楚月儿点头道：“我自然会对她们好。她们是燕国宫女，公子怎知道她们吃了许多苦头？”伍封叹了口气，道：“这个你就不知道了，燕国在数十年前公宫生变，有个宫女为燕君生了一子，燕君宠爱此子，要废掉世子改立，那世子一怒之下弑杀父君，后来被大臣所杀。从那以后，燕国便立了个规矩，烦女子入宫为宫女，先要服用猛药，再用些特殊手段，使其女再无生育之能。此称‘幽闭’，如同酷刑。是以受幽闭之女，十有三四都因此而死，还有一二成从此百病缠身，活不过三五年。能受幽闭而终能康复无恙者，体格必定颇强。春夏秋冬四女自是受幽闭之刑的，所以说吃了许多苦头。”
  楚月儿听得脸上变色，心中大为不忍，道：“原来还有这种事。”伍封道：“所以列国大夫都喜欢燕国的宫女，燕君每每以宫女送人，利其国事。”楚月儿愕然道：“为何燕国宫女更讨人喜欢呢？”伍封道：“受幽闭之刑的女子与其他女子是不同的，何况有风流之实而无私生子女之患，谁不喜欢？”楚月儿毕竟年幼，睁眼看了伍封许久，并不大懂。
  伍封知道她单纯心净，怕她再问起来一时不好回答，道：“月儿，我想回伍堡看看娘亲，你若不怕辛苦，我们便一起去。楚月儿忙道：“坐在车上又什么辛苦？我也应该去看看夫人和二小姐。”
  伍封见鲍宁和鲍兴刚将剑姬送回房回来，命他们驾好铜车，赶往伍堡，到伍堡时，已是日落之时了。
  伍封回到伍堡，自不须人通报，自行进去，家人道：“少主人，夫人与田二小姐此刻正在酒窖里，酿一种新酒。”
  伍封大喜，心想：“娘亲和田二小姐都是酿酒高手，此番联手新酿，必是举世无双的好酒。”顿时酒虫大动，对楚月儿道：“月儿，要不要去看看娘和二小姐酿酒，日后也好向公主说嘴？”
  楚月儿抿嘴笑着，点了点头。
  二人赶到了酒窖口上，伍封命侍侯在外的家人噤声，与楚月儿蹑步进去，看看她们酿出了什么酒来。
  二人走下石阶，便听田貂儿问道：“夫人，你的为何会学酿酒呢？”
  又听庆夫人道：“妾身学酿酒，其实是二小姐现在研习酿酒之艺是一样的用意。大小姐的酿酒之艺其实已经极高了，为何还要来找妾身研习呢？”
  田貂儿没有说话。
  庆夫人笑道：“二小姐即将成为君夫人，而我们这位国君平生最爱的一件事便是饮酒，是以二小姐仍要到伍堡来，与妾身共研新酒。”
  田貂儿默然良久，小声道：“莫非夫人当初学习酿酒，也是为了尊夫？”她这么说，自是承认现在再研酒艺是为了未来夫君齐平公。
  庆夫人叹了口气，道：“虽然妾身酿酒是为了先夫，但自一开始，妾身便琢磨着如何在酒中下毒。”
  伍封与楚月儿大吃了一惊。伍封从未听母亲说过旧事，小时偶有问起，常常被母亲斥责，后来也就不敢问了。此刻听在耳中，如闻雷鸣。他与楚月儿对望了一眼，停下了脚步，躲在壁后不敢出来。
  田貂儿惊呼了一声：“夫人，这又是为什么？”
  庆夫人长叹了一声，道：“其实，妾身父兄先后被人杀害，虽不是先夫亲自动手，但先夫多少有也责任。若说出自先夫之谋划，也不算冤枉了他。是以说起来，先夫其实是妾身的仇人之一。”
  田貂儿多半是大惊之下，不知该如何说话，是以默然。
  庆夫人道：“二小姐多半心中奇怪，为何妾身会嫁给了自己的仇人呢？这也不是先夫所逼，而是妾身自愿的。妾身父亲被杀之后，兄长便将妾身送到了齐国来，自己准备报仇，可惜后来被歹人杀害。那时妾身才十岁，依兄长遗法学会了剑术和搏击之法，然后去报仇。妾身的大仇人身份十分尊贵，可惜时刻有先夫在旁守护，先夫有天下间一流剑手的身手，妾身先后三次蒙面刺杀大仇人，均被先夫所阻，幸好先夫手下留情，每次都故意将妾身放走。”
  伍封与楚月儿对望，知道庆夫人口中的大仇人，定是吴王阖闾。
  田貂儿道：“尊夫为何要放夫人？”
  庆夫人叹了口气，道：“起初妾身也不知道。当时妾身心想，有先夫在世一日，便杀不了大仇人，是以要报仇，先得刺杀先夫，何况他本来也是仇人之一。于是妾身多番设法，可是先夫的剑术机智着实厉害，妾身连续七次都失败，且每次都被先夫所擒。但先夫每一次都将妾身放走了。”
  田貂儿道：“尊夫既然知道夫人走后又会来，为何又会放夫人走呢？”
  庆夫人默然，过了一会，叹道：“妾身第八次去刺杀先夫，遇到了先夫的一个好友，那人剑术了得，将妾身刺伤，幸好先夫及时赶到，才救了妾身一命。”
  伍封心道：“父亲的这个好友是谁呢？”心想以母亲的本事，在吴国能伤她的只有五大高手中的人，寻思：“这人定是孙武叔叔。”
  庆夫人续道：“先夫见妾身伤势颇重，便将妾身留在府中疗伤。先夫怕惊动了妾身的大仇人，嘱咐那朋友守秘，也不敢为妾身请医士来治，好在他家传治伤之术也算不错，每日亲自为妾身敷洗换药。”
  众人均想，他们之间的情嗉或是此时所生。
  庆夫人道：“过一两个多月，妾身伤势稍愈，见他因守在妾身床边一夜，正在旁边打盹瞌睡，便偷偷从墙上拔出了剑，向他心口刺去。”
  田貂儿惊呼了一声。
  庆夫人叹了一口气，道：“本来妾身处心积虑要杀了他，但剑及其胸口时，心却软了下来，下不去手。这时先夫也被惊醒，叹道：‘此事没完没了，终要有一个了局。你父兄之死我难辞其咎，以前你要杀我，我因自己大仇未报未敢赴死，如今我已报了仇，心愿已了，你若要杀我，我也绝不会还手。不过，此刻你若杀了我，恐怕难以脱出府中。明日我有个朋友辞官归隐，我会去送他到城外，分手之后，我会经过一个叫茂林的地方，我会设法遣开从人，你便杀了我逃走，反正是在城外，你得手之后逃入林中，以你的身手，无人追得上你。’”
  田貂儿惊道：“他怎会怎样说？莫非其中有诈？”又道：“但听夫人所说，尊夫应是光明磊落的人，应不至如此。”
  庆夫人道：“第二天，我果然在茂林等着他，先夫的那个朋友，正是那日伤我的那人。先夫送走了他，便到了茂林，果然使开了从人，孤身入林。我见良机难得，从树后闪身，一剑刺了下去，先夫果然未还手。铜剑入肉二寸时，妾身忽想起被他数番擒住又放走，终是不忍下手，拔剑而走。先夫被刺受伤，被妾身的大仇人知道后大怒，命人四处捉拿凶手，幸好先夫未说出妾身来，是以大仇人根本不知道凶手是个女人。不过，这次之后，大仇人派了许多高手跟在先夫身边保护，妾身再难下手。”
  田貂儿叹道：“尊夫其实是个非常了不起的人哩！”
  庆夫人道：“妾身那时心中颇乱。这人明明是仇人，偏又对我处处维护，妾身先后刺杀他十次，他始终未对妾身有过加害之念。几番想放弃报仇之念，但又不知何故，自己也不大愿意离开。有一日，妾身寻隙见到他，心中忽地闪过一个念头，对他道：‘我若是嫁给你，你敢不敢娶我？’”
  伍封与楚月儿大是愕然。
  田貂儿轻声惊呼一声，默然良久，叹道：“我明白了，夫人果然与众不同。以身相嫁，便可回报他几番维护之德，同时又能寻机下手杀他。”
  庆夫人道：“先夫闻言后愕然，过了良久，笑道：‘你愿意嫁给我，这是我的福气，我怎会不答应？何况你若要杀我，时时在我身边守着，最是容易。若如以前一般，万一被他人擒住，后果堪虞。’他家中仅有一个小妾，便娶了妾身为妻，对妾身真心相待，呵护备至，亲身心中虽感其德，却始终挥不去杀他报仇的念头。”
  田貂儿赞道：“尊夫明知夫人是为了杀他才嫁给他，依然答应，还能以真心相待，其光明磊落、气度恢弘之处，的确是天下罕见！”
  庆夫人道：“妾身既嫁给了他为妻，见他喜欢饮酒，便想：‘他虽是我的仇人，也是我的夫君，我要杀他，便不必用诸刀刃，不如便在酒中下毒，让他大醉之下，安然而逝，也未算对不起他。’妾身想是这么想，但酒中落毒，酒味便变得苦涩难饮，他是个好酒之人，理应让他饮美酒而逝，怎可败了酒味心有遗憾？妾身于是开始研习酿酒之术，看看有没有什么法子，将毒放入酒中，既不损酒味，又能毒死他。”
  田貂儿叹道：“恐怕是夫人不忍下手，自己在心中找个藉口吧？”此时大家心中，都希望她找不出这种下毒之法。
  庆夫人道：“大概妾身在此酒艺之中有些天资，是以酒艺大增，所酿的酒，不论好丑，先夫总是赞不绝口，拿起来就饮。就这么研习下来，妾身下毒之术未能有所成就，但酿酒之术却越来越好了些。有一天，妾身终于发现了一种毒药，置于酒中，丝毫不损酒味，且入喉即死。”
  田貂儿“哦”一声，语气中颇为失望。
  庆夫人道：“那日妾身将毒药放在酒里，晚间端入先夫房中，先夫见我神色有异，笑道：‘你终于学会了酒中下毒之法了吧？’妾身见他一语中的，骇了一跳。先夫叹了口气，吩咐了些后事，举杯便饮，却被我冲上去将酒打翻。先夫叹了口气，道：‘你这些年来，不是一直研究酒中下毒之法么？