()等沈如筠与葛斌斌回到擂台处，曹宝山曹大人与五福的比试早已结束，此刻正拉着崔水彤激动地聊着什么。
  见二人回来，曹宝山的视线瞬间定格在沈如筠身上，面上是不加掩饰的激动：“沈大人，我方才赢了五福姑娘，一会咱两比划比划？”
  “比试之事容后再议，曹大人，你先随我来一趟！”葛斌斌面无表情地吩咐罢，转身施施然离去。
  闻言，曹宝山不舍地看了女子一眼，抬脚快步跟上，小声埋怨道：“有什么事不能晚些时候处理，非得急于这一时吗？我好不容易才打赢五福姑娘，赢得了与沈大人对垒的机会。”
  “你既知晓五福姑娘的身份，便当知晓，沈大人为何摆这个擂台！”葛斌斌在拐角处停下脚步，回身看向曹大人。
  “立威啊！”曹宝山扬首，不以为意道：“新官上任，京卫指挥使司大摆擂台，不就是给新人一个立威的机会吗？”
  “沈大人急于立威，而我手痒，想找个武功高强的人痛痛快快打一场，此事于我们二人而言，乃是双赢之局！”
  “沈大人的功夫在萧小将军之上，你觉得，你们二人交手，是你与她痛痛快快打一场，还是被她按在擂台上打一场？”葛斌斌说着，解开护腕，撩起衣袖，露出手腕处和小臂上新鲜的淤青，龇牙咧嘴道：“那可是只凶狠的母老虎，你确定你能在擂台上丢得起这个人？”
  见状，曹宝山登时倒吸一口凉气，眸中满是震惊：“不……不是……她不是闺秀典范，京城第一才女吗，怎拳脚功夫也这般厉害？莫不是，当日萧小将军使计换亲，让真的沈大小姐羞愤自杀，如今的沈大小姐，其实是个会法术的妖怪？”
  “你想多了！”葛斌斌拢好衣袖，重新将护腕套上，一面套一面道：“沈大人自小文武兼修，先前表现出的绵软温柔，只是她的伪装罢。”
  “这……这……这……”曹宝山唇瓣开开合合，半响挤出一句话来：“她可真是老天爷的亲孙女啊！”
  家世显赫，文武双全，关键是模样也生得俊俏，他做梦都不敢梦这么美的。
  “呵！”葛斌斌敛眸轻笑，由衷道：“保不齐，过不了多久她便会成为你我的上峰。”
  “她能升这么快吗？”曹宝山瞳孔震颤，全然不敢相信自己耳朵听到了什么。
  “陛下破格将她提拔入朝堂，便是要重用她的，正四品指挥佥事，只是个开始，保不准，最后她会顶替了萧小将军的缺！”葛斌斌低声言罢，抬手拍了拍曹大人的肩膀，压低声音提醒道：“日后若沈大人有需要，多多帮衬一二，与之为善，总好过与之交恶！”
  “葛大人！”曹宝山轻唤，四下张望一番，确定无人靠近这才沉声道：“太子与萧小将军方走不久！”
  言罢，不待对方有所反应他又道：“很显然，萧小将军背后有太子殿下和皇后母族撑腰，而我方才问过王涌王大人，他说，太子与萧小将军的确与沈大人不睦，今日来此，也是暗示他日后在京卫指挥使司处处打压沈大人！”
  “不仅如此，除了太子，其余皇子也并不乐见沈大人出入朝堂，还有朝中绝大部分文官……”
  “打住！”葛斌斌抬手制止，神情很是严肃：“记住了，咱们是为圣上办事，一切遵圣上圣意，陛下要重用她，咱们便给她行方便，至于太子和诸位皇子的态度，不在咱们的考量范围内！”
  末了，见对方依旧面有踟蹰，他伸手勾住男子肩膀，压低声音询问道：“你可是有什么顾虑？”
  “葛大人！”曹宝山抬眼看向上峰，怀疑道：“你当真认为，女子能干带兵打仗的事情？不是我瞧不上沈大人，她的确是女人中的男人，可千百年来，就没几个女子能上战场的，上了也是大头兵，顶天也就是沈国公夫人那般做到副将，可沈国公夫人能上战场，也是因为沈国公与多位将军战死，朝中实在无人可用，让她钻空子顶了缺。”
  “据我所知，温将军带兵那两年，十有九胜，战绩不输沈国公。”葛斌斌沉声纠正道。
  闻言，曹宝山扯了扯唇角，不以为意道：“那也是沈国公平日里训练得当，御下有方，再者，国公夫人不就是他手把手交出来的？”
  “葛大人！”他反手拍了拍男子肩膀，语气颇为无奈：“我知道你惜才，但并非功夫高强就能做好领兵打仗的活，沈大人要是有这本事，这些年沈老太爷何必放着她不用，转而去扶持萧小将军？说到底，沈老太爷那般戎马一生的老将，眼光最是毒辣不过，沈大人或许能在拳脚功夫上胜过萧小将军，可要论打仗，她逊萧小将军千倍万倍！”
  “曹大人……”
  “葛大人！”曹宝山打断葛大人的反驳，煞有介事道：“你觉得，圣上破格将她提拔入朝堂是为了重用，我却认为，她就是圣上竖起的靶子，逼萧小将军看清局势，从而切断同太子殿下的密切往来罢！”
  “她的仕途，走到正四品的指挥佥事，算是走到顶了！”
  闻言，葛斌斌微微眯起眼睛，表情颇为复杂：“你这般想，我没办法，只是平日办事……”
  “一切按照规章制度来！”曹宝山不假思索道。
  他对沈如筠没有恶意，亦佩服对方能在文武兼修的同时两项皆拔得头筹，可，他对对方的感官仅限于此。
  千百年来，朝堂上不曾出现女官，就说明女子并不适合当官，让他为了一个会点拳脚功夫的沈如筠与未来储君太子殿下、与大周第一将才萧小将军生出龃龉，白白断送自己的仕途，绝无可能。
  当然，他也不会恶意去为难沈如筠，毕竟，对方好歹也是忠烈之后，他便是不看僧面也看佛面，沈国公可是他此生最敬佩的武将。
  “行吧！”葛斌斌没有强求，双手往身后一背，施施然离去。
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