()于大人却如度过了残生一般。
  那滋味，能“死”就叫前途似锦。
  玉郎在天亮时拿了供词，回头看了奄奄一息的于大人，扬扬纸张，“不可一字有假。”
  “没、没。都是真的，大人在上，我不敢……不敢呜呜呜，有一字假话。”
  他如半死的猪，一身肥肉瘫在满是血水的地上。
  上来两个影卫，一把剪刀剥净他衣衫，将他本余不多的魂魄又吓没了三分。
  之后，为他更衣，换上干净衣物，擦净手脸，束了头发。
  囚车也换作栅栏式的，于大人见了那车，如从斗室搬入豪宅般长舒口气。
  …………
  曹贵妃在春华殿，面前站着明玉跟前的小宫女。
  “真的假的？”贵妃素来稳重，此时端着描金茶盏的手也有些抖。
  “真的。皇上早起就召了凤姑姑来。气得摔了砚台，原因不晓得，但是于大人死定了。”
  传过消息，小宫女便匆匆离开。
  贵妃待其敌手，如隼般凌厉，佳贵人站了皇后那边几乎是明面的事。
  她当然不肯放过这个机会。
  明玉私下问凤药，“姑姑这般利用贵妃，不怕她看透了恨你？”
  凤药对镜整理衣衫，今天可是个大日子，她从镜中看着明玉。
  “此次她待我不薄，我不欠人情，这是对她的回报。”
  “曹贵妃先前是拉拢过佳贵人的。佳贵人若聪明就该如容妃一样谁也不站，跟了皇后就是和贵妃过不去。”
  “这消息我可以直接透给佳贵人，我先给贵妃，算是投桃报李。”
  凤药满意地将玉郎送她的簪子插在发间，弹了弹天青色三品大宫女服的衣角。
  这件衣服算不得华贵，却是她最爱的颜色与花纹。
  胸口一朵大的西番莲纹，袖口绣了忍冬。
  这件衣裳她每每放在大场合才肯穿它。
  “佳贵人已形同废人，所以我也谈不上利用。”
  明玉帮她戴上金葫芦耳坠，问道，“佳贵人若是听话，我瞧皇上不会为难她。”
  凤药却断定，“她一向不懂进退。今天绝对有好戏。”
  收拾毕，她去送别玉郎。
  含元殿上，皇上一扫疲态，由小桂子宣读于大人罪状与处罚。
  天擦亮时，玉郎直接来到殿上，叫醒熟睡中的皇上，递上几张薄纸。
  皇上接过后，皱起的眉就没展开过。
  表情变幻莫测，平静读完将纸亲自收到密折匣中。
  他脸上泛起青色胡碴，玉郎沉默等待下文。
  “处什么刑罚呢？”
  “依律可处凌迟。”玉郎说，“不过，建朝以来，也没用过如此重典，还是请皇上减一减吧，以示天恩。”
  皇上闭目想了许久，艰难地说，“就腰斩吧。”
  玉郎也暗自吃惊，以为砍了那家伙脑袋顶天了，不想皇上气性这样大，判了开国最重之罚。
  …………
  贵妃迈步进入华阳殿，此殿布置甚为贵气，可与春华殿相较。
  “妹妹身子感觉如何？”
  佳贵人素来不喜欢贵妃身上的冷傲之姿，奈何对方位分高，她只得客气疏离地答了一声。
  “妹妹在月子中，无人敢把消息告诉给你，姐姐却一直担心于老大人安危，差人打听了确切消息。”
  她那对圆而亮的眼睛瞧着佳贵人，活似踩到老鼠尾巴的猫，满含戏耍。
  佳贵人果然一直坐直起来，“什么消息，我父亲如今怎么样了。”
  曹贵妃怜悯地瞧着佳贵人，“皇上今早看了你父亲的供状，勃然大怒，连心爱的砚台都摔了。说要重处于大人，以儆效尤。”
  “你胡说！”
  “你父亲不但自己贪腐，辜负皇恩，还想栽赃嫁祸凤姑姑，光是对皇上撒谎这一条就够老大人受的。”
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