()圣旨是凤药伺候笔墨，眼看着皇上一笔一笔写下的。
  未动一兵一卒，先求和，丢尽大周脸面。
  外头阳光和煦，凤药研墨的手凉得快要持不住墨方。
  那一笔笔写的不是字，写的是大周朝国运。
  写的是大公子的前程。
  写的是多少忠贞之士一个个不眠夜，一片片断肠声……
  她红了眼圈，尽量压下情绪。
  当天下了值，她传信求玉郎让她万万能见牧之最后一面。
  那晚，见了大公子，凤药正经向他施了一礼，“公子莫扶凤药，让凤药行完这一礼吧。”
  凤药哽咽着，好久才起身。
  “公子不要以为凤药女流之辈，不懂政务。凤药心中知道大公子牺牲了什么。公子风骨以后会被人所理解的。”
  “什么理解不理解，我是不在意的。”
  牧之凛然道。
  烛光下他风姿皎如玉树含春冰，带着不可亲近的疏离。
  凤药肃然，“小女还有一事相求。”
  她想请牧之给公主写封信。
  牧之心知凤药不是以德报怨那种人。
  她一向有恩报恩，有仇报仇。
  公主所为，凤药绝不会原谅，还让自己写离别书，其中定有深意。
  凤药将自己所思所虑说了一回，这封信原是种尝试，也算是个保障。
  到时这信管不管用，还看公主对牧之究竟报了几分真情。
  这一步棋有可能起了大用，也有可能毫无意义。
  牧之心下佩服凤药走一步看三步的心机，当下请她研墨，自己写了封长长的决别信。
  凤药心中悲凄，自己求他，他肯写，两人都心知肚明此去，彼此认定此去便是绝别。
  否则不如等他回来再写也不迟。
  这一夜，凤药失眠了，为牧之不值，为云之与夫人心碎，为大周忧思。
  下旨和谈的消息在民间传开了。
  连鹤娘这样从不关心政治与国事的人都在心底看不起皇上。
  街头巷尾都流传是常家大公子上书要求去和谈的。
  他走的这天，百姓自发到郊区送他——不过都是辱骂于他。
  甚至有人向他扔臭菜叶，他淡淡拍了拍丢在衣服上的菜叶、垃圾。
  几位知己好友，常家同辈与晚辈都来送行。
  他阻止了大家，既不与百姓对骂也不向他们解释。
  他一脸淡然，“既已身担此职，还在意世间区区误解吗？”
  “我心已死，不在意百姓怎么骂，他们肯骂我倒欢喜，证明我们的百姓还有血性。大周便还有希望。”
  一杯水酒送上，他昂头饮下。
  翻身上马抱拳对送别的朋友亲人道，“山高水远，各自珍重。”
  挥鞭纵马，带着大周和谈的人马起程而去。
  直到他悲壮的影子消失在路的尽头，众人听到一声哭喊从来路上传来。
  是云之。
  她焦急地从车棚窗中探出半个身子狂喊着哥哥的名字。
  脸上的面纱掉了一半，一脸的泪水，眼中满是悲怆。
  李琮不让云之来送别。
  云之假做不在意，若与之发生争执，只所更费时间。
  直等到李琮出门，才叫人套车赶过来。
  到底晚了一步。
  她俯在车窗上失声痛哭。
  离她很远的灰顶马车上还有一人与她心情一般无二。
  那是牧之与云之的母亲。
  眼睁睁看着儿子远行的背影，心碎无声。
  云之没看到那棚车，她太难过了，边哭边要人赶车，她要立刻见到凤药。
  这个家里，除了母亲，只有凤药才能理解她心中苦痛。
  她不忍心再去烦母亲。
  哥哥离开已经够让母亲心碎。
  若再加上不省心的自己，母亲无论如何不该承受双重痛苦。
  她借由给皇贵妃请安进了宫。
  先去给婆母请过安，找机会唤出胭脂，让胭脂帮她喊来了凤药。
  一见凤药她强忍下的悲伤，连同在府中受的委屈一起崩溃。
  扑入凤药怀中痛快哭出声音。
  凤药与胭脂两人对视，心中都清楚是因为牧之此次远行凶多吉少。
  她轻轻拍打着云之后背，心中与云之一样忧伤。
  初次与大公子相遇仿佛就在昨天……
  她将小姐带至自己暖阁中，加以抚慰。
  等云之渐渐冷静下来，详细告诉凤药李琮这几日与她说过的话。
  那些话听了叫人先是心惊，而后心寒。
  不止寒的是云之做为发妻的心。
  叫外人听着，都觉此人心中只有利，没人味儿。
  有些坏蛋，卖国求荣、没有道德，却能对妻女上心，哪怕死，也考虑到妻女如何安置，给家里人留个好生活。
  有些人待家人淡漠，却将国家大义放在心头，宁可牺牲全家人，也要保卫疆土。
  那李琮呢？
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