()杏子得了消息，说愉贵人想见她。
  她提着药箱过去，路上回忆锦贵人的整件事。
  每一步，她都给对方留了选择的余地。
  锦贵人可以不死的，如果在某一步上，她做出了自己预料之外的选择。
  她诱惑了她，可对方也可以推开这诱惑。
  杏子知道锦贵人被赐死的消息。
  她轻快地向昭华殿走去。
  宫女已经站在殿门口迎她了。
  愉贵人在殿内来来回回踱步，眼见杏子过来，脸上才挤出点笑意。
  “都退下吧，不喊你们谁也别过来。”
  杏子一进门，愉贵人顾不得许多，拉住杏子的手，“黄大夫，昨天夜里锦贵人真的就那么吊死了？”
  “是。”杏子暗暗抽出手，顺势把药箱放在桌上。
  她不喜欢与别人的肢体接触，除了青连和凤药。
  “她可是个贵人啊。犯了这种事，也进不得皇陵。”
  “是。”杏子答，“请贵人坐下，我为您诊脉。”
  “贵人？我不想做贵人，这么低的位份，在后宫中一旦失了皇宠，下场太惨了。”
  “贵人有女儿，再诞下皇子……”
  “还是贵人。”愉贵人咬牙说道。
  杏子觉得愉贵人和从前不同了。
  她初来时，是个沉静的女子，从不与其他女子明争皇恩。
  “贵人若生下皇子，即使过了今年，明年一样可以请封。”
  “不抓住机会，等明年拿什么借口请封？明年又不知有多少后妃有孕，皇上早把此事忘到九霄云外了吧。”
  “明年再生一胎也是可以的。”杏子又道。
  “生育孩子对女子身体多有伤害，一个皇子一个公主足够了。”
  “最多两个皇子。我不想像只下蛋的鸡，一个接一个不停。”
  愉贵人气恼地坐在桌前。
  “争宠、生子、自己成为妃嫔并壮大母家力量，都可以让娘娘在宫中稳如泰山。”
  杏子将手搭在愉贵人腕上。
  愉贵人细细体味这几句话，一时没有说话。
  “生子与壮大母家力量才是最可靠的手段。宠爱似水，根本抓不住。”愉贵人算是聪明，回味过来。
  “希望我与父亲前后照应一同向上，我若成为父亲、兄弟助力，他日父兄也可成为我之助力。”
  杏子淡然一笑，“贵人一直想在后宫中找个依靠……”
  “却看不到，最大的依靠就在眼前，最好的机会就在眼前。”
  愉贵人不明白。
  “您的父亲已经在重要部门，并没想好依附于谁，您认为皇宫中最大的靠山是谁呢？”
  “难道要赌太子？”
  杏子笑着摇头，“太早，并且招皇上厌恶。”
  “不管做什么事，身为后妃，就算母家强大，也别去招惹皇上讨厌。”
  “人呐，总是一叶障目，最大的靠山就在宫里，却看不到。”
  “总不会是皇后。她有儿子，我也要生儿子，若我的儿子太过优秀，她岂能容得下我？”
  “难道……”
  杏子等着她自己琢磨出味儿。
  “难道，依靠皇上？？”
  “为什么就不能依靠皇上？”
  杏子站起来身，“你父亲只要不结党营私，只忠心皇上，定然可以高升。若一心想着站队，必定竹篮打水。”
  “立储，就是眼下对皇上的背叛，绝对适得其反。”
  “你若想升位分，不就是皇上一句话吗？”
  “徐国公家，曹家，都是只忠于皇上的，连常大人这么不受同僚待见的人，官至太宰还不说明问题吗？”
  经杏子这么一说，泼天的富贵仿佛就在眼前。
  愉贵人欣喜地向杏子道谢，“我的好杏子，真是老天派来助我一臂之力的，那我应该怎么办？”
  “还是那句话，三种方式可在宫中站稳脚步，你选哪种？”
  ()