()“萧小将军和沈大人的事你听说了吗？”
  “你是说今日午时沈大人为萧小将军骚扰，当众驳斥萧小将军一事？沈大人真可怜，遇人不淑，白白误了四年青春。”
  “嗐，你消息也太滞后了，沈大人可没被误四年青春，她与萧小将军定亲四年期间，并非青灯古佛空等，而是以为萧小将军祈福礼佛为借口，走遍大周山川，清理打家劫舍滋扰百姓的山匪！”
  “啊？有这等事？你是从何处知晓的？”
  “我兄弟在大理寺办案，他同我说了，那群被剿灭的黑风寨山匪，除了被暴起反抗的可怜女人砍杀的几个，其余尸体，致命伤高度一致，均为沈大人一人所为，不仅如此，那伤口还与近年来无名氏清剿山匪案中山匪的伤口吻合。”
  “嘶……你的意思是，大周朝内近半数的山匪是被沈大人一人清剿的？她一个人，就是功夫再厉害，也双拳难敌四手啊！”
  “有没有别人帮助沈大人我无法确定，但我能肯定地回答你，沈大人双拳不仅能敌四手，还能多敌十手！你不知道吧，沈家有祖传的金丝软甲，寻常刀斧难破，再配以沈大人过人的武艺和聪明的脑袋，杀山匪就跟砍瓜切菜似的！”
  “……”
  纷纷议论中，大理寺少卿策马，穿过熙熙攘攘的人流，将酒肆茶楼内百姓的高谈阔论尽数抛到身后，迎着斜阳直奔沈国公府。
  彼时沈如筠正端端正正跪在宗祠内，身边散落着被她撕碎的女德女戒。
  眼看孙女的唇瓣逐渐干燥，声音逐渐嘶哑，沈老太爷长叹一声，面上强做的严肃消退，为难掩的心疼所取代：“行了，起来吧！”
  “是，祖父！”沈如筠乖顺应承，双手撑着膝盖艰难站起，身子不受控制地晃了下。
  沈老太爷见状，急忙伸手扶了把，待孙女站稳，他这才将手松开，又绷起脸道：“我知你如今是官身，不当做寻常女子对待，可你再如何强横也是女子，怎能随意亲外男呢？”
  “是，那位安公子是生得好看，容易让人迷了眼犯糊涂，可你与他既无父母之命，也无媒妁之言，同住一个府上已是僭越，我是知晓你有分寸，才对此事睁一只眼闭一只眼，你不会以为我瞎了吧？”
  “祖父，我亲安公子并非因为他好看，实在是萧亦然那厮太过恶心人，非认定我钟情于他，我也是没了办法，这才拉安公子出来做挡箭牌。”沈如筠抬头看向祖父，表情有些委屈：“萧亦然的嘴脸您这些日子应当看得真切，难道您希望孙女日日被这样的人纠缠，看着他以恩赏的口吻给我他的正妻之位吗？”
  “他……”沈老太爷一梗，表情有些复杂：“此事你怎不早说？”
  “孙女早说了，祖父也会让孙女看女德女戒，不是吗？”沈如筠仰着脑袋，眼眶一圈圈泛红，眼底有泪光闪动。
  见状，沈老太爷面色大变，急忙掏出汗帕，又在手伸出之际僵在空中，干巴巴道：“我这是为你好！你如今虽如男子一般入朝为官，可到底不是男儿，倘若你被官场男子所为晃了眼睛，认为自己也可如他们那般风流不羁，你会被天下人戳脊梁骨的啊！”
  “公主未入朝为官，她们可以尚驸马，可以养面首，天下有多少人敢指摘？”沈如筠两眼直直地望着祖父的眼睛，泪水顺着眼角滚落：“天下没几人敢指摘，因为她们手中握有权势，而孙女如今手中，也即将握有重权！”
  “祖父，我知道您是为了我好，可孙女希望您能跳出您为孙女提前画好的框架，摒弃女德女戒对世间女子的约束，用无关性别的目光注视着孙女。”
  “请您，祝孙女前程似锦，手握重权，祝孙女承袭爵位，名留青史，而非因为一个蜻蜓点水的吻而担忧孙女的名声。”
  “陛下已许诺孙女正四品官职，若是走到这一步，孙女依旧挣脱不了这一层薄薄的名节枷锁，得不到您的倾力支持，那么，孙女接下来走的每一步，都将是戴着镣铐在刀尖起舞！”
  言至此，沈如筠吸了吸鼻子，郑重道：“祖父，孙女上朝堂，与人争，不仅为的大周百姓，不仅为的撑起沈家门楣，亦为了自己有选择权的机会，这份选择权，也包含对未来另一半的选择，其中可能会走弯路，走错路，所以不排除孙女会如男子般风流，娶夫郎，养面首！”
  “你……”沈老太爷一梗，看向孙女的目光中满是不可置信：“你糊涂啊……”
  “是祖父糊涂了！”沈如筠上前一步，一字一句沉声道：“男子三妻四妾，于妻妾所生子嗣中择优继承家业，倘若日后孙女娶了个子嗣艰难的夫郎，难道祖父希望沈家的香火断在孙女这一代吗？”
  闻言，沈老太爷张了张口，竟是哑口无言。
  “祖父！”沈如筠放缓语气，望向祖父的目光满是孺慕之情：“您会倾力支持孙女的，对吗？”
  “我……哎……”沈老太爷同叹了口气，无力道：“你可是对那位安公子动了心思？”
  “不曾！”沈如筠摇头，据实道：“安公子高才，日后必入仕途做文官，我与安公子未必适合，但我愿意给他一个机会。”
  说到这，她顿了顿，声音轻了几分：“我与他最好的结果，便是各自向上攀登，当然，若孙女能留一个安公子的种，那是再好不过了！”
  “咳咳咳……”沈老太爷被自己的口水呛到，只觉方才出现了幻听：“你……你说什么？”
  闻言，沈如筠垂首，摆出恭顺模样没再多言。
  沈老太爷看着面前装老实的孙女，忍不住扶额叹息道：“你这孩子，我早知你是个有主意的，可你明面上实在太能装了，总叫我生出错觉，把你当成寻常乖顺的大家闺秀看待。”
  这些年来，她面上勤于读书，认真学习琴棋书画和女红，背地里偷偷练功，他只当她是继承了其父衣钵，对武学有天然的热爱，也就睁一只眼闭一只眼，毕竟，他这个好孙女可是能将女德女戒倒背的大家闺秀典范啊，哪曾想一朝被人换亲，他这才瞧清了孙女的真实面目。
  她哪是什么寻常大家闺秀，分明是一只暗中磨利爪牙的大老虎！
  “祖父！”沈如筠伸手拽住祖父衣袖，轻声细语道：“孙女这样，难道不好吗？”
  “好好好！”沈老太爷一叠声应好，看向孙女的目光带着几分无奈，可更多的，却是满满的怜爱和心疼：“你这般有主见，是对的，是祖父老糊涂了！”
  “祖父！”沈如筠上前半步，轻轻将脑袋抵在祖父肩上，依赖地抱住老者逐渐佝偻的腰身：“您不要心疼孙女无依，不要自责自己无法为孙女撑起一片天，这条路，是孙女渴盼已久的，若父亲还在世，他会牵着孙女的手带着孙女早早踏上仕途。”
  “或许孙女会活在父亲的光辉下，无法如今日这般耀眼，但孙女也能保一方太平。”
  “嗯！”沈老太爷低低应了声，浑浊的泪顺着眼角滚落，哽咽道：“是祖父老古板，以己度人了，从今日起，祖父会努力改，会如你说期盼那般倾力支持你！”
  “祖父！”沈如筠呜咽一声，紧紧将人抱住，任凭泪水蓄满眼眶。
  她相信她的祖父是爱她的，会为了她，退让自己的坚持和根深蒂固的观念。
  她不祈求祖父立即生出变化，但，祖父一定会越来越开明，逐渐放下手中对女子的枷锁，放下对她的约束，在她身后笑着看她争抢厮杀，博取锦绣前程。
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