不光是这三个兄长没有通过三年的试炼，一百多年的时间里，历经四任国王，廿八位皇子，没有半个人通过这个奇怪的考验。
  当然，通过这项王者的试炼的人也不是没有好处，首先就是可以获得两块极大的封地。这两块几乎占了四分之一王国领土的封地，一块是举目望去，看不到半点儿生机的死亡沙漠，一块是伸手不见五指、巨木参天的黑暗森林，最重要的是这两块地都没有什么人类居住。
  再来就是可以获得位于这两位封地之间的一座百年古堡，它座落在一个小小的平原里，除了堡外一个驻防的军队外，里头已经有一百多年没有人居住了。最后一任主人就是盖伦王国的开国国王。附近村落的人传得是绘声魅影，据他们说这座被植物藤蔓占据的古堡，夜里彷佛常有魔物出现，就连驻防的军队也没人敢在夜晚到这里巡逻。
  最后一个好处也是一项传闻。据说在古堡的地窖深处，有个非常古老的祭坛，祭坛那儿有个通往异世界的门。那个祭坛和门被神魔级的契约魔法所限制，再加上开国国王的血之咒语所宣誓，只有通过三年试炼，被强者真正认可的堡主，才能获得打开这扇门的权利与能力，和进入异世界的许可。
  关于前面两点多半的人都没有什么意见，因为那两块要钱没钱，要管又管不著的封地，得不得到根本没人在意。可是通往异世界就让许多人心动不已，尤其是自栩为冒险者的勇士们，在知道这件事后的一两年内，不知有多少队伍前仆后继，当然大部份的人都没有回来。据侥幸能逃回来的人表示，没有一只冒险队伍可以走到祭坛那里，彷佛有个强大结界挡在通道里，而且绝对不能攻击结界，因为它可以反弹所有的攻击。当你的攻击越强越大时，你所受到的反击就越强越大，甚至还更强。
  搞到后来整个地窖据说都是骨骸和阴魂，当然再也没有什么人敢去那儿冒险了。
  现在就剩下丹尼尔还有这个资格可以接受试炼，对于他而言自由自在的冒险，远比什么王位来得重要多了，虽然大家都认为他很快就会回到皇宫。
  窗外探出一丝鱼白。
  丹尼尔没想到躺在床上让思绪飞扬的结果，竟然是一夜停止不了的回忆。也不知道自己是想了些什么，怎么脸颊上居然有两道已乾的泪痕。
  想来今天是睡不著了，起床将脸清洗了两次，神情也轻松些。将怀里一小袋连希莉都不知道他藏起的“白毫茶”拿出来泡了一杯，端著杯子站在窗前看著底下的街道。两个马夫一大早就在餵马，看来是有人打算趁早赶路。
  距离开皇宫冒险到现在也有半年多了，从一开始的兴奋与自在，却在被人偷走钱后，心头变成百般彷徨。正当不知该如何走下去时，却遇上了一个有真本事却很爱胡搞的老大。说她那个人是位公主吧，一点儿都没有自己那五个姐姐身为公主的端庄自重，雍容贵气是有一些啦，不过更多的是坐拥万金、运筹帷握的大度。但是从此吃香喝辣的感觉，实在很不错，就像他在圣龙山上说一样，是心甘情愿的被骗。
  喝了一口茶，真的相当好喝，丹尼尔不禁想起茶店老板被骗的嘴脸，想想一样是被骗，自己的感觉倒是好多了。
  而贝蒂娜让他想起来不由得微微一笑，真的就像一个天真无邪的小妹妹，希莉对她简直是宠爱有加。不管她要什么东西，也不管那些东西是多少钱，肯定都会想尽办法弄来让她开心。全身上下大概就是那副笑容让丹尼尔觉得最像祭司，那是一种可以让人心胸开怀，可以让人感到温暖的笑容。孤寂的时候，它可以安慰你；受伤害的时候，它可以抚平伤痛。说的也是，要是能看到那种笑容，买点东西算什么呢？
  天渐渐亮了，听到房外有人开门的声音，又是令人振奋的一天。
  想到龙族族长莱斯勒告诉他，由于晶矿的关系，龙族现在不要说是作战，或是与人类抢夺晶矿权了。光是再这么沉睡下去，只怕将来某天，龙族将会永远消失在艾默利大陆上。现存的龙族并不想再插手大陆上的任何战争，但也不想一天到晚被人类围在此地。所以衷心的希望丹尼尔，这个圣龙长老所预言的人，可以帮助他们，将龙族带往有希望的未来。
  以莱斯勒的个性来说，要不是他是族长的话，肯定会加入冒险团来大玩特玩的。幸好是这样，美丽的丽塔总比那个一天到晚想欺侮人的族长好多了。
  “丹尼尔，这么早起啊，还是没有睡呢？”
  丹尼尔回头一看，没想到丽塔竟然无声无息，进入了房间还走到背后。唉，龙族的实力，真是怎么追也追不上。
  “嗯，在想一些事情。”
  “真是麻烦耶，读不出来你的心思还得要用问的，问了又不干脆一点回答，怪不得我爸自己不来，派我来。”
  “不会吧，你读不出来，还嫌我麻烦，你要知道在人类世界里，读取别人心里想的事，是很不礼貌的。”
  “是吗？我又不是人类，哼。”
  “好吧，算我的错。我刚是在回忆小时候的一些事，还有……”
  “是因为公主问你有关你师父和武技魔法的缘故吧。”
  “不会吧，这你读得出来？”
  “白痴也猜得到，还有什么呢？”
  “……还有就是龙族的困境。”
  “嗯……”
  “怎么了，不相信吗？”
  “我不知道父亲为何会说你是圣龙长老预言的人，不过他是族长总该有点儿道理的。我打从心底也非常希望能帮自己的族人重新站起来，不管什么困难我都会努力协助你。只要你能做到的话，龙族重新复活的那天，就是我成为你的女奴的日子，我丽塔在此对著龙神发誓。”
  “天啊，你是想害我被公主老大砍死吗？这话也说得出来。”
  “嘻！”丽塔双手一摆，无辜地笑了笑，看到如此可爱的表情，大概不会有人相信她其实是一条龙的。
  虽然丹尼尔从她的笑容看到一丝戏谑，但也看到几分郑重与严肃。
  晶矿吗？还是再看看吧，要是师父在就好了。
  第一卷．第五章 护卫篇
  第一节
  “我决定了，我要做艾默利大陆上最有钱的冒险家。”
  一天早上“公主佣兵团”正在吃早餐的时候，忽然希莉双眼发光地对著大家说出她的理想。
  “是喔，那公主姐姐，我要买很多面料喔，之前的都被我用完了耶。”
  “我也要买首饰。”丽塔自从在圣龙镇看到这些东西之后，简直就像发了狂似的，行李袋里全部都是闪闪发亮的首饰和宝石。
  “那有什么问题，有钱的话什么东西买不到呢？对了，丹尼尔你是对我的梦想有什么不满吗？”
  相较于三女的兴奋，丹尼尔还是低著头吃他的早餐，似乎没当它是一回事。
  “没有啊，不过就是赚钱嘛，你现在已经很有钱了啊。”
  “不行不行，这点儿小钱那够啊，连本钱都还差得远呢！”
  “卅万金币还不够本钱，真是贪心。”丹尼尔口中咬著三明治，低声咕哝著。
  “丹尼尔你说什么？”
  “没事，我是在说既然要赚钱，你再来的打算还是继续买卖货物吗？”
  “嗯，这个嘛，我倒是没有想那么多。”
  贝蒂娜拉著希莉的袖子问道：“公主姐姐，我们去圣安东尼城好不好。我听布店老板说，那里有东方大陆运来的丝绸，我从来没看过这种质料，很想买一些，试做几件晚宴装。”
  “嗯，这倒是个不错的建议，不过与其去那边，不如去北湾的港口城市雅尔达。那里才是东方大陆的货物输入的地方。要是懂得门道的话，不止钱赚得凶，就连货品也能拿到最好的。”希莉右手支著下巴，偏著头想了想。
  “对了，公主老大，我们都已经是等级三的佣兵团了，别再接那些等级一便宜的送货任务啦。上次在公会就被一些初级佣兵团连连抱怨，说都是我们害他们日子过不下去了。”
  “哼，那些人自己没本事又只会在旁边乱吠，不要理他们就好。不过你说的建议也是可以考量一下，找些别的任务来接或许可以增加一些乐趣。这样吧，待会吃完早餐就出发罗。”
  北湾，是艾默利大陆上最大的渔场，同时因为地形的关系，整个巨大海湾内的海面经常都是风平浪静，很少波涛汹涌。雅尔达城则是北湾里面最大的港口城市，也是整个大陆对其它大陆的最大进出口港，大概有五分之四的货物都是由这里进出。由于阿西利亚联邦四大城之一圣安东尼城离这儿不过六十多里，自然也让圣安东尼城变成最富庶的城市。
  整个北湾的海岸地形也恰巧是以雅尔达城为界，以东是岩岸，以西是沙岸。城的本身是商港，城外东岸则是渔港和渔货集散地，再往东边多是一些零星小渔港小渔村。城外西岸则是阿西利亚联邦里王公贵族商盟等有钱人的圣地，甚至可以说是整个大陆上富豪的集中地。由于那儿风景秀丽，规划完善，既靠近大城市，又有小村落的优闲。再加上圣安东尼城的驻军就在外头，治安良好不说，甚至于各区都有许多佣兵团长期驻守，闲杂人等根本无法接近。
  雅尔达既然是最大的商港，自然其它大陆上的人比例也就特别的高，尤其是东方大陆上黑头发黑眼睛的商人。更特别的是还有从波波大陆上来的兽人，这些兽人并不能说是现代的商人，只是利用以物易物的手法，换取许多波波大陆上没有的物品。这些情景对于贝蒂娜和丽塔来说，简直就象是走到另外一个世界一样。
  也不知道希莉是如何办到的，问了几个家伙，花了十多枚金币之后，就让她找到一家地下商会。对于她和老板之间的商业切口，贝蒂娜和丽塔完全搞不懂，也没有兴趣去了解，因此两人手牵手地拿了两袋金币去逛街。