
  老者只是呵呵的笑著，眯著眼睛抽著他的大烟，彷佛根本没有刚才的对话。
  不知是谁突然冒出一句：“谁赢谁输又有什么重要呢？重要的是再继续戒严下去，我的特产品就快要没观光客来购买了。”
  众人这下才想起一早上没有卖出什么东西，看来战争是远不如今天卖了几颗萝卜、几粒苹果来得重要多了。
  看到商贩渐渐散去，老者看向远方，吐了一口大烟喃喃说道：“丹尼尔啊，你这小子到底在不在精灵王国呢？还是说剌客根本就是你本人呢？唉，要不是答应那个死老头马修绝不插手，不然我早想陪你玩玩了。”
  不知想到了什么，老者忽然坐了起来，满脸尽是兴奋的模样。
  “不能插手，看看总行吧，看看就好，看看就好。”搓搓双手微微一笑后，拿著烟杆缓步离开了市集。
  没多久市集旁的官方告示牌又贴出新的公告，剌客的赏金已经提升到五十万金币。一旁另外还贴了一张告示，盖伦王国城防军与监察处，在国王陛下的同意与谅解之下，准备在后天将这些日子抓到的十六名精灵间谍全数在广场前处死。
  知道消息的市民一大早就排在广场上等待这些间谍的到来，距离吊死的时刻还有一个多小时，广场前已经是人山人海。而十六名精灵则是被蒙住了双眼，双手双脚被铁链綑绑著，并排地跪在广场的石板地上。
  丹尼尔花了十个金币买到广场前一家酒店三楼露天的座位，这间酒店的门正好是面对著行刑的地方。三人看著许多市民拿著鸡蛋蕃茄砸向精灵，嘴里还不断地骂著狠狠的话语，甚至还有小孩用石块丢著他们。
  丽塔突然说道：“丹尼尔，这些人跟精灵有仇吗？”
  “没有。”
  “那他们为什么要这么做？”
  “人民都是盲目的，只要那些皇室贵族搬出国家民族大义，那些人就会奋不顾身地赴死，更何况只是向这群可怜又无力反抗的精灵丢丢东西呢？”
  “不懂？”
  “这么说吧，大部份的人民并不在乎谁是统治他们的人。只要能够让他们安居乐业，维持起码的生活水平后，就算统治者干了什么坏事也没有什么关系，他们都不会太在意的。像现在这样的情形，只不过是皇室贵族随口说那些精灵是间谍，会危害到大家的生活后，百姓也不管是非对错，自然就把精灵当成是坏人了。”
  丽塔奇怪的问道：“他们是白痴吗？”
  “差不多。”
  一直没有开口的特拉维斯忽然问道：“魔界是不是也是这样？”
  丹尼尔认真地看著特拉维斯说道：“是的，只要是国家，只要是统治者都是用这样的手法来管理人民，不过手段巧妙各有不同罢了。说起来，你们邦提斯塔家族其实就跟精灵差不多，魔界的统治者只是把你们当成一个共同的假想敌，让人民有了这样的敌人后，不论是管理上或是干些什么坏事，都有意想不到的好处。”
  特拉维斯一向没有表情的脸此刻看来竟然有些扭曲，双手也是不停地颤抖，丽塔伸过手去握住了他，而丹尼尔却象是不在意的继续说道：“你知道为什么被魔界所有人打压的邦提斯塔家族，经过了这么多年还能生存下来吗？明明你们族人大部份的魔力都被封住了，怎么还能逃过敌人的攻击呢？”
  “？”
  丹尼尔往广场那儿看去，缓缓说道：“因为每当危急的时候，就会有人去帮助你们族长，而那些人都是历任魔界皇帝派去的。”
  “？”
  “不用怀疑，因为假想敌绝对不能灭亡，不然的话又得要再去培植一个，那样花费的心力就太大了，这也就是你们邦提斯塔家族百年来遭受苦难的真正原因。”
  啪地一声，特拉维斯握住的玻璃杯被他捏碎了，幸好丹尼尔快速的施展了一个恢复术，否则让人看到被破玻璃扎伤的手，流出来的血是蓝色的话，可就要天下大乱了。
  “很残酷吗？很生气吗？这些都是我躺在哥萨哈克山里想通的。也就是因为这些统治者如此残忍，我的出手再也不会有什么心软的地方。”
  广场上行刑的时刻已到，彷佛所有人都在期盼绳子拉起，踢掉脚凳的那瞬间。台下群众兴奋的心情也随著台上刽子手的行动，渐渐爬升到最高点。
  “残忍吗？”特拉维斯喃喃说道。
  第二卷．第七章剌客篇
  第三节
  “丹尼尔，要救那些精灵吗？”丽塔看著广场，有点儿奇怪地问道。
  “不救。”
  “咦，为什么，我以为你来这看是为了要救他们。”
  “我要救他们的话，就不会来这里看杀人了。”
  “为什么？”
  “明明知道这里设下了天罗地网要抓剌客，只有白痴还会打算跑过来劫刑场吧。如果真的想要救精灵就要去杀、去威胁那些下令或是动手的人，杀到他们没人敢当刽子手时，那些精灵自然而然就会安全了。”
  “喔，可是你之前也没去杀那些人啊？”
  “我不是说没打算救了吗？”
  “那些人你不杀吗？”
  “杀。”
  “……”丽塔有点儿头昏了，她一直都认为龙族是最聪明的，可是最近她发现要理解丹尼尔的想法实在很困难。
  忽然特拉维斯说了一句话：“不是救人，是复仇。”
  丹尼尔点点头说道：“嗯，我们不是来为了救人而杀人的，而是为了复仇来杀人的。只要能有助于我们复仇的事，我就会义无返顾的去做。”
  瞧了一眼正在台上宣布罪状的官员，摇摇头说道：“走吧，换我们了。”
  时间到，精灵一个个被吊在了半空中，广场暴出了震天巨响的欢呼声。
  距离丹尼尔座位百公尺外，广场的西侧月落酒店靠墙的地方，那位曾经在市场上反问众商贩的老头，轻轻地叹了口气：“唉，我渐渐明白为什么马修不要我再插手大陆上的事了，换我是那位杀手的话，『狂徒』的晚年只怕就要沦为屠夫了。”
  喝口老酒，彷佛喝醉般地卧倒在墙角。广场上的人永远不会想到，这位曾经叱吒风云、名响天下的“北方狂徒”霍夫．杭特，曾经让许多人跪上三天三夜，想求他传授武技魔法的绝顶高手，曾经让无数艾默利大陆上的少女爱慕怀春的富豪大少爷，竟然像个酒醉老头倒在他们身旁。
  广场上处决精灵的事情发生三天后，精灵王国宣布和南边的玛雅王国结盟，共同对付盖伦王国，戴安娜女王更是出人意料地发表了声明，表示将不惜一切代价，要为这些精灵报仇。
  当天晚上，负责这次广场吊刑的布达佩斯总督布尔达子爵，虽然有近百名的侍卫保护，依旧被剌客射杀于返家途中。一块儿被杀的还有三名总督府里的行政官员，只不过这三人是被火系魔法活活地烧死。
  虽然有两名“魔武元帅”柯比尔的弟子可能发现了剌客，可是随后赶来封锁现场的城防军，却只发现了他们的尸体。两人身上都有四、五处剑伤，不过真正致命的仍是额头上的箭，扭曲的表情和睁大的双眼，在在说明了他们的惊讶和不甘心。
  而负责维持现场秩序的首都城防军军团长柏格将军，在得知消息后，立刻从办公室带领百余名卫兵前往现场。可是就当他们在南大道上快马奔驰时，突然遭到了十几发火球和“火墙术”的攻击。等到尘埃落定后，卫兵才发觉柏格将军已经倒在马匹之上，凶器仍然是那把精灵弓箭。
  若说前面三次的剌杀，震惊了布达佩斯城的话，这晚的暗杀就是大大打击了盖伦王国的威信与秩序。如入无人之境的剌客，没有他们杀不了的人，更没有任何人见过他们的真面目。