所以之后的数万年里，华夏的大地上不论是社会体制的变化、政权的更迭、国家的分分合合，还是人心的沧海桑田，甚至一切都变了，但“华夏”二字却从来没有变过。
  七百多年前，华夏分裂成十三国。
  五十六年后，崛起于阿昆仑脚下西宁大草原的杨家先祖杨成公，用了二十七年时间，于太古历四九０八六年一统天下。
  与此同时，杨成公在燕京称帝，定国号为“天”，改太古历四九０八六年为华夏历元年。
  从杨氏于华夏历元年建国至今六百三十六年的时间，真的不算短，曾经那个高度中央集权的华夏，已经淹没在历史的漫漫长河里，取而代之的是权力中心的华夏，和十一个大大小小的番邦。
  番邦虽然依然属于华夏，属于“天朝”，却有着相当的自治权，基本上可以算得上是国中之国，而一个关于落难神的故事，就从这十一个番邦中的一个开始了……
  第一章 天外来客
  阳光透过树叶间的空隙洒下来，在林间的羊肠小道上留下斑驳的印迹，一阵高亢而显得苍凉的小调由无到有，由远及近，渐渐清晰起来。
  小调是很简单的那种，只有简简单单几个音节，但却富于变化，听起来倒也别有一番韵味。
  呵……这可是羊老汉招牌，闻声如见人，清河镇上谁人不知，谁人不晓啊！果然随后就有一个身高一米六左右，留着山羊胡子的老汉出现在小道上。
  老汉腰间别着一把柴刀，右手提着一根扁担，扁担两头各有一段绳子，单看这副行头就知道，这老汉十有八九是个砍柴的，说得文雅点就是“樵夫”。
  事实上，也的确如此，羊老汉不但是个樵夫，还是个很有名的樵夫！这俗话说：“三百六十行，行行出状元。”羊老汉算不算得上是樵夫中的“状元”，或许不得而知，但他砍的柴在这清河镇的一亩三分地上，的确是首屈一指的。柴不过是用来生火的，只要能烧得着，难道还有什么好坏不成？那当然！柴怎么就没有好坏之别了？同样大的二捆柴，一捆可以让一百公斤水从十五摄氏度升温到一百摄氏度；另一捆只可以让一百公斤水从十五摄氏度升温到八十摄氏度，这就是区别。有些柴烧起来烟多，有些则烟少，有些火大，有些火小……这些都是区别，甚至用不同的柴，以同样的方式，煮同样的饭菜，味道都有所不同！羊老汉清楚地记得自己还只有六岁的时候，就已经随着父亲上山来砍柴，这一晃就是整整四十七个年头。
  父亲早在三十五年前就去了，母亲更是从来就没有见过，羊老汉听父亲说，她是生自己的时候难产死的。
  小的时候，羊老汉也常常想自己的母亲，随着年龄的增长，这份渴望慢慢也就淡了，或许可以说是被别的渴望所替代了！
  在这个正常人十四、五岁就成家的社会里，羊老汉的父亲生前并没有为羊老汉说上一房媳妇，不是不想，而是没有那个条件！
  十八岁那年，父亲的死虽然带走了羊老汉的整个天空，却也为他填平了一个无底洞。
  羊老汉砍柴的钱终于可以攒在自己手上，而不用丢到父亲那个近乎无底的药罐子里。
  两年后，羊老汉讨了一个比自己大八岁的女人－－一个死了丈夫，没有小孩的寡妇！
  三十三年来，羊老汉自认为没有少努力过，但这个女人始终没能为他生下一男半女。
  随着年龄的增长，羊老汉拥有一个子女的希望越来越渺茫，但心中的渴望却是越来越迫切。
  甚至只要让他有个一男半女，就是叫他立刻去死，他也心甘情愿啊！
  长年辛苦的劳动，加上心灵深处的压抑，让羊老汉衰老得特别快。虽然他的脚步依然有力，但才五十有三的他，那张脸就已经如同风干了的橘子皮，布满了一条条蚯蚓般的皱纹，让他看起来至少比实际年龄苍老了二十岁！
  如果上天真的有眼，那只要睁眼看一看羊老汉现在的模样，想必定然会满足他心底的那个小小的愿望吧！
  走到小路的尽头，羊老汉的脚步依然没有一点点的迟疑，天天上山来砍柴的他对这山头可是了如指掌，他知道附近已经没有他想要的了，要想有所得，那是必须要往林子的更深处去了。
  至于镇子上那个阿狗儿说什么山里来了老虎，他还亲眼看见了云云，羊老汉根本没放在心上，就他阿狗儿那衰样，也配看见老虎？开什么玩笑？要是真看见了，他还有命回来？
  匆匆就过了一个下午，羊老汉今日收获当真颇丰，看着大大的两捆柴，羊老汉打心眼里高兴，嘿嘿……这可全是白花花的银币啊！羊老汉那原本就不怎么大的眼睛，越发隐密了。
  看看天色已经不早，羊老汉挑起一下午的劳动成果，哼着来时的小调，开始往回赶，心中更是不由自主地盘算起这一大担柴能卖到个什么价钱。
  呜……上次卖一个银币的那担，最多也只有这次的一半多吧，虽说这次不见得能卖到那么好的价钱，但再不济应该也能多出五、六十个铜板吧！说不定可以多个八、九十个……羊老汉心中美滋滋地想着，肩上的担子似乎都轻了不少。
  “还说有老虎，我砍了一下午柴，兔子都没见一个。”羊老汉自言自语地说着，想到自己进山前阿狗儿那般煞有其事的说辞，心中就更不以为然了！
  然而他念头还没有转完，就听见背后的林子里传来一声奇怪的声音。
  羊老汉诧异地回头去瞧，但由于天色将晚，林子里光线有点幽暗，却也没看见什么。
  羊老汉自嘲一笑：“人老了就是有点疑神疑鬼，八成是听错了吧！”
  “吼……”
  羊老汉惊得猛地回头，如果说上次有可能听错了，可这次却听得分明，那声音震得整个林子都在颤抖，再也没可能听错！
  羊老汉这一回头差点没把屎尿给吓出来！妈呀！一只其壮似牛、满身黄白相间的花纹、额头上还有一个王字的动物，就在自己身后不足百米！
  霎时，羊老汉脑中一片空白，身上一阵酥麻，遍体生凉，额头上瞬间就爬满了一层细密的冷汗。
  “吼……”那物事又是一声大吼，还一路狂奔着向羊老汉冲来。
  羊老汉当场吓得手软脚软，双腿再也支撑不了身体的重量，一跤跌坐在地上，脑中唯一一个念头就是：妈呀！老虎啊！这次死定了！老虎距羊老汉已经不足二十米，那血盆大口中的森森獠牙历历在目。羊老汉裆中顷刻湿了一片，空气中顿时弥漫着一股腥臭之味。
  正在羊老汉自问必死之时，万里无云的天空中蓦然划过一个炽白的亮点。
  亮点发出刺目的光芒，带着长长的尾巴径直向着羊老汉这个方向冲来。其速度之快难于形容，前一秒还在万米开外，转眼就已经到了近前。
  以羊老汉那可怜的智商，根本来不及反应，就听“砰”一声大响，紧接着一股莫名的、狂野之极的热浪扑面而来。
  羊老汉潜意识地就地一滚，这下好热浪是避过了，却不想山路本就陡峭，又多石质，羊老汉这一滚，想停都停不下来不说，当场就头破血流。
  好在三十米开外有一株大树将羊老汉拦住，若是让羊老汉就这么滚下山去，想必尸体都难找到，不过即使是这样，羊老汉也已经伤筋动骨，躺在地上半晌都爬不起来。
  其实，这点伤羊老汉并没有放在心上，甚至没怎么感觉到疼痛。说白了，这可全得归功于那只老虎，就是因为羊老汉的脑袋里现在已经被那头恐怖的老虎占满，所以才没空理会到自己的伤势。
  一秒钟过去、十秒钟过去、一分钟过去、十分钟过去……那只老虎一直没有如羊老汉所预期的那样到来。
  时间一长，羊老汉恐惧之心渐去，求生欲却呈几何级数上升，差不多过了两个小时，羊老汉终于缓过一口气来，恢复了行动能力。虽然还极不灵活，但终究好过躺在地上等死不是？
  羊老汉本来急着下山去，但走得几步却想起，那把前几天才花十个银币买来的上好的精钢柴刀，记得那刀现在正放在柴上。
  杨老汉不由犹豫，回去捡吧，终究顾忌那只老虎，虽说它已经半天没有动静，可能早就已经走开了；不捡吧，一想到那十个银币，心中不由大是不舍。要知道十个银币可不是小数目，足够一个小康之家过两个月了。
  最重要的是，他想到了当初自己花十个银币买一把柴刀的事情，被家里那位知道后，她脸上明显写着的不满，要是现在刀再丢了，那结果……
  考虑了半天，羊老汉最终还是放不下那把刀，却也依然害怕那只老虎，于是他小心翼翼地向前探去。羊老汉心中决定要是能拿回刀那是最好，要是万一情况不对，就马上跑路。
  也是他一时之间利令智晕，没有想到要是真有情况，他老人家哪有时间跑路，人家四条腿的会跑不赢他这受了伤的两条腿？玩笑不是这么开的嘛！天幸！那只老虎已经飞鸿冥冥，然而不幸的是，羊老汉发现自己的一担柴也已经不见去向，那把搁柴上的刀自然也就音讯全无。
  羊老汉急得团团转，不过由于天色已经晚，虽说不见得伸手不见五指，光线却也幽暗，就凭他一个眼神本就不怎么样的老头，想要在这偌大的地方找一把小小的柴刀，其中的难度不言可知！
  羊老汉寻了半天，刀是没有找到，大坑倒是发现一个。
  羊老汉依稀记得在那只虎扑向自己的时候，天上有东西落了下来，莫非这个大坑就是天上落下的东西砸将出来的？