()现在一整枚兵符都被皇上拿在手上把玩。
  兵符玄铁打造，沉甸甸的，经过百年岁月洗礼，乌黑发亮。
  李琮心知只肖到明天早上，雪片般保举四哥的折子就会送到皇上御案前。
  他不能坐以待毙。
  保举之人不在数量多，而在份量够不够。
  更令所有人惊讶的是，皇上下了明诏。
  所有官员推举合适掌握中央军军权之人。
  其实，最合适的人皇上心中有数。
  莫过于御前带刀侍卫长曹家五郎。
  曹家一知道中央军权空悬便召开紧急家族会议。
  曹家男子几乎全部在朝，或高或低都是武官。
  这件事无论如何越不过曹家。
  且每人一本折子，光是他们家的折子就能摞一摞。
  保谁？怎么保？
  最怕的是让曹家出人掌管中央军。
  国公爷老奸巨滑，先收了手。
  等四六开战，哪边打赢登基，他再跳出来做他的护国柱石。
  曹家不想掺和夺嫡。
  皇上不立遗诏，万一暴亡，禁宫肯定有一争，中央军到时站哪边？
  这件事，事关曹家全族命运。
  因为国公爷的举动，整个皇城都陷入紧张之中。
  大家都知道，已到了夺嫡关键时刻。
  四皇子，六皇子无论谁拿了中央军防卫权，几乎可以肯定谁就是未来君主。
  有派别的纷纷去找自己的上级。
  没有派别的想着如何写折子可以不得罪新君。
  皇上松驰地靠在软枕上，把玩着手中兵符。
  他赶走嘉妃。寝殿中只留了凤药一人。
  前殿青连带着大学士在处理政务。
  可以听到前殿传来的脚步声，还有窃窃私语。
  反而更显寝殿安静。
  自从皇上抱恙，就成立了临时政务处理组。
  由青连带着众年轻大学士专门处理日常琐碎事务。
  她觉得今天气氛十分异常。
  皇上服过药脸色好了许多。
  “秦凤药。”
  他突然喊了一声吓得正出神的凤药一哆嗦。
  她忙走到跟前听吩咐。
  “跪下。”皇上盘腿端坐于床上，手中的兵符放在膝头上。
  凤药心中大感不妙，有一瞬间她已把最坏的结果想好了。
  无非一死，一定不能连累朋友。
  她的梦想从未因为进宫而熄灭。
  反而在宫中待得时间越久，见过的上位者越多，燃烧得越发剧烈。
  牧之八百里加急送回含元殿的折子，每一章她都读过。
  她为那些远在南方的大周百姓难过。
  为那里的烈性女子而悲哀。
  为倭人残暴而愤怒。
  她每一日站在角落里看着这殿中上演全国各地各种各样的问题。
  大周，千疮百孔！
  她渴望有一个人能站出来，力挽狂澜，还大周盛世之态。
  此刻，她冷静地磕头道，“皇上，有何吩咐？”
  “你是谁的人？”皇帝声音平静却似有千斤压在凤药颅顶。
  “奴婢是皇上的人，是大周最忠实的子民。”
  凤药毫不迟疑回答。
  殿中一阵让人喘不过气的沉默。
  前殿的私语与脚步似乎隔绝在另一个世界，而在这个寂静的世界里，秦凤药正处于生死关头。
  “你夜来无事都在做什么？”
  “何以无缘无故亲近联的儿子。”
  …………
  凤药耳朵里什么也听不见了。
  虽然她隐隐感觉自己哪里做的有疏忽，可一连串发生的事情让她一时无暇细想。
  倒把自己与暴露身份的九皇子过从甚密这事给忽略了。
  她深吸口气，压抑住紧张心情，缓缓说话。
  “奴婢……不敢欺瞒皇上，请皇上细听奴婢陈情。”
  她从自己雪夜遇到一名小太监在练功讲起。
  一直讲到有人欺负那小太监，自己帮他出头，之后请来宋大公，才晓得那是九殿下。
  之后，凤药就常去看望九皇子。
  “奴婢有错，之前由于不知情，只当对方是宫中太监，而对皇子失仪，请皇上恕罪。”
  “你既已知他是朕的儿子，又被下人冷待，何不来回禀？”
  “奴婢思虑皇上爱子之心并无差别，只眼下世事繁杂，皇上难以顾及所有事情，所以常去探望。再者，九皇子一直惦念皇上，又不敢打扰，常问及皇上身体安康，奴婢感动于九王爷一片纯孝之心，所以夜里无事有时去探望。”
  这话说得很高明了。
  既说明自己是怕打扰皇上于政务，又说明皇上爱子并不偏心。
  还说出了九皇子对皇上一片惦念的父子深情。
  皇上看着凤药说得真诚，虽有为自己开脱之嫌，也有二分信了。
  “对了，九殿下与奴婢相遇于御驷院附近，他在已废弃的御驷院住了许久，只想能遇到皇上一次，远远看一看父亲的身影。”
  凤药低着头，说完这些一直没听到皇上说话。
  她壮着胆子偷偷瞟了皇上一眼，只见他半边脸隐在黑暗中，似在沉思。
  “你说……有太监，胆敢欺侮九皇子？”皇上问。
  凤药悬着的心，放下大半。
  “是，奴婢禀明宋大公，已处罚过了，请皇上看在他们不知情的份上，饶他们一回。”
  其实自那之后，王炎王成两兄弟在凤药的指点下成了九皇子的小跟班。
  也没再有人敢轻慢九皇子，王炎王成两人在太监中是出了名的“混不吝”。
  倒让九皇子不再缺衣少食。
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