低头帮杨戬系上袍带，又抱怨了一声，“玉帝还是老样子，什么都推给外婆，再由外婆发配给我处置。害得我既要顾天廷公义，又要顾各方是否满意，真的快累死我了！”
  “沉香！”
  小玉不满，瞪了他一眼。沉香醒悟过来，忙笑道：“我只是发发牢骚，至于事儿，保证能做得妥妥当当。怎么说我也是显圣直君的外甥啊，哪能给他老人家丢脸呢！舅舅，您说是不是啊？”
  知趣地移开了话头，他扶着杨戬坐起身，道：“今天是您生日，敖春和丁香就不用说了，年年必到。梅山几位叔叔，虽说为了帮我，自愿分担了征讨下界妖物的重责。但您一年只能出关这么一次嘛，无论如何他们也定会赶来的。”
  小玉插口说：“三太子和四姨母他们，因为心敬谛听和地藏王的大义，自愿去了十八层地狱护法。虽说年年都来，可去年嫦娥姨母那一闹……不知道今年，今年他们还肯不肯赶来参加酒宴？”
  沉香摇了摇头，叹道：“三太子会来，四姨母就说不定了……可舅舅，您当时也看到了，那不是四姨母的错啊。嫦娥姨母哪次都来去匆匆，大多时候一言不发。去年竟是看到四姨母进门，就直接离席回了月宫……舅舅，她俩的心思，我们都知道一些的，不过也帮不了她们不是吗？”
  声音忽然放低了，他有几分担心地看着杨戬，“不过外婆……外婆还是不会来。舅舅，外婆常住天廷，现在玉帝对她，就象你宠着我娘那样千依百顺……所以，我们什么也不敢和她说，既怕玉帝看出破绽，又怕惹她老人家伤心难受。对不起，舅舅……”
  见舅舅只是淡淡地微笑，并无不愉之色，沉香的语气又轻快起来：“以后我一定能想办法，日子还长着哩，是不是舅舅？至于别的神仙，哼，您才不在乎他们怎么说，对不？”
  这小夫妻俩助杨戬穿着完毕，由沉香抱起舅舅，去了圣母宫的内院。那是三圣母日常起居之所，鬼判小吏一概严禁入内。待步入内院的花厅时，龙八和丁香已经到了，正和三圣母闲话。沉香将杨戬安置在桌边垫了软毡的躺椅上，三圣母过来帮忙，眼里全是喜悦，轻声道：“二哥，这次出关，你的气色又好了许多。看起来，沉香用阵法助你调养，效用果然极为明显呢！”
  说话间，哪吒也到了，叫了声杨戬大哥，将一个玉净瓶放在桌上。丁香好奇：“什么东西？”伸手去拿。哪吒架开她手：“敖春，看好你老婆。这是百年一滴的玉芝露，是普贤菩萨赠给地藏菩萨的灵药，我特意求来，让杨戬大哥也试上一试的。”
  丁香没防备，险些被他推个跟头，不满地嘟嚷：“什么嘛，宝贝似的。年年来，都说从佛门弄到了好厉害的灵药，还不是年年都一点用没有……”哪吒霍地转头，横眉立目，怒视着她。龙八忙拉妻子坐下，哄道：“丁香，别这么说，兴许今年……今年就成了。”
  不一会，梅山兄弟也到了，只有五人，脸色都有些苍白。哪吒久居地府，三圣母足不出华山，自然不知原由。沉香看了龙八一眼，龙八会意，抢在三圣母前迎过去，偷偷地连施眼色。康老大看在眼中，惨然一笑，点头示意自己明白，引着众兄弟向席边的杨戬施了一礼，说道：“二爷，兄弟们又来看您啦！不过……不过老四只怕再不能来了。下界诛妖事务繁重，他向来多智，以后都须留在军中应付局面。”
  三圣母看出不太对头，招呼五人入席后，不住地询问般地看向沉香。小玉趁陪她入厨端上菜肴的机会，压低声音说道：“沉香才出任司法天神时，不是因为不熟事务，请了六位叔叔出山帮忙吗？四叔因为功勋显赫，已做到了荡魔将军一职。可是今年……今年遇上厉害妖魔作乱，已经殉职了。”
  三圣母啊了一声，心中一阵难过。许久，才黯然道：“千万别让二哥知道。今天是他生日，别惹他伤心，搅了兴致。”小玉点头，又道：“沉香已经上了奏本，为四叔请致身后的哀荣。您放心，五位叔叔已经想开许多了。”
  外面，沉香亲手为各人斟着酒，笑问道：“开饭了罢？也好让舅舅尝尝我娘和小玉的手艺。不过，三太子，四姨母真的不来了吗？”
  第十一卷 空里悲欣 第九章 艳骨多尘土
  哪吒绷了脸，犹自在和丁香赌气，冷冷地答道：“十八层地府往来，阴邪之气太重。四公主虽也归皈了佛门，舍身做了地藏王座下的守护神龙，但毕竟法力低弱……她的身体，今年更是虚弱，幸有摩尼珠的庇护，才确保了无恙。但就算如此，已经无法靠法力护体，自行冲上地面了。”
  龙八的眼眶已经微红了，毕竟姐弟连心。这些年来，他暗中也去了几次十八层地狱，但见到现了原形，静静盘在地藏王座下的姐姐，却是一句话也说不出来。他自然知道姐姐的心事，更知道，这种逃避和自我折磨，或许已是姐姐能勉强活下去的唯一办法了。
  抬眼看了看身边活泼开心的丁香，他举杯一饮而尽，现出几分苦涩的笑意。姐姐身在地狱，而他自己，又何尝不是呢？但为了丁香，这一切，又有什么值得不值得可言？
  菜正一样一样地端上桌，他的思绪却自飘得远了。是才出阵后吧？刘家村漫天大火，一切化为了灰烬，甚至包括不少无辜的村民。于是对外，便宣称妖物寻仇，斩草除根，刘家村的村民，连同前司法天神，都成了火中的冤魂。
  那把火，已成了他毕生的梦噩。
  就在那一天，一只眼被水镜击毁，眼中殷红如血的沉香，先是说服了哪吒，再在小玉的帮忙下，将刚出阵的所有人，都聚集到圣母庙的旧址。
  “舅舅已经找到，为了他老人家的安全，我等在阵中看到的一切，一个字也不可以流传入三界。你们有的是我的好朋友，就是我的亲人长辈，想来，也必会体谅我这一点小小的孝心。毕竟，我刘沉香欠舅舅的太多，那么从今以后，便由我用我这一生，来偿还欠他的那些血与泪罢！”
  在旧址上，众人洒血为誓，有的坦然，有的惧怕，便看得出来，就是最喜欢多嘴的百花仙子，也是面青唇白，誓出至诚。
  倒不是因为誓约的力量，而是，真正出阵之后，谁都知道，那样的秘密，到底会带来些什么。
  不顾惜自己，总要顾惜家人，不顾惜家人，总要顾惜爱人。就算连爱人都没有，三界的安危，也是一块沉甸甸的道义大石。
  而他，那天为什么会答应，又是如何答应了下来？
  记不清了，只知道那众人都散去后，沉香突然找上了自己。
  他太爱丁香，沉香太明白这一点。经历了水镜里的三千年后，这个刘沉香，已经再不是在青山绿水中，遇到过的那个无邪少年。
  丁香虽然服了仙丹，但她还是凡人，会死的凡人。而让一个凡人立地成仙，方法固然有很多种，却不是他龙八能做到的。
  可沉香能。
  代价就是刘家村的杀戳，和那把烧红了半边天际的大火。
  事后，他常常会想，其实，那把火并不是必要。甚至，那把火只是针对他龙八，用他龙八亲手做的恶，来摧毁任何他泄密或背叛的可能——自从燃起那把火后，新司法天神刘沉香，便有了一个最亲近和最值得信任的心腹。
  一阵喧笑，打断了他的思绪。在被丁香重拧了一把后，龙八才真正回过神来。却是三圣母正小心伺服哥哥，鱼挑去了剌，肉也剔去骨。剥出一勺蟹黄时，她更满怀喜悦地送到哥哥嘴边，“二哥，这是我做的，试了好多回，小玉说终于没有烧焦了。你也尝尝？”
  连略带戚容的梅山兄弟都笑出了声。年年生日，一桌菜大多出自小玉之手，三圣母没在中间添乱就算不错了。一道清蒸螃蟹，这样最简单不过的小菜，三圣母练了十多年，都还得在烧焦了数十来只倒霉螃蟹后，才能有几只勉强算是能进口的。
  小玉笑着笑着，又有些痴了。每一年，也只有这一天，这众人才会真正地开怀一次。不论是沉香，还是三圣母，甚至哪吒，梅山兄弟。她看看杨戬，那样的平静安详，微带着笑意，虽然仍是不能言语行动，但这样的温暖，岂不正是他追寻了数千年的梦想？
  想来这一天，也是舅舅每年闭关中最殷切希望的日子吧！
  沉香在林中找到杨戬后，众人能陪在身边的时间并不多。一则因为对外宣称，刘家村大火时杨戬葬身火海，为了骗过天廷，这众人自然不能常来探望。二则，杨戬为了破阵，几乎耗尽了本命真元，全仗沉香不眠不休地守着渡入法力，也不便有外人打扰他的救治。
  后来，沉香应召上天出任司法天神，却又苦思冥想，创出一套阵法，藉阵法之力让舅舅闭关沉睡，慢慢地调治伤势。而为防止可能的意外，这阵法在疗伤之外，最重的就是防御抗敌，连她和三圣母，若没有沉香在场，也都无法进入阵中探视。
  他不惮动用本命真元设阵，以致斗然之间，两鬓添了缕缕的飞霜。后来耗损过度，实在无力为续，只得借司法天神职位之便，取得了太虚镜的圣竹，在新圣母庙中，用圣竹编成竹屋代替。
  但那间嵌设了阵法的竹屋，更是严密到了极处，除了他亲自用血配合口诀开启，三界之中，是再没有第二人能暂停阵法，强行冲入其内了。
  好在神仙的生命无休无止，一年只能见一面又如何呢？只要舅舅能慢慢好转，千余年后，这一家人，终会有机会谈笑生风，过上真正温馨的平凡生活……
  她又看了看三圣母，一些往事从心头飘过。